李沧那日匆忙出去，身上不曾多带银两，便将郝家母女暂时安置在一户农家之中。想着说服了沐兰和李夫人，再将她们接回李府。叫李夫人敲打一回，一时犹豫错过了坦白的时机，日子一长更难开口。
他不忍委屈了郝玲珑，跟同窗挪借了银两，在城西一条僻静的巷子里赁下一个小院，买了几个丫头婆子，添置一些家什，将郝家母女接过去。
郝玲珑原就打算舍身将李沧勾到手的，托那在墙上刻字之人的福成了好事，满心以为这回能名正言顺地回了李府。哪知李沧将她们挪到这小院之后就没了下文，十天半月露一回面，还跟做贼一样偷偷摸摸。
她心下着慌，撒娇卖俏地哄问了几回，李沧才吞吞吐吐地说出了自个儿的难处。她领会到李沧的意思，险些气晕过去，她郝玲珑再不济也是出自书香门第的闺秀，做妾已经够委屈的了，怎能做那见不得光的外室？
好不容易见一回面，不好跟李沧呛着来。梨花带雨地说了些以退为进、模棱两可的的话，等李沧一走，便摔东西骂起来。
她骂也不骂李沧，只骂沐兰和李夫人，将这两人当成眼中钉肉中刺，咒她们不得好死。
郝夫人原来还会劝她几句，可如今她连身子都赔进去了，一门心思往李府里钻，劝又有什么用？心知李沧靠不住，叫婆子出去帮着寻个能够在家做的绣活，日~日埋头针线，既打发时间，又能攒些傍身的钱。
郝玲珑对郝夫人做的事不屑一顾，进了李府要什么没有，何必辛辛苦苦去挣那“仨瓜俩枣”的。正想着用什么法子逼着李沧带她过了明路，叫丫头提醒了一句，才记起自个儿的小日子迟了好些时候。心头狂跳不已，忙打发婆子去请大夫。
大夫过来给摸了一回脉，说是日子还浅，不好作准，嘱咐她仔细静养，少食生冷活血之物。
郝玲珑却认定自个儿怀上了，有了这个分量十足的筹码，过明路又算得什么难事？叫大夫开了安胎的药日~日喝起来，捧着平平的肚子像捧着个宝贝蛋，专等李沧过来。可一等二等就是不见李沧的身影。
她不敢露面，怕李夫人发现她的踪迹对她下手。指使婆子往李沧的学里去，一连堵了几日都没堵着人。跟学里的人打听一回，说是李沧告了假，已经有些日子没往学里去了。
郝玲珑不知李沧出了什么事，急得团团转，又不敢贸然找到李府去。正一筹莫展的时候，夜里有人丢进一个纸团来，上头写着李继业下朝的大概时辰和行车路线。
郝玲珑隐隐猜到丢纸团给她的和在土地庙助她的是同一个人，一时感激，一时又因那人神出鬼没对她的状况了如指掌感到畏惧。不知那人一而再地帮她究竟有什么企图，唯恐着了人家的道，便又使了婆子去探。
探得两日，婆子回报说李继业果如纸团上所写，每日下朝都打那条路上经过，时辰前后相差也不过两三刻钟。
郝玲珑这才放心了，隔得一日换上一身素净的衣裳，不施脂粉，不着钗环，将自个儿打扮得凄凄楚楚的出了门，在街上拦下李继业的马车。
李夫人这几日正为李沧的事情头疼。
那日领着李溪出去吃席，遇见李沧同窗好友的母亲，那位夫人出于关心问了李夫人一句，“身上可好些了？”
李夫人叫问得莫名其妙，细问之下才知道，李沧先前以母亲得了急症为由跟学里告过假。
她这一向身子好得很，连咳嗽都没一声。心下觉得蹊跷，便叫了盯梢的小厮来问。小厮对李沧告假一事浑然不知，他进不得学里，只管盯紧了狄虎，见狄虎按时按点地往里头送饭，便当李沧一直在学里刻苦攻读。
着人往学里问了问，才发现李沧这阵子经常告假，前后加起来总有三四回，理由各不相同，最长的一回竟出去了足足两天。
将狄虎提来审一回，狄虎说是少爷吩咐他按时按点往学里送饭的，再问旁的咬死了说不知。
李夫人不去为难一个下人，猜到李沧如此这般多半跟郝家母女有关。自打花会那日打了李沧一个耳光，母子两个的关系就较从前疏远了许多，她不愿再去做那吃力不讨好的事，只将这件事告诉李继业。
李继业问了几句，见李沧遮遮掩掩不肯说实话，没了耐心，赏了他一顿家法，关进祠堂，叫他什么时候想说了什么时候出来。
李沧跟求娶沐兰那回一样犯了倔脾气，不吃不喝地在祠堂跪着。李润李溪轮番去劝，他就是咬紧牙关不肯吐口。
李继业没了法子，话里话外地埋怨李夫人将李沧惯坏了。
李夫人虽气李继业推卸责任，可也不得不承认是自个儿考虑不周。李沧若是闹出什么不成体统的事情来，丢的可是一家子的脸。
才想去祠堂见一见李沧，将事情问个明白，狄兴家的便急急忙忙地过来了，“夫人，方才老爷使了我家那口子回来报信，说是要带了郝家姑娘回府，叫您赶紧给收拾一处住的地方，再请个大夫过来。”
饶是李夫人素来沉稳，也不由得吃了一惊。单李继业同郝玲珑遇上这件事就够令人费解的了，这又让收拾住的地方，又让请大夫，为的是哪般？
“究竟出了什么事？”她急声问道。
狄兴家的眼睛一扫，见屋里站着的两个丫头俱是李夫人的心腹，这才把要紧的话儿说了，“郝家姑娘怕是有了身孕！”
“什么？！”李夫人脸色大变，李继业既要将人带回来，那郝玲珑肚子里怀的定是李家骨血。
她一直相信李沧不会做太出格的事情，确切地说，她是相信自个儿一直以来对他的教养。万万没想到，他竟做出无媒苟合的事。
还没成亲，就连孩子都搞出来了，她要如何向安老太君交代？日后出门赴宴会友，她这张脸又该往哪儿搁？
揪着领口半晌才喘上气来，颤着声儿吩咐紫燕，“去，去祠堂，把福哥儿给我叫来！”
——（未完待续）