女童（或者该叫女人）身上的肚兜遮掩不住好身材，她似乎早知道这样的结果，一个响指，无男走了进来，给她带来了衣裤，她披上长衫，耸耸肩膀，欢脱地蹿了出去。
再见面时，她挽起头发，穿着素衣素裤，却出尘脱俗。砖头房的结界并没有解除，祝玄息恨自己一时心软。他觉得接下来就该是杀人灭口的时候了，又或者吸食他的精气和功法来修炼也说不定，她被封着的时候自己就打不过，现在……
他面如死灰，等待一场死亡。
——
祝玄息说到这里停住了，他举起茶杯，看着茶叶发呆。玄冥暗暗猜测他或许遇到了说故事的“瓶颈”，一些必须略过，不想为他人知的部分。
“显然，我没有死。”祝玄息吸茶入口，“因为她从头至尾都不是以杀我为目的。”
玄冥浅笑，示意他继续说。
“差不多两三百年前，这个镇子还很大，附近有许多村落，我族人中的一部分逃出火门之后迁移至此，住在鱼非他们村里，渐渐融合。鱼非五六岁的时候，邻村的邻村因为招惹山匪被屠村，死得惨烈。那帮山匪还派人守住村子，不准其他人处理尸体，搞得怨气极重，彼世空间因此出现大规模裂缝，放出许多妖怪来。其中一只道行高深，一出世就将山匪杀个精光，还吸了好几个村子人的精气。族人不能坐以待毙，倾巢出动去降妖，结果两败俱伤。他们最后没办法只能施用了族中上古传下的禁术，用镇子生还者和自己的血肉化成红绳铃铛，把那妖怪封在了鱼非体内。”
“所以她便长生不死。”
“是的，她从那之后再也长不大，除非拥有我族血脉的后人出现，否则永远只能是小女孩的模样。”祝玄息苦笑，“她见我第一面时就知道我的身份，只不过舍不得无男，想放我走，可惜……”他仰起头，眼角闪着光，“造化弄人。”
“无男是妖？”
祝玄息长叹一口气，然后摇摇头道：“不能算。他本来也是村子里的人，只不过事情发生的时候刚好不在，回来之后受了刺激，重病缠身。鱼非用自己的血给他续命，结果弄得他半人半妖，她觉得内疚就一直没离开村子照顾他，同时等一个不知道会不会出现的后人。”
“那妖怪应该也留在女孩体内，它不见得如此好心。”
“妖怪身上的戾气和怨气都被封在铃铛里，鱼非是善良的，它自然也一样，不过就是贪玩。”
玄冥了然地点点头，窗外忽起秋风，吹过他的长发，还有祝玄息的裤脚，一只黑色纹身样的铃铛图案露了出来。
看来这就是祝玄息不死不灭的秘密所在了。
他心下凄然，希望破灭的感觉尽管历经多次，还是不那么好受。
“问题是你为何长至三十岁才……”
“因为不允许有两个长生之人存在，上一个死掉下一个继承。”
祝玄息想起多年后在苏州见到鱼非时，她已经迅速老化成七八十岁的样子，身子衰败，躺在病床上，无人照顾，孤独寂寥。可她却笑得格外好看，和少女时一样。
她对他说：“我不后悔自己的选择，这一生或许短暂却终于活出了人样儿，只是对不住你和无男。你……会怪我吗？”
祝玄息摇摇头，无男在铃铛消失的第二天就全身精血流尽而亡。他死的时候因为体内的妖力，祝玄息看到了他的灵魂。
他对他们说了声“谢谢”就离开了，似乎死亡于他来说才是最好的归宿。
“你真好，谢谢。”
说完她的呼吸一点点变弱，最终，停止了。
那年，祝玄息刚好三十岁，却像个孩子在人来人往的医院走廊里嚎啕大哭。
——
有些事他故意隐去没有说，有些事他编了假话。
比如他并不是那么轻易就解开了铃铛；比如鱼非变成少女之后他们相处了很长一段时间，她教了他很多五元技法，也教了他一些不能轻易触碰的妖术；比如在这个过程中他对她产生了情感；又比如鱼非发现他爱上她时，决绝的和他断交；再比如他去医院是因为她写了一封信，那封信里满满的都是鱼非对他的情谊。可她不能跟他在一起，因为他们注定没有好结果。
一个半人半妖，每天以光速在老化，死亡近在咫尺；一个永生不灭，哪怕肉身尽毁也能恢复。
【既然会痛苦，不如各自留下最美好的回忆。】
她在信中如是说道。
此后差不多有十年的时间，祝玄息尝试了各种方法寻死，不论是人类的还是阴阳师的又或者是妖怪的，却都如小强一般坚韧的活了下来，过程虽然痛苦，但好像盖过了心中的痛苦。
他确认了世上的确没有能杀死自己的方法之后慢慢释怀，又或者说是无奈之下只能选择释怀。他那时候才明白，祝乐乐死前交给他的那样东西多么珍贵又多么难，难到时间跨过一甲子，他才把“快乐”找回来。
——
长久的沉默掺杂在两人之间，他们各有心事，又极具默契的互不打扰。直到祝无业出现在小屋前。
玄冥出屋见他，“处理完了。”
“是的，坊主。”祝无业单膝跪地，抱拳回道：“所有反叛者均根据情节轻重，按规矩处决、驱逐。”
“很好。”
“坊主……”祝无业欲言又止。
玄冥心思剔透，自然明白他的意思，“祝小飞还有用，尔此时缺人手，暂且放放。”
祝无业微一皱眉，顿首道：“是。”
祝无业走后，祝玄息才出来。
他若有所思的说：“我明白你让火门找我来是为了什么，不然我不会自动送上门。”然后抿抿嘴唇，“可惜你要失望了，死而复生之法不可能存在。”
玄冥面上一凛，“你可以不死不灭，便没什么不可能的。”
“是，但你不要忘了，我付出的代价……”他撑住桌沿，神情严肃。“那妖力，那股戾气，从未有一刻停歇，我每日生活在灼心蚀骨之中，你当真要自己的姐姐经受同样的折磨？”
“姐姐与她深爱之人同生共死，自是幸福的。”他微微握拳，“我要复活之人不是她。”
祝玄息还想追问，他却不给他机会，径直回了宿处。
月色静谧，元若兰躲在门后捂住嘴，防止自己发出声音。她跑进那二人的房间当然不止偷看“基情”这么简单，也为了神不知鬼不觉的留下自制“窃听器”——一颗魂力包裹着的水珠。（未完待续）