几天之后，陕西的地界，位于汉中府与西安府之间的某个地方，王聪儿所部就驻扎在那里，旌旗招展，随风而舞，兵士多是破衣烂衫，很是契合他们农民起义军的身份，他们的武器也是各种各样，新旧不一，或长矛，或大刀，或农具，等待。而且，令人惊讶的是，还能发现有人手持鸟铳，不乏一些火器。
大军之中，临水溪一侧，处于各个营帐包围之下，赫然就是王聪儿的中军大帐。一队队士兵巡逻而过，目不斜视，手持武器而行，虽然衣衫不整，有些破旧，各色各样，但军容十分严谨，纪律分明，远胜于王三槐所部。
绿草如茵之中，群山环抱之下，炊烟袅袅，马嘶鸟鸣，余音阵阵，此起彼伏，不断回荡。
中军大帐里，各个头目整齐的分两侧站立，恰是营帐的门口两边，人人神情肃穆，不苟言笑。不难发现，众人之中，一个面部丑陋之人居于前方，站于左侧一列之首，正是效忠于杨麟的张林，暂时担任雷霆与王聪儿的中间人，负责洽谈一些矿藏和军火交易，同时也兼任着王聪儿的军师之职，为其出谋划策，提供一些建议。
位于上座之人，身着主帅服饰者是一个女子，面容姣好，很是美丽，美丽的外表之下，散发着一股英姿飒爽之意，给人以果敢利索之感，有着巾帼不让须眉的英气，此人正是白莲教八路义军总指挥王聪儿，也是原名齐林的张林之妻。
此刻，望着前方的这个女主帅，隐约之间，张林有些痴迷，似乎是在回忆，忽然间，眸子中又闪过一丝黯然，是那么的无奈，不久又恢复正常，没有被任何人发现他的异常。与此同时，王聪儿那爽朗而又不失温柔的声音响起，是那么的富有磁性，具有号召力，回荡于大帐之中。
“各位元帅、先锋、总兵，身为白莲教八路义军的总指挥，你们的掌柜，我刚刚得到飞鸽传书，咱们白莲教在四川的几路义军处境非常不好，在勒保的步步紧逼之下，节节败退，现在的形势十分危急，随时都有可能被清军包围，亟需咱们的支援，助他们脱困，化解危局。”
然而，王聪儿的一语落罢，刚一说完，还没有发问，就有人站出来说话了。
“掌柜的，同为白莲教之众，都是贫苦农民出身，属下明白你的意思，救援其他几路义军，咱们责无旁贷。可是，咱们现在身处陕西，虽然距离四川不远，但中间也隔着大量的天然屏障，山路崎岖，还有沿路的满洲鞑子军队阻挡，等到咱们的援军到达之时，他们不知道怎么了呢？他们能坚持到咱们的到达吗？”一名将士出列，中肯的说道。
“邓先锋说的不错，先不说咱们救不救援，那几路义军能够坚持到多久啊？能坚持到咱们的回援吗？何况，咱们打下的这些地方不容易，轻言放弃，是不是太不值了？”又一人出列，虽未明言反对，意思却非常明显。
“掌柜的，咱们能够打开现在的局面非常不容易，一旦返回四川，清军就会从青海、甘肃、陕西、湖北、湖南出兵，形成合围之势，彻底将咱们白莲教的各路大军困于四川之内，配合着他们的坚壁清野之策，咱们的实力就会被慢慢削弱，最后变得毫无反抗之力，被清廷剿灭。”
......
一个个将领出列，表达自己的胸中之意，虽未明说反对回援四川的白莲教几路义军，却都是同个意思，那就是回援有待商榷，值得吗？
隐约之间，恍惚之际，众多的将领给人以一种错觉，好像他们商量好似得，达成了一致的意见，虽然话语内容不同，但是他们言之凿凿，铿锵有力，一看他们早就有了准备，组织好语言，只待一个发难的时机。
如此情景，完全出乎王聪儿意料之外，原本以为，自己的这些将领一旦听到其他几路兄弟义军有难，定当义愤填膺，纷纷请战，进行回援。然而，事实恰恰相反，使得王聪儿始料不及，一时不知该如何抉择，不禁举目望去，看向张林的方向，环顾四周。
至始至终，当众人在议论与建议之时，张林都是一言不发，没有表明自己的态度，就是那么的站着，听着众人的述说，神情淡然，看不出是赞同，或是反对。
此刻，望着镇定自若的张林，一时拿不定主意的王聪儿不禁心中一动，出言问道：“张军师，对于四川的各路义军，不知道你是什么态度？怎么看，是立即回援，还是隔岸观望？”
一语落罢，其他将领的建议声全都消停了下来，纷纷退了回去，整齐一致的看向张林，散发着某种同样的气机，似乎知道张林的回答一般，没有人的担忧之色，不会提出相左的看法，张林也没有让众人失望，只见他淡淡地说道：“掌柜的，我听从大家的意见。”
接着，张林就不再言语，负手而立，静静地站在那里，气氛有些诡异。
闻听此言，王聪儿很是惊讶，奇异于张林的表现。以往之时，值此之际，只要自己出言询问，张林都是有问必答，进行答疑解惑，说出胸中之意，为自己分忧，很少像今天这样，随大流，最起码也会给自己一些建议或者分析。
虽然心中疑惑，但王聪儿并没有继续追问，多说什么，而是用目光再次一一打量众人，面露思索之色，心中一动，似乎在确认着什么。片刻之后，轻声说道：“行了，你们先下去吧，关于是否回援四川义军之事，容我再好好考虑考虑，想一想。”
就在诸多将领退去之时，大多数人已经走出大帐之际，王聪儿突然叫住了张林，朗声说道：“张军师，等一下，我还有一些事情想要向你请教，商议一下。”
不久，众多将领离去，大帐之内唯有两人，相视而望，一坐一站，都很平静。等到大帐之外再无声响之后，王聪儿的声音这才再次响起，甚是笃定：“张军师，他们之所以出奇的一致反对，是不是由于你的原因？议事之前，你是不是劝说过他们？”
“不错，掌柜的，在此之前，我的确找过他们，让他们阻止你的行动，不要回援四川的几路义军。”张林没有任何的辩驳，径直地承认，说的如此坦然而无所愧疚，如此情形，再次出乎王聪儿的意料。
虽然没想到张林回答的如此直接，但王聪儿只是稍稍意外了一下，也没有因为张林的煽动众人反对自己的行动而生气，心中了然，知道张林这样做，肯定有自己的原因，于是平静地问道：“为什么？给我个理由，我需要一个令我信服的答案。否则，我还会力排众议，一定会派兵支援四川各路义军，帮他们脱离困境，免遭清军的围剿而覆灭。”（未完待续）