“哼哼！”宾王一听，猛地挥手将茶瓷杯打碎，白脸气得红紫相间。
文图一怔，立即对宾王说道：“卑职如无猜错，敌兵不但知晓这城内无兵，甚至探查到王爷已经驾临，恐怕……”
“恐怕什么？”宾王不屑一顾，立即接着文图的话意说道，“你是说恐怕有人私通了叛兵，一旦将本王斩杀，绝不追究铜山关隘以南城池，拱手相让是么？”
文图刚想说卑职不敢，忽然气血上涌，愤然答道：“正是，否则敌兵绝不敢举兵前来困城，不思退路，那是因为有人给他们留了后路！”
宾王忽然逼问探兵：“敌将在什么位置？”
“回王爷，此刻正在城南。”
宾王呵呵一笑，慢步出府走向自己的战车，“皇兄真是英名盖世啊！”言语间透出讥讽口气，忽又朗朗开口道，“临城兵三千，勇夫当关，恐是战门辕，一卒当前，敌将汗颜，斯夫，麾三万，均不见，泣歌撼天！将军，东、西、北三门均放弃，调你的三千兵勇随本王出征！”
文图惊诧间望去，宾王扣战盔，披银甲，手持白剑，仰立战车辕头，一派大将风范，心中不见哀叹：如是一代忠王，乃天下大幸，只可惜心术不正，错投了气概！
瞬间，临城南门开启，宾王与将军、文图率领三千兵马出城！
文图心如刀割，知道此次的恭旦帝国任务终告失败，自己一定会命丧乱军之中，就在自己死去的一刹那，符柔也会悄然而逝，离开这个纷乱的世界，回到自己的城市。
她不会知道刚才发生了什么，也不会有自己的印迹，依旧随着那些闺蜜畅游学海，自此丧失穿梭师的资格，幸福甜蜜地去实现自己的医生之梦！
那是欢笑，那是泪痕，那是依偎，那是唇香，从此以后，她所有的一切不再！
还有太后娘娘，潘王狠毒无比，决不能让他登基做皇上，如果寻不到皇上，尽快找到毕子，退一万步讲，一定要想办法除去潘王，另立新君，或者自己直接摄政，估计雅妃应该有孕了，苍天绝不会万事塞道，说不定是个王子，干脆将其立为皇上，这样天下才有救啊──可是，一旦如此，依太后的手段，不知道要杀多少异言之人！
还有卓姬……
“将士们，前面就是逆贼恭旦的三子，谁杀了他，赏金三千，立拜城王！”敌将远处高声喊道，“临城之内没有兵马，已经被我们围困，现在就是你们建功立业的大好机会！”
文图在呐喊声中惊醒，抬眼看去，城外四周黑乎乎均是长枪战骑，林林总总，蠢蠢欲动，前面的盾牌一步步向前移来，远处的弓箭手也是蓄势待发。
他猛地抽出宝剑，俯下身子做出冲锋准备。
蓦地，宾王离开战车，魅影一般飞向前面的兵勇！
将军大叫，可是已经来不及，只听见宾王喝道：“谁也不许动，否则杀无赦！”
瞬间万箭齐发，一只只箭矢呼啸着扑面而至，文图刚想冲出去，被将军一把拉了回来，身前多出一层盾牌，可是他听得见，后面已经传来哀叫声！
宾王身周，却似突然出现一道屏障，临近的利箭纷纷丧失劲道扑扑落地，眨眼间他已经窜入敌军之中！
晚夜已现黑色，谁人能瞧见亡灵？！
冰寒掌已是极其霸道，那掌风、剑光忽然化作一片片冰雨寒雪，如同无尽的冰刺散发出去，那是无坚不摧的厉气，可怜身外皆是血肉之躯，眼见无数敌兵应声倒地。
文图偷偷看去，惊得身无魂窍，就在那剑风所及范畴之外，敌兵仿佛身中邪魔一般，纷纷扔掉武器紧扣咽喉片片倒下去，顷刻间砂场之上尸体满布，宾王眼前竟出现一条宽足数丈的大通道，只是通道上面全是尸首！
这是什么功法？！
文图连忙猛晃脑袋，再瞧去依然如故，涌上来的士兵根本迈不出三步，仍然痛苦跌落……
敌将这才看清状况，“杀！杀！”嘴中喊叫着，可是身边已经无人，远处的士兵慌乱推搡着，不知道里面发生了什么，可是阵阵袭来的血腥味道令人作呕，前面的兵勇已经踏进血河，一阵阵惊恐之声荡彻云霄。
这是一个人的杀戳，可是哀叫声却似屠场的嘶鸣，令人毛骨悚然！
敌将刚想驾马前冲，一道黑雾眼前一闪，顿时失去了气息，一手捂着喉咙处，另一只手扔掉长戟，想要指向宾王，可是未等抬高，轰然落马。
“退兵！”兵群中传来将官声音。
敌兵立即撤退，无人敢接近宾王，他身外数丈的方圆看似一座道场，凝集着魔鬼般的恶气，那里只有尸体，血，和随着夜风袭来的一股股腥臭气息，逃兵中有的已经承受不住，嗷嗷叫着呕吐出来。
蚂蚁群一样的兵士潮水般退去，几名吓得失神的敌兵慌不择路竟跑到城门之处，将军手下的兵士立刻出手将其斩杀，一炷香功夫，临城外成为地狱……
将军立即奔过去迎接宾王，文图也是随着上去查看端倪。
宾王返身之处，文图忽觉一阵阴风飘过，阴森犀利，令人脊背发凉，他偷偷向异状倒地的敌兵尸首瞧去，更是暗惊不止，尸体的咽喉处出现一道道细微的横切之印！那不是刀剑所致，也不是掌力击出，倒像是一道道爪印！
文图也忽觉得腹中蠕动，惊恐得五脏翻滚，食路如灼。
清理战场之余，城兵来报，敌兵陨千余人，已兵死伤仅百人。
五日后，临城附近城池西征的军马忽然回返，在宾王率领下，跨过铜山关隘，不费吹灰之力彻底剿灭了最后的叛族，将前朝旧部控制的近五十座城池征服，大皇族版图终于归于完整……
南疆一役，使宾王一夜之间成就威名，人们称之为“铜山之王”，以纪念其以少寡的伤亡破城五十座的功绩，这为其野心奠定了更加强悍的基础；而潘王闻知，知道诡计被挫败，暴跳如雷，当晚竟伸手打了雅妃！
宾王回到京都，丝毫不提潘王借刀杀人之事，他知道，这一切绝瞒不过太后娘娘，果然，太后异常欣喜，与老丞相会商之后，封宾王为征南大将军，宾王也开始触及兵权，朝中职位虽不及潘王，可是随着兵权的逐渐扩大，宫廷内形成三足鼎立的局面。
文图再献计献策，太后将几位老忠臣的权力进一步扩大，甚至互相有所攀枝，分化的权力使潘王、宾王、朝中重臣互有掣肘，抵制了独断专行的势头。从此，广慈殿成为第二个小朝廷，太后的权力与声望越来越大，一定程度上压制了蠢蠢欲动的篡位之争。
不久，在潘王的极力怂恿与威迫下，京畿督守终被更替，因此酿发动荡，兄弟二人唇齿相讥，险些大动干戈，被老丞相拦住，宾王一气之下罢朝不上，散发消息要弹劾兄长碌碌无为，中饱私欲，一事无成，瞬间引起一片混乱，皇朝危在旦夕。无奈，太后与闵丞相多次劝解，并封宾王为副相，才化解了一场蓄势待发的风波。
整个皇朝，潘王与宾王的地位扶摇直上，二人更是水火不容，危机情势一触即发，太后心急如焚，于六月初九晚夜密宣敬梓与文图，闭门商谈。
“皇上失踪已经九月有余，至今仍是杳无音信，”太后整个人消瘦了一圈，眼睑便泛起了深深皱纹，以往那种卓厉的目光已经不再，似有闪躲地瞧着二人，“皇后与太子也是不见踪影，哀家不得不做个打算，你们都瞧见了，如今哀家的两个皇儿都是如坐针毡，一刻也容不下对方，同室操戈乃是皇族大忌，一旦弄出变故，别说是黎民百姓，就是朝廷百官与皇亲贵族也不会善罢甘休，到那时候说不定会两败俱伤，先帝这一脉便是断了根苗，哀家也要引咎而退啊……”
“太后娘娘多虑，”敬梓一向少言寡语，可是见太后如此狼狈，禁不住义愤填膺，“不管是谁，如对娘娘不利，敬梓豁出去性命也要与他拼上一拼！”
“哎，历来皇朝的纠葛，哪能是动武就能解决了的，”太后不断叹着气，抬起头看一眼大殿之内的锦绣奢华，流露出惋惜与无奈，“如果有那么简单，无论是潘王还是宾王，操剑将对方与哀家斩了不就行了么！或者，哀家独断专行另立一位新主，将二子赐死不就解决了吗？其实不然啊，这天下文人墨客，亿兆百姓，言官御史，唾沫星子顷刻间就会淹没朝廷，各路兵马转眼间就会蜂拥而起，改朝换代！这皇室啊，别看一言九鼎，高高在上，只有顺着天下民心才立得稳，万事不能操之过急。”
文图深深为太后的远见卓识打动，也明白太后真正的意图，事已至此不能再心存幻想，遂直言道：“眼下之际，唯有独树一人，匡正皇恩，免得朝廷崩塌，祸国殃民，可是手心手背都是肉，潘王爷与三王爷均是娘娘的皇儿，只能好言相劝，因势利导，令其知难而退才是上上策。”他试探着太后，自己绝不敢轻言废位，相比之下，留下潘王应该比宾王好些，毕竟后者太过龌龊与狠毒。
“哼哼，都是哀家的皇儿，”太后不禁黯然失色，“可是，天下之人哪个不是哀家的子民，哀家杀了那么多人，哪个不是像杀自己儿孙一般痛心！有朝一日，如果像一知大师那样的神道告诉哀家，太后娘娘啊，若是娘娘一死，天下即刻太平，哀家绝不会皱一下眉头，抛起白绫就寻先帝去了……”
文图大吃一惊，这不是赐退，果真是要废王，甚至包含着赐死的意思！说到一知大师，他立即趁势讨好：“昔日铜山一役，卑职亲眼所见三王爷施展杀手，事后寻侍卫探查，方知一知大师应该是三王爷亲手所杀……”
太后身子一震，接着又喃喃道：“是哀家对不住仙师啊……”
文图又是一愣，这根本就不是埋怨宾王的节奏，心中惶恐起来。
“这人啊，不怕有野心，就怕有贪念，”太后终于说出自己的意愿，看来也是心如刀绞，双手不自觉握在一起，“宾儿至今未有妻室，果真想做一番霸业，也是为了自己，潘儿则不然啊，身下四子，焉能不顾及身后之事？”
又似宾王怒杀千兵，惊骇间，文图如梦方醒，太后只是想借机过渡，已经将皇朝的未来放在日后的太子身上，无论那个太子是谁，太后定要亲手调教！这就意味着，潘王必须下台，遂立即允诺：“太后娘娘明鉴，卑职知道该怎么做了。”
“你们先下去吧，哀家困乏了！”
“是，太后娘娘！”敬梓与文图起身应道。