李莲英住处，客厅之内，疯狂地摔砸着东西，发泄胸中的闷气，更多的是不甘。花费那么多的心力、财力，最后却换的如此局面，满城风雨，到处都在谣传他李莲英派人绑架的杨麟，只是为了牙行行长一职，勾结海盗，隐隐的有犯众怒趋势。
李莲英无法想象，一旦自己与黑旗大帮合作的事情被暴露出来，他李莲英将是什么样的下场？怎么去收拾如此局面？
李莲英慌了，真真正正的慌了，发自内心的害怕。这几日之所以无惧谣言，胆敢前去牙行找茬，都是因为他坚信，杨麟再也回不来了。
就算外面传的再多么厉害，再多么真实。然而，没有任何证据，当事人又生死不知，谁又能拿他李莲英奈何呢？
这些日子里，来回于粤海关署，每个人都以怪怪的眼光看着他，他都无惧。即便是自己的顶头上司，随时都能决定他李莲英去留的监督大人，以怀疑的眼光打量他，他也没有任何的发憷，泰然自若的面对一切。
一切的一切，所有的自信都源于他对黑旗大帮的信任，杨麟再也无法回到广州府，再也无法出现在众人的视线里。然而，坚定的信念被打破，李莲英的所有气力放佛被一瞬间抽光。
大厅里，所有能砸的东西都摔了，李莲英心里的怒气也发泄完了，冷静下来，取而代之的是深深地恐惧，浑身的冰意，瘫软在地，一时不知道该怎么做，去挽回这样的局面？
不知过了多久，放佛是一个世纪，一百年，李莲英第二次觉得时间如此难熬，每一分每一秒都像是在煎熬他的心神。这时，从门外走出一个倩影，正是他多年的发妻。
女子将所有的蜡烛点燃，漆黑的大厅顿时恢复明亮，李莲英那颓废的样子立时浮现，有些心疼的缓缓走过去，将丈夫的头颅揽入怀里，让自己的温软身体去抚慰。
那一瞬间，李莲英好像找到了躲避风雨的港湾，恐惧的内心得到安抚，躁动了一下午的身体顿时感觉疲惫来袭，重重昏睡了过去。
“哎，早知如此，又何必当初呢？”
女子叹息一声，唤人将李莲英抬进房间，也无心思去吃饭，就早早的陪她的丈夫安歇了。
与此同时，刘师爷一个人呆呆的坐在书房里，幽幽的烛光一闪一闪，照的他脸庞泛黄，很是事宜的样子，处于六神无主的状态。自从牙行返回家中，直至现在，刘师爷一直待在书房里，水米未进，脑袋空洞洞的。
“吱呀~”
书房门被轻轻推开，一个身材走样的妇女走了进来，正是刘师爷的妇人，有着不一般的娘家之人。此刻，妇人轻手轻脚的踱步而行，缓缓靠近，来到刘师爷的身前。
看到自己丈夫失意的样子，自己也跟着有些怅然若失，虽然不知道怎么回事儿，但也心生涟漪。
“相公，究竟发生了什么事情，让你这样失魂落魄。”
似乎长时间没有说话，别的难受，也许是心里的事情实在太沉重，想要找人倾诉，叹息一声，缓缓说道：“哎，夫人，你有说不知，杨大人回来了，正好碰到我和李莲英一起前去牙行。而且，当时我正为难杨大人的书童，我的前途完了，再也不能继续在牙行待下去。”
“什么？不会吧？不是说杨大人是被李莲英绑架的吗，怎会逃了出来？”妇人惊讶的无以复加，连连问道。
“我也不知道，谁知道那个李莲英怎么搞的？好好地怎么会让人跑了呢？真是瞎了眼，居然看好他，认为他杀伐果断，敢兵行险招，现在都是狗屁，害的我里外都不是人！”
刘师爷越说越气愤，丝毫没有意识到自己的问题，全然把责任推卸到李莲英的身上。然而，墙头草之人都没有好下场，怨不得人。
“相公，现在说这些有什么用，又改变不了什么？埋怨的再多，也挽回不了局面，现在最重要的是想想该怎么办，有没有什么办法，获得杨大人的原谅。即使保不住师爷的职位，最起码也要使得咱们还能继续在广州生活下去。”
两人同时安静下来，保持着沉默，久久不语。
不知道是什么时候，蜡烛已经燃烧大半，明月高悬，繁星闪烁，刘师爷夫妻两人从书房中走出，边走边聊。
“夫君，既然现在没有什么头绪，事情不宜拖太久，越早解决对我们越有利，不如这样吧，明天我回娘家一趟，他老人家经历的多，说不定就有方法帮我们渡过难关。”
“哎，也只能这样了，明天走的时候，多带些东西，好好孝敬孝敬他老人家，我就不去了，坐镇家中，省的杨大人找我，避免引起不必要的误会。”
“恩，好的，那就我一个人回娘家吧。”
渐渐地，两人的身影消失在夜色之中，向着卧室的方向走去，再也没有交谈的声音，四周再次恢复一片静谧，月光洒落在院子中，银色一片一片。
第二天一早，牙行门口，只有杨麟和施明志，正要告别离去。
这时，杨麟从怀中掏出十张银票，递了过去：“施大哥，希望你手下这些，虽然不多，但也是小弟的一点心意，千万别推辞。”
然而，杨麟说的模糊，并不是很清楚，施明志大概猜到了是什么，但还是接过来，边看着杨麟边缓缓展开：“这这，杨兄弟，这使不得，无功不受禄，实在太多了，你拿回去吧，难道我施明志此次前来就是为了这些？有所图报吗？”
“施大哥，你误会了，兄弟给你这一万两纹银，并不是报答你什么，而是了解到大哥的为人，此次你的部下牺牲那么多，朝廷拨下的抚恤金本来就不多，又被层层盘剥，肯定所剩无几，你的那些兄弟也是我的哥们儿，人死了，总不能让他们的妻子儿女跟着挨饿受罪，拿不出丧葬费吧？”
施明志推让银两的动作一顿，神情复杂的看着杨麟，纵是有千言万语也难以表达。最后，收回拿钱的那只手，将银两收好，身体站正，鞠躬的同时，动情的说道：“杨兄弟，我替死去的那些兄弟谢谢你。”
杨麟立即一个箭步上前，赶紧扶住躬身下去的施明志，连连说道：“施大哥，何必这么客气，都是兄弟，有难相帮，不要这么客套，不然以后还怎么相帮？如何互助？”
不知不觉间，两人经历昨晚的酩酊大醉，畅所欲言，诉说胸中之志，关系已经达到了一种新高度，不再是停留在百两钱银救急上，有了质的飞跃。
此刻，施明志有种莫名的感动，言语无法表达，唯有军人的豪迈，上前一个熊抱，千种感激，万种感情，尽在一抱之中。
没有信誓旦旦，没有高谈阔论，更没有郑重许诺，唯有心底的那种认同，即便没有经历生死，也是患难与共的兄弟，两肋插刀犹可为。
放开彼此，两人没有相言再见，彼此深深地看了一眼，施明志蓦然回首，昂起头颅，阔步而去，脚步声格外铿锵有力，毅然离去，有一股气机在他的全身萦绕，那是获得生死兄弟而焕发的豪迈气息。
杨麟静静地伫立在那里良久，施明志的身影渐渐消失在人海里，这才眸子幽幽，转身返回牙行。（未完待续）