蕲州入黄州的官道上，竹色渐稀，两边的农田多了起来。
天空阴沉，青郁得像重感冒的青鼻涕，让人看在眼中也不得愉快。
阮尊缓缓地走着，手中拄着的，已经换成了一枝青竹。身上仍在痛着，可似乎已经渐趋麻木。
终于下雨了，淅淅沥沥的小雨，来自天国的精灵，飘飘洒洒的，很快打湿了他的衣服。大大小小的伤口，虽然已经经过自己初步的包扎与药物处理，可是遇上冰冷的雨水，痛得入心。
可他似乎感觉不到疼痛，仍在慢慢地走着。
而时间，已近黄昏。
路上的行人很少，多数也是乘着车马，蓑衣独行的几乎没有。
即使寥寥的几个行人，也没有人去多看他一眼。
杀人了，杀了很多的人。他一路，都在呆呆地想。
一想起这几个字，眼前似乎就都是一片血色。
走起路来，都像是一只无主游魂。
前方路边一座巨大的石碑，上面刻着三个大大的楷体字：蕲黄渡。
再向前里许，路边有一幢两院建筑的院落，已经亮起了灯笼。一副巨大的幡旗上面写着四个大字：渡口客栈。
此地，已经可以远远地闻见雄壮的涛声，再前方，想必就是长江的支流蕲江了吧。那也是蕲州与黄州的天然分界线。
到了这里，周围的人烟才又多了起来，不时有人自那渡口客栈进出着，前往北方。远远的草野尽头，突然高起，长长地整齐绵延开去，看来那一片，就是河堤了。
"下雨了，为何不打伞？"客栈院口，一名打着油纸伞，穿着黄色道袍的少女向他问道。
"打了伞，那就不是下雨了。"阮尊回答，慢慢地踱进客栈屋檐之下。
"真想不到，在这里还能遇见你。"少女道士说道，也走到了屋檐之下，慢慢地收了伞。
"嗯。"阮尊说着，对着迎上来的店伙说道，"烫两壶酒，两盘牛肉，一碟凉拌鲜笋。"
伙计应声去了。阮尊进入一楼的酒楼，寻了个临窗的座位，艰难地坐下。少女道士也从后面跟上来，坐在他的对面，手拄香腮，明亮的眼睛好奇地打量他。
"受伤了？"少女道士问。
"嗯。"阮尊接过伙计递上的热酒，倒了一杯，满满的，一口闷下去，才长长地，无比舒爽地出了一口气，浑身的剧痛仿佛也随之而骤减。
"客官，黄州三绝，要不要来一些？"伙计殷勤地介绍着。
阮尊刚想说不要，少女道士却是眼睛一亮，问道："什么是黄州三绝？"
那伙计卖弄般地说道："这黄州三绝嘛，也是朝廷的大苏学士年前刚刚评定的，因他的名气，风行天下。三绝，分别是黄州豆腐、东坡饼和黄州烧梅，每一样都是风味独特。来到黄州啊，客官你们，不可不尝。"
"好，每一样来一份。"少女道士说道，"我先吃着，若是好吃了，再多买些。"
"好嘞。"伙计乐颠颠地去了。
"这样的小店，做出来的东西，怎么会正宗。"阮尊说道，"况且，你这上清宫的天之娇子，也会真的会在意这些乡野粗食。"
"我挺喜欢吃的。"明烟说道，"尤其是这趟下山，吃了很多地方的特色小吃，真是感觉大开眼界，哦不，大开食界。"
毫不客气地拿过一个杯子，也给自己倒了杯酒，浅呷起来。
牛肉上来了，阮尊体力透支过度，急需补充，不顾一切地大嚼大喝起来。
"怎么受的伤啊？看起来挺重的。"明烟正好相反，吃相很斯文，一边吃，一边说道。
"有一个帮的人，拿了别人的金子，受雇来杀我。你信吗？"阮尊说。
"信吧。"明烟随意地说，眼光却不时的斜瞥一眼，看着他的神态。然后，手腕一抖，从纳物戒中取了一个锦盒，还有一个玉瓶，递给他。
"什么东西？"
"上清宫的上好灵药，我出门前，景元真人给我特制的。盒里的药膏外敷，丹瓶内的丹药内服，疗伤特别好。"明烟说道，"这可是世人求都求之不得的灵药，万金不换。"
"我只是个小人物，这么贵重的东西，我受不起。"阮尊把那药推了回去。
"喂！"明烟有些生气了，自己送出的东西，竟然还被拒绝。
"这个世界上，没有什么是从天而降的，天上不会掉馅饼。"阮尊说道，"想得到什么，就必须付出什么，甚至要付出得更多，更多。"他指了指明烟，又指了自己，"何况，你我之间的交情，还没有到那种地步。"
"哼！"明烟是真生气了，"狗咬吕洞宾，不识好人心。爱要不要。"
黄州三绝端上来了，虽然是乡土特产，果然是风味独特，吃得明烟眉开眼笑，心情大好。
"你也是要去京师参加什么少年军的？"阮尊问。
"是啊。去看看，玩玩也好。"明烟说道，"在上清宫这么多年，把我都快闷死了。里面那些呆闲呆脑的道士们，一点都不好玩。"
看向阮尊："你这人倒挺有意思的，要不我们结伴一起走？"
"镇魔殿接到的文书，上面是说所有参加少年军的人，只能独行，不能和别人一起，否则就不能达到历练之效。"
"什么狗屁文书！真是扯淡！"明烟很是不屑，"什么叫历练？一个人才叫历练么？扯淡！交朋友是不是历练？学习处置人与人之间的关系，人与各方势力的关系，是不是历练？一个人？死在路上，连个收尸报信的都没有！他镇魔殿，真的以为现在的宋国是天下太平，歌舞升平，祥乐安平了！"
"而且，我跟你，不一定同路。"阮尊再度喝了杯酒，缓缓地说出了第二个理由，"过了长江在这里的支流蕲江之后，我就要向东北方而去，先到济州府去看看。"
"京师在西北边啊。"明烟说道，"济州府，有什么好玩的吗？"
"没什么好玩的。"阮尊的语气沉了下来，眼光也随之深沉，思绪像是回到了很远很远的时光之前，很远很远的地方之中。
"不过，那是我的故乡。"他说，"好多年，好多年，没回去了，以致于很多东西，差不多都忘了。"
"哦，这样啊。时间够的话，那是该回去看看。"明烟点点头，"不过，你要去济州府，走这黄州，是有些绕路了。"
"恩。无妨。"阮尊点头，又缓缓地说道，"还交了个结拜的大哥，是济州府人，也去看看。"
"那你可得加紧脚程了。这里去济州府，还有两三千里地呢。"明烟说道，"你又有伤在身，可别错过了少年军的报道之期。如果失期的话，可是要被除名的，而且，据说要以军法处置。"
"军法？"阮尊倒没听过这事。
"当然啊！少年军，少年军，光从名字上来看，就是一支军队了！"明烟说道，"里面的一切，都是按军队的路子来的！"她突然一笑，脸上现出无比的雄心壮志，"所以，我们少年军此行，若有战绩，都是军功！而军功到达一定的程度，是可以封爵，封候的！"
"天师在信中说了，此行我要全力，争取一个定纥候的荣爵之位！"（未完待续）