还好宋春娘的担忧没有成为事实，宋秋娘做了首诗，还算工整押韵，宋冬娘则画了一幅简单的工笔画，略显生疏的技法，一看便知是突击了。
眼见着比试渐渐进入尾声，肖梅还是没有出现。按顺序，她该是中间出场，但因着找不着人，只能一直往后推着，如今比试要结束了，仍是不见人影。
孟潭小声问宋夏娘：“宋二小姐，这个肖梅还来么？不来的话，我们就可以公布比试结果了。”
对于肖梅的不知所踪，宋夏娘始终有担心，总觉得会有妖蛾子，可是也不能让这么多人跟着一起等她，便应道：“那就有劳孟公子和杨公子宣布了。”
孟潭点了点头，和杨兼一起上台宣布了比试的名次。话音刚落，就有人在下面喊：“我不同意！这名次必然是内定的，不同意！”
众人循着声音望过去，只见一个穿着紫衣裳的女孩站起来，一脸的义愤填膺。
孟潭问道：“这位姑娘可是对比试结果有异议？如有，但说无妨。”
“宋家一手操持比试，让自家姑娘获奖，我不服！”紫衣姑娘说的慷慨激昂，“要是真有本事，我也就认了，明明才艺如此差还拿了名次，明显就是作弊！”
宋秋娘在刚刚宣布的结果中勉强拿了个诗词第三名，宋冬娘则名落孙山，这要说宋家操持比试结果似乎有点牵强。
孟潭以为只是观众不清楚评审规则，耐心解释道：“这次比试是分成不同的部分，诗词歌赋琴棋书画为一部分，刺绣缝制衣物为一部分，还有算账单独为一部分，这三部分各自评审名次。宋三小姐所作的诗词在诗歌作品中确实还不错，所以评了第三名。”
“哼！什么还不错！明明都不知道在写些什么！”紫衣女子一脸不屑。
宋秋娘被人质疑，耳朵都红了，恨不得不要了名次算了，拽了宋夏娘的衣袖哀求：“二姐，要不我的名次就算了，反正我也无所谓的。”
宋夏娘瞪了她一眼：“你算了我可不能算！要是这么放弃，岂不是不打自招？咱占着理有啥可怕？”
“就是！三姐，咱们又没作弊，怕啥！”宋冬娘难得跟宋夏娘站在一条战线上。
只是，又有好几个姑娘站起来附和紫衣姑娘，议论声越来越大。
只怕这是预谋好的。宋春娘见识的世面多，隐隐想到其中的玄机，出声制止道：“比试的规矩想必早就让各位知晓了吧？既然来参加比试，就是认同了评选名次的方式。如今没得好名次就质疑比试的公平性，是不是自打耳光？”
虽说宋春娘气场强大，可是紫衣姑娘明显有备而来，并不惧怕她的质问，反而顺势反问：“比试第四条写的很清楚，如有疑问，可以当场提出。我提出质疑，就是根据规矩而来。你们不作回答，反而指责我提出疑问，不是心虚是什么？”
“你想要回答是么？让我来告诉你。”一个沉稳的男声响起，原来是一直默不出声的杨兼开了口，“宋三小姐所作这首诗，立意不算新颖，以声乐为主题，古往今来优秀诗作甚多，三小姐这首诗确实不算佳作。但是，这首诗文字质朴，对仗工整，平仄合规，以琴开篇，以瑟收尾，声音层次渐进，描写的词语也各式各样，虽不免直白，却让人观之如闻其声，不可不说是声文并茂，意境优美。较之其他作品，此诗已算是不错，故而选为第三名，乃是实至名归。”
杨兼说的头头是道，又列条列点，一席话下来叫在场大多数胸中没有多少笔墨的姑娘们都懵了。
宋冬娘忍不住兴奋，拉了宋秋娘的胳膊直叫唤：“三姐三姐，这杨兼太牛了，你看，刚才叫嚷的厉害的人都傻了呢！”
宋秋娘自己都还傻愣着，喃喃道：“我的诗有这么好么……”
形势有所好转，宋夏娘几步蹦上台，趁热打铁道：“杨公子和孟公子乃是纪家书院的得意学生，秋闱中举势在必得。如今他们百忙中抽空来做评判，也是看在纪家书院和我们宋家的面子。他们评选出来的结果，必然是权威的，你们怀疑作假，不仅是对他们水平的质疑，也是对他们人格的侮辱！”
“你还好意思提纪家书院？”原本偃旗息鼓的紫衣姑娘似乎想起了什么，又开始叫嚷，“明明说好了是请纪院长做评判，最后来的却是两个学生！这算不算是欺骗呢？”
糟糕，这点还真是被人拿来做文章了。
宋夏娘一时不知该如何应对，紫衣姑娘更来劲了：“还说比试公平公正，请的评判不是亲家就是亲家的学生，莫不是一开始就做好了打算，专为自家姑娘搭的台子？一个参加比试拿了名次，一个张罗比试讨了个好名声，真是打得好算盘。拿我们都当陪衬呢！”
紫衣姑娘越说越离谱，明显就是黑宋家人，宋春娘转头问宋秋娘等人：“那是哪家姑娘？”
“好像是梅州安家的二姑娘吧？”宋秋娘也不太确定。
“梅州的怎么跑到郾城来了？”
“不知道。”宋秋娘也说不清楚情况，“好像有好几个不是郾城的姑娘，之前还听二姐说，都是慕名来参加比试的。”
“只怕不是慕名来参加比试，而是专程来挑事的吧。梅州安家，可一直是咱们宋家生意上的竞争对手。”
“那可怎么办？”宋冬娘一听说安家姑娘的来历，立即炸了，“早知道就不让她们参加比试了，都怪宋夏娘，非得显摆自己能干，什么人都让参加，这下可好，引来惹事的了！”
这种时候最忌讳窝里斗，自乱阵脚了。宋春娘看着台上台下争论成一片，形势甚是不乐观，硬着头皮向邓岸迁求助：“邓公子，没想到这次比试闹成这样，真是让你看笑话了。现在也只有请邓公子出手才能制止风波了。”
“宋大小姐请直说，只要在下能帮的上忙的，必当义不容辞。”
宋春娘也不客气，直接就说道：“眼前的情况显然是有人刻意针对宋家使坏，如此居心不良，又是多人联合，我怕再闹下去，场面会控制不住，如果邓公子方便，能把知府或者是衙门里的官爷请过来，必定能压制下去。”
民怕官，商也不例外，那些胡搅蛮缠的人也只有官府能第一时间镇压下去。
邓岸迁了然，“放心吧，我一定会把人请到。”说完就急忙离去。
“我能帮上什么忙吗？”赫连冲一直从旁站着，也想出点力气。
宋春娘略为沉吟便道：“我们家现在力薄，以夏娘一个人对抗她们好几个人，显然处于劣势。我们几个姐妹出面也只能添乱。最好是能暗中找几个别家的姑娘帮忙说话，或者赫连公子能立刻找了人过来假扮商家姑娘也行。”
就是找人过来帮腔呗，赫连冲表示明白，也立刻行动去了。
安排好了各项事务，现在能做的一方面是等救兵，一方面就是维持现场秩序了。
宋春娘叮嘱好宋秋娘，宋冬娘和邓芬宁，自己走上了台。
此时的对峙已经演变成对宋家的污蔑和维护，孟潭和杨兼作为外人不好再多说，宋春娘对他两抱歉道：“辛苦你们来做评判，却看到这种场面，真是不好意思。现在比试已经结束，你们就先回去吧，省的被波及。”
“那哪行。”孟潭摇头，“出现危机，我们却落慌而跑，太不是君子所为。再说了，她们质疑比试的公正公平，本身也是在诬蔑我们和书院，要是我们就此走了，岂不是默认了谣言？”
杨兼也说道：“是啊，于情于理我们都不能走。再说了，现在这种状况，万一发生冲突我们也能帮个忙，如果就留下你们几个弱女子，要是受了伤，我们也没法跟纪院长交代。”
“那好吧。”多一个人帮忙也是好事，宋春娘也不多劝，“多谢二位了。”
说完话，宋春娘也投入到唇枪舌战之中，只是她擅长之处并不在于口舌，加上她也没能把对方呵退。
文月月在台下忍不住焦灼：“娘，她们说得太难听了，要不咱们也上台去帮忙吧。”
文夫人揪住文月月的手，把她按耐下来：“你凑什么热闹。春娘和夏娘都说不过，你去有什么用？再说了，秋娘和冬娘还在下边呢，你一个外人着什么急？”
“可是，咱们在这光看着不帮忙会不会太不尽人情了？”
“什么叫做不近人情了？要不是顾及亲戚一场，碰上这种麻烦我早拉着你走了。咱们在这看着，要是有个冲突就帮个忙叫人，你就乖乖的，别添乱了！”
“哦，好吧。”文月月没辙，只能继续观战。（未完待续）