金鸣展滞了一滞，唯谁是问倒无所谓，两人对对方实力都有所了解，这一战谁也没必胜把握，站在这里就必须将生死置之度外。但不能扫了唐老爷子的面子，而且这塔看起来历史悠久，损毁了的确不好。
刘今天似乎早有预料，并不看唐坤朗，悠悠道："昨晚几位酒友可愿意帮忙护塔？"
"哈哈哈，义不容辞。"
"应该的。"
铁翼野和任乾雄各从一处飞身出来，离塔门尚有十丈便落地，对唐坤朗拱手施礼，然后以正常步伐走近。
铁翼野奇道："任兄昨晚跟血人似的，这会儿却精神奕奕，厉害。"
任乾雄粗眉一挑，道："应该的。"一副狂态。他大战无数，不仅武功增进极快，还培养出远超常人的恢复力。
这时唐天等人也到了，穿过人流，来到塔前。
金鸣展微微点头，对众人表示感谢。
铁翼野先向溪云、清流问好，显得尤为亲热，再向其他人颔首为礼。
清流微微皱眉，对铁翼野保持着一分戒心。昨夜饮酒时，铁翼野单独引两人到一旁说话。
说的是诸葛长生之事，铁翼野表示感谢，说已查明真相，诸葛长生的确是魔门妖人，潜伏铁拳会，居心不良，连他三叔铁锐也给诸葛长生带入歧途，误攀魔门。罪本该处死，只因兄弟情深，不能下手，通融之下，改为终生监禁地牢，并挑断手筋脚筋，废去武功。
清流听得心中生寒，又猜想此事该多少有缥缈阁的影响，若非缥缈阁也知道此事，铁拳会或有可能采取激烈手段，杀他两人灭口，而非如此对待自己兄弟。
铁翼野又是道谢，又是道歉，显得铁锐罪有应得，而他对两人的"举报"之功只有感激。道歉是因为林正中之事，说已从齐猛处得知真相，林正中精神错乱，死了也怨不得旁人，希望两人冰释前嫌。
事情能如此解决自然是好，铁翼野又说铁锐、诸葛长生之事不光彩，于铁拳会名声大有损坏，请两人不要外传。
清流对任何一面之词都不会轻信，怀疑铁锐是否真的给搞成了残废，想问凌飞烟是否亲上铁拳会见证执刑，但太过明显，还是忍了下来。这种怀疑放在心里，自己提防着就好，说出来恐怕立招祸事，天下第一大帮岂是好惹？
刘今天以鼻子长长吸气，然后从口中缓缓呼出，嘴角露出一丝笑容，道："没有后顾之忧了。"
溪云心中生出一种奇异感应，刘今天像是放脱了一切，甚至这一战的胜负也无所谓，好像他已决定死在今天。
溪云的感应虽然玄之又玄，但所料几乎无差。刘今天见识了溪云魔体的力量，知道自己对上他，内功降三分，十分不利，更自知不可能越级弄死老黑，十五日之期一到，必有一死，因而放脱了一切，以死志参与这一战，探索剑道不知是否存在的极致。
这种心态使他表现得尤为从容自若，甚而连保护着八宝塔的事都考虑了。
金鸣展闻言，眉头微微一皱，后顾之忧？他对刘今天的心态同样有所感应，自知这一战必定艰苦，甚而败亡，吸口气，道："刘兄，我有一个姐姐，十分好的人，不会武功。我若死了，请你代为照拂一二可行？"
刘今天愣了一下，回首从前，好像从未被人这样拜托过什么事，奇道："剑神山难道只有你姐弟二人？"
剑神山五十年前因万剑灏而名声大噪，威震江湖，但世人对其所知其实甚少。
金鸣展点头，罕见地露出一丝回忆之色，"以前还有两个聋哑剑仆，我成年那一日，他们不知为何忽然不告而别。"
刘今天沉吟了一会儿，道："金兄放心。"转而道："溪云和尚，如果我们两个都死了，你帮忙照顾一下金兄的姐姐吧。"他知道若不能令金鸣展放下此事，金鸣展恐怕不能发挥最强剑意，那这一战就遗憾了。他自然无必胜把握，但他宁愿死，也不愿遗憾。
刘今天也不知自己为何偏偏愿意将此事交付溪云，他是绝不喜欢拿自己的事去麻烦他人的，任何人！实际上他也没什么朋友可以去麻烦，也算情非得已吧，很明显，金鸣展也是初到贺州城，除剑之外，并无可托付后事的朋友，否则也不会拜托到他。两人剑决生死，但也因剑知心。
溪云微微点一下头
刘今天、金鸣展都道："多谢。"
金鸣展至多信溪云六分，感觉他是可信之人，但魔体是实实在在的，另四分只好交给刘今天这个剑友剑敌了。
刘今天知道溪云会答应，心中却在想：今天是好日子，死亡的好日子，我俩该同归于尽才是最好的。嘿，溪云和尚，别怪我阴你，留个妹子助你修行，多好玩。含笑而终，哈哈哈，今天含笑而终。
围观众人被太阳烤得冒烟了，就等两人赶紧打，偏偏他们唧唧歪歪说个半天，等得都十分不耐烦。但听他们说话，心中又有一种奇怪的情绪蔓延出来，总算没有爆粗催促，只觉得这两人不说胜败，只言生死，口气又像相交一世的知心好友，怪得很，有种惨烈而凄凉的感觉。
外围的人忍不住叫了，不过声音也不敢大，比武的两人都是了不得的年青高手，而他们更忌惮的是唐坤朗——贺州城真正的大爷，否则八宝塔主持哪会找他帮忙？
此时大爷坐在塔门飞檐的阴影里，有人注意到他身边还坐着一人，一个樵夫打扮，卷着裤腿的中年人。其实鲁炘只比唐坤朗小两岁。
那些人暗暗猜测贺州城有什么人能和唐老爷子平起平坐，还这个怪打扮？有人听说过鲁炘的形貌，猜到的人都即激动又害怕，不敢声张。
"嘤～～"一声长鸣，白光如虹，刘今天拔剑了。他随手在头顶上空挽个剑花，"刷"一下，剑尖斜指于地，浑身气机瞬间收敛，却反而有种渊渟岳峙，令人高山仰止之感，而剑上只有精钢反射太阳的光彩，而无丝毫剑气溢出。
金鸣展与他默契十足，眼睛一闭一睁，"锵"一声急响，大剑出鞘。大剑造型古朴，厚重粗壮，剑身漆黑，篆刻着一些古老的文字，文字笔画间隐隐有蓝光点点，剑刃最外沿处开锋，看起来十分锋利沉重。
金鸣展双手握剑竖在右肩前，腰微沉，双脚分开，一前一后，上身微前俯，仅一个姿势，就叫人感觉充满爆发力，知他一动便是雷霆万钧之势。
鲁炘两眼微微一亮，"很好，很好，一场龙争虎斗。"嘴边咧出笑容。
唐坤朗双目却是一眯，单从两人的拔剑与站姿中便可知这两人绝不会输给自己的儿子。别人不清楚，但他自己知道，儿子几乎"放养"在外面，但自己对他督刻极严，没有一日不用功，更数度得鲁炘指点，名列俊秀榜第一是理所当然，他甚至觉得儿子应该要胜过圣地传人才对得起自己。
围观者立即精神大震，两眼生光，激动得浑身发颤，离得近却变了脸色。炎炎烈日下，两剑出鞘，他们腋下肋侧忽然一片寒意不可阻止地蔓延开去，可那两人还未动手，甚至连气息都收摄得极深，一些人不自觉地往后退，一些人则趁机往前挤。
刘今天与金鸣展的目光终于对在一起，瞬间如晴天打个霹雳，电流疾闪，两人齐声大喝，身形不知如何对冲在一起，一柄大剑，一柄薄剑，但谁也不觉得大剑笨重，更不觉得薄剑脆弱。
毫无虚招，两人将全身功力都凝聚在剑上，三次激砍在一起，但多数人只以为他们对砍了一次。
"铛～"三次撞击的声音叠加在一起，如金钟轰鸣，一股猛烈的气浪翻涌而出，溢出的剑气混在锋锐的劲流中，一缕一缕，四下扩散，那劲流比真正的剑锋还要锋利，那剑气更锐不可挡。
鲜血挥洒，但不是刘今天或金鸣展的血，而站在前头的看客的血，他们的位置距离对决的两人尚有十丈，却还是不能幸免。
幸好能争到前头最佳"挨劈"位置的人实力还不算太差，不少人掣出兵器，打散流逸的剑气，只是人太多，挤来挤去，结果还是很多人给伤了胳膊大腿，又或者给推得摔倒跌破关节。人人这才晓得这两人厉害到什么程度，自惭形愧。
童千斤与郭达也在人群前端，那日郝通海杀入孟府，两人都在养伤，逃过一劫。此时童千斤粗壮的肚子给划破衣衫，郭达左眉给剃去尾巴，出现一条短浅血痕，两人"你大爷的！"、"格你老母！"地骂，护着伤势未愈，脸色苍白的常书退后。
鲁炘对唐坤朗笑了笑，道："你早不提醒他们？"
年轻时，鲁炘还要管唐坤朗叫大哥，不过武学之道，达者为师，唐坤朗现在至多只能与鲁炘平起平坐。冷冷答道："不吃点苦头，那些人哪知道有些东西没那么好看！"他对这一战毫无兴趣，若非八宝塔主持请他看顾宝塔，他根本不会来，所以对那些看客也十分不喜。
外围的人看得哈哈大笑，直说："没本事还站那么靠前，找劈嘛。"心中却也对决斗中的两人生出畏恐。（未完待续）