“不知宋大小姐有何事？莫不是荸萝织布又出了问题？”
“不是，自从上次请教你之后，荸萝织布就很是顺利。我这次来，是有个私事想请你帮忙。”
杨兼没料到会是私事，愣了一下才说道：“宋大小姐但说无妨，只要在下能帮忙的必当全力以赴。”
宋春娘道了声谢，才把孟潭和宋秋娘之事说出来：“……此前我也从外祖父外祖母那里打探过孟公子的情况，觉得与我家三妹妹很是般配，这才斗胆来这，请杨公子帮忙。”
杨兼呵呵一笑：“既然院长和院长夫人都赞同，自是一桩良缘。我和孟潭同窗又是舍友，如此好事自然两肋插刀，宋大小姐就放心吧，我会挑个好时机说的。”
宋春娘没想到他这么好说话，不禁松了口气：“那就太感谢你了。”
“宋三小姐有你这么个好姐姐真是好福气。”杨兼感叹。
宋春娘想起此前他曾提到的家世，不免又起了同情之心：“杨公子读书这么好，他日高中，想必家中会非常高兴的。”
“嗯，几人欢乐几人愁吧。”
“令尊必定会为你高兴的。”
杨兼脸上终于露出几分真心笑容：“我父亲会高兴地去祖坟上烧香吧。毕竟我们县里可还没有人中过举。”
“哦，杨公子家是哪里的？”
“梅州容县。”
容县可不就是盛产荸萝嘛，怪不得他如此上心。
“原来是容县啊，最近我们布庄在那里收购了好多荸萝。”
杨兼点头，“我听家里人说起了，多亏了你们布庄，让乡亲们多了收入。”
宋春娘笑道：“哪里是是我们的功劳，明明是杨公子的点子，回头我可要跟容县的人说说，让他们也知晓你的贡献才是。”
“我不过纸上谈兵，是你们布庄把它推广了。要谢还是要谢你们。”
宋春娘杨眉一笑：“咱们功劳各居一半。”
杨兼也笑着，不再推脱功劳，“回头若是有空，可以到容县走走转转，虽然不如郾城繁华，但是民风淳朴，风景宜人，倒是个休闲的好去处。”
宋春娘点头应道：“好啊，我一定抽空去看看，到时候可就叨唠杨公子了。”
“没问题。”杨兼爽快答应了。
杨兼行动力甚是迅速，没过几日孟母就到了媒人上门提亲了。
宋夫人甚是意外，宋秋娘可是几个姐妹里最为不起眼的，别的姑娘还没人问津，怎么倒是她拔了头筹。
可转念又一想，孟家不算是好人家，若是来求娶宋冬娘，自个儿还不乐意呢。
这般想着，心里平衡了不少，收拾了仪表便走去厅堂见客。
“宋夫人，你好。”孟母看见宋夫人过来，站起来微微颔首打招呼。
宋夫人一边和孟母寒暄，一边细细打量着她。只见她衣着朴素，身上也没什么首饰，但是衣服笔挺，头发梳的一丝不苟，倒是看着很清爽。看得出来，孟家虽没什么钱，但是当家主母是个要强的。不过细想起来倒是可以理解，孤儿寡母的，若不是个要强的，只怕早就撑不住了吧。
孟母说了几句客套话便直接说明来意，又有媒婆在旁边附和，直把孟潭和宋秋娘说得天设一对地造一双。
宋夫人礼貌应着话，但是这事也不是她一个人能做主的，只说了禀明了宋老夫人和宋老爷之后再做定夺。
孟母倒是没多置喙，放下了礼物就回去。
等回了家，双胞胎早候着了，看到亲娘回来便上前七嘴八舌问着结果。
孟母把两孩儿从身上拎下来，面色淡然道：“娘亲也不知道结果，宋家还说要考虑考虑。”
双胞胎脸色耷拉下来：“为何没答应？秋姐姐和大哥多般配。”
孟母边收拾桌上双胞胎吃剩的饭菜边说道：“女儿家金贵，总是要推脱一番。放心吧，你们大哥这般优秀，能嫁过来可是那家姑娘的福气。”
小玲还是有点担心：“秋姐姐不会嫌弃咱家没钱吧？”
孟母把碗筷重重一放，冷着脸训斥道：“我教过你们多少次了？不要成天把钱放嘴巴上，显得跟那些个商人似的！以后再让我听到这种话，看我不打你！”
孟母向来说到做到，小玲吓得缩到小珑后边：“知道了娘。”
孟母仍是不高兴，甩开抹布坐下来抱怨：“若不是你哥哥执意说了要娶宋家三姑娘，又有他们书院的院长撮合，我可不想让你大哥娶这么个商贾人家姑娘，还是个庶出的，也不知教养如何！唉！”
“秋姐姐人很好的……”小珑弱弱念叨一句。
孟母不以为意：“人好有何用？以后你大哥要在仕途上有所作为，那姑娘可是一点帮助都没有。唉，也怪你们爹爹去世太早，若是他在，必然会找个好人家姑娘，哪里会像这般委曲求全？”
孟父生前是府衙的师爷，孟家勉强也算是官宦人家吧。孟母因此常以官家夫人自居，就是出去挣钱也抱着姿态，故而没什么地方找她干活，最后只能做针线活养家糊口。
小玲小珑不懂这些，只是单纯觉得宋秋娘对他们好，有这么个嫂嫂以后好相处，听到孟母的抱怨也不以为意，两人自个偷着乐呢。
孟母不满意，宋家更是闹翻天。
阮姨娘一听说孟潭来提亲，当场就哭了起来，跪在地上哀求：“夫人，老夫人，三姑娘才貌不佳，性格内向，我自知不会寻到什么好夫婿，可是也不能找个这般穷困人家啊……要是嫁了过去，我们三姑娘岂不是要受苦受累？”
“阮姨娘，孟家虽然差了点，但是孟潭人还是不错的，等秋闱中了，以后就官运亨通，还怕秋娘没有福可享？再说了，老爷也发了话，多给秋娘嫁妆，让她嫁过去不用受苦，这不就完事了吗？”宋夫人耐着性子安抚，想起宋老爷大手一挥就要给出二十担嫁妆，还要给那么多的银子，就心疼不已。偏生这个阮姨娘还闹腾，真是人心不足蛇吞象！
“那也不能指着三姑娘的嫁妆吃一辈子呀。再说了，就算解决了温饱，那家里活计还不得干？可怜我们三姑娘自小没做过活，还得去伺候婆婆，就她那身板不知熬不得熬得住啊……”阮姨娘边说还边拿了手绢擦拭眼角。
宋老夫人不高兴了，沉着脸就道：“我们宋家也不是一直都富庶的。想当初，我年轻的时候，你们父亲在外奔波挣钱，家里还有个卧病的婆婆，里里外外不都是我伺候？不过是后来有钱了，慢慢才置办了宅子又雇了下人，没成想倒是把你们的毛病惯出来了，衣来伸手饭来张口，做点活计就叫唤！要我说，三丫头这门亲事可以结，好好的读书人以后上哪里找去？若是怕嫁过去受不住苦，那就从现在开始，就让她适应！”
这下阮姨娘可真瘫了，不住地磕头求饶：“老夫人，老夫人，都是我的错，是我乱说话，我们三姑娘素来最是听话了，都听从您和夫人的安排，绝无异议！”
宋老夫人瞥了她一眼，“如此甚好。既是定下了亲事，就把丫头们都从书院接回来吧，让三丫头收收心，该做针线就开始做了。”又对宋夫人叮嘱：“春娘和夏娘还没着落，你可要多费费心，孟家那边我会定一个晚点的完婚时间，一来等孟家哥儿中了举办起来更风光，二来也让你有点时间把那两个亲事定了。”
宋老夫人一下就戳中了宋夫人的烦心事，愁容满面地说道：“娘亲，这可真是把我愁煞了。春娘年纪不小了，又是当家作主惯了的，好多人家都不敢要。夏娘又老闯祸，本来说了个罗义，没想到又是这么个小人，如今也没人提亲，真真是不知如何是好了！”
自家大孙女和二孙女确实让人头疼。大孙女是个好的，偏偏碰上那等龌龊事，生生被耽误了。二孙女呢？平日里瞧着挺聪明伶俐的一个人，却总是闯祸，不爱惜名声，弄得现在被动不已。倒是三孙女，平日里闷不吭声的，却是第一个定了人家的，想来世人还是更喜爱贞静女子啊……
宋老夫人叹了口气，“不管怎样，三丫头的事情抓紧定下来，其他几个丫头也要抓紧。纪氏，你多费心了。”又叫了管事妈妈从库房了拿了镶宝石头面赏了宋夫人，又拿了两个手镯各赏了阮姨娘和张姨娘，也算是安抚人心了。
得了宋老爷和宋老夫人的首肯，宋夫人也不敢拖延，找了人去给孟母递话，两家人迅速定了日子，就在明年秋天，如此算来还有一年半的时间做准备，也不算太赶。（未完待续）