时年十岁的花椒身高四尺五寸，体重虽一直未曾称量过，实在乡间风俗，寻常人家，只有抬猪时才会称量体重，饶是秦家得天独厚，秦连龙一手钉秤的好手艺，又因着白芹的买卖，家里头大中小的杆秤都不缺，却也不作兴称量体重的。
不过看起来就是圆滚滚的，已经比同龄的小小子小丫头都要来得高大了，饶是她自个儿也不大好意思让秦连豹或是秦老爹又背又抱的了。
扶着秦连豹的肩膀，踮起脚尖站在马车的车辕上，居高临下，看着前头不远处的崇塘南岸码头上，在桅帆林立的眼中粮船、浅船、浪船、快船中并不十分打眼的三桅沙船渐渐驶离码头，站在船尾朝他们挥手作别的大堂哥同左氏诸人很快就变成了一个个小小的黑点儿。
这心里头本就有些怅然的花椒，一下子就伤感了起来，不禁湿润了眼眶。
而花椒身旁的香叶眼睁睁地望着明明就像个庞然大物般的沙船都快成了小黑点儿，心里倏地就空了一个洞。
又尝到了离别的滋味。
一直强忍着的眼泪水就在眼眶里打了两个转儿，还是没能忍住，豆大的泪珠扑簌扑簌地落了下来。
一转身，就抱住了花椒的脖子，把脑袋埋在了她的肩膀上，无声地哭了起来。
不比两个妹妹，一直又雀跃又艳羡的丁香脑门上却是个大晴天，可看着眼睛通红，还要轻拍着香叶安慰她的花椒，同哭得小肩膀一耸一耸，不知道有多伤心的香叶，一下子就头大了起来，赶忙爬上马车揽了二人的肩膀。
又拍又哄的，安慰她们：“乖，快别伤心了，大哥大嫂可是出门游历来着的，坐着那样的大船，沿途不知道能长多少见识，咱们羡慕还羡慕不来呢！”
还道：“何况大哥大嫂过年就会回来了，不过五个月而已，一眨眼的工夫就过去了。”
虽只片刻的光景，可越想越伤心的香叶已经哭得鼻子里全是鼻涕，堵得她都快透不过气儿来了。
抬起头来，点了点头，又擦干眼泪，红着眼睛，鼻子嗡嗡地“嗯”了一声，还道：“大哥大嫂都说啦，只要靠岸就会给咱们来信的！”
语气很郑重。
花椒同香叶就齐齐点头。
秦连豹同秦连龙看着就笑了起来，放心的去应酬方家过来送行的大管家。
李蹊也笑了起来，却是两步走过来，邀请花椒姐妹去田庄上给茴香做个伴：“……大长日子，你们二姐闲着也是无聊，还烦请妹妹们替姐夫陪陪你们二姐。”
这年头，外出游历绝对是件顶顶奢侈的事体。
比之这个年纪的年轻学子们素喜的譬如赏鉴古玩字画、纵谈聚友、还有吃花酒，这类附庸风雅的事体，门槛上是高的多得多的。
不但在秦家这样的寻常人家而言不是件容易的事体，饶是在李家这样的官家来说，同样并不简单。
虽然就像丁香曾经说过的那般，从古至今，历届武生确有外出游学的习惯，就譬如边庠武生，多喜游学内地，而内地武生，又多会游学夷地，其实也是艺高人胆大的缘故。与此同时，佥运、入营的，也并不在少数。
甚至于只要禀明该学教官、学政备案，饶是逢到岁试之年，都可以准予补考的。
年轻时也曾走南闯北的李巡检自是鼓励李蹊外出游历的，李蹊自个儿也铁心铁意希望能够在年轻时出去走一走，只之前年岁尚小，而这两年上，又是武举又是成亲的，也就这么耽搁了下来。
可这个念头却是再不曾打消的，对于只比他大一岁，就已经竹杖芒鞋外出游历的大堂哥自是佩服不已的，还曾特地从秦家借了游记过来翻阅誊录。
自打茴香怀孕后，更是没少给她同肚子里的孩子念游记的。
这回若不是茴香怀了孕，他必是死乞白赖的要带着茴香同行的。
虽然茴香觉察出他的向往后，不只一次的打趣似的同他说：“是我生孩子，相公在不在的，还真没甚的打紧的。相公只管放心就是，我能好好照顾自己，也会平安顺利地生下我们的孩子的。”又道：“这样的机会实在是难得，就算日后相公也会走一遭运河，可江月日日不相似。何况身边的人不一样，看到的风景也会大不相同的……”
李太太听说后对茴香的大度同家教非常的满意。
虽然在她看来，事有轻重缓急，李蹊能走这一趟，能同方案首打上交道，却是好事儿一桩，可也不是甚的太过打紧的事体，毕竟来日方长；所以她是倾向于李蹊能留在家中，给首次临盆的茴香壮壮胆，同时也能看着他的长子或是长女出生的，可茴香的态度还是让她非常欢喜的。
只李蹊也就是这么一想罢了，有些遗憾不能同大堂哥似的，带着妻子出去走一走。
可相比老婆孩子，却是想都不用想，就将游历丢到了一旁的。
而长子去不成，李巡检满心揣度的，是想把时年十五岁的次子托付给大堂哥，让大堂哥带着他出去见见世面的。
只不但听说秦家这么些个半大的小子，一个都没搭上，方家那厢也没有捎上家中子弟，偌大的沙船，只有大堂哥两口子同方案首两口子同行当即就打消了主意……
而香叶听了李蹊这话儿，想到马上就能看到茴香了，瞬间多云转晴，就欢喜了起来，又去看花椒同丁香。
花椒同丁香已是齐齐点头，丁香更是迫不及待地就要走：“好啊！那还等甚的，咱们赶紧过去吧，待会日头升起来，可不是晒得慌！”
竟是一刻都等不得的。
只是去了茴香度夏的田庄上，同茴香说了说方才送行的景况，又陪着茴香玩了一天。
一道吃饭一道午睡，半下午的辰光，又吃着时鲜的杨梅同枇杷，躺在葡萄架下的竹床上闲话。
只黄昏的时候，丁香却婉拒了茴香的提议，并不肯留宿。
同茴香道：“就让椒椒同香叶留下来给二姐作伴吧，我就先回了，今儿可是一天都没顾上小田庄了，总不能都丢给小麦哥打点吧！”又挽着茴香的胳膊讨好道：“改天再带了六月柿同黄瓜过来看二姐！”
茴香此时早已显怀，六个多月的肚子，正是畏热的辰光，哪里经得住小火炉似的丁香这样挨着她。
就拍了她的胳膊，又有些好奇地问道她：“你那田庄上的收成可好？”
一听这话，花椒同香叶齐齐眼睛一亮。
丁香更是洋洋自得，嘴上却还要谦虚，轻描淡写地告诉茴香：“还不错，我同小麦哥已经算过一回了，只比咱家菜园子上的收成略逊一两筹。”
丁香这话确实不假。
若以这会子将要收获的六月柿的个数，或是斤两两厢对比的话，因着没有特地定植的缘故，收成确实要略逊些。
可若是以能派上用场，至于瓜菜的用场，也就是以食用这一规格作比的话，相差就有些明显了。
丁香当做命根子在盯着的那座小田庄，饶是之前黄梅天，隔三差五的，花椒亦是要换上草鞋，上去瞧上一趟的。
不得不说，或是小田庄上的瓜菜，主要就是六月柿同黄瓜，因着种子就顽强求生、经历风雨的缘故，所以幼苗时也长得结实，尤其根须养的特别好，牢牢的扒在土里，那体型看起来就跟花椒似的，特别的健康。
虽然没有怎的打理它们，一度杂草都长得恨不得比六月柿的秧子还要高，可六月柿同黄瓜也不甘示弱的，还是照着自己的节奏越长越粗壮。尤其六月柿，全然不似家中菜园子里风吹吹就能倒，必须要加以固定的模样。
待到之前开花坐果的时候，虽然也没特地给它们施肥，催花催果的，可不论花期还是过期，也都只比菜园子里略晚些许，轰轰烈烈的，该开花开花，该结果结果，半点不含糊。
尤其花椒还猜测着，时序略晚，恐怕还是到底山坡上，气温要略低于山脚下的缘故。
只不过到了这会子，六月柿陆续由青转红，将要成熟的时节，两厢的差别，也就渐渐拉开了。
已经可以明显的看出，今年小田庄上的裂柿歪柿，目前看来，竟然比之菜园子里的还要来的少的。
其实说句实在话，依着花椒的眼光来看，饶是菜园子里结出来的瓜菜，歪的，尤其是裂的，真是着实不在少数的。
起码比照花椒前世在菜市场所见的码的整整齐齐的瓜菜看，在外观品相上，真是差了不少的。
自家的菜园子，花椒就是当做菜园子来逛的，日（日）都要进出好几回，可长得完好浑圆的六月柿，还有长得笔直笔直的黄瓜、丝瓜，还有茄子，却是少数的。
花椒可以预见，若是搁在前世，这样品相的瓜菜，要么就是被顾客嗤之以鼻，无人问津，要么就是被人当做没有用药的天然食品，你争我抢。
可小田庄上的六月柿，目前看来，果品完好浑圆的总占了一半有余，而且表皮上有白白的小点点，看起来就像敷了淡淡一层粉似的，捏起来手感很舒服。果蒂的部位更是圆润的多，籽粒则是土黄色，肉质红色、沙瓤、多汁。
不但品相好，口感也是上佳。
还有这会子正在生长期的黄瓜，也是小田庄上的品相比之菜园子里要更甚一筹，更直一些。
奇哉怪哉！
不但丁香同小麦兴致勃勃，每天都要来回的跑，饶是秦老爹同秦老娘和两位老庄稼把式，也上去看了不只一回的。
只目前来看，不管是秦老爹秦老娘，还是花椒，都还没能真正弄明白，这到底是怎的与一回事儿，也不知道今年是不是偶然现象。
试验还在进行中……
只不管是丁香也好，还是花椒香叶也罢，都是茴香看着长大的，眼珠子一转，就知道她们有甚的歪主意，如何看不出丁香的得意的。
有些不可思议，不过还是笑了起来：“那我可等着你的瓜菜吃了。”
丁香就拍着胸脯应了下来，还道：“我同小麦哥忘了谁也不能忘了大姐二姐呀，到时候一定给二姐送来！”
茴香就眨了眨眼睛。
忽的意识到，人家都说三句话不离本行，卖甚的吆喝甚的，丁香却是三句话不离小麦的。
不管是之前闲话时，还是现在……
看着仍旧天真烂漫的丁香，不知怎的，茴香心里忽的就有异样的感觉一闪而过。
丁香也已经十五岁了，家里头已经在给她议亲了……
说起来，闺中女儿，同嫁了人的妇道人家真是两个圈子的。
就譬如她还是姑娘家的时候，家里头长辈管得紧，从来戏文都未听过一出，更是从来不曾独自入庙礼佛过。可这一嫁了人，解了男女事儿，虽是新媳嫩妇的，可杜丽娘、崔莺莺的戏文也着实听过两出了。再有旁人同你说起话儿来的时候，声调都再不一样的，打趣起来更是没了顾忌。
这些日子她同李蹊在庄子上避暑养胎，还略清净些，等闲没有外人来访。可之前还在镇上住着的辰光，因着三不五时的不是做客就是待客，等闲说起话儿来，就有人想替娘家的弟弟妹妹做个媒。她哪有应付这等事体的经验的，要不是有婆婆挡在前头，好几回差点脱不开身来……
就携了丁香的胳膊：“不过，你这毛毛躁躁的性子，做事儿哪有长性的，想来还是小麦出力更多吧！”
香叶就笑了起来，花椒也微微的笑，看向丁香。
丁香已是不满的努了努嘴：“二姐，你怎么能这样看扁我！”
不过却没有再反驳些甚的，而是道：“本就无需出甚的力嘛，不用除草不用施肥，顶多扎两个靶子，免得鸟吃果子。然后再做些记录，甚的时候开花甚的时候坐果的，果量如何的……这样的活计，根本不用我开口，小麦哥就已是色色想到了我前头，打点好了……”
茴香再望着神色如常、一脸坦然的丁香，就有些拿不准了。
索性不再多问，让花椒去找李蹊，让李蹊送她们家去：“你们一道来的，就先一道回去罢，待过几天，我再让你们二姐夫去接你们……”
只话音未落，就看到了花椒脸上的笑容，茴香就抿了抿嘴唇。（未完待续）