渡过黄河，逐鹿领远征队伍进入了河南地。
河南地，也就是后世说的河套地区，一般指贺兰山以东、吕梁山以西、阴山以南、长城以北之地。包括银川平原（宁夏平原）和鄂尔多斯高原、黄土高原的部分地区，今分属宁夏、内蒙古、陕西。黄河在这里先沿着贺兰山向北，再由于阴山阻挡向东，后沿着吕梁山向南，形成的“几”字形区域，故称“河套”。
河套地形在世界上大江大河里绝无仅有，历来以水草丰美著称，为生活在此的中华民族提供了丰富生活资源，有民谚称“黄河百害，唯富一套”。河套周边地区，包括湟水流域、洮水流域、洛水流域、渭水流域、汾水流域、桑乾河流域、漳水流域、滹沱河流域，都具有比较好的自然环境条件，它们环绕着河套地区，正如众星捧月一样，把河套文明推到了最高峰，同时又把河套文明传播到更广阔的区域之中。
河套地区自古就是多民族混居之地。
先秦时期，河套被匈奴占据；战国时赵武灵王将版图延伸到阴山山脉，设立云中郡；秦统一中原后，派大将蒙恬将匈奴人逐出河套，迁民众戍边，置九原、云中等郡；西汉卫青出云中击败匈奴楼烦王和白羊王，占据河套，汉武帝置朔方、五原和西河郡，汉人在河套地区屯田养马，作为进攻和防御匈奴人的基地，引黄河水灌溉，当地农业迅速发展，经济也逐渐繁荣。
然而，西汉末年的战乱导致北方人口数量大减，河套地区也无法幸免。东汉建国不久，将归附汉朝的南匈奴安置在人烟稀少的河套地区，北匈奴被击败后，更多匈奴部落南下加入南匈奴，河套地区匈奴人口大增。
随着东汉朝廷日益衰落，匈奴部落逐渐脱离朝廷控制，事实上已独立。同时，数量远比匈奴人多的羌人大举内迁，与东汉朝廷战事不断，导致河套地区大批汉人迁往关东。那时候，汉族人口更为稠密，且处于东西方重要交通线上的关中、河西走廊地区尚未被中央政府完全控制，没有精力兼顾偏居一隅且地广人稀的河套地区。
黄巾起义爆发后，朝廷失去对河套仅余的控制力，被称为“塞上江南”的广袤区域，彻底被各种羌胡部落占据。
逐鹿领挺进河套地区，是打算在这片异族占据区创建第二特别领地。
所谓“钉子计划”，就是要在这片被异族占据的土地上，打下一颗钉子！
特别领地建筑图纸，可以在神州范围内任意适合地点建城，该说明极具欺骗性，很容易让人认为，指的是朝廷实际控制的东汉十三州。实际上“神州”涵盖范围要大得多，河套这种历史上曾归属华夏、暂时失去控制权的地区必然在内，中国虽大，没有一寸土地是多余的。
第二特别领地定址河套，看起来有些疯狂。
这是逐鹿领反复权衡后作出的决定。
在河套建立据点，好处很多。
首先，河套产马。
冷兵器时代，战马是宝贵的战略资源，公孙瓒能在幽州地界纵横捭阖，麾下的精锐骑兵给了他足够底气。在公孙瓒帮助上，蚂蚁商队开启了战马交易，利润相当可观，但借助公孙瓒的渠道开展贸易，终究不用度自己直接扎根战马产地保险，而且很容易因大环境改变导致贸易难以持续。如果逐鹿领能在河套站稳脚跟，将获得更加稳定的战马资源，利润也更高！
其次，领地整体布局。
特别领地选址原则里面，战略支点作用是非常重要的考量因素，以便领地在更大范围内投射影响力，获得战略机遇。逐鹿领在巴郡，飞鱼领在渤海，分处神州西东，都偏离了传统意义上的中心地带，第二特别领地落户河套，南下便是司隶地区，弥补了这一缺陷。同时，河套据点也可扮演逐鹿领和飞鱼领之间的连接点角色，三基地大致呈三角布局完成，对外投射影响力将更为容易。
第三，战略位置。
河套地理非常重要，向东可至并州和冀州，往西是凉州地界，往南走，就是对大汉朝至关重要的关中平原，长安、洛阳一线，都在河套南面，不难看出河套地区的战略地位。昔日汉武帝准备那么多年也要拿下河套地区，并各该地区迁民屯守，就是将河套当作关中屏障经营，以免异族轻易从河套南下，跑到关中地区劫掠。
从军事角度讲，谁占据河套，谁就拥有进击关中的天然优势。
鱼不智只是领主玩家，没有那些野心，但逐鹿领在河套地区设立据点，同样有希望享受到该地区优越战略位置带来的红利。别的不讲，万一关中地区爆发大规模冲突，升级到阵营对抗任务或战役规模，或者再出现类似幽并狼灾那样的天象事件，逐鹿领至少有就近出兵参战的机会。
第四，经济回报。
河套羌胡部落众多，部落产出运往汉人地区往往能获得较高利润回报，同理，汉人的一些物品运到河套往往也能卖出好价钱。由于河套的羌胡各部经常兼并厮杀，秩序混乱，在该地区做生意风险颇大，故双边贸易往来处于较低水准，逐鹿领如果能在河套立足，为蚂蚁商队进入河套创造条件，有望赚取丰厚回报。
除贸易前景之外，在河套设点还有一个独特优势：免税！
中央政府暂时失去对河套控制权，当然无需纳税。不要小看这些税赋，日积月累下来相当可观，而且特别领地发展越好，省下的税金越多，长远看是一个不容忽视的利好。
以上四点，都是出于理性层面的考虑，关乎实际利益。
还有一个不那么理性的原因：开疆拓土。
鱼不智自问不是一个狭隘的爱国者，但游戏中这“塞上江南”终究是被异族占据了，他作为大汉朝一分子，有机会在异族占领区打下一根钉子，鱼不智很愿意做些事情。在游戏中为国家开疆拓土，哪怕明知道只是过过干瘾，他也愿意尽力一试。
对鱼不智而言，进军河套，是一次基于实际利益考量的大胆尝试。
逐鹿军民却不这么想，对他们而言，这就是开疆拓土！
远征队伍中的每一个人，都为此感到激动。