安玉松哄着妹妹帮他写了信，不知沐兰能否收到，收到之后又作何反应，这两日一直坐卧不宁。接过于氏递来的帕子，当真又惊又喜，“娘见到表妹了？”
于氏笑着点一点他的脑门，“真是个傻儿子，我去的时候，你表妹正在学里上课呢，哪儿有工夫见我？”
安玉松满腔的喜气扫去一半儿，狐疑地望着于氏，“那这帕子……”
“是你表妹遣了丫头送到我手上的。”于氏赶忙说道，“虽未明说是送给你的，可无端端地送了我一方帕子，又叫我给你带个好儿，这不是秃子头上的虱子，明摆着的事儿吗？”
她很了解安玉松，若说是沐兰亲自拿了帕子出来，交代她带回来送给他的，这书呆子十有八~九不会相信。思量再三，便想了这样一套说辞出来。
安玉松果然不再怀疑，细细问起那丫头都说了些什么。
于氏回来的路上精心打过腹稿的，编起瞎话儿来自是有鼻子有眼儿，说那丫头提到沐兰今日戴了一对儿白玉莲花的耳环，又说帕子是这两日才赶出来的，沐兰亲自画的样子，亲自动手绣的。把个安玉松哄得晕乎乎乐陶陶，捧着帕子笑得合不拢嘴。
他原还担心沐兰会看轻了他，颇有些后悔听了于氏的话，一时头脑发热，做出那样逾矩的事情。现在看来，并非他一厢情愿，沐兰心里也有他呢。
“娘，那你何时向姑祖母提亲？”既是两情相悦，就没有偷偷摸摸的必要了。等定了亲，他便可同沐兰光明正大地来往了。
“瞧你那猴急的样儿？！”于氏嗔了儿子一眼，“这婚姻大事，总得先叫你姑祖母点头不是？又不是小孩子过家家，你当光你表妹愿意就成了？”
安玉松听出了她的言外之言，表情一僵，“姑祖母不喜欢我？”
“那倒不是。”于氏不肯贬低儿子，更不想叫儿子自贬，“你姑祖母是很喜欢你的，今日还当着我的面儿夸你勤奋好学呢。不过你也知道，像你姑祖母那样年纪大的人，都有些认死理儿。
她一门心思想给沐兰招赘，替解家传承香火。你是她娘家侄孙，连着血脉呢，叫你入赘，她怕人家说闲话，觉着面儿上过不去。”
安玉松也是打心底里不愿入赘的，低了头道：“难道就没有不用入赘的法子吗？”
“法子都是人想出来的，这个就不需你来操心了，我会慢慢劝说你姑祖母的。你只管哄住了沐兰，好好待她。女孩儿家心思细，想得多，莫叫她觉着你冷落了她。等你将她的心牢牢抓住了，我同她一块儿使劲，不愁你姑祖母不松口儿。”
于氏唯恐儿子再冒冒失失地往国公府送信送东西，便又拿了沐兰来说话儿，“沐兰也知道你姑祖母做事古板，特特嘱咐了，叫你往后不要用那种法子往国公府送信，免得你姑祖母发现了不依。再有信和东西，经了我的手递给她便是。”
安老太君不应允这门亲事，安玉松虽觉心里不太舒坦，可也知道凡事不可能十全十美。眼下能够与沐兰两心相知便该知足了，满口答应下来。
于氏又连捧带吹地夸奖沐兰，明里暗里地煽动儿子半日，这才罢了。出得书房，立时换了一副冷笑的面孔。
原以为他们家松儿入赘已是十拿九稳的事情，没想到那绝户的老东西居然瞧不上她儿子，就要到手肥鹅岂有让它飞了的道理？
唯今之计，只有先稳住儿子，免得惹恼了那老东西，一怒之下将他们赶出京城，那就什么都完了。等时机成熟了，再使个手段，叫他跟沐兰将生米煮成熟饭。
到时候，看那老东西还怎个装模作样，拿腔捏势，还不只有哭着求着请她儿子娶沐兰的份儿？
宫中选秀，宫外的气氛虽说不上紧张，可有些名望的人家也都约束了未嫁的女儿，轻易不准她们出门。连赵重华都叫禁了足，许多日子不曾往国公府来，只能跟沐兰通信诉苦。
七夕一过便入了秋，再过一半个月便是沐兰的生辰。自打赐还了府邸，安老太君还不曾在府里办过宴，又是沐兰头一回在府里过生辰，原想着趁此机会大办一回，将各家的夫人姑娘请过来热闹热闹，哪成想跟选秀撞到一块儿了。
大办是不成了，只能叫沐兰请几个要好的小姑娘过府一聚。既由她做主家，这生辰宴便交给她来操持，红玉从旁协助。管账理事她也学了有半年了，正好拿来练练手。
沐兰跟韩掌柜说好了，将在三水镇做的生意重新拾起来。这期间画得两套图纸遣人送过去，却没得着机会同韩掌柜亲自会面定契，加之惦记罗盘制作的进展，便以采买为由出了府。
为着行事方便，她扮了男装，丫头只带了鹤寿和盘云。鹤寿农家出身，不止脚大，脸盘也较别个黑一些，盘云本身就是个假小子，随她一道换上男装，瞧着不过是两个长相比较清秀的小厮，并不是那样打眼。
主仆三人也不坐车，带上几名护卫，沿着街巷信步走来。沐兰同安老太君说要了解一下京城的物价，以便日后管账时心中有数，自然要把样子做足了。碰见担柴的问一声，碰见卖菜的也要问一声。
这会儿虽然已经入了秋，天气还是很热的。走了半个多时辰，主仆三个俱是又累又渴。沐兰瞧见街边有个专卖凉茶的棚子，拐进去点了三碗凉茶，坐着歇歇脚。一碗凉茶才喝掉一半儿，便听得旁边吵吵嚷嚷，似乎有什么人在打架。
卖茶的妇人跑出去张望了一阵，回来便咂着嘴巴同丈夫念叨，“啧啧，又是那帮子人欺负那一个。说起来，那一个也够窝囊的，在魏国好歹也是个皇子，回回挨了打都不敢吭气儿……”
这会儿还不到最热的时候，棚子里没什么客人，沐兰坐得又近，那妇人虽压低了声音说话，可还是清清楚楚地传到了她的耳中。听到“魏国”、“皇子”之类的字眼儿，心头一动，起身便出了棚子。
——（未完待续）