田氏拍拍丑哥儿，喟然道：“罢了，留她一条命。只是我再能不容这女子留在府中，将来教坏了孩子。待她稍好，便送到庄子上去，再不许回来。”
槐叶原就病得沉重，今日折腾这一场，大约也活不得多久，总挨不到丑哥儿成人后再来挑拨。教她拖些时日，也好避过口实。
沈淳惦记着沈栗手臂上的伤，忙催着众人进屋，连声唤人去请府医。
容蓉怯生生凑到田氏身边，伸手去抱丑哥儿，被田氏一让，让在一边。这会儿田氏也不念丑哥儿是什么乱家子了，更不嫌孩子重，亲手抱着往屋里去。
往日里田氏总怜容蓉嫁过来受气，很是给她几分面子。容蓉不意太婆婆今日竟一点儿也不遮掩地表示对她的不满，一时窘迫非常。
茫然四顾，沈梧看也不看她，众人纷纷离去，片刻间人踪皆无，便是昏迷不醒地槐叶也被人搀走。而自己却孤零零，身边只有一个郝嬷嬷。
天上渐有雪落，寒凉透骨。
沈栗早冻得不行，府医给他包扎伤口时，便一连串喷嚏打出来。郡主一叠声吩咐厨上浓浓熬了姜汤他驱寒。
丑哥儿又惊又吓又冷，虽然还有力气扯着嗓子嚎哭，身上却已低烧起来。沈梧心中着急，想起槐叶说是容蓉设局害人，不由开始怀疑起来。
田氏既然想要槐叶活，自嘱咐郎中尽力救治，教人开了库房，拿出些好药材与她用。槐叶从小劳作，身子骨较闺秀们硬实得多，因耳边有丑哥儿的嚎哭声，心里惦记儿子，到底叫她撑过来。至天明时，好歹缓过一口气。
容蓉委委屈屈回转屋中，心中忐忑不安。如今事情闹大了，自己那点儿小手段会不会被公婆发现呢？
第二天，容蓉骇然发现郝嬷嬷竟然不见了！打问时，左右仆妇都摇头，半点儿消息也没有。
心惊胆战，坐卧不安，待容蓉终于鼓足勇气去问沈梧时，正碰上沈梧张罗仆妇们收拾丑哥儿的用具衣衫。
见是容蓉来，沈梧愤然道：“原还觉你是个老实的，不想竟娶了毒妇！为了夺子，搅得阖家难安。丑态百出，哪堪为我沈家宗妇！”
容蓉心知事情发了，不意沈梧竟说出如此绝情话。心里又气又怨，不禁涕泪连连。
沈梧与她少年夫妻，原也恩爱过，此时却觉眼前人是红粉骷髅。冷声道：“你还来做什么？祖母已吩咐了，待槐叶能挪动，立时送她去庄子上，可合了你的心意？至于丑哥儿，交给母亲抚养，不劳你费心。”
容蓉心里五味杂陈，在她看来，便是将孩子托给沈栗也比交给郡主好。丑哥儿由郡主抚养长大，岂不抬了身份？将来自己得了嫡子却要往哪里放？
见沈梧心意已决，容蓉一时也无可奈何，越发想找到郝嬷嬷与她商量。
沈梧怒道：“那仆妇存心不良，挑拨是非，早叫父亲处理了！我劝你还是安生些吧，再敢谋我子嗣，我沈家也不是不敢休妻！”
容蓉捂着脸跑回房里，她自娘家带来的陪房死的死、嫁的嫁、走的走，单剩一个郝嬷嬷在身边，如今竟也没了。在房中哭了半晌，丫鬟仆妇都躲了，冷冷清清，越发凄凉。
至午间，才有人发现容蓉也病了。沈梧的一妻一妾，均倒卧在床，奄奄一息。
太子发觉沈栗今日尤其无精打采，兼之其左臂十分不便。待问时，沈栗满脸苦笑，无奈道：“家丑不可外扬。”
太子疑心礼贤侯世子又闹起来，沈栗摇头：“不是，然而此事实在说不出口，殿下恕罪。”
太子便不再问，只嘱咐道：“若有难事，尽管开口，好歹吾是太子，总该庇护得你。”
沈栗恭声称谢。
太子微笑道：“事情如你所料，父皇果然疑心起那两家。”
原来今日早朝后皇帝便将太子宣去，拟起一份名单来。此时新年将至，除了平常赏赐，皇帝打算对一些老臣、重臣格外加恩，由太子代为问候，亲自登门犒赏。
一则，是为了继续给太子壮声望，二则，现在平湘之战在即，是时候让一些关键人物知道皇帝的打算了。
何、金二家都是传承已久的世家，又有阁老在朝，按说应该在名单上，可惜，太子前后扫了几遍，没见何宿与金德寿的名字。太子心中一转，轻声问：“父皇，何阁老与金阁老……”
邵英没吱声，半晌问：“你觉着，这两个人如何？”
太子小心道：“二位阁老学识渊博，博古通今，儿子正该虚心向他们请教。”
邵英轻叹：“只怕就是太渊博了，反而失了本心，教人看不清。你不要与他们学。”
“是。”太子恭声应答，顿了顿，又试探道：“父皇，眼见三弟过了年便要择日封王、大婚，二弟那里也该加封才是。”
邵英漠然道：“你倒还惦记他。”
太子低声道：“总是我邵家子弟，一直拖着，却教二弟的面子往哪里放？”
“不好封啊。”邵英迟疑一番，叹道：“先放着吧。”
听说皇帝将何、金二家排除在名单之外，又继续拖着不肯给二皇子加封，沈栗心中松一口气。自己在赐宴上不惜得罪两位阁老也要说出口的话终于有了效果。
越是抓权的皇帝疑心越重，若是能由此开始，慢慢令皇帝对何、金二家由疏远至疑心，由疑心到忌惮，便可完全将野心勃勃的二皇子剔除在太子的竞争者名单之外了。剩下一个三皇子便是有心争位，其外家势力也完全没法和金家相比，所带来的威胁只会更小。
皇家子弟都是属杜鹃的，打出生开始，就一直致力于挤掉其他兄弟。
仿若天命，亦是宿命，不挤不行。
幸亏皇上这窝崽子不多。沈栗暗道。
太子低声道：“父皇的意思，明年无论如何要开打。”
沈栗默然点头。
有失踪的人口和赋税在那里，邵英年都过不好。这场仗打的越早越好，总不能等到湘王那边都准备好了。
“却不知北狄那边情况如何？”沈栗问的是北狄的内乱是否结束，若是北狄境内已经安定，只怕朝廷的压力会更多。为了防止背腹受敌，盛国还要分兵在北方边境防御，不知国库到时能不能支撑的住。
太子喜滋滋道：“缁衣卫有探子过去了，带回来的消息说那边更乱了。北狄大汗的几个成年儿子年纪相差不大，纷纷招兵买马。因去岁的雪灾，草原上的势力翻了盘，如今正分裂成几个势力，短时间内怕是不能给咱们捣乱了。”
沈栗立时恭喜道：“此诚社稷之福也，可见我皇得天独厚，自有皇天保佑。”
“要不怎么说‘天子’呢？天之子也，咱们万岁和殿下要做什么，天爷爷总会帮忙的。”雅临凑趣道。
太子脸色微红，咳了一声道：“君子应常修己身，家国大事，不能总靠着运气。”
“殿下能如此想，也是社稷之福也。”沈栗道。
太子教沈栗拍的高兴，又赐下一盒点心，嘱咐他：“过两日朝中便要封笔了，不过，因吾要至大臣家中去，你还是闲不得。”
沈栗恭敬道：“微臣荣幸之至。”
自东宫出来，沈栗便思量着到翰林院点个卯，在封笔之前将手头的工作收尾。他这点卯纯属应景，然而满翰林院也无人找他麻烦。无他，沈栗在昨天辩赢了温率，皇帝亲口许诺年后要为他升职的消息已经传开。
羡慕嫉妒恨！同科进士，别人起码要熬三年资历，才能有机会升迁，他倒好，大半年过去就要化茧为蝶了。
一口老醋咽下去，还是要围着沈栗道喜。奉承就算了，献上一个笑脸，和这位青年英才打好关系还是必要的。
消磨到散衙回府，惊闻容蓉也病重在床，一日之间，便命若游丝。与父亲兄长面面相觑，正经大妇病重，总不能不教亲家知道。不然万一容蓉重病不治，容家哪能干休？
沈栗一头冷汗，容家那位颤巍巍随时可能咽气却又偏不咽气的老太爷，不会亲自到门吧？
(未完待续。)