苏谨晨默默褪下斗篷——
“你且等一等。”姜杏芳忽然开口道。“大表姐，这时候天寒地冻的，她手上还有伤……我想不若寻根竹竿让她拿去捞，你觉着可好？”
“那怎么成啊？”还不待陈思瑜说话，廖燕婉马上道，“我那手串珍贵得很，要是不小心被勾坏了怎么办？再说她不就是烫了下么？在凉水里泡泡……兴许还能止疼呢。”
一旁沈氏姐妹只是抿着嘴不说话。
陈思瑜沉吟了片刻，“婉儿说的也有道理……若薰，你还是赶紧下去吧。”
姜杏芳见状还要再劝，却见对面少女朝她轻摇了下头。
“是。”苏谨晨低声道。
“茗儿，你去帮若薰姑娘拿着斗篷。”姜杏芳只得说道。
茗儿连忙应了一声，赶紧上前接过苏谨晨的斗篷。
微风吹来，少女不由打了个寒战……她朝众人福了福身，在一众小姐丫头们或怜悯同情，或幸灾乐祸的目光中……缓缓走进了湖里。
虽已经是初春时分，湖水仍泛着刺骨的寒意。她每向前行走一步，都像有无数把刀子割在腿上身上，只冷得她喘不过气来。
苏谨晨咬紧牙关，俯下身探手进水里摸索。
冰凉的湖水在她纤指进入的瞬间泛起一圈圈波澜，在太阳的照耀下更见晶莹清澈……眼泪忽然就毫无预警地夺眶而出。
先前在啸风苑听到陈逸鸿毒计时的愤怒与恐惧，此时被廖燕婉羞辱的委屈与不甘，心中对未来的茫然与无助……万千的情绪交汇在一起，只觉好似有头一直困在心底的猛兽，此时忽然挣脱了牢笼，獠着还沾染着血肉的牙齿，恨不能把所有侮辱她欺凌她的人撕个粉碎！
她太恨了，恨得她……几乎快要连爱的勇气都没有了！
“你……你往左边些……”岸上一个略嫌稚嫩的声音高声提醒道。
见大家伙儿都在看她，沈舜英不好意思地抿了抿唇，“我……我刚才亲眼见着婉姐姐的手串落在那里的，应该……在附近就能找到。”
一旁姜杏芳鼓励道，“你说得对，想来她很快就要找到了。”
沈舜英高兴地点点头。
廖燕婉不以为然地扬了扬唇角，转身找陈思瑜说话去了。
时间一点一点过去，对有的人来说，似乎很久很久，对有的人来说，又好像很短很短。
终于……远处那抹单薄蜷缩的身影慢慢在水中站了起来。
苏谨晨转过身，象征性地朝岸上的方向举了举胳膊。
湖水早已经浸透了少女的袖子，水珠顺着她白皙的手臂“吧嗒吧嗒”往下落，滴在光滑如镜的湖面上，荡漾起阵阵涟漪。
她的棉裙早已湿透，便是淡粉色的小袄前襟也湿了大半，冷冰冰地包裹着少女单薄柔弱的身躯。
……明明该是非常狼狈又难堪的场面，这丫头却偏就让人生出种我见犹怜的楚楚之姿。
陈思瑜眉头不安地皱紧——她忽然有些明白，为什么自己那个不近女色的二堂弟会独独对她情有所钟……这样的女人，又有哪个男人会舍得让她受半点委屈呢？
陈思瑜脸上不觉更冷了几分。
苏谨晨艰难地走回到岸边。她的裙子缠在腿上，再要上来有些艰难，也好在姜杏芳一早让她跟沈舜英的两个丫头过去搀扶，这才好不容易上了岸。
姜杏芳忙让茗儿给苏谨晨把斗篷披上。
苏谨晨朝她们感激地笑了笑，垂首走到廖燕婉跟前。
“婉……婉小姐……您的手串……”少女小脸冻得苍白，牙齿打着颤，颤巍巍地把被湖水洗涤过的红珊瑚手串双手捧上。
那珠子上还有未干的水迹。被太阳光一照，每颗珊瑚珠都亮晶晶水盈盈的，衬着少女如羊脂玉般细嫩柔软的小手，竟是极美丽鲜明。
……廖燕婉拿帕子轻掩了掩嘴角，娇笑道，“真是有劳若薰姑娘了。”却并不伸手来接。
苏谨晨狼狈地弓身站着，也不知过了多久，才有廖燕婉的丫头巧月上前用帕子把手串包了起来。
“下次可要当心些，别再弄丢了。”陈思瑜温声叮嘱道。
“哎呀，我知道啦大表姐。”廖燕婉撒娇道，“人家刚才又不是故意的。”她说着亲密地挽起陈思瑜的胳膊，“我记着你们家暖房里开了好些凤仙花来着……横竖现在也没什么兴致了，咱们不如带几位姐姐妹妹去选几盆凤仙染指甲吧。”俨然半个主人的做派。
“你呀。”陈思瑜拍拍廖燕婉的手，宠溺地瞪了她一眼，“几位表妹随我来吧，暖房外头还有个花苑，咱们可以去吃些点心。”
几个女孩连忙笑着应了，纷纷走到陈思瑜身边。
“行了，这儿没你什么事儿了，你也赶紧回去换身衣裳吧。”陈思瑜扫了扫始终垂首立着的苏谨晨，蹙了蹙眉道。
“是，”苏谨晨福了福身，“……奴婢恭送大小姐……恭送四位表小姐。”
廖燕婉冷冷看了看苏谨晨，随着表姐扬长而去。
………………………
敬自斋里，芷兰一边研磨，一边好奇地看陈逸斐写字。
“关关……在河之洲……女……君子……”芷兰皱了皱眉头，“二少爷这是写的什么呀？”
陈逸斐又好气又好笑地放下笔，“好好的一首《关雎》，偏叫你念的乱七八糟。”
“《关雎》？”芷兰不解道，“《关雎》是什么？”
“是——”陈逸斐一顿，神色忽然有些不太自在，“算了，说了你也不懂。”因想起来，“你若薰姐姐呢？怎么这时候还没回来？”
“不知道啊，”芷兰撇撇嘴，踮起脚尖朝窗外望了望，“刚茜儿不是说若薰姐姐头疼去药房拿药了么？也不知怎了就用——”芷兰眼前一亮，“咦，我瞧见她了！”
………………………
“若薰姐姐，你回来啦！”茜儿久久不见苏谨晨，心里早就七上八下，有一搭没一搭在院子里浇花。这时候乍见她进了院子，连忙放下水壶兴高采烈迎了过来。
“茜儿，你……你先扶我回去换身……衣裳……”苏谨晨有气无力抓住茜儿的手，牙齿打着颤说道。（未完待续）