汉京东北，三千里外。
辽东半岛南端第一要塞，卑沙城。
李超和张仲坚并辔而行，雄骏的战马迈着轻缓的步子，马鬃在风里轻舞飞扬。李超身着一件铁甲，外罩锦衣。他腰悬玉具剑，一手按着剑柄。
镶着玉的剑鞘在马鞍之上不时的撞击，铛铛作响。
张仲坚却身形笔挺，那脸标志性的卷曲大胡子摭盖了半张脸。
他们行走在大黑山上，山路并不宽阔，盘旋而上，路边树木青翠。这是一座把一座山都修成了城堡的要塞，但再坚固的城堡也有攻破的时候。隋征高句丽，来护儿就曾经攻破过此城。
如今事隔二十年，来自中原的军队，再一次的攻破了此城。
惨烈的战斗已经结束，山城还有许多地方弥漫着烟火。道路上，也随处可见倒卧的尸体。关城有五千守军，城里还有数千士兵家眷和百姓，但仅用了三天时间，李超就攻下了这座要塞堡垒。
凭借着火炮，李超一路轰过来，根本无人能挡。
“花费了我上万斤的炮弹，这座山城还真是坚固。”李超轻笑着说道。“不过再坚固的城，在这炮火之下也挡不住。”
张仲坚现在脑子里也还在回想着那漫天的惊雷之声。
“真想不到居然还有如此攻城利器，别说高句丽人了，就是我，也被震住了。而你居然还把此等利器装上了船，现在我是真相信你之前说的能轻松攻下南越了。真的无人可挡！”
李超瞧了张仲坚一眼，漫不经心的笑道，“自古以来，攻与守，就如矛与盾一样，是在不断发展之中的。有了更尖锐的矛，就会有更坚固的盾。火炮虽猛，但不过是因为新铸造使用，一般人还不了解其特性。其实火炮也还是有许多缺点的，比如铸造成本高，花费时间长，运输不便，耗费高，需要专门的炮兵等等。”
“但你还是把炮拉到了卑沙城下，并且轰了两三千发炮弹不是？”
“是啊，可是我告诉你，我们的炮采用的是铁铸，虽然成本降低了数倍，但用青铜铸炮寿命能有一千发，可采用铁铸，寿命却只有六百发左右。铸造这么一个大家伙，耗费无数，结果只有六百发寿命。”
虬髯客大惊。
“才六百发？不可能吧？”
“有什么不可能的，这玩意，每用一处，就减少一次。六百次，这是试验得来的数据，六百次后，差不多就不能用了，要不容易炸膛。”
“那火枪呢，能射多少发？”张仲坚没想到，那看似如此犀利的火器，居然还有这么多缺点。
“火枪就更不如火炮了，差不多一百来发的寿命吧。”
“才一百来发？”
用的差不多了，就只能回炉重铸了。
张仲坚摇头，“这么一说，我倒觉得这火枪也很一般了，射的慢，射的近，还射不准，偏偏大风和雨天还不能用，造价还挺高。比起弓和弩来差的远了！”
李超也不反驳，在大批量生产出燧发火枪之前，火枪手确实是个比较鸡肋的兵种，跟同是远程兵的弓箭手是没法比的。当然，火枪手也有其用处，他不需要怎么训练，也对身体素质什么的没什么要求，用来迅速组建、作战倒也有用。
毕竟火枪手靠的就是猛烈的弹雨打击。
一个弓箭手培养的周期长。而弩的制作，其实比火枪还要麻烦一点。
火枪的缺点还是现在造价较高。
“不过这火炮真是厉害，哪怕只有五六百发的寿命，有造价高，运输不便等问题，可怎么都还是了不得的发明。再笨重，也比投石车要好啊。而且威力也强的多。尤其连船上都能装载使用，若没有这火炮，卑沙城别说三天就破，三十天也未必能破。当初来护儿夺取卑沙城，可是几万人围攻，耗费许久才拿下的，伤亡惨重。”
李超攻下卑沙城，只用了三天，也没多大伤亡。
轰开了山城城墙后，一路杀进去，里面的守军根本顶不住唐军。
其实李超的兵马也不少，在汉京过完元宵节，李超就出京了。带着三千府兵，以及三百名军官士官，这支兵马坐船从汉京一直到达登州。
在登陆，李超又把当初的那支贵族私掠联合船队拉起来了，只不过这一次船更多，因为经过半年时间，船厂又交付了许多新船。
大量经过短期快速突击培训的船员们，也被贵族们雇佣。
当初那支五千人的陆战队，参与勤王之后拿了丰富的赏赐，但如今，多数人依然还是在做老本行。
在李超不在的这半年时间里，他们也没闲着，从辽河口一直到鸭绿江口，他们四处登陆劫掠，也算是抢的盆满钵满。
李超到了登州，一声召唤，于是联合船队集合，各家的陆战队也重新汇集起来。
联合船队少了许多旧面孔，不少贵族去年被清洗了，但新面孔也有许多。带着这支庞大的船队，李超直接杀到辽东。
三天，就打下了卑沙城。
北面的高句丽人倒不是见死不救，而是这次唐军动作太快，他们的求援信使刚离开，唐军后脚就把城拿下了。
“高句丽人会来夺回卑沙城吗？”
“我想肯定会来的，不管怎么说，卑鄙也是一座重镇。但相信高句丽人在城下碰的头破血流几次之后，就会死心了的。”李超笑着道，“其实对于高句丽人正在打造的千里长城来说，卑沙城不算重要，千里长城重要的是防住辽河一线，挡住从辽西东进的中原军队。卑沙城已经在半岛南端了，因此并不算太重要。”
“怎么可能不重要，这卑沙城让文远你拿下了，那他们就再别想夺回了。你控制此城，则辽东半岛南端之地，就成了你袭扰高句丽人沿海的大本营，甚至还是朝廷进攻的一个前进基地，登州到辽南的航海安全畅通，朝廷可以源源不断的运兵过来，然后从半岛发起进攻。”
张仲坚的眼光还是很好的，辽南重要性很高。
“可高句丽人没有强大的水师，他们没有控海权，于是乎，这辽南也只能眼看着我们占据了。卑沙城的位置是相当重要的，刚好控扼半岛南端这个尖尖上，一夫当关万夫莫开。现在这城在我们手里，高句丽人就算发兵几万来，都别想拿回去。”
骑马进了城。
李超有些失望。
卑沙城高大险要，但这座巨大的山城里面，其实都有些算不上城，倒更像是圈起来的巨大城落，有一个不大的内堡在山上，而山腰、山谷里，都是一处处的村寨，里面甚至有许多的田地。
论繁华热闹，还远不及石马津港和青泥洼港以及石人汪港。
张仲坚笑道，“这地方倒是能够关起门来自给自足，不论是种粮还是养羊，都不错啊，地方够大。”
“确实够大，山墙围绕，周长十里呢。”李超也笑笑。
“以后这里就做为驻军之地，增设炮台箭楼，阻挡高句丽人南下。”李超望着这简陋的城池，马上有了安排，想把卑沙城打造成一座繁华城市是不可能的，还是重点发展旅顺和大连吧，那里有优良港口，依托港口，发展贸易、工商，甚至是渔业等都很不错。
“恭喜越王，辽南的封地终于拿到手了。”张仲坚笑道。这地，可比他那越南州的封地强多了，他这越南侯的封地是个岛，虽然岛也很大，但远离中原。往来一趟，就差不多一年了。
“嗯，拿下了卑沙城，我也算是完成一个牵挂了，差不多，可以准备南下事宜了。”
卑沙城会马上有官军进驻，朝廷的水师也会进驻旅顺港。
辽南是李世民早许诺给李超儿子的封地，但这封地不是独立王国，驻军、行政、司法、税赋等权都在朝廷，领主贵族们享受的是经济收益权。领地发展的越好，开垦的土地越多，工商业越繁华，则能抽到的税赋越多。
至于其它的，那是朝廷的事情。
“越王，汉京来信。”一名侍卫将一封信送上。
李超接过，检查了下封印，完好无损。打开，信是承乾寄来的。自从上次在京师听李超讲了运河的事情后，太子一直全身心投入此事，他把李超所画的襄汉漕河，荆汉漕河，以及湘潭漕河几条运河连通一起，起了一个非常牛逼的项目名称，大唐大运河。
与隋朝杨广的大运河并列。
本来这名字确实不错，但正因为他把这运河起名唐朝大运河，还与隋朝的相提，结果一拿出来，就引得无数人反对。隋朝运河，在许多人的心里，那就是个亡国工程。
其实李超本意是慢慢来，一个个的漕河修建，分开来，每个漕河都不过百余里，修好一个再接一个，这样多好。
可承乾毕竟太年轻，直接一来就要搞个大新闻。
结果好多人一听大唐大运河的名字，就反对了。有些人倒是多看了几眼，但看到说这条运河要北过方城垭口接沙河蔡水汴渠，南接汉江长江湘潭，都立马觉得不靠谱。
修运河伏牛山？
把长江、汉江、运河、黄河连接起来？怎么听怎么不靠谱啊。
于是大家纷纷反对，说这是个劳民伤财还不靠谱的工程。
太子如今委屈万分，明明是想做个好事，结果却弄的这么多人反对。甚至许多大臣还委婉的劝太子多读书，少不务正业。
承乾苦恼万分，来信问师傅怎么解决这个麻烦。
在唐初修运河，而且这运河听起来确实很不靠谱的样子，有人反对才正常。
拿起笔，李超开始给承乾回信。
朝廷不肯修，那就自己修！