何止是夏至,当年围绕在她膝下的小姑娘们都早已经各自成家立业,为人母了。
她们之中离的最远的就是夏至,最难见的也是夏至,所以几乎所有的话题都围绕着夏至。
“听说比咱们这暖和多了,是真的吗?难不成就没有冬天?”腊月睁大了一双眼睛问夏至。
这些年来,诸如夏桥、夏秀才几个都是去过京城的,小树儿更是常年跟着夏至和李夏,但月牙儿,孙兰儿、腊月还有夏老太太却没去过,所以她们也都好奇地等待夏至的答案。
夏至笑,一面忍不住像小时候那样捏了捏腊月的脸蛋。
腊月如今也是两个孩子的母亲了。或许是生活顺意,夫妻恩爱,多年不曾相见也并没有让她和夏至之间的感情疏远,她似乎比小时候更加娇憨了一些。夏至觉得,腊月有些跟自己撒娇的意味了。
“你听谁说的,哪有那么邪乎。冬天还是冷,就是没咱们这的冬天长,是真比咱们这暖和点儿。”夏至这样笑着说。
腊月就哈哈笑:“我都是听我大桥哥说的。”
夏桥去京城看过夏至,回来的时候跟大家说起夏至在京城的生活,自然是对京城有很多溢美之词,除了本身对天子脚下之地的敬畏之外,便是让大家对夏至放心的人之常情了。
夏至和众人都笑,夏至还说:“说实话,那边冬天暖和是暖和,我刚开始到那儿的时候也挺高兴。不过过了这几年,我还挺想咱们这的冷的,就想着有空能回来好好地过一冬。”
冰天雪地,那也是格外美好的一种景致和体验。
说到这了,夏至又笑着跟夏老太太说:“奶,我那儿冬天是暖和些。我这回跟李夏就是接你们二老来的。你老跟我们去住上一两年,也让我们尽尽孝。李夏都跟我说过好几回了。”
夏老太太笑的两只眼睛都眯了起来。
夏至和李夏的孝顺她和夏老爷子是心领了,但说到要去京城住,别说一两年了,就是一两个月那也是不太可能的。倒不是因为路途遥远……
“就在这炕头上待着了,哪儿也不去。多好都住不惯。别说那京城里头。你问问你老叔,他这一年三接四请的,还就在府城里,也不算远吧,你爷都不乐意上他那儿去住。好不容易去一回,住不了三两天就张罗回来,闹的鸡犬不宁的,后来我干脆不让他去了……”
这是实话。
夏老爷子本来就是特别念旧恋家的人。他离不开他的园子和地。而且,他也离不开夏老太太。夏至那里也好,小黑鱼儿那里也好,都有很多服侍的人,可夏老爷子就是被夏老太太照顾习惯了,身边服侍的人多了,他还不自在。
“这老头子,就使唤我。”夏老太太笑着抱怨。
夏至却从其中听出了些甜蜜的滋味。
这就是夏老爷子和夏老太太的爱情了吧。
夏老太太还说:“我这一算,还就是当年十六你在府城的时候,你爷去住的时候最多。连带着还在你大姑那儿住过。从那往后,就没有了。”
“我们这一辈,我爷跟我姐最亲,谁都比不了。”腊月快人快语地说。
夏至只有笑。
当年夏老爷子之所以能去她那里住,究其原因,还是因为很多事情都在起步当中,夏老爷子不放心的缘故。而现在,他们几个人的日子都过好了,夏老爷子再没什么不放心,所以就懒得去住了。
“那我爷想小鱼儿了咋办?”夏至笑着问夏老太太。
小鱼儿是小黑鱼儿和田觅儿的大儿子的小名,也是夏老爷子和夏老太太的心头宝。
夏老太太笑的身子都跟着轻轻地颤抖起来:“那就让他们把小鱼儿给送来呗。有一回,你爷还真就是想小鱼儿了,才去了,结果也没住几天,就回来了。有小孙子,他也住不惯,没法子。老头子,各路。”
小鱼儿当然不仅是夏老爷子和夏老太太的心头宝,那也是田觅儿的心尖儿,田齐夫妇的眼珠子。能让小鱼儿偶尔来大兴庄住着,田家几口人也是做出了极大的“牺牲”的。
夏老爷子和夏老太太都是通情达理的人,因为知道田家那边离不开、舍不得小鱼儿,所以才没总把着小鱼儿。好在他们身边还有别的孙子,还有一众重孙子重孙女,那也是他们心头的宝贝,其中特别是大桥的第一个闺女,更是被宠上了天。
“秀儿像她姑。”说到自己的闺女,孙兰儿的一双眼睛里都是笑意,“那回跟她爹去京城里头看她姑,都不乐意回来了。她爹把她哄回来,从那以后每天就念叨她姑。要是我们哪有点儿不如她的意,她就张罗要去京城里找她姑和姑父,说不跟我们过了,要给她姑做闺女去。”
说到小孩子的趣事,众人都跟着笑了起来。
“给我做闺女行啊。”夏至笑着说。
夏老太太又给重孙女解释:“秀儿可懂事,也能干。别看现在岁数不大,这屋里外头的活计她啥都会,能替兰子一多半。比兰子和大桥都精明,是像十六。”
大家又都说侄女像姑。
说到侄女像姑,就又说到了外甥像舅。
夏至的两个儿子却都不像大桥那么老实。夏至就抱怨说自己操心:“大的每天都有故事,几个人看不过来。小的那个现在还好,不过看样子往后也是个淘气的,必定不能让我省心。”
姊妹几个都说自己的孩子,总结起来,男孩子淘气不省心,闺女们却都很可人疼,是贴心的小棉袄。
然后,她们又说到了京中的生活。那毕竟是很不同的又一番天地。夏至又邀请孙兰儿、腊月和月牙儿几个去京城。
孙兰儿腼腆地笑着说她脱不开身,家里离不开她。虽然夏桥和她夫妻恩爱,教了她识字念书,出门也乐意带着她。但孙兰儿却从来不肯恃宠而骄,反而更加退了一步,情愿只在家里服侍婆婆,再有就是照顾和孝顺夏老爷子和夏老太太。
说起来,也就是夏至在府城的时候能带孙兰儿出来,之后孙兰儿就很少出远门了。等她有了孩子,就更加一门心思地在家里,每天忙碌,心中却满足的很。
这些夏至都知道。她与孙兰儿本就是自幼的情谊,虽然不是姊妹,却比家中的姊妹相处的更为亲密,现在对孙兰儿又添了几分的敬重和怜惜,因此越发想要将好的东西多给孙兰儿一些。
“哪里就离不开了。要真离不开,那就都带着。反正我那儿别的没有,空屋子还有几间,咱们一家子都搬去也住的开。”夏至笑着说,“兰子姐,我去京城之后,你还没去看过我呢!”
别的都好说,最后这一句孙兰儿却招架不住,看着就有些心动。
夏老太太在旁边劝她:“十六说的对。趁现在年轻,出门不费劲儿。等老了,你想动换,腿脚都不给你做主。家里有啥搁不下的,还有我,还有你三婶这老些人呢。”
“那我跟他爹商量商量。”孙兰儿就说。她跟夏桥已经是老夫老妻,当着人面就不再喊夏桥的名字,只用孩子他爹指代。这也是庄户人家女人的习惯了。
腊月对于夏至的邀请倒并不矜持,说要跟钱月来抽出工夫来去京城见识见识。
“这要不是我姐,我们连京城在哪儿都不知道。借我姐的光,我们还不得赶紧去。”
“腊月这话说的对。你们都应该跟腊月学。”夏至就笑,腊月或许不是姊妹中过的最富足的,但绝对是过的最省心的。
腊月和钱月来成亲,钱家一如定亲的时候所承诺过的那样,就在临水镇上给两个人买了房舍。腊月嫁过去就当家,不用伺候公婆,也不用跟妯娌小叔子小姑子们相处,有空了尽管回娘家,跟出嫁之前没什么两样。
但腊月也很知礼,逢年过节往婆家去不说,平时有了好东西也不忘让人给婆家捎去,因此虽然不在一块,婆家众人却都赞她。到了生儿育女的时节,她婆婆也过来尽心照顾,但还是夏三婶给她伺候的月子,两个孩子也多是夏三婶给带大的。
腊月十足是个幸福的小女人,就是夏至也有些羡慕她。
正因为幸福,所以腊月才越发开朗,说话做事有时候还露出孩子气来。
“你们没出过那么远的门,到时候我让人安排,你们跟着田括送货的车队走,保证样样都安排的妥妥当当的,大家都放心。”
一会的工夫,夏至和腊月已经将进京的细节都商量妥了,只差定个具体的日子。
“你们姐俩还跟小时候一样,说一出是一出的。”夏老太太在旁边笑道。
“奶,我们在你老跟前,那可不是还跟小时候一样吗。”夏至和腊月都笑着说道,把夏老太太又给逗乐了。
夏至又问月牙儿:“姐,我几次写信让你去。姐夫都去了,你都不肯跟着去。”
月牙儿就有些不好意思,夏至在京城几年,她都没有亲自去探望。月牙儿也不是不想念夏至。
“实在脱不开身,都有缘故,你也知道。”
“大月儿是个知恩的孩子。九姑太太算是没白养活她一场。”夏老太太叹息着说。
不用说,月牙儿如今还是以九姑太太为天。
大家不免又说到了九姑太太。
夏至闹了一回退婚,九姑太太发愿说她也不要嫁给刘举人了。最后夏至没有退婚,九姑太太也在当年二月按照约定跟刘举人成了亲。
九姑太太成亲之后,就在刘府上待了两个月,然后就和刘举人带着月牙儿夫妻一起回到了府城居住。
九姑太太和月牙儿婆媳两个自然相得。之后是月牙儿怀孕生子,这期间自然不能往京城去。再之后,九姑太太也怀了身孕。这在刘家和田家都是了不得的大事,月牙儿连自己的孩子也顾不得照看,只一门心思地服侍九姑太太。
结果却不幸的很,九姑太太的身子毕竟虚弱,而且还长了几岁的年纪,因众人照料着,虽是生下了孩子,却是胎里弱,生下来没过满月就没了。
九姑太太伤心的吃不下睡不着,月牙儿又衣不解带地照料开导,然后是继续为九姑太太调理身子。
这些事情月牙儿不放心别人做,非要自己亲力亲为。
调养了两年,九姑太太再次怀了身子。月牙儿甚至比九姑太太还要高兴。不过这一次九姑太太却没能生下孩子来,在怀孕四个月的时候就小月了。
九姑太太伤上加伤,月牙儿也伤心,又是精心照顾九姑太太。
这期间,刘举人父子都曾经到过京城。九姑太太是因为身子不好不能去,月牙儿则是为了照顾九姑太太而不能去。
到现在,九姑太太自己已经想开了,也不再指望自己能够生儿育女,反倒是月牙儿还想着这件事。
“我想九姑那么好的一个人,这辈子不说儿女双全,起码能有一个亲生的骨肉,才不枉了这一世。”月牙儿说着,就替九姑太太伤心起来。
夏至等人都叹息,只能安慰月牙儿。
“九姑虽然没有亲生骨肉,可比起旁人来也不差什么。不说别人,就说你跟姐夫,难道不像是九姑的亲生儿女。九姑在的时候不用说,有你们近身服侍着。就算是百年之后,你们还能怠慢了她的身后事!”
就是亲生的儿女,还有不孝顺的呢。要不然也不会有人骂儿女是讨债鬼了。
“话是这样说,我只是替九姑伤心,老天没眼。”月牙儿就说。
夏至暗叹月牙儿的心太实。
然而,心实有心实的好处。九姑太太虽然怜贫惜弱,但也不是对谁都全心照顾的。九姑太太之所以那么看重月牙儿,也是因为看出月牙儿这份真心和实心的缘故。
“九姑自己都看开了,月牙儿姐,你也想开点儿吧。你想不开,九姑就看的出来,反而惹她也不自在。”夏至劝月牙儿。
“真的吗?”月牙儿吃了一惊。
夏至认真地点头:“当然,九姑是多么聪明的人,她有多知道你,你还不知道吗?”
月牙儿就踌躇起来:“那我往后……”
“人的命天注定。”夏老太太也劝月牙儿,“九姑太太那么好的人,老天不可能会亏待她。这件事上亏待了她,一定会在别的上头找补。九姑太太的享福的日子还在以后呢。”
被众人这么说着,月牙儿就有些信了。
“九姑的身子好了些,等开春你们都进京来住些日子,散散心。”夏至跟月牙儿说。
月牙儿心头的疙瘩解开了一些,也笑了:“前些日子九姑还说什么时候出去走走,还想去江南看看。”
“那都是容易的事。刘先生或是今年高中,或是活动个一官半职,想去哪里都行。……你和姐夫应该跟着对吧?”
“九姑去哪里,我们就跟去哪里。”月牙儿笑着说。
“我听说九姑很溺爱孙子,姐,你得管着点儿。”夏至又说。
月牙儿笑,说九姑太太并不溺爱孩子,有时候比她管的还要严格些。
姊妹几个,只有她是没带孩子来的。一个儿子都留在九姑太太身边。夏老爷子大寿,九姑太太也要来拜寿,到时候再把孩子带过来。
九姑太太自己没有儿女,愈发将月牙儿当做亲生的一般,对月牙儿的孩子更加疼爱,一直亲自带着教养。
“九姑带着,比我带着好。九姑多有才学,比我公公不差什么,两个孩子跟着祖母,比跟着我和他父亲有出息。”
九姑太太虽然对于孩子的事情想开了,但母性泛滥,对月牙儿剩生下的孩子就跟自己的一般。实际上,她对小孙子其实有些霸着。好在月牙儿温柔和顺,从不多心,一家子和乐的很,九姑对月牙儿是一点儿嫌隙都没有。
说着话,奶娘就抱了小奶娃还找夏至。小奶娃刚才睡了一觉,醒来发现哥哥姐姐们都不在,就找妈。
夏至就抱了小奶娃,又问李夏去哪里了。
李夏不讲究抱孙不抱子,他有空了跟夏至一样带孩子,所以孩子都很亲他。
李夏、刘奉采、小黑鱼儿、小树儿、小夏林几个带着一众小娃们出去玩了,当然还有夏三叔、夏桥等人陪着。
夏至也不问他们究竟去哪儿玩了,左右不过是在河套里,更远的也就是进山里头去打猎了。
“都是你老叔。”夏老太太就说,“多大的人了,还跟小时候似的,把孩子们都给带坏了。”
“奶,你可别这么说。”夏至笑,“包括我们家这几个,都和他们小姥爷最亲。有了小姥爷,把亲爹妈都能给丢了。”
孙兰儿和腊月也说自己的孩子见了小黑鱼儿最亲。
夏老太太不以为然:“那敢情。你们不让他们玩的,他带着他们玩。小孩子都是那样。”
众人都笑。
“我二叔还没回来?”夏至就问了一句。
大家伙都来给夏老爷子拜寿,夏二叔和夏二婶却不在家里,他们那一股现在家里一个人都没有。
夏老太太的神色就淡了下来。(未完待续)