见沈栗瞄向李意，众人心中自然领会他的意图。
大臣们虽然惊异于沈栗的大胆，倒也感慨此子能为李意尽力一搏。宦海无常，谁都有陷于窘境的时候，但能冒着风险为之解围的人却少之又少。今日见了一个，虽嫌有些冒失，倒没人觉他僭越。
太子与李意却有些为沈栗担心。沈栗如今正是积攒资历的时候，此事胜了还好，一旦失败，给皇帝和阁老们留下轻狂寡才的印象，必将影响他的仕途。然而此时沈栗话已出口，再想阻拦已是晚了。
邵英倒是有些高兴，这场辩驳已经失败，沈栗素来有急智，善机变，教他试上一试，说不定还会有转机。
“有何不解之处，不妨说来。”邵英笑道：“你还年轻，便是有些疑问，众位大人学识渊博，尽管请教。”
皇帝很会讲话，他只道让沈栗这个后学末进向众臣请教学问，倒是全了众臣的脸面。
大臣们俱都点头附和：“正是正是，沈编修尽管道来。”
温率：“……”这才叫项庄舞剑，意在沛公！说向大臣们请教，还不是盯着我！
沈栗欲来，温长史严阵以待。
沈栗自也捏了一把汗。今日这御前辩驳，其结果不是影响一人一家的荣辱，而是关乎朝廷形象，甚至皇帝日后的对湘策略。阁老们尚且慎重视之，作为一个初入朝堂的后辈晚生，沈栗能负担胜的结局，却无法承受败的恶果。
掸了掸手中几张纸，也不知这急切之间找到的漏洞能不能把温率装进去。
“尚书大人，”沈栗没有直接与温率对峙，反而顺着皇帝的话头，真的请教起来：“学生恰巧看到了湘州历年税赋记录与湘王府历年供奉账目……”
温率立时辩道：“方才李尚书早有结论，湘州的赋税没有问题！难不成短短时间，沈编修竟将账目又算了一遍不成？难道户部的几位大人竟也比不上沈编修筹算之能？”
封阁老微微皱眉，从户部拿出结果到沈栗出言不过短短半柱香时间，别说计算账目，就是把那厚厚一摞账簿数清都不易。若说沈栗能在这一点儿时间里推翻户部算了差不多一天的结论，就算封棋闭着眼睛，也说不出相信二字。
户部几个官吏也绷紧了脸，沈栗若是真找到计算错漏之处，他们也少不得一个疏忽之错，官帽危矣！不过……方才没见沈栗计算啊？
“账目那么多，学生怎么可能算清？况户部各位大人都是能臣干吏，怎会有怠忽之处？”沈栗笑道。
户部官吏们长舒一口气，啊也，说得好。
“不过……”沈栗奇道：“学生只是向尚书大人请教湘州赋税，半句没涉及王府供给，温大人何为何如此……急于打断？”
温率一噎。我这里怀着辩驳的心，你还真去请教学问了？你请教湘州的账目做什么？
钱博彦温声递了一句：“温大人稍安勿躁，待我等听完沈栗的问题。”
人家一句话还没说完呢，又没提到你们王府，不要急着打断。
温率：“……”倒是我急不可耐了？
“尚书大人，”沈栗接着问：“方才您提到湘州今年计六十万五千户，口三百二十二万，赋税：一百九十一万石……”
李意点头道：“是。”
沈栗微笑着扬了扬手中几张纸道：“而这几张则是前些年湘州赋税额度，唔，这一张写的是吾皇德彰三年，湘州大约五十八万六千户，口三百一十二万，赋税一百八十万担……”
李意应道：“是，户部早有记录。”
“德彰四年少了些，户五十五万九千……”沈栗继续道：“德彰五年又恢复了些，五十七万五千户……”
李意点头。
“德彰四年湘州有灾疫，故此人口赋税才少了，王爷当时还减少了王府开支，用以救济灾民，这在当时都有呈报。”温率又忍不住插言道：“五年时人口赋税都能迅速恢复，岂不证明王爷协助当地官员治理有功？”
邵英脸色又阴沉下去。
沈栗微笑道：“近几年，大约是湘王殿下治理得法，湘州还真是风调雨顺，每年都能保证赋税按时上缴，一直维持在五十八万五千户至六十万户左右，赋税一百七十六万至一百八十万担左右。”
封棋越听越觉不像话，这沈栗说来说去，竟是显示湘王有功于朝廷了。到底是年轻，逢上大事，便举措失当。
太子也频频低咳，意图提醒沈栗。
邵英伸出食指，轻轻敲着御案。骊珠知道，这是皇帝心中开始愤怒的表现。
李意不再应声，焦急的看着沈栗，微微摇头，示意他不要再说下去。
沈栗仿若未觉，自顾自转头问了温率一句：“温大人，方才在下念得这些记录，您可有异议？”
这都是方才户部拿出的结果，有利于湘州。温率虽觉沈栗特意提问有些奇怪，却也一口咬定没有异议。
“湘州的账目，看着还真是花团锦簇啊。“沈栗感慨道，又看向李意：“下官还有最后一个问题，请问在德彰三年和今年，三晋一地的赋税是多少？”
众人不意沈栗竟一竿子支到三晋去，顿时一愣。
邵英心中虽已有些不耐烦，但还是希望沈栗能翻转结局，到底强压怒火，沉声道：“李爱卿，如实回答。”
李意迟疑道：“三晋今年计五十九万五千户，口三百二十二万，赋税：一百九十一万石，……至于德彰三年的记录，微臣实在记不清，要到户部去查。”
李意能将今年的各地赋税记清已属不易，德彰三年都是什么时候的事？李意那时还没进户部呢。
“骊珠！”邵英漠然道。
“是。”骊珠连忙一溜烟小跑出去。
从宫里跑到户部，再查看账目，哪怕跨马加鞭，时间也不算短。今日这场辩论，从早朝开始到如今日头渐落，殿中众人，包括皇帝也只用了些茶水点心，又要耗费心力，年轻的还顶得住，老大人们都是勉力支撑。如今局势不好，谁还顾得上。
骊珠终于带来户部的条陈，念道：“德彰三年，计五十万三千户，口三百零一万，赋税：一百四十九万石……”
“正是这个。”沈栗一拍手道：“皇上，各位大人，三晋地处北方边境，邻近北狄，田地少而屡遭兵祸，并非富庶之地。兼之天灾频发，去年更是受灾严重！但从德彰三年至今年，户籍从五十万三千增长至五十九万五千户，人口从三百零一万增长至三百二十二万，赋税则由一百四十九万担曾至一百九十一万担……”
沈栗看向温率，柔声问：“温大人，三晋的情况那般不好，人口赋税尚有大幅增长，为何向来富庶、又有湘王殿下亲自治理的湘州，人口赋税却始终上下浮动，一直保持在德彰三年记录左右呢？”
温率目瞪口呆。
皇帝与众位大臣来了精神。不错，户部只顾着核算湘州与湘王府的账目是否有差，这么多年来，竟没注意到湘州的人口赋税竟没什么增长！
沈栗冷笑道：“这些年来，三晋户籍增加近十万，底子更好的湘州却只增加了不到一万户？温大人，请问这要怎么解释？”
一股寒意上来，温率面白如纸。哎呀，怎生竟出了这个纰漏？
沈栗悠悠道：“便是放一群羊，养几棵树，撒手不管，由得他们自生自灭，积年之后，羊又生羊，树又育树，数量自然也会有增长的。何况是治下活人？十几年来，堪称富庶的湘州人口居然没有增长？温大人，您信吗？”
众人盯着温率，眼冒精光。
没有天灾兵祸，人口不可能不增长。那就是湘州没有把增长的人口数量呈报上来！
难不成湘王府竟联合湘州地方官员连续十几年做了假账？
“温率！”邵英沉声道：“朕也想知道，那没有出现在户部记录上的人口都到哪里去了。“
“……”温率喉结滚动，手指发颤，急急喘息两口，忽然脑中灵光一闪：“隐户！一定是出了隐户！对，一定是出现了官府没有发现的隐户。皇上，这的确是湘州的疏忽，待此番回去，定要秉明王爷清查隐户，给朝廷一个交代。”
隐户，也叫逃户，客户。就是一些人刻意逃出本籍，以求姓名不被列入户籍，逃避赋税。
温率想用隐户作为借口来解释账目问题，
“人口赋税不对，自然是有隐户。”沈栗步步紧逼：“不过，湘州的隐户也太多了些！即使按照三晋的水平来估计湘州应增长的人口数量，至少也隐匿了七八万户约十八至二十三万人，甚至更多！”
望向皇帝，沈栗轻声道：“这么多消失的人口及赋税，只怕拿来供养一支军队也不成问题。”
邵英倏地站起！众位大臣悚然而惊！
湘王府本就保有五万余兵卒，若是真如沈栗所说，湘州还有一支朝廷所不知道的军队……
“沈栗！你休得胡言！湘王殿下对朝廷忠心耿耿，岂容你这等小人污蔑！”温率厉声道，随即不住向邵英叩首道：“皇上，湘王殿下对您的忠心天日可鉴，您千万不要听这阴险小人挑唆，伤及兄弟情义。”
沈栗曼声道：“若是这隐匿的二十余万人俱是青壮，就更不得了，岂非是现成的兵卒……”
温率恨不能跳起来一口咬死沈栗！你哪来那么多“若是”？
邵英狠狠盯着温率，封阁老额上见汗。
这二十多万加上湘王府固有的五万余，至少是二十五万大军。
够不够起兵造反？以湘王的手段，足够了！