黎凡被勾起往事，心中有些不痛快，感觉心口有些发闷。柳霏霏知道自己这是惹得他动了哀思，不想让他继续不快，只得劝解：“老爷不必把一切都怪到自己身上。要怪，就怪那些悍匪，生得歹毒心肠，谋财害命。这样的人，必不会有好下场的。况且您在这望云城驻守多年，杀过那么多悍匪，说不定当年的那伙人已经死在了您的刀下，这样，您也是为这一方百姓报仇了。”
“但愿如此。”黎凡起身，拿起披风就要出门。
“老爷这是要去哪儿？”
“有些闷，我出去走走，你不必等我。”
黎凡出了门，只带了一个随从出了将军府。他策马而行，穿过了大半个望云城，便来到那些旧宅所在的区域。路过空无一人的涂宅，他只抬头看了一眼，便直接绕到后院。
涂宅没有开放让流民住进来，是因为这座宅子的后院里立着一个坟包。
当年他匆匆赶来，得到的却是涂家人都被杀死的消息。当年他还是少年心性，其他那些世家他并不关注，就连涂家，他所关注的也不过只是一个人，那个涂家最美的女孩。
可惜昔年的海棠凋谢，现如今也只是棺中的一副枯骨了。他亲手把她放进棺中，盖上封土，埋葬了少年时最朦胧的美梦。
花朵在萌芽时被掐断，有些事还未开始，便已经走向结束。
人生苦短。现在回想起来，他已经记不清她的样子了。但脑海中却仍深深留着一副朦胧的画面：
春日桃花开，树下的人嘴角含着笑，在看着不远处狼狈摔倒的他。
那是他第一次见到她，也是他对她唯一留下的印象了。
黎凡又站了一会儿，直到起风了，才默默离开了涂家。
黎凡和柳霏霏晚饭时说的话，没有叫旁的人知道。次日，柳霏霏也没多嘴再问黎凡夜里去了哪儿，还一早便准了孟氏要出门的要求。
那夜被吓坏的陆任实际上也算得上是她的亲戚了。
她的妹妹嫁到陆家，做了京兆尹陆桢的续弦。陆任是原配的儿子，也是陆桢唯一的儿子。小孟氏嫁过去时，陆任才十二三岁，很得她的宠爱。尤其是小孟氏多年无子，便更将陆任当做亲子疼爱。但可惜慈母多败儿，陆任稍大一些便开始频频闯祸。某一次闯祸不小，气得他爹陆桢要打死他。小孟氏见此不好，便把陆任偷偷藏进了驻边的军队中，写信求了姐姐帮忙照看。她想着，陆任躲在这里，一是能避免他爹的惩罚，二是若能趁机得个小军功，回家也好消了他爹的怒火。
想法虽好，但孟氏也不能真让他上沙场杀敌，所以就给他安排到一些相对安全又不打眼的位置上。她们两姐妹安排虽好，但瞧着眼前陆任畏畏缩缩神情恍惚的样子，孟氏也只能放弃之前的安排，提前把他送回京中。毕竟他受了惊吓，此刻的精神状态都不好，万一在这望云出了差错，只怕会惹来陆桢对她们的厌弃。
孟氏生怕吓到他，柔声道：“任儿，等过两天我就送你回京城，好不好。”
陆任连忙说好。他的胆子都快要被吓破了。
“姨姨，我要回去。那个地方有鬼啊，真的有鬼。”
孟氏安抚他：“哪里就那么巧被你撞到了鬼？估计是你当时睡迷糊了，听错了。”
陆任挣扎起来：“我没有听错，真的有鬼啊。我看见了他们的身影，还看见他们一边杀人一边逼供，要他们说出‘长生’的下落。”
孟氏惊得一把捂住他的嘴：“你小声些，不然他们又要冲进来了。”他们，指的是守在门外的下人。
陆任呜呜几声，孟氏才放开他：“你真确定你刚才说的都是真的？”
“是真的，我看的那么清楚。我都能看见那血溅起来的样子。”陆任伸出手比划着：“血溅得这么高。错不了，一定是他们在把死前发生的事情，又做了一遍。”
孟氏瞧着陆任神色语气不像做假，若真是不慎看错了树影，是不可能看出来所谓的“逼供”和“杀人”。那么……
孟氏眨眨眼，压低了声音：“你听没听清楚，他们说那‘长生’在哪里吗？”
“我只听到，有人说，长生的地图，是在涂家的密室里。”
“涂家的密室在哪里？”
陆任一下子就想起来那夜看到的“杀戮”和尖叫，脑中“嗡”的一声，立刻又变得畏缩起来。
“你听到涂家的密室在哪里了吗？”
“没、没听到。他们后来在杀人，然后就是惨叫。没听到，没听到……”
孟氏见此，也知道这个便宜外甥是指不上了。看来他不是真的没有听到，就是已经被吓得忘记了自己听到过什么。
孟氏满怀心思地离开陆任住的地方，回到了将军府。她向柳霏霏报备一声，就遣人去陆任事发时所在的地方查看，验证一下究竟是真有鬼，还是有人在装神弄鬼。
和刚来到望云城两年的柳霏霏相比，已经跟随黎凡到这里七八年的孟氏，对这望云城中的一些事情还是有所听闻的。
十三年前，正值战乱，一伙悍匪潜入幽州，将当地的士族屠戮，洗劫钱财而去。事后血流成河，掘地三寸仍可见被血液浸透的红土。因为畏惧冤魂作祟，那些宅子之后便被封存，没有人愿意主动提起，甚至被刻意遗忘。直到最近用作收留灾民，才被人想起。
那些世家的消失，望云城中的老人都知道。但这个“长生”，百姓中却没有几人知道的。
而孟氏恰好对这个“长生”有那么一点儿印象。那是一个关于前朝皇室曾经的秘闻。
被派遣去调查闹鬼的人很快就给了孟氏回信。他们没有在唐家的那座祠堂里发现有人作怪的痕迹。那么就意味着，要么是真的有冤魂不愿投胎；要么就是有人知道“长生”，想要引出什么。
于是在陆任启程回京之前，孟氏的家信就已经先他一步入了京城。
只不过这封信，却不是落在她家人的手中。
次日一早，孟氏替陆任打点好行装，便送他离开望云城，回京都去了。（未完待续）