预定的出发日期越来越近。
每日，阮尊除了大概视查一下花蛇帮的地盘外，其余时间便在训武场上静心苦练。原来的风云栈内的少年营，改口称为风云栈后院。新地盘仍被命名为少年营，营地建设已经初步展开，第一批四十名自立性较强的少年已经进驻。
栾廷玉被暂时委任为代中旗主，接替阮尊处置本中旗的相应事务。在龙啸锋及阮尊的努力下，史文恭、庞万春分别担任了另外两个小旗的旗主。可以说第三上旗下属的第一中旗，已经完全在阮尊的掌控之中。
或许是因为阮尊即将成为端王姐夫的消息扩散了开去的原因吧，风云栈四周的官府警戒似乎在几日间一下子就加强了很多。不管是白天，还是晚上，总有一队队全副武装的府城灵士，从附近巡逻而过。
明面上的如此，暗中保护着的密探就更多。
似乎，风云栈的安全，在自己离去后，也基本上不必太操心了。
临走之前，阮尊还去了驭兽堂，向凌曦晨告别。凌曦晨或许不算是他的朋友，只是他救过一命，而后又因为这救命之恩，有些钱物往来的人罢了。可是，他对于每一个相识的人，都是不会介意多些交往的。
或者，这与他前世今生，长时的孤独有关吧，这样的经历，让他特别地重视周边的交际。
"去肃州？可能对付黄头回纥？"凌曦晨眉头皱了起来，极力思索着相关的情况。
"是啊。朝廷一方面要防患于未然，另一方面，借机锻炼下属的灵士力量。"阮尊说道。
"黄头回纥的事，我大概知道一些。"凌曦晨说道，"驭兽堂与北方一些地区有些生意上的往来。有些南方独有的灵兽，比较受北地强者的喜欢，他们往往会出高价收购。我们时而做押送这样的灵兽北行。我记得是大前年吧，做过一单去肃州的生意，是运送一批魔江鳄到肃州一带。买家虽然是汉人，可是我们私底下得到的消息说，其背后的人，很可能就是黄头回纥。"
"哦？"阮尊大感兴趣，"说说。"
"真正的买家没有出面，我也没见到。"凌曦晨无奈地说，"跟我们接头的是一个贩马的马帮的头子。我只是因为去的地方比较接近黄头回纥，道听途说罢了。只是听说，这区区一万人众，之所以能够长期存在于宋国、夏国、黑汗国、辽国四个大国之间，长年不被吞并，主要原因，就在于其部族内，存在着传承的强者，萨满。"
"萨满不是个宗教么？"阮尊问。
"萨满是宗教，也是一种行业。据说每一位萨满，都是联系天地神仙与人间的中间使者，不但拥有沟通天地之地，而且身躯里，都远远不止拥有一个灵魂，两个、三个甚至更多。"
"两个、三个，甚至更多......的灵魂？"听到这句话，阮尊瞬间呆了。
"传说是这样的，实情究竟如何，我也不得而知。"凌曦晨说，"毕竟，像萨满一类的人，都非常神秘。你若遇上他们，还是小心为上。"
略为攀谈了一会，谈到了最近与花蛇帮的事。阮尊请凌曦晨在方便的时候，能够抽空照看一下少年营。
"我知道你与镇魔殿，尤其是与龙啸锋之间的结，很难化解。"他非常不好意思地说道，"我现在也是镇魔殿人，而且现在，与那家伙走得也比较近。按理来说，也实在不好意思上门。"
"这与你何干。"凌曦晨淡淡地说道，"冤有头，债有主。何况是你救了我。你收养了那些孤儿，这是件善事。有空闲的话，我会帮你照看一二。其实也不需要我出手了，现在整个信州城的人都知道这个少年营，如果有歹人再想对他们下手，只怕首先就要被百姓的唾沫星子给淹死了。"
阮尊哈的一笑。
"那块令牌还在吗？"凌曦晨问道。
"什么令牌？"阮尊一愣，马上就记起了，之前凌曦晨曾送过自己一块驭兽堂的令牌，是该堂的信物，"在的，在的。"
"带好它。京师有驭兽堂的分堂，如果遇上困难，或者需要帮助，拿着这令牌，还有我的书信，去找他们帮忙。"说道，奋笔疾书了一封书信交给他。
"呃，谢了，凌姐。"阮尊说道，也不客气地收下了，"你之前是把断臂藏于极寒冰库之内的吧。我此行也会留心各处有没有灵丹妙药，可以让断臂重生的，若能遇上，必然不惜一切代价给你带回来！"
凌曦晨一笑，似乎是在笑阮尊的天真。不过这一笑之后，星眸中便有星光闪动，然后，她说道："谢了。"
阮尊知道，她虽然感动，可对这话并没有当真，认为自己只是一时热血上头的玩笑之语。
"这件背心你带上吧。"凌曦晨扔出了此前曾经借给他的界灵蛛蛛丝背心和星铁剑，"这件背心，在外面是有价而无市的，既轻灵，又坚韧，一般的沉铁、玄铁武器，若无过于强大的灵力催动，是很难将之破开的。"
"凌姐，我不能再要你的东西了，尤其是这么贵重的东西。"阮尊说道，"镇魔殿里，有给此行的灵士准备武器护甲。"
"镇魔殿分殿的护甲，怎么比得上这件东西？这种界灵蛛，只有在西域才有，是当年总堂主给我父亲的成亲礼物。我敢说，整个信州，这样的好东西，只有一件！"
看阮尊仍在犹豫，佯作生气地说道："你不是信誓旦旦地说要给我去找断臂重生的灵药嘛！这类的天材地宝旁边，一般都会有猛恶魔兽守护，而且一般也会受到各方强者的觊觎！你连自身防护都防护不好，又怎么能够获得灵药？"
这件背心上次穿过，在那猛恶的鲵蜥的噬咬下，确实丝毫未损，而且极为轻灵舒服，确是一件难得的至宝。此行前途未卜，若能多件护身的东西，自然更好。也罢，暂且收下，自己若有缘得到宝药，一定拼了命给凌曦晨弄回来就是。
说到这里，不再扭捏，将背心收下。但是星铁剑则坚辞不受了，理由是自己现在已经有了一把适手的兵刃。凌曦晨见他坚辞，也就罢了。
"另外，凌姐，还有件事请教。"阮尊准备走了，把自己最后的问题提了出来，"你们驭兽堂对魔兽的习性了如指掌，你知不知道，有什么东西，魔兽吞服了之后，会马上就实力暴涨，甚至变异异化？"
"变异异化？"凌曦晨想了一想，"山间的天材地宝，药草、灵泉、灵物等，都有可能。甚至有的灵兽，吞食之后，其精血被吸收，也会产生变异异化。不能一概而论，有时也靠机缘吧，水到渠成的话，一点点的机缘，也会促成异变。"
"那，如果，如果是人，人的血肉呢？"阮尊小心地问道。
"人的血肉，让魔兽马上变异异化......"凌曦晨思索着，突然坚决地说道，"这绝不可能！"（未完待续）