易硕好容易赶上前去，那拽着女子的匪徒见有人来，立时撒手离去。易硕连忙上前观看，问她：“这位姑娘，你还好吧，可受了伤？”
此时若易硕凑得近些，或许还能发现端倪，可惜，这是个守礼的，男女授受不亲，他只站着看，并未近前。
须臾之间，冯修贤也到了，这个精明些，见那女子只顾低着头、捂着脸嘤嘤嘤，心下也警觉起来。一把拽住易硕，将他拉过来，不顾易硕诧异的目光，严厉问道：“你这女子是哪家闺女，为何只身走入小巷，那匪徒你可认得？”
易硕听了，才惊觉这女子明明一身锦绣，富家女子的打扮，却只身出现在小巷，连个丫鬟也不见，着实奇怪。心下疑惑莫非是哪家的逃妾，或是青楼女子？呀，若是招惹了这样的人，怕是有麻烦。
冯修贤一边问，一边仔细打量，那女子捂着脸，侧身躲避，忽教他看见脖颈上竟长着喉结！
这是个男子！
冯修贤意识到不好，拽着易硕向后撤身，回头欲警示沈栗。
此时沈栗已经追到近前，见冯修贤忽然回头，脸色凝重，张口欲说什么，不觉放慢脚步。
晚了！
那男扮女装的招呼一声，这夹巷上立时有人自墙头上撒下一大张布，正好将沈栗三人盖在下边。
沈栗暗骂一声，这是要打人！冯修贤两个已经惊呼出声。
沈栗听见身边有重重的落地声，知道必是有人自墙头跳下来了。沈栗大呼：“竹衣！”
易硕一声痛叫已经出口！
沈栗一把攥住头上布匹欲扯下来，一拳已打到肋下。这一下打的沈栗顿时说不出话来。甚至有一瞬是听不到声音的。
是个好手！沈栗意识到，起码是个有斗殴经验的。先一下打的人无法开口，很有章法。
果然，除了最开始易硕那声痛呼，和沈栗叫一声竹衣，整个过程再没有人大声呼喊。
沈栗出身武勋，虽然一心读书，多少也会些简单拳脚，看着文质彬彬，其实一般情况下也能支吾两招。只是今天，沈栗除了最开始时招架了几下，便立时背靠墙边，护住头颅，不甚剧烈抵抗。
这些人绝不是一般的街头混混，做仙人跳的闲汉。沈栗很快就分辨出来：多半是军中好手。
自家的老爹做过将军，自家的护院就是军中出来的，沈栗十分熟悉这些人的路数，最开始招架那几下，立时就分辨出了；沈栗也十分清楚这些人出手的风格——用最有效的方式对敌，不排除下狠手。
这些人没有用兵器，应是奔着打人来的。但若是沈栗抵抗的太过剧烈，打出了真火，这些人出手只会越来越重。
在竹衣没有跟上来，身边还有两个正头文弱书生的情况下，沈栗不觉得自己死命抵抗会收到什么好效果。
果然，在沈栗开始“装死”后，这些人的殴打反而减轻了，沈栗默默听着，大约有四五人的样子。
此时易硕和冯修贤的抵抗声也变得虚弱，只闻些许呛咳声，沈栗心中一沉，生怕是谁被打吐了血。
巷口忽然传来竹衣大呼：“少爷！少爷！”一串儿人狂奔而近。
沈栗终于松了口气，虽然不太及时，援兵终于到了。
这些人立时收手，转身欲走。沈栗这时才出手！
一刀捅在人腰眼上！
沈栗始终带着沈淳送他的小刀，早就握在手中，就等着有机会给人来一下。他头上还蒙着布，看不到这些人的面目，此时教人跑掉，能不能再找出来还在两说。不拘哪个，先给他一刀，放点血，也好寻人。
这人未料一直“乖乖挨打”、抵抗最为虚弱的一个竟也是出手最狠的一个，遂不及防，痛呼一声。大怒转身，还欲出手，竹衣已经跑到近前。这人无奈，捂着腰跑掉。
竹衣眼睛已经红了，神情可怕。
沈栗的招呼竹衣是听见的，并且立即就带人冲过来，不料在巷子口被人堵住。一辆牛车，端端正正堵在那里，整车酒坛哗啦一声倾覆下来，赶车的跑的飞快。酒坛里装的不是酒，而是一条条蛇。
此处人来人往，见了蛇，左拥右挤，一片混乱。等竹衣几人翻过来，二十来息的时间，沈栗这边都快打完了。
竹衣掀开布匹的手都是抖的，只恨自己疏忽，怎么能离开少爷那么远！少爷若是有个三长两短，拿什么给侯爷交代？主仆十来年，少爷待自己再好也没有了，事到临头，自己竟一点儿用处都没有！
沈栗知道如何护住重要部位，他靠着墙，又护住脑袋，其实是三人中受伤最轻的。竹衣把布匹掀开时，他还笑了笑。易硕两人都给人打成浆糊了，此时只闻呻吟声。
沈栗开口，才发现自己声音嘶哑：“回去牵猎犬来，我刺伤了一个，领着人去寻。”
竹衣颤声道：“少爷放心，属下一定要找出这个人来！咱们先回府。”
几个人酒没喝成，被抬回礼贤侯府。
沈家炸了锅。
田氏先晕了一晕，老夫人年纪大了，受不得刺激，郡主拦住她，不教去看沈栗几人，唯恐老太太一激动，出个好歹。颜氏这几年日子平静，骤闻儿子出了事，整个人都蒙了，还是十姐儿扯着她跑到观崎院。李雁璇平日里沉稳大气，轮到沈栗出事，顿时六神无主，幸好身边还跟着胡嬷嬷，好歹院子里没有乱。
沈梧惊奇沈栗居然也有吃亏的时候，后听说沈栗临了捅了人一刀，竟松了口气，心中诡异地升起“这样才对”的感觉。
礼贤侯沈淳勃然大怒，一把掀了桌子，劈头抽了竹衣两鞭，顾不得其他，先去请相熟的柯太医。
将将在宵禁前回了府。易硕府中也有人报信，沈怡舒哭着上门。
此时沈栗已经缓过一口气，劝住了几个女眷的悲泣。一身的皮肉伤，打断了一根肋骨。易硕左手被打折，满脸青紫。最惨的是冯修贤，牙都教人打掉一颗，两根肋骨，右脚肿的馒头一样，外加左腿骨。
沈淳一边听，一边捏着拳头，默默运气。儿子女婿都教人打了，沈淳要发疯。
沈栗反来安慰父亲道：“反正儿子也不算吃亏。”
沈淳送给儿子那把小刀是淬了毒的，别说狠狠捅了一下，就是擦破了皮，也会叫人吃不了兜着走。虽然起效慢些，但估么着此时那人多半已经不能动了。
沈淳低声问：“竹衣说那些人都抹花了脸，他追过来时离得远，实在看不清。你可有什么印象？”
沈栗想了想道：“这些人单为着打人而来，儿子心中倒是有些猜想。只是……若是他，这也太不知轻重了。”
竹衣在院子里直跪到第二天早上，沈栗才知道，忙叫人扶进来：“听说父亲打了你，可曾受了伤？”
沈淳是什么身手，他那鞭子可不是轻易能受得住的。竹衣垂头丧气道：“都是奴才无用，护卫不力。奴才倒想侯爷打的重些，叫奴才心里好受。”
沈栗笑道：“你与青藕的好日子近了，若是打伤了，日子怕要延后。好了，此事也有我不经心的地方，父亲既已罚过，就不要放在心上了，日后小心便是。”
竹衣仍有些怏怏不乐。他是被沈淳特意挑出来给沈栗的，平日里也自谓身手不差，哪想到真的出了事，竟连出手的机会也没有，只眼睁睁看着少爷被打。沈栗虽道情有可原，竹衣自己心中却是耿耿于怀。
沈栗叫人牵出去的猎犬终究是有效的，只是追到了人家里，那人已经死了。
这人家里只是普通门第，但此人却在府军前卫中有差事。
家里只知他最近提到攀附上贵人，没想到，不过几天功夫，好好的忽然儿子带着伤回家，竟一命呜呼了。
此时沈栗三人被打之事已经震动景阳。两个翰林院编修，外加一个内府供奉，就在街头被打，这还了得？更别说那两个编修还是礼贤侯府的。太子已经派雅临过来询问。
沈栗一张帖子递进太监将军才经武府中，沈淳亲自上门，不到半天功夫，与此人近来交往密切的几人已经被查出来。
沈淳拿到名单的时候，玳国公世子正在打侄子。
因郁杨和郁杨之爹会诉苦，玳国公世子平日里多有忍让。但今日玳国公世子真的暴怒了，连仆人都不用，自己亲自动手，将郁杨打的鬼哭狼嚎。
郁杨之爹想拦着，那就一起挨打。
玳国公世子气得直喘：“不知轻重，不知轻重！”
郁杨哭道：“侄子只是想出口气，并未叫人出重手。”
“他就是擦破一点油皮，你也赔不起！”玳国公世子怒道。
“他父亲是礼贤侯，我祖父还是玳国公呢，咱们家才是武勋里的头一个。”郁杨歪着头道：“伯府，您不知道他在嘉明伯府上骂我时有多么猖狂，他分明是不把咱们府上看在眼里。”
“沈栗说过，你不能代表玳国公府。”院子门口忽然有人道。
几人看去，原来是玳国公站在那里，身后跟着郁辰。
“家门不幸。”玳国公漠然道。
郁杨平日里与玳国公世子耍赖惯了，在祖父面前，却一声不敢吭。
“你知道，因为沈栗挨的这场打，咱们府中会面临多大麻烦吗？”玳国公问。