蕙心兰质四字，是乔浣霞对二孙女的祝福，也是对她的期望。久远以前的往事，她反而记得清晰。
“不错，金声玉韵，蕙心兰质，那一年七夕夜凉如水，瑶光诞下女儿，哀家给孙女取了这个名字”。
慕容蕙着一袭胭脂红郁金裙，一枝碧色折枝晚香玉绣工惟妙惟肖，从腰迹盛开到裙摆，似是随着她的移动步履生香。
近十岁的女孩子，刚刚抽了条儿，身段添了窈窕，妙丽天然的眉目间，又多了婉转。
乔浣霞即欢喜又伤感地打量着，伸手抚摸慕容蕙白瓷一般的面颊：“一眨眼，那粉团一般的孩儿长了这么大，哀家取的名字配得上阿蕙本人。”
阿萱送的薄荷糖，乔浣霞不舍得丢开，漱过口后便轻轻含着，一点一点让它融化。
慕容薇便抱过阿萱，与皇祖母坐在一处，叫皇祖母拉阿萱的小手。
“这是阿萱，我的四弟，他百日的时候皇祖母赐的长命锁。”慕容薇拿手比划着：“您仔细想想，阿萱那时候那么小的一团，包在百子戏春的大红缂丝襁褓里。”
每一位孩子出生，皇祖母都亲赐赤金打造的长命锁，为她们增添福气。便是阿芃与阿萱出生时，皇祖母神志不清，老规矩依旧分明。
见说到长命锁，阿萱懂事地从颈下取出日日配着的长命锁，露出澄澈的笑容，高高举给乔浣霞看。
乔浣霞喜得一把将孩子搂在怀里，仔细地打量着阿萱，“哀家记得，哀家记得，这孩子长得可真快”。
徐昭仪见说到阿萱，也恬静地上前答话，她立在皇祖母面前，满眼都是追忆：“臣妾生阿萱时伤了元气，皇后娘娘日日探视，您也要白嬷嬷送了好些东西。阿萱百日，臣妾抱他来向您请安，您亲手抱了抱他，还说他长得好看。”
徐昭仪幼年进宫，随在乔浣霞身边时间不短，与她有着真感情。想到那样聪慧的太后娘娘变做如今这般混沌，说话间便红了眼圈，怕被人发现，悄悄背过身去。
“皇祖母，您的阿薇过了年，到六月里就满十三。”慕容薇将手腕抬起，皓腕上那支绿油油的镯子浓翠欲滴，“这是阿薇五岁生辰时您送的，要我大了再戴。您瞧，我如今戴着是正合适。”
浓到滴翠的玉镯，似是漫山碧色里藏着多少青葱过往。
家里祖辈传下，当年战火流离，骨肉分散之际，她的祖母亲手替她戴上，要她留着做个念想。
乔浣霞视这镯子如命，自然认得清晰。
皓腕雪白，玉镯凝翠，少女宛如新荷初绽，亭亭立在眼前，乔浣霞久久抚摸着镯子，不觉流下泪来，慌得楚皇后拿帕子去拭。
“我的阿薇原来已经长了这么大，我只当你还是那么高。”一时平静了情绪，乔浣霞拿手比划着：“方才几天的功夫，一切都变了样子。”
似是有什么东西一直被自己刻意忽略，乔浣霞想记，又记不起来，只能茫然放弃。慕容薇说得事事都对，明明有过印象，在她脑中偏就串不在一起。
案上镂雕葫芦文的紫檀宝顶盖小香炉余烟袅袅，已是将要燃尽。不知白嬷嬷将清梨檀收在何处，一时没人过去再添。
慕容薇便掀起盖子，拔了头上发钗，以钗尖轻轻拨弄两下，要那灰烬再燃。钗沾了灰自然不能再戴，随手递给了红豆要她包在帕子里收起。
白嬷嬷已命人将红梅分为两瓶，都插在青花龙凤纹双耳瓶中，一瓶高高搁在后头多宝阁上，另一瓶她亲自捧着，安置在乔浣霞面前的矮几上。
乔浣霞轻嗅着梅花香气，露出陶醉的意思，伸手摘了一朵红梅拿在手上把玩：“这香气盖过了药味儿，清新的很。照哀家说，这药也该停停，何必总是调养。”
皇祖母心高气傲，不肯承认自己有病，太医们便不敢说。定时把脉，都回皇祖母请得平安脉象。开出了药方，也只回做上些年纪调养，哄着皇祖母吃下。
一吃七年，皇祖母大约早已生厌。
白嬷嬷却知道怎么哄皇祖母开心，她上前说道：“太后娘娘日日调养，才有这般的好身子骨，奴婢比您还小半岁，却不如您有精气神儿。”
皇祖母皱眉摇头，偏又透着欢喜：“总是你倚老卖老，逗哀家开心。”
既是不喜药气，到也无妨，满园寒梅正在怒放。
慕容薇欣然道：“这几日梅花开的正盛，皇祖母喜欢，阿薇便日日折了新鲜的送来，不若白嬷嬷再置几盆开得旺旺的迎春，冲一冲满屋子的药气，空气轻爽了，皇祖母精神也好。”
皇祖母殿里不能摆水仙，那样素白的颜色，又会勾起她对往事的感伤，慕容薇打量着寿康宫内总是喜气洋洋的装扮，心内五味沉杂。
慕容蕙便走到慕容薇旁边牵牵她的衣袖，声音里满是软糯的娇憨：“长姐，我陪着你去折花，一起给皇祖母送来。”
阿萱哪肯错过，童音清澈甘甜，也跟着扬起：“长姐，还有阿萱。”
引得众人轻笑，白嬷嬷合宜地说道：“两位公主与四皇子想的周道，奴婢也是这个意思。如今天冷，开窗的时间毕竟有限，气味难免重些。若是不燃香，又怕太后娘娘晚间睡不安生。”
指着案上一盘红通通的苹果，白嬷嬷向楚瑶光道：“昨夜里没有燃香，奴婢在太后娘娘榻前放了一碟苹果，到也起些安眠的效果。清梨檀气息再淡，天长日久也不是法子。”
孟昭仪这几日胸口烦闷得很，又不愿错过给太后娘娘请安的日子，便没有声张。
自己选了靠窗的位子，坐在铺了丝垫的牡丹花绣墩上，将胳膊搭上一旁的小几。听白嬷嬷说到苹果，孟昭仪轻声笑道：“暖房里只怕育有薰衣草，也能安神宁气，臣妾一会儿顺路去瞧瞧，若有好的，明日也给太后娘娘送来”。
花香果香，自然盖过药香，众人闲闲聊着，又将话题扯到制香。（未完待续）