赶集日对于平时零时不多的农村孩子来说，没有什么比一串糖葫芦更加诱人更能解馋了。
一串串红红的晶莹剔透的糖葫芦扎在草把子上，吸引着大人和孩子的目光。
华珺瑶面前出现了两串糖葫芦，“给吃吧！眼巴巴看着算怎么回事。”萧楚北好笑地说道。
“只是怀念，我又不是小乖。”华珺瑶看着闺女溜圆眼睛，好笑地说道，“你看你闺女的傻样。”
华珺瑶捏捏小乖的鼻子道，“小馋猫！不准吃。”
原本打算喂小乖糖葫芦萧楚北歇了心思，看着眼巴巴地小乖道，“妈妈不让吃，我也没办法。”
“行了，赶紧给别人，省得你家小乖惦记，眼不见为净。”华珺瑶催促道。
萧楚北将糖葫芦给了靖恒他们俩，眼见着红红的东西被爸爸拿走了当然不乐意了，扁着嘴，眼眶里还噙着眼泪。
华珺瑶立马给她买了个花花绿绿的风车，一下子吸引了注意力。
“你这眼泪还真是现成，说哭，哭，小哭包。”华珺瑶拿出手绢，擦擦她的双眼道。
“噗……”华珺瑶一吹风车转了，“你看，你看，转了。”
“来来！爸爸抱着。”去而复返地萧楚北抱着小乖。
一家三口逛起了集市。
农村的集市不是每天都有，一般是一个地方按农历某个固定日子举行，或者一四七，或者三六九。做小本生意的，需要添置物件的，到了赶集的日子，汇聚于固定的集市，自然而然地分成若干区域，或牲畜市场，或布匹市场，或农具市场，或小百货市场，或蔬菜肉类市场。到了春节前，集市的规模比平常更大，无论是逛集的还是卖货的，都比平时多出好几倍，那些有着浓浓年俗味道的对联、年画、财神、门神、窗花、大红灯笼等，自然而然占据了半壁河山。
从腊月二十一开始，年集摆开了，在喧嚣热闹的集市上、在琳琅满目的年货前，年的味道不可抵御地渐渐逼近。忙并快乐着，是每个人对年的期盼和感受。
赶年集不仅为了购年货大人忙着购置家人团聚的饭菜，他们筹划着，肉买多少，菜买几种，酒要多少箱。而对于小孩子来说，穿一件新衣服，或者买一个气球、一个玩具、一碗年糕，甚至一串糖葫芦是满满的幸福。
走到了春联区看得华珺瑶会心一笑，萧邵恒笑道，“还真让小婶说对的，群众的智慧是无穷的，看看今年的春联，可是花样翻新，新品种很多啊！”
各种跟猴子有关的年画也被摆在了显眼位置，吸引不少村民选购。一位大妈拿着“心想事成”和“吉祥如意”，最后选择了“心想事成”。
火红的灯笼一溜排开，对联、“福”字铺天盖地，红彤彤格外吸引眼球。人们仰着头，念着对联上那些寓意美好的字句，遇到中意的买下。
“打倒三公一母后，这集市这两三年里，扩大的好几倍。”杨桃乐呵呵地说道，“这还不是**，要是到年跟前的二十**你再来看，那才人多，更热闹！”
“去年你没来吗？”萧楚北看着她们母女俩那土包子样，好笑道。
“没有，去年肚子里揣着小乖，我怕集市上人太多，撞着了可怎么办？所以一直在家来着。”华珺瑶笑道，“其实来赶集也不单单是为了置办年货，主要是凑凑热闹，看着别人提着大包小包，那感觉是要过年了。”
“我这还看见城里人来了。”萧楚北看着推自行车的，穿戴明显要比老农民好的，车把上挂着鸡、鸭、鱼，菜篮子里放着鸡蛋，真是齐活。
“城里供应不是紧张吗？还要肉票，哪有乡下地儿，只要有钱，啥都能买到，自家养的鸡，下的鸡蛋，豆腐坊里磨的豆腐……在这年集上，不仅吸引周边的村民，城里人也都喜欢来这儿采购。”
“京城已经取消肉票了。”夏静姝说道。
“不愧是京城，积极啊！”杨桃由衷地说道。
“虽然其他的票都没有完全取消，但是没票也能买到自己想要的东西，譬如布料衣服粮食什么的。”夏静姝感慨道，终于不需要肉票了，终于可以随心所欲地地购买东西了。
“不过这工资该不够花了，你们学校补贴够吗？”杨桃看向自家俩傻儿子道。
“够花！够花。京城虽然取消了一些票证，但物价并没有上涨，依然保持着五六七十年代的水平。”萧靖恒忙不迭地点头道，“娘您忘了我们自己有挣钱的。”
萧邵恒接话道，“随着经济的发展，迟早这些票证被扫进历史的垃圾堆里。”话音中有着很深的怨念，前些年没少被这些票证给折腾死。
“到时候，您想吃什么吃什么！”萧邵恒咬牙切齿道。
“娘，现在也不缺吃的啊！”杨桃笑道。
经济发展得越来越快了，这才改革开放不到两年，生活却越来越好。从年集上色彩缤纷的年货，从人们的笑容中能看出来。
“你看这豆腐还冒着热气，显然是刚做出来的。看着新鲜。”华珺瑶催促道，“去买些豆腐。”
萧楚北颠颠儿的跑到豆腐摊上买五斤豆腐，看见肉摊，又买来了五斤排骨，想起家里人吃红烧肉，又买了些五花肉，看见牛肉，又买了五斤腱子肉，又买了二斤牛腩，前者做五香牛肉，或者炖土豆，味道极好。
“小叔子，你咋又买排骨了，咱爹娘已经买了。”杨桃看着萧楚北又提溜着排骨走过来道。
“我知道，不过那些不够吃，咱家都吃排骨，尤其是肋排，个个都是肉老虎，那是无肉不欢。”萧楚北笑道，媳妇儿更是最糖醋排骨，做上一盘还不够她一个人造的。
“你咋又买牛肉，这一下可吃不完。”萧楚东顺手接过他手上的一些肉。
“冬天冷，放的住，而且这牛肉可以让我媳妇做五香牛肉，到时候下酒吃。”萧楚北砸吧着嘴道，禁酒令放开后，过年了当年要好好的解解馋。
“再去买些猪皮，我们做猪皮冻，给你们再添一道下酒菜。”华珺瑶也道。
“好嘞！”萧靖恒屁颠儿屁颠儿的跑到肉摊子前。
别看买的多，其实林林总总才花了十几块钱。
“以前过年时，也有城里人来，主要是偷摸的跟我们换小米、杏干、豆腐干等特产。这两年买鸡蛋、买活鸡活鸭的回去的越来越多，可见这城里的日子好了，兜里有钱儿，过年可劲儿的花。”杨桃笑着说道。
“咱们养殖场的家禽和生猪呢？”萧楚北担心道。
“早让人预定了，那是皇帝的女儿不愁嫁。”萧楚东走过来笑道。
逛了一圈，一家人买了大包小包的年货，回了家。萧楚北幼稚的如孩子似的，买了好多鞭炮。
转眼间到了大年三十，女人们围在一起包饺子，男人们在屋里喝着小酒，唠嗑。
炕桌上摆着四个下酒菜，五香牛肉，猪皮冻，油炸花生米，凉拌木耳
“这都三十了，二哥不回来吗？”萧楚北夹了个花生米放在嘴里道。
萧万泉闻言面色一僵，随即道，“不回来了，听说去南方发展了，只有几天的假期，坐火车的话，都到不了家。”一仰头将杯中酒灌了进去，握着酒杯手死命的攥着，指节泛白。
萧楚东岔开话题道，“小北，什么时候回军营啊？”
萧楚北好想说，这太不像话了吧！闻言看向萧楚东，只见他微微朝他摇头，只好回答道，“过了破五。”
“这么早！不过完年再走嘛？好不容易我们一家人在一起过个年。”萧楚东遗憾道。
萧楚北来了句，“身不由己。”
萧万泉看着他道，“趁着还在家，抓紧时间再生一个儿子，儿女双全，凑成一个好字了。”
“爹，不着急。”萧楚北笑了笑道，“小乖还小。”
“小什么？快一岁了。”萧万泉说道。
“爹，您不喜欢小乖啊？小乖听见了可是要生气的。”萧楚北打趣道。
“谁说的，我很稀罕小乖，只是你这一去又不知道啥时候才回来。小乖妈妈毕业后，也不知道分配到哪儿？你们俩分隔两地，还有时间生孩子。”萧万泉立马说道。
萧楚北想起来道，“哦！忘了跟您说了，瑶瑶留校当老师了。”
“呀！那可太好了。”萧万泉高兴道，“老师这工作轻松，一年还有两个假期。”
萧楚北岔开话题，总算没有人在逼着他生孩子了。再生一个，瑶瑶又要上班，小乖还这么小，再来一个奶娃娃，是有三头六臂也照看不过来。
萧楚北看着大哥起身于是跟了出去，等着萧楚东从后院出来，萧楚北问道，“怎么回事？我这么多年很少回家，是因为在部队。这二哥不回家，连个年礼都没有吗？这太不像话了吧！”
“谁说不是呢？”萧楚东皱着眉头道，“我也想不通，他为啥不回来，咱爹娘没有对不起他的地方。总是说忙……忙……忙……”没好气地说道，“能有你忙吗？”