康保带着一行人回到宫中，元帝没在勤政阁，正在泰文殿。
泰文殿是宫中藏书之处，殿宇高大，很是凉爽。元帝夏日喜欢待在这避暑。
康保进殿，向元帝禀告了太子等人正在外候见，又说了楚世子已经让人拆擂台之事。
元帝呵呵一笑，“看来致远是等到了啊。”
他这话意味深长，康保不敢接，只把身子又躬下了点。
元帝也不指望他接话，“让他们进来吧。”
康保带着楚昭恒等人走了进来。
太子楚昭恒和三皇子楚昭业问安之后，站到旁边。
元帝对楚谟说，“致远，听说你让人拆擂台啦？”
“禀皇伯父，是的。今日武比第一和文比第一都有了，侄儿这么几日看下来，也看厌了。您知道的，侄儿当日就说过想娶个文武胜过自己的，现在有这么个人啦。”楚谟喜滋滋地说道。
“你是说颜宁？”元帝慢腾腾地问道。
“是啊，皇伯父，侄儿一直知道颜家姑娘身手好，今日一见，才知道果然高强，侄儿求皇伯父成全。”楚谟毫不否认。
元帝不置可否，只问道，“你说颜宁文比也是第一？”他转头对康保说，“把颜宁的诗念给朕听听。”
康保连忙将收着的纸拿出来，楚谟指着颜宁的那张，康保大声读了出来。
“哈哈——这是颜宁做的诗？”元帝听完，大笑起来。他刚才听人说颜宁上了文比台，没忍住笑了起来，如今听了这首诗，却是有些惊奇，“倒像她能写得出来的。这诗格律不通，不过，这气势，倒是不错。不愧是将门虎女啊。”
元帝赞了一句，“葡萄缘何落楚盘？嗯——不错，不错，西昌当年，可也和北燕一样，与大楚年年交战。后来，先皇带兵一举攻克，西昌才臣服了。自那之后，年年进贡，不敢稍有慢待。太子，你来说说，葡萄缘何落楚盘啊？”
元帝感慨了几句，忽然转头，问楚昭恒道。
“父皇，大楚君明臣贤，内有文臣安邦，外有良将定国，西昌的葡萄，自然要年年送到大楚的桌上来。”楚昭恒缓缓说道。
“是啊，大楚强了，这些周边小国，才不敢侵犯。说得好，颜宁这诗也写的好。难为她能写出来。康保，你把这诗送去给皇后，等会颜宁去给皇后请安时，让皇后好好赏她。”
“奴才遵旨。”康保拿过桌上的诗作，送到后宫去。
元帝又拿过另一张，“这是另一个姑娘写的？倒还不错，气势上差了些。不过，闺阁女子嘛，倒也难得了。”他说着，看向楚谟。
楚谟不屑地说道，“皇伯父，这种诗作，也就庸脂俗粉了。侄儿将来要为大楚去守南疆，若能让南诏的荔枝也年年落楚盘，那才是平生快事呢。”
“好！有志气！”元帝赞了一句，“这到底是你的终身大事。这样吧，你回去跟你父王写信说去。”
当初建擂台时，元帝曾说比试第一的姑娘，若楚谟看中，他就给他们赐婚。现在，他却未再提这话了，拿镇南王说事。
楚谟也不急在一时，答应了，“皇伯父，那侄儿先告退，回去给父王写信了。”
“呵呵，怎么，这么急？”
“皇伯父，您不知道啊。”他张口欲言又不说。
“恒儿，业儿，你们先退下吧。”元帝将太子楚昭恒和楚昭业给打发走，又对颜明德说，“明德，你先去后面的明心阁等朕，一会儿与朕一起喝几杯。”
楚昭恒三人告退下去了。
楚昭业走了几步后，略停了一步，又跟着楚昭恒走出去了。
元帝一句都未提林天虎，也一句都未问他，他留下也不能说什么了。
“好了，没别人了，你有什么话，说吧。”元帝看几人都走出去了，才催楚谟道。
他倒也想听听，这侄儿会掰点什么话。
“皇伯父，颜宁没看上侄儿。颜大将军也不乐意与镇南王府结亲。”楚谟直接说道。
“哦？颜宁没看上你，如何会去打擂？”
“是侄儿让人去激她的。皇伯父，当初在南州，侄儿见了颜宁后，就觉得这样的女子，才可相伴一生啊。镇南王府人口简单，侄儿也喜欢简单率真的女子。”楚谟毫不掩饰自己的想法。
“哦，原来如此啊。好了，你先回去，给你父王写信去吧。”元帝听了后，不置可否。
楚谟也不再纠缠，告退离开了。
元帝看着他的背影，脸色有些晦暗不明。
颜家与镇南王府结亲？
当年，自己先有了镇南王楚洪的支持，后来又娶了颜明心，坐稳了太子之位，又顺利登基。
想到刚才暗探禀告说太子出题之事，难道，太子是想通过颜宁，拉拢楚谟？
自己还没死呢，他就忙着构建势力了？
元帝又摇了摇头，太子对颜宁的心思，他早就看出几分了。当初他警告颜家不要妄想再出一个太子妃，颜家后来未再有这心思。
但是，就冲着颜明心，颜家就必定会支持太子的。
所以，太子当初对颜宁的心思，应该是出于喜爱？
那现在楚谟对颜宁的心思呢？
元帝想着，喉中一痒，就大咳起来。
边上的小太监连忙送上参汤。
元帝喝了一口，将这咳嗽压了下去，“今日的金丹，还没好吗？”
“圣上，太医院说还要炼制，晚间才能送来。”
元帝苦笑了一下，想起楚昭恒劝说自己金丹害人，但是，他才在位十几年，雄心壮志刚起，却已经力有不逮了？
手边的桌上，放着的是陈侍郎呈上来的万民折。
林天虎在兖州，居然闹得民怨沸腾？
楚昭恒威望日高，自己日渐衰老，三儿子楚昭业有才干也有野心……
元帝只觉得各种事都不能顺着自己的心，太多事，隔着迷雾无法看清，“水至清则无鱼，人至察则无徒啊。”
他不由苦笑着感慨了一句，为君不易，想做个有位明君，更难。
“来人，吩咐御膳房，准备一桌酒菜，送到明心阁来。”他推开面前的东西，往明心阁走去。（未完待续）