进得城中，秦书淮与袁崇焕等众将又商量了一遍进攻方案，做了微调。
最后拟定的战略是：
赵率教的五万二千左路大军，沿大凌河——义县一线往西北，直到攻下沈阳西北处的重镇彰武城。
李定国的右军则沿西平堡——鞍山——辽阳一线，直到攻下沈阳东南方的建州城（现在的本溪市）。
而秦书淮的中军，则直接沿大凌河——台安——阿什牛录（今辽中市）一线，从正面直逼沈阳。
战略很简单，就是三面包抄，但是留了北面让黄台吉逃跑。
为什么留一面呢？
这是李定国提出来的。
兵家有云：哀兵必胜。如果彻底把鞑子的退路堵死，鞑子必然破釜沉舟背水一战，那么官军的伤亡肯定会很大。
但是如果留一条退路，至少可以让很多鞑子认为沈阳城还不是“死地”，所谓置之死地而后生的想法自然也会没有。
但实际上，如果往北退他们大概率也是死。
为什么？
因为冬天马上就到了，你可以想象在北方那个蛮荒之地，冰天雪地中根本找不到军粮，他们当中大多数不是饿死就是冻死，你退了也没用。
虽然有远见的鞑子精英绝对不会想北退，但是你能保证普通士兵也有这番远见吗？如果发现沈阳城三面被围，只有往北才能暂时保住性命，他们会没想法？
所以，秦书淮当场就同意了这个战略。
事不宜迟，现在已是十月初八，很快就要下雪了，只有在隆冬来临之前各部到达预定位置，完成对沈阳城的三面合围态势，才能牢牢掌握住主动权。
而此时的沈阳城内，气氛已是一片肃杀。
决定大金国运的一战已经到来，八旗军上下早已进入最高戒备状态，整个沈阳城附近更是如临大敌，重兵云集。
但即便如此，皇太极依然没有到绝望的程度。
远见如他，怎可能会想不到明军的反攻？
从上次南征失败开始，他就在积极组织这场这关生死存亡的防御战。
在这段时间里，他四处寻找盟友，不但找到了与他唇亡齿寒的蒙古各部，甚至还派人远赴西域，说动了不少小国，与他一同抵抗大明“暴政”。
他的努力没有白费，如今后金的地盘内，云集了准噶尔部、朵颜部、察哈尔部乃至西域的若羌国、哈密国等国的精兵，光这些加起来就有十万之众！
加上后金剩下的十二万精锐，现在他手上起码有二十二万可用之兵！
而这些精兵中，光是骑兵就高达三万八千骑，这是他最大的底牌！
三万八千骑兵，他几乎把草原上所有骑兵都集中过来了。这固然需要大量的粮草，但就算整个大金每人每天只吃一顿饭，也绝对值！
要知道沈阳周边，可是大片大片的平原啊！骑兵在这里就是王！
此外，他手上也不缺高手。
若羌国的三大红顶高手、近百名西域精卫以及从若羌跑出来的近千青衣军现在都在他这里，除此之外，赫连巴泰已经伤愈，鳌拜的武功又上一层楼，甚至这次连向来不问国事，连大金皇帝都不放在眼里的苏达哈也带着六大弟子出山来助了，这又让皇太极增添了好几层安全感。
苏达哈，血云宗的宗主，也是鳌拜的师傅，一生调教高手无数，却极少有人见过他的真容。
当初第二次南征时，为了对付武林联军中的好手，皇太极曾亲自前往血云宗拜访苏达哈，希望他能派一两个弟子随军出征。
哪知苏达哈连见都懒得见他，只派了一个小童告诉他，血云宗不问国事，所以恕难从命。气得皇太极一天没吃下饭，却根本无可奈何！
苏达哈座下有六大弟子，鳌拜算一个，但只是最年轻、资历最浅的一个。在现在大金急缺人才的情况下，鳌拜早已一飞冲天，不但被授予了巴图鲁称号，而且已经成为了巴牙喇兵的总教头。
可想而知，他手下的另五个弟子武功高到什么境界，而他本人又高到什么境界。
在很多人眼里，赫连巴泰是明面上的大金第一高手，但那只是因为苏达哈几乎不露面，很少有人知道他的存在罢了——包括大明武林之中，也少有人知此人。
正因为苏达哈的突然加入，皇太极才觉得自己胜算大增！
甚至他隐隐觉得，明国那个叫秦书淮的小子，这回要在大金栽个大跟头了！
两次南征失败，都是因为这个突然冒出来的小子！如果这次苏达哈出手，让他死在关外也是大有可能的！
秦书淮，你以为你真的战无不胜么？我堂堂大金龙脉已现，这磅礴的国运气数，岂是你一人可以阻挡的？
且说秦书淮这边，在进驻锦州当天，就收到了来自各处的白莲教传来的情报。
虽然在后金的封锁下，这些情报未必精确，但起码知道后金已经联合了多方势力，一起对付明军。
这并不出乎秦书淮的意料，根据这些势力的实力，以及综合得来的情报，他跟众将合计后，就得出后金的总兵力大概在25万左右——这与真实情况已经很接近了。
了解对手的大概实力，这很重要。
第二日，大军启程出发。
路过大凌河以后，兵分两路。
赵率教的五万多左路军往西北而去，首先要占领的是八十里外的义州（即现在的义县）。
而秦书淮和李定国的中、右路大军继续向前，一路畅行无阻，抵达台安城外三十里的高平堡后，两路大军才分开。
李定国往右直扑沙岭堡，而秦书淮则准备进攻台安大城。
此时左路军传来消息，赵率教几乎兵不血刃就夺取了义州，随后继续北上，一路无阻，直到台安城西北八十多里外的大、小黑山堡才发现有敌军重兵驻守。
这么一来后金的第一道防线就出来了，就是以大黑山堡、小黑山堡、台安城、沙岭堡、牛庄城为据点的横向防线。
这第一道防线只距离沈阳城200多里地，看来皇太极是想收缩防线，集中优势兵力和秦书淮拼一把。
秦书淮不着急，先命三路大军的探子查清各城池附近有无埋伏，然后过了一天，他才下令三路同时进攻。
崇祯五年十月十五，小雪。
秦书淮中路大军兵临台安城下。
这一路居然没碰到任何后金军阻拦——要知道后金善于打野战，秦书淮一度以为路上很可能有遭遇战，但结果却大大出乎他的预料。
但无论如何，既然到了城下就必然要攻城。
台安城是座大城，城墙高达十七米多，城墙上配备了多达八门弗朗基炮，炮口黑洞洞地指着地面，确是威风凛凛。
但是跟明军拉出来的改进版红衣大炮比起来，就显得有点小儿科了。
弗朗机炮重约三百斤，而红衣大炮重达千斤，光看体重就知道两者的差距了。
驻守台安城的正是老对手阿济格，城内驻扎了两万后金精兵，以及一万五千蒙古兵，总计三万五千兵力——至于那些斯卒就忽略不计了。
阿济格亲临城头，看着底下黑压压的明军，却是淡定若素。
他不怕，因为他还有后手呢！