好巧不巧的是,负责这段漕运的正是青岩帮。
青岩帮之前因为被百里枫狠宰了一笔,财力上大不如前,便更加需要这种活计来做。为了得到这笔生意,又没少得罪竞争者。但在知道这次运送的粮食前主人是百里枫时,青岩帮的主事们都开始觉得头疼。毕竟前一次百里枫给他们的印象实在是太过深刻了,即便过了一年,也没敢忘记。以至于此刻都隐隐的开始有些后悔起来。
毕竟“疯娘子”的名号可不是白叫的。
他们上面人有这样的忧虑,底下的人自然也能被影响到。百里枫瞧着来与她交接粮食的青岩帮人的表情,便知道了他们的这种想法。为了不让他们临时反悔,百里枫难得的对着他们的人和颜悦色起来。只叫他们放心办事,毕竟这次是为皇家办事,没人愿意在这种关头出差错。到时候万一真出了什么差池,那可就有掉脑袋的可能了。
这番不算安慰的安慰竟然还真叫他们放了不少心。真不知道这种受虐的性子是什么时候养成的。
然而就在百里枫前脚送走了青岩帮运粮的船,后脚便教自己的人跟上去。沿途路过的地方也都安排了自己的人盯着。这股认真防范的架势,和之前所表现出的放心可是完全不同的。
莲心不解:“主子,咱们为何还要派这么多人盯着?这次可是为皇家办事,他们难道还敢出什么差错吗?”
百里枫回道:“不是敢不敢的问题,而是他们必须要这么做。毕竟这一次,可是我‘逼’他们这么做的。”
“什么?怎么就成了主子你逼他们做坏事?”
百里枫翻出了一本账本,上面记着青岩帮的几次还款情况,指着最上面的一行解释道:“他们现在可是很缺银子的。而造成他们没钱的原因,不就是你主子我让他们给咱们送了一次货吗?”
百里枫言语中所指的,正是去年秋季那次沉船事件。那次事情青岩帮栽了大跟头。不仅加倍赔偿货款,还要因为甄虎的那张字条再多搭上几百万两银子。
“竟然从那个时候就开始了!”琼枝恍然大悟道:“他们要赔给咱们这么一大笔钱,确实会肉疼得很,想要多赚点银子,把这份钱全部赚回来才好。可是,即使想要赚回点损失,但也不应该胆大到在赈灾粮上动手脚啊。这可是朝廷的事,很容易就被发现了,冒的风险太大了。”
“你莫不是忘了他们背后的靠山是谁了?”
被百里枫这么一提醒,莲心才想起来青岩帮虽然是江湖帮派但却和柳国公府有大量生意往来,但更重要的是,他背后的政治靠山正是大晋的风云人物,雲王爷。
雲王爷喜好风花雪月圈养美人,这些爱好排场还有做善事的好名声,可都是需要大量的钱财才能支撑他做下去的。所以他给了青岩帮庇佑,对方也就要回报他钱财。而根据她们得来的消息,很快就要是雲王爷的寿辰,也就是青岩帮需要“上供”的日子了。钱的事情迫在眉睫,他们不得不铤而走险,打这笔赈灾粮的主意。
百里枫所料果然不错。不过三五日便有手下传来消息,青岩帮在运粮食时在一处不应该停靠的港口滞留了一天两夜,对外只称是船上出了点小问题,需要修理一下。但实际上百里枫的人却看到每到夜里,都会出现一批人带着大量鼓鼓的麻袋上了船,而后又带着麻袋原样离开了。混进船里的人趁夜潜进货舱,发现那一袋袋粮食都变成了不好的麦麸或者是掺了砂石的大米。那人粗略查了查,大概有超过三分之一的粮食被替换了。
莲心也见到了这些消息,问道:“咱们是现在动手,还是再等等?”
百里枫手指捏着信,慢慢摩挲了一会儿才道:“再等等。现在事情还不够大。若是此刻揭发出来,依照雲王爷的本事,是能够大事化小小事化了的。我要等到事情变大、变得更加难以控制时,再动手。到时候,务必一击即中,不然我们这次就算打草惊蛇,反而让对方察觉出是咱们动的手了。”
“那咱们要等到什么时候?”
“等到这批粮到达灾区的时候再动手。到时候当地官员一定会先行查验这批粮食。即使他们能够收买所有的官员,但却一定收买不了灾民。灾民一旦发现赈灾粮变成麦麸,必然会群情激愤。到时候我们再把证据绕过雲王爷的势力交给杨首辅的人,自然就能得到我们想要的结果。”
朝廷势力出了中立派,几乎都分属两派。一派是以雲王爷为首的皇家宗室及各个国公府;另一派则是以杨公友杨首辅为首的实干派。这两派的行事风格不同,所以常有分歧。新帝虽然隐隐倾向于杨首辅一派,但真正掌握实权的太后则是偏袒雲王爷一派。所以两派人马对局,常常是以雲王爷一派胜利而告终。这也使得杨首辅一派格外敌视雲王爷。若是能有这么大一个把柄送给他们,保证对方会十分认真地深挖下去。在这种可能影响国家安定的事情上出了差错,杨公友一派的人定然会狠狠打击对方。就算不能让他们立刻一蹶不振,但也会大大削弱他们的力量。
所谓敌人的敌人就是朋友。百里枫虽然不打算与杨公友的人做朋友,但却不妨碍她利用他们之间的交恶而打击雲王爷。
借刀杀人这种计策,向来是好的选择。尤其是在百里枫还不想这么快就把自己完全曝光在对手的眼中。
但琼枝心中仍有些许疑虑:“虽然等灾民群情激愤以后再出手效果会更好,但是会不会因此而发生什么真的大****,或者是饿死些灾民?若是到时候真的出了人命,万一有人深究下来……”
延误朝廷赈灾,可是大罪名!
不等百里枫解释,莲心自然就替她开口了:“这有什么好担心的。主子既然做了这样的打算,自然会有所准备,保管不会因为这事真的惹出什么大乱子。不过说到底,就算主子什么也不做,咱们也没有什么好亏心的。粮食又不是咱们换的,官员也不是咱们收买的,归根到底,这一切都是他们的贪心才导致的。毕竟可没有拿着刀子架在他们的脖子上让他们换粮食啊。”(未完待续)