鸡飞狗跳的一个早晨过去了。
顾拥军临上班前对屠八妹说：“那堆衣服等我中午下班回来洗，你睡个回笼觉，下午还得去豆腐房呢。”
屠八妹腰板一挺，冲她喝道：“我有睡回笼觉的命吗？养了你们这群讨债鬼整天忙得跟陀螺似的，哪还有……”
顾拥军踩着屠八妹的骂声推出自行车，老五拉着老六躲在外面等她，她抱起老六放在前面坐着，老五自己爬上了后座。这辆“永久牌”载重自行车是她们父亲生前骑过的，老大爱惜东西，自行车虽有些年头，但掉漆生锈的地方让她用黄塑料皮裹了起来，没生锈的地方则让她擦得锃亮，看去倒也不显老态龙钟。
路上摇着自行车铃铛赶着上班的人一拨又一拨，平常顾拥军骑车一般走大路，眼下她载着老五老六走的“李家坪”小路。“李家坪”的老式平房在拆迁，早几天她路过看见废墟里有好些红色砖头没人要，她想着要是那些砖头还在捡回去可以盖个猪舍。
在一片被推土机推倒的废墟里，几个老人和孩子在翻找能卖钱的铁丝，顾拥军下车推着老五老六过去看了看，废墟里那些红色砖头还在，她指着砖头对老五老六说：“看见这些砖头没？中午放学你们叫上老四，先拣好的砖头搬到一边垛起来，半块的也行，等我下班借个三轮车推回去。”
“大姐，这能卖钱吗？卖了钱可以买馒头票不？”老五问。
“你就知道吃！是用来盖猪舍的。”顾拥军骑上车将她俩送到学校，叮嘱她俩放学别忘叫上老四去拣砖头。
孝坪镇四面青山环绕，镇中一条小溪由东向西蜿蜒流淌。溪两边马路及十字路口，骑车上班的、背着书包上学的、挎着菜篮子去买菜的，哪哪都是人。尤其厂大门岗哨前，自行车大军黑压压一片，偶有一两个年轻人骑着“狗脑壳”摩托呼啸而过，惹来不少羡慕的目光。
“顾拥军，你过来一下。”老大停好自行车刚进分厂大门，她师傅就招手叫她。“什么事。”老大从工具柜里抽出工作服边穿边朝她师傅走去。“是这么个事。”她师傅拧上水杯盖，凑过头轻声说：“有人托我做媒想跟你处对象，你是家中老大对方也是……”
师傅说的这人顾拥军知道，家里是半边户，母亲从农村上来的，条件比她家还差。“我还小，家里还靠着我帮衬，您看……您替我回了吧。”
“别呀，你别着急回死，再考虑考虑，啊？”师傅拍拍她肩，让她再考虑一下。她摇头，“五年内我不会考虑个人问题，你替我回了就是。”师傅啧啧道：“五年你差不多就二十五了，在咱们镇上二十五可是老姑娘一个，到时候……考虑一下，啊！”
顾拥军笑笑，“回了吧。”她戴上手套，打开车床，机器轰隆隆响起。
小城故事多
充满喜和乐
若是你到小城来……小城故事多……
老七蹲在门口看老八捉蚂蚁，一张倒置的方凳里已关着几只晕头转向四处乱爬的蚂蚁。老八很是认真，翘着小屁屁低头专心致志地捉着蚂蚁，偶用力吸下快流到嘴里的鼻涕。老七在边上唱歌，她并不能完整地唱完这首歌，翻来覆去就唱着三句，嘴里不时还要抽出空来提醒老八，“哎呀，这只快爬出来了……小城故事多……这也有一只要逃掉了……”
老七长得像个精致的布娃娃，不仅有两个大酒窝前额刘海还自带天然卷，且人小嘴甜，平时在门口玩不管村里谁打门前过，两个酒窝一现，张嘴就甜甜笑着喊人。叔叔阿姨，大伯大婶，从不会喊错。偶尔谁给她一点好吃的，她都会拿给屠八妹，定要屠八妹咬上一口她才肯吃。屠八妹伤心难过时，别的姐妹怕触怒屠八妹都躲得远远的，独老七上前，她会抱着屠八妹脖子，用小脸轻轻蹭着屠八妹，软软地叫着妈妈，故深得屠八妹疼爱。
她俩在门口玩，屠八妹在不远处的自来水池前搓洗衣服，水池有两个自来水笼头，她占了一个，另一个水笼头也有人占了在清洗衣服。住在屠八妹家前栋平房的余月红往水池走来，她一手拎条小板凳，一手用白瓷大碗端着褪了毛的鸡。她过来放下小板凳，见屠八妹这边的水笼头关着，她伸手拧开，将碗放在笼头下接了点水。
余月红是工农村头号精致人物，一年四季衣服穿得笔挺，讲话走路斯斯文文。她和她男人都是厂里的基层领导干部，两口子都是坐办公室的，生活水平要高于一般双职工家庭。
“啧，你家伙食就好啦，三天两头的不是杀鸡就是宰鸭。”边上清洗衣服的人瞟眼她碗里的鸡一脸羡慕。
“好什么呀……”余月红拧上水笼头，坐在板凳上，姿态优雅地抬手将一缕发丝撩至耳后，随后俯身扯着鸡身上的细绒毛慢悠悠的接着说道：“我这两天腰疼病犯了，请了病假在家休息两天。老毛病了，就我们家老邓大惊小怪非得买只鸡回来给我补补。这修毛麻烦死了，哪里是给我补呀，分明是折腾我。”
“邓科长那是心疼你，上哪找那么知冷知热的好男人去？你呀，这是身在福中不知福！哪像我们，病得要死男人也不会问一声。反正病在你身上，疼也疼在你身上，他们才不会管。别说鸡，就是鸡毛也看不到一根。”
“平时没事不年不节的谁家吃鸡啊？我们家天天吃青菜豆腐的时候你没瞧见，光看见我们家吃鸡了。”
屠八妹一向看不惯余月红的骄矜，尤其烦她在自己一个寡妇面前炫耀她家男人，眼下听她提到青菜豆腐便自动对号入座，认定人家这话是说给她听的，脸当即“刷”的拉了下来。
“整个工农村谁有你家伙食开得好？要说还是邓科长知道心疼老婆，我们呀，也只有眼巴巴羡慕的份……”
两人拉着家常，说到高兴处不时发出笑声，屠八妹听着刺耳更不高兴了，不就是吃个鸡，男人当个小芝麻官吗？得意什么？她心里不痛快手上就加了力道，肥皂泡从木盘中飞出溅到余月红的碗里。余月红提醒她注意点，她绷着脸不吭声，暗加大手上力道。又一团肥皂泡溅过去，余月红火了。
“你故意的吧？”她愤而起身。
屠八妹提起衣服一甩，冲过去一脚踹翻白瓷碗，挽起衣袖昂头说：“谁说我是故意？我就是有意的，怎么样？谁家没吃过鸡啊，又有谁跟你似的这么轻狂？说话那么大声是怕人家不知道你家今天吃鸡呢？你怎么不拿个大喇叭跑去村口喊啊？”
“你！你神经病！”余月红气得不行。“算了，算了，都是邻居，抬头不见低头见的。”另一人赶紧过来打圆场。“你说谁神经病？你把话给我说清楚，说谁神经病呢？”屠八妹手伸过去朝她不停点着，那架式看去一言不和就要和人干架。
“妈妈……”老七嘴一扁，哭着起身往这边看来。（未完待续）