国公府门前聚集的人越来越多，无数道饱含轻蔑和嘲弄的目光落在后背上，感觉火辣辣的。讥笑和非议的声音时不时地传进耳朵，什么风~流多情，什么艳福不浅，让李沧不止一次地想要起身离去。
可他终究没有离去，只将身板跪得笔直，似乎是想向人们亦或者向自个儿昭示内心的无愧。
李夫人见过安老太君回去，同李继业说这门亲事保不住了，李继业大动肝火。先是埋怨李夫人办事不利，又怪安老太君恃宠而骄，太会拿乔。当然，他最怒的还是李沧，恨不能立时清理门户，将“那孽障”拖出去打死。
吴尚书正准备向圣上举荐继任的人选，一直以来他都对那个位子志在必得。李沧同郝玲珑无媒苟合已经让吴尚书颇为不满，这几日总是对他冷眼相待。解家若在这个节骨眼上来退亲，只怕就不仅仅是冷眼了。
当务之急，是要说服安老太君，挽回这门亲事。
李夫人叫他埋怨一通，当即就病了，将宅务交给李大少夫人，凡事不理，一门心思地躺在床上养病。
李继业知她这病多半是装的，好声好气地央求两回，李夫人只喊头疼胸口疼，打定了主意不再管李沧的事。
李继业无法，只能再去求助成宣大长公主。
薛慧是个眼睛里揉不进沙子的人，当初为解李两家牵红线想的是成人之美，如今李沧做出这样的丑事，她只觉面上无光，哪里还肯帮着说和？反而拿了教养和家风之类的话敲打了李继业一顿。
李继业碰了一鼻子灰，愈发气恼难当，回府便将李沧从祠堂里拎出来骂了个狗血淋头。骂完将他赶出家门，叫他想法子把亲事保住。保不住亲事，休想再踏进李家大门一步。
李沧一开始是愤怒的，不是对李继业，而是对沐兰。
他自觉已经对沐兰仁至义尽了，想当初她沦落到只能招赘的地步，是他不畏人言替她出头，更放下尊严跪在解家门外求娶，给了她终身归宿。她在李家花会上做出那样的事情，他都不曾嫌弃过她。男人三妻四妾本是平常，何况他还是遭人暗算，被逼无奈，她凭什么不问青红皂白就要将他一脚踢掉？
他想要去寻了沐兰质问一番，当面告诉她，便是要退亲也当由他来退。
怒气冲冲地走在路上，随处都能听见人们在议论郝玲珑当街拦车的事儿，更有那认出他的人对着他指指点点。
越走越没底气，半路上踯躅良久，到底还是往国公府来了。
于他而言，能否保住这门亲事已不重要，重要的是他得回李家。他若不在，谁来保护郝玲珑和她肚子里的孩子？大丈夫能屈能伸，他这一跪，不是向解家和解沐兰屈服，他是为自个儿的女人和孩子而低头。
红玉听了门上的禀报，左右为难了半日。既有心替沐兰出气，叫李沧多跪上一阵，又担心李沧熬不住离开，惹恼了安老太君，那这门亲事就彻底黄了。
犹豫一番，还是往佛堂而来，将李沧跪在门外的事情跟安老太君讲了。
安老太君听完冷哼一声，“随他去。”
求娶之时，她还觉身为男儿肯为沐兰屈膝，必是出于一片真心。如今惹出这样的麻烦又来跪，只会叫人觉得他那一双膝盖不值钱罢了。他当解家女儿是那般好摆弄的，跪一跪求了去，再跪一跪便是犯下天大的错误也都原谅了？
据她所知，李沧一直叫关在祠堂里思过，今日能够出现在国公府大门外，即便不是李家大人授意的，也是默许了的。想用如此拙劣的手段挽回亲事，未免太小瞧解家，太不将她和沐兰放在眼里了。
再开口，声音里便带出了冷绝之意，“也不必择什么吉日了，立马将聘礼给李家退了回去。”
“夫人……”
红玉还待再劝，便被安老太君一个手势止住了，“有人生性陋习难改，原谅了这一回定有下回，没什么好惋惜的。我主意已定，你不必再劝。”
红玉了解安老太君的脾气，心知此事再无转圜，应得一声退出门来。既已决定了，便不拖泥带水，点了人手，抬上聘礼和自定亲以来李家送来的年节仪礼出门而来。
瞧见解家轻易不开的大门霍然打开，李沧还当安老太君要隆重地请了他进去，正待扯了袍摆起身，却见一行人抬着礼箱浩浩荡荡地出了门。听见围观的人群里有谁喊了一声“解家要退亲了”，才明白过来，只觉大脑嗡地一声，想也没想便冲上去拦住打头的人，“停下，都给我停下！”
他现在不是准姑爷了，可也还是官宦人家的贵公子，领队的人不敢同他冲突，只得叫停了队伍，打发小厮报给红玉知道。
这门亲事没了指望，红玉对李沧便只剩下厌憎了，“他只身一人，拦得住队头还拦得住队尾？只当他是块石头是棵树，绕开了走便是。”
小厮麻利地传下话去，领队没了顾忌，挥一挥手，队伍又挑箱抬担地向前行去。
这些人大都是精挑细选出来的护院府丁，各个身强体壮，又在陆辛手底下操练了一些时日，俱都会些拳脚功夫，站着不动便气势森森，动起来更是如云盖顶。李沧张开双臂站在那里，感觉自个儿像极了螳臂当车的小丑。有心罢了，这般灰溜溜地退下定会遭人耻笑；有心拦阻，凭他这副细瘦的身板又能挡得住哪个？
左右为难之际，围观的人群突然骚动起来，喧杂声中有一个人的声音格外响亮，“是解家姑娘，解家姑娘回来了！”
李沧先是一愣，随即记起沐兰经常出府。想是抛头露面的回数多了，叫人认了出来。此时也顾不得去考虑未婚妻叫人围观是否妥当，只想抓住这个机会劝说沐兰回心转意。立时撇开送还聘礼的队伍，朝人群张望的方向奔去。
瑞喜掀开车帘一角往外望了一眼，叫黑压压的人头唬得小脸发白，“姑娘，咱们府里这是出了什么事了？”
沐兰眉头紧蹙，一道出去一道回来的，她哪里知道出了什么事？方才刚刚转过街角，人群便呼啦啦地围过来，将马车四面堵了个严实，想掉头离开再打发盘云回来探一探都来不及。
正在心中做着各种不祥的猜想，便听车外有人喊道：“李二公子过来了！”
——（未完待续）