沈淳出事时，邢嘉曾经请嘉明伯出手，虽然最后没有帮上忙，邢家也确实为礼贤侯府奔走了几天。轮到全氏娘家被问罪时，全氏却没能说动丈夫挽救亲人。
这本是因为全府确实犯了罪，嘉明伯实在没法子插手，但在全氏眼中，这是因为自己不过是个继妻，将来这伯府的爵位和自己没关系，丈夫才冷漠以待。从打那以后，全氏就开始热衷于争名夺利，想叫自己的儿子成为世子。
因为没能救出岳父，嘉明伯有些愧对全氏，时日一长，竟教全氏与邢禾压过了邢嘉。邢嘉天性纯良，安氏却渐渐忍不得了。趁着儿子周岁，将帖子送往礼贤侯府上。
打从这日一早，邢嘉就有些焦躁不安，与安氏合计：“不然还是我上门去请？”他担心沈家人不来。
却在请安时被全氏先拦住话头：“今日宾客上门，还要你这个做父亲的招呼客人。”
邢嘉无奈，只得留在府中。时过中午，沈家的人还没有到，邢嘉便有些心虚。
邢禾说话便专向人心口上刺：“大兄，我记得你还请了礼贤侯府上？”
这是明知故问。
满座的宾客都瞧过来，邢嘉脸色微微泛红，含糊道：“大约下了帖子。”
“却不知什么时候过来？眼下宴席就要开了，若是晚了却不好。”邢禾微笑道。
邢嘉局促道：“大约一会儿便到了。“
邢禾立时扬声道：“还请诸位稍待，还有宾客未至。”
在座便有人接口问：“却不知是哪一位？未免太迟了些。咱们年轻人等得，还教老大人们等着吗？”
此时倒不是就要立即开席，只是叫邢禾这样一说，便成了有人托大，叫别人都等他。宾客们议论纷纷。
邢嘉去看与邢禾搭口的人，却是玳国公府上的，名唤郁杨，平时与邢禾交好。
见邢嘉看向自己，郁杨微微一笑，追问道：“邢世子？”
邢嘉微微垂目：“是在下舅父府上。”
舅父府上？众人心里转了个圈，想起邢嘉的舅父姓沈。
“原来是礼贤侯府上？”郁杨笑道：“既然是世子舅舅，这确实要等一等的，诸位，咱们且耐心些。”
邢嘉张了张口，被邢禾打断话头：“那咱们就再等等。叫戏班子上来，先点几折戏唱着。”
邢嘉头上微微冒汗，他并不知沈家人会不会来。如今被邢禾宣扬起来，若是沈家人一直不到……
两场戏过去，管家过来问：“伯爷叫问，怎么还不开席，孩子什么时候开始抓周？”
邢禾又一次抢了话头：“大兄的意思要等礼贤侯府的人到了再说。”
邢嘉忙道：“这便开席也好，不好叫客人一直等下去。”
“欸，大兄不必如此，您与舅父家亲近些，这样重要的日子，怎么也该遂您心愿不是？”邢禾笑道。
邢嘉再要说，管家已经磨头回去了。
邢禾又与几个交好的朋友缠着他不得脱身，邢嘉又不好翻脸。几句话过去，又是半场戏。
郁杨看着宾客都有些焦躁了，扬声道：“邢世子，这礼贤侯府上怎么还没有人到？亲外甥家的宴席，不会这么不给面子吧？”
宾客都转头看来，见邢嘉无言以对，又扭头议论起来。
郁杨又添了一句：“早听说您和那边府上不怎么来往，如今看来……”
邢嘉只觉两耳嗡嗡直响，过了今日，怕是满景阳都要笑话自己闹了乌龙。
“却不知这位仁兄兄是听谁说的？”有人高声问道。
众人看去，却是两个二十上下的年轻人。前头的面色苍白，看起来有些孱弱，身着世子大服；后边的更加年轻些，却已经穿着七品官服。
刚刚说话的便是这位年轻的，生的长眉细目，顾盼间却颇有些凌厉，微笑着拱手，团团施礼道：“礼贤侯府沈梧、沈栗来贺大表兄麟儿已满周岁。因蒙太子殿下宣召，来的晚了，这是晚辈的不是，还望诸位叔伯兄弟海涵。沈栗这厢告罪了。”
沈梧也一同施礼道歉。
听说是因东宫宣召误了时间，众人都客气道：“多礼了，沈贤侄有礼。”
沈栗再三致歉，态度谦卑，言语风趣，捧的众人面上有光，连心里最后一点芥蒂也随风飘走。
会做人！有在朝廷中做久了的心里暗暗评价。
本来迟到会让人不满，太子宣召的理由也容易叫人觉着几分盛气凌人，偏沈栗自嘲自讽，拿足了姿态，几句话就能挠到人的痒处，叫人心里舒坦。到底是在东宫做得好的，就这接人待物的手段，许多老经历也没他老练。
邢嘉满心惊喜，瞥了一眼面色发青的邢禾，忙上前寒暄：“两位表弟来这边坐。”
在外人面前，沈栗十分注意维护沈梧这世子的面子，忙去看沈梧。被七弟注视，等着自己拿主意，沈梧诡异地有些骄傲，世子的气势也撑起来：“旦凭表兄安排。”
待落了座，刚刚还被众人暗地里称赞圆滑的沈栗找上郁杨：“方才就是这位仁兄提起表兄与我沈家不亲近吧？”
郁杨没想到沈栗还记着这个茬，微微尴尬道：“在下也只是听人说起。”
沈栗笑道：“在下知道，所以方才在下才问您是听何人说起过？”
郁杨：“……”我能说是听邢禾议论的吗？
邢禾一颗心提起，生怕郁杨转头看他，露出端倪。
“在下也是道听途说，并不知那人姓名。”郁杨低声道。
沈栗讶然：“您只是听陌生人提起，连事情是否真实都不确定，就轻易当众议论两个勋贵家的关系？”
在座客人面面相觑，这也太不靠谱了些。单凭风言风语就议论别人家事，还是一个伯府，一个侯府，既犯口舌又嫌莽撞。
郁杨愈加尴尬，众目睽睽之下，支吾半晌，没说出话来。
邢嘉心里这个解气，方才你挤兑我，这回也教你尝尝被人挤兑的滋味。我……也是有人帮我说话的。
“却不是这位兄台贵姓？”沈栗问道。
邢嘉忙道：“说起来倒与表弟有些渊源，这位是玳国公府上，郁杨郁兄。他的堂兄郁辰如今也在东宫行走。”
“哦，”沈栗做恍然大悟状：“原来是辰兄的堂弟。”沈栗微笑起来。
郁杨松了口气，沈栗与郁辰的关系好，应该不会再寻根究底了吧。得空狠狠瞪了邢禾一眼，这次算是给邢禾背锅了。邢禾只一味低着头，看也不看。
郁杨的眉眼官司没有逃过沈栗的眼睛，抿了口茶，沈栗笑道：“在下听辰兄提起过郁杨兄。据说您当初与辰兄一起参选过东宫伴读，最后皇上挑了辰兄。”
顿了顿，沈栗微笑道：“辰兄还一直为郁杨兄可惜来着。”口上说着可惜，沈栗却轻轻摇了摇头。
离得远些的，便轻轻议论着，将沈栗未尽之语说了出来：“有什么可惜的！在东宫做事，头一个就要小心谨慎。这位也忒嫌轻佻了，皇上当初没选中他，果然龙目如炬。”
郁杨满脸通红，他不过挖苦了邢嘉几句，沈栗就掀出这个底子来。如今这“龙目如炬”的典故一出，他日后的前程必将愈发艰难。
够狠的！方才称赞沈栗圆滑的人俱是心下一凛。郁杨挤兑邢嘉，非议礼贤侯府，沈栗就能向他的人品名声下手。
单是圆滑只能讨人好感，做个老好人。若加上这凌厉的手段……众人望向沈栗，后生可畏，后生可畏啊。
邢嘉也有些吃惊。他与沈栗几乎就没见过面，还真没想到这个表弟能为他仗义执言到这个地步。
微微低头，拿着茶碗的手轻轻抖了抖，又记起小时与沈淳的亲近。到底是舅舅家的孩子，知道维护亲人。邢嘉慢慢吐出一口气，这几年，便是父亲也不会这样替自己说话了吧。
沈栗盯着郁杨，今日来此就是为了与邢嘉这个嘉明伯世子修好，自然要为他撑起脸面。更重要的是，这个人方才的话明摆着就是拿礼贤侯府架秧子，沈栗能放过他吗？
郁杨气急道：“沈栗，你竟然敢这样踩我玳国公府的面子……”
“欸，”沈栗伸出一根手指摇了摇：“郁杨兄，您太看得起自己了。便是如今行走东宫的郁辰兄，也不敢就说自己代表玳国公府，至于您——”沈栗笑了笑：“您就不觉得自己太托大了吗？”
“沈栗，你欺人太甚！”郁杨怒道。
“是谁欺人太甚？”沈栗冷笑道：“你拿我们礼贤侯府和嘉明伯府的关系大放厥词，还要说在下欺人太甚？又用玳国公府的清誉要人卖面子——玳国公辛苦创下的名号就是让你这样用的？你若觉着自有理，那好，在下现在就与你去见郁老国公，当面评评理！“
郁杨顿时歇菜。他要是敢因为这个事闹到祖父面前去，玳国公能打断他的腿。
气急败坏，无从理论。郁杨一拂袖：“告辞！”
他不是邢嘉请的客人，邢嘉自不会挽留。邢禾正怕郁杨想起他来漏了陷，躲还来不及。郁杨迈步就走，只觉万分凄凉。本以为兄弟义气，自己是帮邢禾的忙，没想到啊没想到，竟落到这个地步，邢禾这个小人此时倒缩在一边，没事人一样。
带着被人当刀使的憋屈，邢禾就要出了大堂。忽听沈栗唤他：“郁杨兄，且等等。”
郁杨怒道：“还有何事？”
“看在郁辰兄的面上，在下忠告足下一句话——”沈栗面露微笑：“大言不惭是病，得治！”