幽冥试炼，国君是肯定要去的。所以国家就要交给一个信得过的人。
楚帝信得过的人，自然是二王爷了。他把水泽给二王爷留了下来，又快马加鞭召回了安国公，有这对亲家辅佐，再加上二王爷的聪明才智，想必国内也不会出什么大事。
这次南楚的二百名额，楚帝将七十个名额给了民间，谁知道会不会有高手出现，埋没了人才可不是一个明君所为。另外三十个，是宫里带去保护楚帝以及各位王公贵族的侍卫。楚帝有令，若是侍卫能有赢得比试，也可以去参加幽冥试炼。剩下的一百个名额中，南宫擎天自己留下了五十个，给了南楚的名门望族五十个。
楚帝私下里把云漠叫过去，“你那十万兵马肯定是进不去的，去挑二十个高手，陪你进幽冥试炼。”
“可是……”云漠有些不解，“皇叔，您把名额给了我，那……”
楚帝摇摇头，“孤要带去的人，早就安排好了。”
楚帝果然是早就安排好了人，整装待发的宋晓看着这威严的队伍，然而，其中一个人的出现，让他很是不解，他侧头问着身旁的哥哥宋晔，“哥，他怎么在这里？”
宋晔顺着他的目光看过去，只见南宫决骑着一匹棕红色的骏马站在队伍当中，他腰板笔直，即使是在这满是权贵的队伍里，也毫不逊色。宋晔笑了笑，“皇上都不介意替别人养儿子，你说他在看到这个花自己的钱养大的孩子出人头地的时候，会为了一己私怨而埋没他的才能吗？”宋晔从不吝啬自己的夸赞，“这南宫决，哦不，现在应该叫尹决了，他确实是个人才。他母妃教得好，是个干大事的！”
宋晓点点头，就这点而言，他们的这位皇上确实是满大度的。唉，有时候真不知道皇上是怎么想的，媳妇都娶回家了，他还非得硬撑着，不让生孩子，有什么用吗？反正当初小公子就不是很理解他，非得说他当了婊子还要立牌坊。当然，这话一出口就被映雪郡主揍了。宋晓又想起他们那时的时光，虽然他总是心里装着愧疚，但毫无疑问的，那是他最快乐的日子。
宋晓又朝另一边瞧瞧，眉头皱得更深了，“怎么，这群书呆子也要跟去吗？”不是他看不起读书人，只是他们一个个肩不能抗手不能提的，跟去了不也是添乱去的吗？
“谁说幽冥试炼就是比武的？”宋晔挑眉说道，“幽冥试炼的意义就在于，你根本不知道它要考你什么。”
这倒是让宋晓提起了兴趣，“之前不是说皇上拿到了上一届的魁首吗？那他有没有说过考的是什么？”
宋晔摇摇头，“似乎进去过的人，都不记得在里面发生了什么。”再说了，他又不是云漠九王爷，就算皇上真的还记得幽明洞府里面的情况，也不会告诉他呀！
“那要怎么决出胜负呢？”宋晓问道
“幽冥试炼会选出真正的魁首，这是任何人都操纵不了的。”宋晔耐心地为他解释。
身旁谛听拍了拍他的肩膀，“晔子，你瞧王爷对面那俩人是谁呀？怎么没见过？”
宋晔也瞧过去。隔着太多的人，他们并不能看清楚那两人的长相，不过楚帝也在他身旁，看来这二人身份不简单。
楚帝拉着云漠的手臂笑眯眯地给他介绍，“漠儿啊，这两位就是湛天宫派来的引路使者。这位是我南楚的小战神圣王南宫云漠。”
云漠打量着对面的两个人，那两人也在用同样的眼光打量着他。引路使者为一男一女，秉承了九城一贯的传统，样貌都极其俊美。女的一身玄色衣衫，披着狐皮斗篷，长发简单而又整齐地束在脑后，正在用审视的眼光打量着云漠，似乎对他很是不满。那男的就好一些，嘴角带着微笑，但也大概是他看人的习惯，并不见他有多欢喜。他一身白衣上，染了几朵墨色的兰草，淡雅中暗藏着高贵。明明书生气十足，然而他手持重剑，将他整个人都称的沉稳了几分，让人丝毫不敢小觑他。
那书生先是朝云漠一抱拳，“在下夜华夕。”
女子也懂得礼数，随着书生报上了名号，“聂雨。”
云漠一听这二人的名字，便知道是怎么一回事了，也是一礼，“在下云漠，旧闻二位大名。”
夜华夕笑了，“若说是圣王爷的大名，我等倒是如雷贯耳。可我二人未曾踏入过尘世，怎么这里就有了我们的名字？圣王爷未免客套过了。”
他们身边围着的人有些不满，既然都知道是客套了，又何必指明呢，这不是叫两方都下不来台吗？
然而，云漠却摇摇头，看样子并没有生气，“是风儿常常提到你们。”
对面的两人皆是一愣，瞬间表情都柔和了，“原来如此。那小家伙自四年前离开了九城就再也没回来过，我们还道她是跑到哪里去疯了，原来是来了南楚。”夜华夕朝四周望望，“风儿人呢？把她叫来吧，她哥哥姐姐都来了，她也不出来见见，真是太不懂规矩了！”
楚帝眯起眼睛，夜华夕这招先发制人玩得漂亮啊，这样云漠就不能再从他们这里得到小公子的下落了，不仅如此，还得找出个小公子来赔给他们。九城的眼线遍布天下，连各国皇室中都有九城的人，他们会不知道三年前发生的事情？
云漠并没有慌乱，实话实说，“风儿不在南楚。”
夜华夕点点头，倒是没再咄咄逼人，“是呢，那小家伙就喜欢乱跑，九城都装不下她了，这不又跑到了南楚来。不过，现在看来，南楚也装不下她了。”
云漠聪明地没有再继续这个话题，“我以为来南楚的引路使者会是苏家或者九殇谷的人。”毕竟南楚是要走景霄城和夜霖城的，“两位不是应该去东罗或者北阳吗？”
夜华夕笑着摇了摇头，“苏家和九殇谷本是一体。九殇谷的谷主苏瑾灵就是苏家的大小姐。苏家就她一个女儿，偏偏苏谷主年少时为情所伤，至今未嫁。而她唯一的传人慕容小公子又四年不知踪迹，圣王爷若是想让苏家或者九殇谷的人来接，恐怕是等不到了。”夜华夕想了想又说道，“东罗是乔家的两兄弟，北阳有陆家二子，不必我们出面。其实，世人多有误解，我们并非是九城四大家族，而是湛天十大家族。十大家族引路，也只是把你们带进九城。之后的路，就要你们自己走了！”夜华夕说罢便不再多言，朝圣王爷和楚帝一行礼，身旁的侍卫牵来了他的马，“楚帝，我们是否可以启程了？”
南宫擎天翻身上马，他身后跟着云漠和九王爷，再后面才是九城的引路使者。二百人的队伍，再加上一万铁骑军压后送行，浩浩荡荡地向吴寨行进。
铁骑军也只能送南楚的边界，进入吴寨就要他们自己走了。吴寨一向与南楚交好，自然是夹道相迎的。众人只在吴寨停留了一夜，便又继续上路，同时还加上了吴寨的那五十人。他们之前已经耽误了太长时间了。若再不加紧赶路，恐怕真的要赶不上幽冥试炼了。
吴寨的寨主吴蓁是楚帝、武王爷当年闯荡江湖时结交的好兄弟，如今多年未见的老友又聚在一起，自然是有说不完的话。
几人骑在骏马上，吴蓁笑着朝不远处瞧了眼，“浩子，你这俩儿子生得可真不错！一个赛一个的精神啊！尤其是你那小儿子，南楚圣王爷的威名，那可是跺跺脚，这大陆都得跟着震三震的呢！”他笑得有些不怀好意，“怎么样，有媳妇了吗？没有的话，我那五个丫头可都是顶漂亮的，随便挑，咱们做亲家呀！”
南宫浩摇摇头，吴蓁这小子真是这么多年过去了，嘴上还是那么没谱，“你可别乱说话，我们家菲菲可在后面看着呢！小心她过来揍你！”
听了这话，吴蓁果然皮肉一紧，回头一瞧，果然见欧阳菲菲和华颂琴一起坐在马车前辕上，正笑眯眯地瞧着这边呢。吴蓁赶忙就老实了，当年他可是让欧阳菲菲打怕了，真不知道浩子这是被什么迷了心了，非要娶这么个母老虎回家，“我没乱说话啊！我是说真的！你瞧瞧我那几个姑娘盘儿亮条儿顺，我这回都带来了，你要不让咱儿子处处看，挑上哪个就领回去，老子准了！”
“呸！哪有你这么说自己闺女的！”同样有闺女的南宫骕最瞧不上他这副样子，“姑娘家又不是货品，还挑上了领回去，要挑也是得两边一起挑啊！”
吴蓁摆摆手，“不用不用，你是不知道女儿心，就他那儿子往那一站，连话都不用说，光看那张脸就已经迷倒一片了。”吴蓁指了指后面的马车，车上的女眷都探出头来，笑闹着谈论前面的几个男人，“你以为我那几个姑娘愁嫁啊？我当然也是看好了才给她们提的！你让漠儿去挑，没有哪个会说不的！”
“那就我儿子说不！”不知道什么时候，欧阳菲菲和华颂琴也一人骑着一匹马过来了。华颂琴虽然不会武功，但这么多年随着六王爷走遍大江南北，身体倒也是结实，不像那些养尊处优的贵妇人，这才赶了一个来月的路，就已经病倒了十几个了。
欧阳菲菲走到南宫浩身边和他并排而行，“你都知道我儿子是圣王爷，那也一定晓得他未来的媳妇是慕容家的小公子喽。棒打鸳鸯可不是你一个大寨主应该做的事情！”
吴蓁摸摸鼻子，说了一句话，差点引起众愤，大伙一块儿群殴他，“那小公子不是生死不明了吗？三年不出现，我看还是死了的面大。你难道还要漠儿守着一个死人过一辈子吗？”
欧阳菲菲一听就火了，抬脚就要踹过去，“我踢死你个胡说八道的！”她下意识地望向云漠，见儿子正在和夜华夕聊着什么，似乎没有注意到这边的情况，这才安下心来。
南宫浩拦住自家王妃，同时对吴蓁也有些不满，“你这话可别再说了，我那儿子认死理，小风儿若真是不在人世了，他肯定是要跟着去的！我们现在都劝着他，给他希望，说风儿会回来！”
听他这话，吴蓁更加看好南宫云漠了，“想不到这小子年岁不大还是个情种。不过也是，你们南宫家的人都是情种，前面那俩都被人背叛了，还等了二十来年呢！”女人对他来说就是个老婆而已，他那寨子里就算三个媳妇，个个如花似玉，今天高兴了就哄一哄，不高兴了就谁也不搭理。他自认是干大事的人，让他在女人身上费那么大的心思，他可做不到。
走在他前面的楚帝和九王爷，一起回头瞪了他一眼。
吴蓁赶忙闭嘴，谁让他南宫家人多势众呢，自己单打独斗的抵不过啊，认怂还不成？
大部队行进到一个山谷里。吴蓁看着周围的景色皱起眉头，“我这吴寨生活了几十年了，怎么不知道这山里还有这么个地方？”
只见夜华夕和聂雨停在了一座山壁前，这山壁高耸入云，他们站在山下根本看不到尽头。众人都不明白，到这里来做什么？
吴蓁摸着下巴又开始嘴欠了，“那不成这两位使者也不认识路，给咱们带错了？”
欧阳菲菲瞪他一眼，“少说两句，没人把你当哑巴。”
南宫浩也点点头，认同自家王妃的看法。吴蓁人是义气，但迟早死在他这张嘴上。
夜华夕和聂雨下了马，径直走向山壁，到了山壁前他们也并没有停下脚步，反而加快了速度。两人这么在众人面前穿过了山壁，消失得无影无踪。
所有人都看呆了。
吴蓁翻身下马，朝山壁跑过去，“梆”的一声，结结实实地撞在了石壁上，磕得他鼻青脸肿。他顾不上脸疼，不敢置信地摸索着石壁。然而，这处对他来说就是普普通通的山壁。
吴蓁长大嘴巴指着山壁回过头来问楚帝，“闹鬼了？他们……他们怎么过去的？”