PS：出现了一个疏漏，沈栗已经中过解元，此次他参加的是德彰十九年三月的“会试”，诚仪鲤写顺了手，一直作“乡试”，在此向大家诚挚道歉〒▽〒。诚仪鲤已经修改过来。另外，感谢“大屏幕”的提醒。再次对造成大家阅读上的不便道歉。
在场的人中，数顾临城的碟子最浅，因牵涉进会试的浑水，心中忐忑的顾临城抓紧一切机会向皇帝表明自己的忠心。只是他这一嗓子着实有些突兀，邵英几人都去看他，顺天府尹顿时越发心虚气短起来，唯唯道：“微臣惶恐，微臣罪该万死。”
“哦？”邵英似笑非笑道：“顾爱卿为何罪该万死啊？”
顾临城：“……”自他坐上顺天府尹的位置，便诚惶诚恐，整日里把“罪该万死”挂在嘴边上，已经成了习惯。邵英最厌烦他的也是这点。
平日里这个口头禅也不算大毛病，只是如今几位考官还在嫌疑中，顾临城一句罪该万死，倒有些此地无银三百两的意思，正正好好把自己装了进去。
看着顾临城脸色已经开始发青，邵英终于放过了他。
“简爱卿，此次会试的题目你还记得吗？”邵英又寻上了简延志。
“回皇上，微臣记得。”会试的题目都是简延志拟的，又一连审阅了这么多天的试卷，对简阁老来说，怕是这辈子都不可能忘记。
“朕倒是有些忘了。”邵英意味不明道：“爱卿给朕说说。”
“是。”会试的题目明明是皇上亲手抽取并审阅过的，但看着皇帝神色不对，简延志老老实实又把题目复述一遍。
会试虽然重要，但对首辅封棋来说，书生们没有经过殿试，成为进士之前，并不需要太关心。此次若不是牵涉进一位阁老，封棋也不会参和进来。因此，此前封阁老并未对会试投注太多注意力。
但随着简延志将会试的题目又完完整整的念叨一遍，封棋不由“咦”了一声。
简延志见封棋神色有异，心下顿觉不妥，莫非是会试题目出了纰漏？哎呀！简阁老原本认为自己问心无愧，完全是被别人连累，若真是题目有差……简延志脸色渐渐苍白起来。
邵英似笑非笑道：“怎么？封爱卿想到了什么？”
封棋稍稍迟疑，试探道：“微臣听着，此次会试题目似乎偏重于赈济，宗室及与国等事？”
“简爱卿？”邵英抬了抬下颌，示意简延志。
简延志仍有些迷糊，胆战心惊地点头道：“近年来皇上恩泽天下，唯湘王殿下多年不入景阳朝拜；另有北狄心怀诡计，时时犯我边疆；去岁天降灾难，边民饱受大旱与雪灾之苦。故此今年会是臣拟定的题目俱与这些事有关。”
这些事都是朝廷目前面临的大事，简阁老觉得科考既是为国家取士，不如早些便考些实事，总比取些只会看重德行名声和风花雪月的“清高之士”为好。
简延志算是个比较务实的主考，比起那些将文章做得花团锦簇，实际上万事不通的考生，他更偏爱取些能想着解决实际问题，理解民生国事的良才。
这题目到底是有什么问题？若是不妥，当日抽取试题时，皇上明明没有表示不对啊？百思不得其解。不但简阁老心里纳闷，几个考官心里都在犯嘀咕。
邵英微笑道：“诗赋倒还罢了，朕记得此次策论题目是议论赈济之法？”
简延志懵然点头：“回皇上，是。”
邵英看向封棋。
封棋叹息着提点了一句：“简大人，想那沈栗跟随太子前往大同府，才刚回来。”
简延志仍有些不解，沈栗刚刚回来，这事儿他知道啊，他还同情沈栗连日奔波，以致在贡院中疲乏酣睡……
封棋又着重提了一句：“太子殿下是往大同平息民乱，赈、济、灾、民的！”
哎呀！简延志只觉头脑中轰的一声，顿时明白过来。
疏忽了！简阁老欲哭无泪。
也是太子在三晋做的太过轰轰烈烈。
他一开始的确是奔着到大同府赈灾兼平乱去的，可到了地头不是正好撞见了三晋窝案吗？民乱变成了“官乱”，太子把三晋官场从上到下血洗了一遍，紧跟着又有北狄攻打大同府之事。这两件大事下来，众人的注意力顿时就被转移了。
此时简阁老才意识到，太子把三晋搅了个天翻地覆，却也没耽搁赈灾啊。不但没耽搁，而且做得很好。太子仪仗回景阳时，后头还跟着一溜儿万民伞呢。
作为阁老，别人或许不知道，简延志获得的信息更多些，起码，他知道沈栗辅佐太子，在三晋的活动中还是起了比较重要的作用的。因为出身侯府，为了避嫌，沈栗尤其回避兵事，相对的，在文事民生上，沈栗参和的就多些。
在赈济大同府灾民这种事上，肯定有沈栗的手笔。
大同府的事办得怎么样？一个字“好”。
大旱之后是雪灾，在遍地饿殍的情况下，硬是稳定下了局势，没有爆发第二次民乱，便是随后又面临着北狄人攻城，大同府也没出现大的波动。
在丁、安等人已经让百姓对官府失望的情形下，能迅速使百姓恢复对朝廷的信心，甚至送出万民伞，能臣干吏不外如是！便是简延志，也曾捻着三晋送来的折子大加赞赏。
会试之中，别的考生写出的策论，不过是空中楼阁，能不能用、好不好用还在两说；沈栗写出的策论——他都亲身参与过的，而且整个大同府赈灾之事已经得到过包括皇帝之内的一致好评，谁能挑出毛病来？谁敢挑出毛病来？
盛国治国的风气与前朝的浮夸不同，也是国库一直比较紧张，官员们没心思弄些什么花团锦簇的东西装点门面，尤重务实。这种价值取向自然而然会影响科举，因此，这些年的科举考试并不太看重诗词歌赋之类，诗词乃小道，选取人才还得看策论。有一篇好策论，在科考中会占极大的优势。
换句话说，沈栗只要认真作答，不交白卷，整个考试又没有出现损毁的试卷，他就不该落榜！
邵英幽幽道：“前些天简卿送来三套试题，朕随意抽取一份，正正好好就是这个题目。朕当时还想着，这事情也是巧了，简卿偏拟定了这个题目，朕偏抽出这个题目。想考生们临考前都有押题撞大运之说，若是为着避嫌特意换了，反而对沈栗不公。这也是他的运气。谁成想他还真就落了榜！简卿，你怎么看此事？”
简延志手指都微微颤抖。
大同府之事，朝廷早有公论，太子还轰轰烈烈地祭拜了宗庙。现在沈栗落榜，不但是打了自己的脸，还是打了太子的脸，打了皇帝的脸！
这不单是会试的结果出了问题，蹊跷地辍落了一个考生。往严重里说，这是一桩政治性的错误，表明会试考官们的政治取向与皇帝、太子和朝廷主流出现偏差，如若不然，本该稳稳当当得中贡生的沈栗，怎么就莫名其妙落榜了呢？
作为主考官的简延志欲哭无泪，其他人意识到个中缘由，也都两股战战，面色发青。
完了，自己的官途算是交代了。
顾临城低着头，双目呆滞。自己是小心再小心，谨慎再谨慎，没成想，这下真的要罪该万死了。
封棋微微叹息。老首辅能体会些皇帝的用意。
太子往三晋一行，沈栗是立了大功的，甚至还累到病倒。才干有了，忠心也有了，按理，是应该大加封赏的。
可沈栗偏偏就不好赏。
赏财物？太不庄重，沈栗出身侯府，大小就没缺过这个，与他立的功相比，金银财帛实在有些拿不出手。
提升官职？这小子如今还未出仕，已经是从四品骑都尉，正七品承事郎！再提升位阶？别说朝廷上不好交代，皇帝明摆着是要把沈栗留给太子，现在位置升的太快，等太子登基，还怎么封赏？
推恩到亲属身上？礼贤侯沈淳是皇帝有意识地闲置下来的，邵英绝不会再反过来封赏他。沈栗没有其他的同母兄弟，世子沈梧与他关系又很不好，唔，听说还有个沈柿，且轮不到他。若是沈淳如今没有继室，倒是可以给他的生母赐个诰命，沈淳又娶了紫山郡主，别说皇帝没有给侄女添堵的道理，人家紫山郡主还曾救过太子呢。
封不好封，赏也不便赏。估计皇帝正在发愁，机缘巧合，此番会试恰是个好机会！
会试题目是简延志自己拟定的，皇帝随手一抽，偏碰上了这样一个题目。皇帝事先没有和简延志通过气，不存在扰乱会试，给沈栗特意留后门的嫌疑。
而沈栗肯定会稳稳当当、自然而然地上榜！
题目发到手里，沈栗自会明白皇帝的用心，这是个不算封赏的封赏，用在沈栗身上，既不显山露水，又算是一偿沈栗之功。再妥帖也没有了！
谁能想到啊，本该得中的人被辍落了！皇帝的“封赏”竟落了空！
与沈栗的默契被莫名其妙的破坏掉，皇帝又失了面子，难怪会突然抓狂。
封阁老思来想去，也没找着好借口给简延志求情。
简阁老已经开始想着如何认错才能使皇帝减轻怒气，让自己得个相对好些的结果，政治取向有问题，丢官去职是肯定的，千万不要落个乱臣贼子的罪名。
马司耀自然不甘心就这样不明不白的倒台，还要做最后的挣扎。伏地叩首，颤声道：“皇上，沈栗固然参与了大同府赈灾一事，但策论毕竟是文章，或是他文章写得不好，实在言不达意，因此才会被辍落也说不定。”