位于上林街的墨宝轩是京城文房四宝名轩之首,也是文人雅士最常光顾的轩坊。
马车停靠在对街的巷子口,苏喜妹从马车上跳下穿过宽敞的街道径直走了进去。
墨宝轩已有不少风度翩翩的公子正在细心挑选笔墨纸砚。
宣城的宣笔、歙县的徽墨、泾县的宣纸,还有歙砚、洮砚、端砚,都是享誉京城的佳品。
有小厮迎了上来,“这位姑娘,是需要挑哪一种呢?”
苏喜妹微微一笑,道:“我需要见你们的掌柜。”
小厮愣了一下,随即点头做了个请的手势:“姑娘请随我来。”
从墨宝轩的后门出去是个三进三出的独立小宅,正中主屋的门大敞开,一个老头子正在提笔作画。小厮进去禀话,不一会儿就返回门口领着他们一行人走进屋子。
那老头搁下笔,走过来客客气气地问话:“不知这位姑娘找老夫何事?”
苏喜妹欠了欠身,从袖中取出那张画像,“掌柜,这宣纸是出自你们墨宝轩吗?”
那老头接过画像,指尖轻轻搓了一下,又抖了抖,侧耳听了听,最后嗅了片刻,才抬起头来说道:“这宣纸坚洁如玉、细薄光润,是徽州澄心堂纸,的确是出自我们墨宝轩。”
“京城中还有别家卖这种澄心堂纸吗?”
那老头听后脸上露出一丝得意,“徽州澄心堂纸整个京城就只有我们墨宝轩才有,不说京城,就京城附近的州县也绝不会有这种宣纸。”
苏喜妹闻言,笑了笑,“多谢掌柜如实相告。”
那老头又客气了几句,他们一行人就告辞出了墨宝轩。
“苏七小姐。”
刚踏出墨宝轩,就听见一个人声唤道,苏喜妹抬头就见迎面走来几个公子哥,其中两个正是方二郎方欣和潘大郎潘禹锡。
苏喜妹顿住脚,福了福身,“方公子,潘公子。”
方欣大步上前,作揖回礼。潘禹锡也大方回了个礼,笑道:“没想到在这儿遇见了苏七小姐,我们还真是有缘分,要不今天就由潘某做东,请苏七小姐去醉云楼一聚。”
自从上次月满楼一别,他可是经常念叨着这位相府的七小姐。
才貌双全,棋艺精湛,一身风华卓越,不染轻尘,他对这位七小姐的印象可是极好。
也不知道是哪些庸人平白无故构陷七小姐的名声。
苏喜妹客气地回道:“真是不巧了,我今天还有别的事,潘公子的好意我就心领了。”
潘禹锡听她这么说倒没有强人所难,反而爽快地说道:“无妨,苏七小姐有事,那就改日再聚,顺道向苏七小姐讨教一番棋艺。”
苏喜妹笑了笑,点头道:“改日再聚。”
这算是答应他的邀请了吗?
潘禹锡心头一阵激动。看着苏七小姐离开的身影,想着那日在棋盘上相搏相杀,就觉得这是一个妙人。
方欣愣愣地站在墨宝轩门外,一丝复杂的情绪涌上眉梢,他想要开口叫住七小姐,想要留下她,想要和她多说几句话,可是话到嘴边又说不出口。
他也不知道为何自己突然有这样的冲动,没有叫住七小姐他觉得很懊恼,但如果他真开了口……不会的,他怎么会开口,他甩了甩突如其来又莫名其妙的烦躁,抬脚刚一转身就撞在了一个人的身上。
潘禹锡似笑非笑地看了他一眼,“你该不会是对苏七小姐……”
“瞎说什么!”方欣狠狠瞪他一眼,“本公子是有婚约在身的。”
潘禹锡没再说什么,哈哈大笑走进了轩坊。
方欣心头突突一跳,有些局促地往前迈了一步,想了一下又皱了皱眉,摇了摇头。
潘大郎净是在胡说八道。
他不过是对以前的事心存愧疚、对苏七小姐心存愧疚,所以才会心神不安罢了。
这么一想,方欣微微松了口气,扯了一下衣角,大步迈进了墨宝轩。
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这边一行人上了马车,元香不解地问道:“小姐,这画像怎么会在您的手里?”她可是记得这画像是属于那领头贼匪的。
“这画像有用,我就带了回来。”苏喜妹解释了一句,又道,“之前的一切都是我的猜测,而这画像恰好证明了我的猜测。”
两个丫头听不明白,什么猜测不猜测的她们也不懂,反正小姐说什么就是什么。
苏喜妹看着她们俩歪着脑袋琢磨的样子,笑了笑道:“真正的贼匪是不可能来墨宝轩买这种宣纸的。”
徽州澄心堂纸只有勋贵们才会买来用,那么给贼匪这张画像的人的身份就呼之欲出了。
这是证据,这是铁板钉钉的证据,之前所有的一切不过是自己的推测,除了大姐的死,其余的都是她基于已经发生过的事做出的推断。
而这张画像就证明了她的推断,郑氏母女是要将她除之而后快。
“小姐,郑氏会对您下手,我们不是早就猜到了吗?和贼匪买不买这宣纸有什么关系?”凌香蹙着眉面露困惑。
“猜到没用,我要的是证据。”苏喜妹眸中闪过一道凌厉,想到了一个人。
苏洛身为陵王侧妃不能随意出府,但为她效力的郑表舅却是能替她操办一切。
苏喜妹沉下心思,挑开帘子对童海说道:“四哥,去一趟蒋府。”
童海答应了一声,在空中甩了个响鞭,马车得得地往前走。很快马车停在了蒋府的门前。蒋府与方府一样,都是位于上林街,不过方府坐落在正街,蒋府却是在背街上。
凌香敲开了侧门,门房一看外面站着的几个人,神情一怔。凌香曲了一下膝,说道:“有劳老伯让人进去通传一声,我家小姐要见你们府上的蒋小姐。”
门房闻言,忙应了一声,转身打发人去通传,又叫来一个仆妇低低说了几句话,那仆妇便领着苏喜妹主仆往府中主院去。
蒋府不大,府中没有山石水池,没有小径回廊,连一般大户人家的宅院也比不上。
仆妇领着他们来到主院,吩咐丫鬟奉上菊花茶。
“苏七小姐,要是有什么需要尽管吩咐。”茶上了桌,那仆妇恭恭敬敬交代了一句。
苏喜妹眼中微微闪烁了一下,敛容点了点头。(未完待续)