锦州城外，一万五千明军急匆匆地出了城。
清晨他们接到秦书淮八百里加急塘报，说大军已然围住阿什牛录，旦夕可下，要他们立即派兵增援，以准备最后的沈阳战役。
于此同时，从三海关也疾驰而出四千骑兵、宁远城同样出了三千骑兵，全部奔往阿什牛录。
秦书淮预计仗打到这个份上，给蒙古人十个胆也不敢再犯大明了，所以放心地从后方调了两万多兵马。
阿什牛录城内，秦书淮召集众将谋划最后的一役。
开城战役结束以后，明军现在的总兵力只有七万七千余人。
不过鞑子更少，因为莽古尔泰的四万二大军在阿什牛录被全歼，开城战役中他们也有一万五的伤亡，加上沈阳城的万把人，他们目前实际可战的兵马约四万五千人左右。
其中只有不到三万是纯正八旗兵。
但是秦书淮一早就多估了鞑子的兵马，他认为现在皇太极手上可能还有七八万人。
所以，他早在几天之前就让人往后方调兵了。
算算路程，这些兵马就算急行军过来，也至少要半个月时间。
这半个月之内，秦书淮自然不会进攻沈阳。
不过众将商议了一番后，觉得必要的动作还是要做的。
首先，虽然现在要夺取开城已经很难了，但是可以占据开城外围的平安堡。
现在明军的有利条件是，阿什牛录就在他们手中，这里离沈阳不过100多里地而已，而且前方一马平川，可想而知只要明军继续做出前进态势，鞑子就不得不调集大军部署部署在前方。
秦书淮不信皇太极会狂到沈阳城周边连五万兵马都不放。
那么他能放在开城及开城周边的兵马，顶破天也就两三万人。
所以，只要派三万兵马过去，一定能占领开城旁边的平安堡。
如果在攻打平安堡的同时，开城守军出来救援，那么明军就围点打援，因为平安堡里的鞑子兵肯定不多，明军不用怕。
如果开城守军不来救援，那么平安堡一下，不但可以牵制开城守军，而且照样可以防止皇太极西逃。
正商量着，忽然李敬亭进来说道，“国公爷，丐帮帮主汪大童和武当道长常吾机回来了！”
众人无不心头一振。
但随即又心头一沉。
据赵率教说，这两人当时是去保护李定国的，现在他们回来了固然可喜，但只有他们回来，是不是意味着李定国已经……
秦书淮马上说道，“快请他们进来！”
汪大童和常吾机马上走了进来，只见两人浑身上下血迹斑斑，身上伤痕累累，脸上更是疲惫不堪。
进来后，汪大童说道，“盟主，老叫化没能保住李将军，请盟主责罚！”
常吾机默默地站在一旁，没有说话，却是双眼猩红。
秦书淮心里咯噔一下。
心里叹了口气，说道，“汪帮主，常道长坐下说吧！李定国，确实战死了么？”
汪大童长叹一声，又道，“李将军为大军殿后，与杜文焕将军一道带领弟兄们奋力拼杀，明知陷入重围却死战不退。我和常道长带着丐帮和武当好手虽拼尽全力，无奈敌军实在太多，而且对方还有赫连巴泰、红顶西域人等高手，实在敌不过！后来，李将军被一个红顶人砍翻马下，瞬间为鞑子所擒。我与常道长带人拼命去救，但拼光了弟兄们，还是……”
秦书淮点了点头，“汪帮主，我知道了……你们能回来就好。”
一直没说话的常吾机忽然说道，“杜将军可能也阵亡了，还有曹文诏将军，手下骑兵拼完后一人一骑仍来回厮杀，直到被鞑子挑于马下……都是好汉子！”
赵率教老眼又红了。
“国公爷，李将军临走前要我带话给你，说……说你对他的恩情，他来世再报。”
秦书淮鼻子一酸，强忍住眼泪。
顿了良久，说道，“本公知道了……”
……
作战计划拟定后，明军随即开始行动。
当天下午，何可纲就统领三万兵马，开赴平安堡。
另一方面，由秦书淮率领四万七千余人，从正面直扑沈阳，逼皇太极在正面布下重兵，为何可纲夺取平安堡创造条件。
然而大军刚刚启程的时候，忽然有白莲教人来报，说是从沈阳城出来一队以厮卒为主的兵马，护送着大批物资往东而去。
秦书淮听完懵了一下，往东运物资？
鞑子刚刚守住开城，难道不是想西逃么？
的确，后金军在开城拼死一战，这个架势看上去很像他们想努力打通往西逃跑的通道。
但是秦书淮不知道，此时的黄台吉已经决定，绝不西逃！
原因很简单也很残酷，那就是他刚刚得到消息，蒙古人已经准备向大明称臣了！
这是可靠的某个蒙古头领透露过来的，绝不会有错。
他们不但要称臣纳贡，而且还允许大明驻军，尊称大明皇帝为“天可汗”！
甚至允许大明在蒙古部每年按比例征发士兵！
到这份上了，他要是再敢往蒙古跑，岂不是羊入虎口？
估计不用等明国下令，那些蒙古人就能把他绑了送过去。
但是他还有一个退路。
往东，去朝鲜国。
还记得那个混不吝的阿敏贝勒吗？
当初为了让他支持南征，皇太极答应让他带一万精兵两万厮卒去朝鲜当太上皇，现在他的兵虽然没能完全占领朝鲜，但已经打下一大片朝鲜国土，正在那肆意享乐呢，皇太极让他回来都不回来。
没想到当初的无奈之举，现在竟然成了一条退路。
至少很多八旗贵族是这么想的。
但是皇太极知道，这条退路严格来说已经很不保险了。
因为秦书淮的大军离沈阳只有一百余里地，而且只要不是傻子都知道他有东逃的可能性，秦书淮不可能不在那个方向布眼线。
往东跑，你得有粮草吧？
没有粮草，到了朝鲜那种穷山恶水的地方，吃什么去？
别说就地去抢这种傻话，后头有几万虎狼般的明军在追你，你还有功夫在当地抢粮？
但是带了粮草辎重，就肯定跑不快了，明军只要轻装简行必然能追上。
沈阳城里，此刻的皇太极，心中唯有哀叹。
大金的战略纵深实在太小了啊，阿什牛录一失陷就直达沈阳，让人无奈。
现在他才意识到，他的“大金”在“大明”面前，只能算“小金”。
一个弹丸之地而已。
现在想东撤，晚了！
他早已想好，与其东跑西奔惶惶如丧家之犬，倒不如坚守沈阳与明军抵死一战。
胜，则至少一年内明国抽不出精锐来攻，大金尚有再次战备的时间——他太清楚了，明军的精锐基本都在这里了。
败，他便与沈阳城、与祖宗基业共亡，倒也不失堂堂大汗的威仪！
但是几个没骨气的宗亲贝勒使劲鼓动现在就西逃，这些宗亲的分量很大，很能鼓动人心。
为了能坚定全军、全族守卫沈阳的决心，皇太极就决定先派一部分厮卒护送所谓的“粮草”往东。
其实里头根本不是粮草，而是杂物。
他就是想让那些傻子看一看，现在想跑肯定是来不及的！
只要这样，才能让他们死了东逃的心思，与他一起坚守沈阳城。
皇太极料的不错。
秦书淮在得到鞑子往东运粮草的消息之后，虽然懵了一下，但马上猜到鞑子要往朝鲜跑了。
于是他一面下令让刚刚出发的何可纲回来，只派三千骑兵去开城一带查看情况。
另一面，他马上派出另三千骑兵飞速前往东边前往拦截，另外让金纲带了两万兵跟上，万一发现鞑子大军可以就地交战。
其余兵马，继续往沈阳城推进。
没有任何意外，三千骑兵在无数探子和白莲教人的指引下，于当天傍晚就找到了鞑子的“辎重队”。
只是随便冲了几下，那些厮卒就跑得一干二净了。
打开一看，大伙儿气个半死，他娘的全是渣土之类的废物，哪有什么粮草？