安雪哪儿曾正经读过书，不过小的时候跟家里的哥哥们到蒙学玩了几回，学个一句半句的，讨父母长辈的喜欢。再大些心思都在吃穿上，鲜少有碰过书本的时候，将将识些字罢了。
叫沐兰一问，支支吾吾答不上来，半晌才憋出个“《女诫》”。又问读到哪一篇，便说不上来了。
“那怕是不能同表妹一道上课了。”沐兰好整以暇地笑道，“我每回上课四书都要各学一篇，如今《女诫》已经学完了，其余三书也都学了大半。
教我的两位先生俱是鸿学大儒，难免有些脾气。事先说好每人半天儿的课，再加一个初学的进去，必要延堂费时从头教起，他们必然不愿。
再说我也不是日~日进学，还要学着管账打理府中杂务，不好耽搁了表妹。”
于氏脸色颇不好看，一面怪女儿不争气，一面怪沐兰油滑。她脸皮再厚，也说不出叫安老太君为了安雪多出一份束脩的话儿，更不好提出叫安雪跟沐兰一道学着管账。再不拿自个儿当外人也还是外人，没有插手别人家府务的理儿。
僵着脸皮挤出一个笑来，“那便罢了，我不过随口一提。”
安老太君打眼瞧着，于氏尚且掩饰得住，安雪面上已经带出气来，勺子筷子碰得碗沿儿叮叮作响，已经断定这母女两个都是烂泥，再掏心掏肺都扶不上墙的。
心下失望，也懒得再应酬她们，略坐一坐，便推说头疼，叫红玉扶了她回房休息。
“我陪姑母一道吧。”于氏赶忙站了起来，“上了年纪的人头疼脑热都算得是大病，下头人伺候总不那样精细，我这当侄媳妇儿的合该尽一尽孝心才是。”
“不必了。”安老太君语气淡淡的，“不过夜里睡得不安稳，补一觉便好了，你们继续吃饭就是。”
顿得一顿，又吩咐沐兰道，“替我好生陪着，莫怠慢了你表舅母和表妹。”
沐兰应了声“是”，同红玉一道扶着她送到角门边上，才又折回来，招呼于氏和安雪吃菜。
经了方才的事，于氏知道沐兰并不似自个儿想的那般好摆弄。也不白费功夫打花腔，只管甩开腮帮子往里塞东西，吃个肚儿圆才撂了筷子。
安雪没得着那流光隐隐的衣裳，到底不甘心，当着于氏的面儿跟沐兰讨了一朵珠花去。
沐兰原就备了见面礼的，是一对儿嵌宝的金跳脱，打算吃完了席再送的。没想到安雪竟连这一时半刻都等不得，直接开口讨了。
于氏也不呵斥，只叫安雪谢谢表姐。
瑞喜在旁边瞧着，腹内嗤笑不已，那对儿金跳脱可不比珠花贵重得多？捡了芝麻丢了西瓜尚不自知，还当占了多大的便宜。即使是上门吃白食的，这吃相也未免太难看了些。
不一时撤了席，又上了茶，沐兰陪着喝上两盏，红玉打发人来说府库的账目出了问题，叫她过去瞧一瞧。她便借着着由头道个恼，送了安庆中一家子出门。
陆辛人生得粗，心却不粗。席间听得于氏想将儿子塞进府里读书的话，又将安玉松那副心猿意马的神态瞧在眼里，还如何不明白这母子两个肖想些什么？沐兰这头道声送客，他便先一步引着安庆中和安玉松往外走。
安玉松唯恐给沐兰留下轻薄的印象，自是不敢回头张望。忍着心痒来到门口，等沐兰在仪门边上止步，方借着别礼回身一揖，也只瞧见一片裙角罢了。
坐着车痴痴陶陶地回到住处，心头依旧灼热难当。也不歇晌，铺纸研磨，想将沐兰的样貌画出来，却迟迟下不得笔。墨汁从笔尖一滴一滴地落下来，将那张雪白的纸污去一片。
分明已经刻印在心坎儿上了，这会儿却记不得她的脸盘是圆是尖，眉眼鼻口又生得什么模样儿。只记得她衣衫华丽，眸子清亮，笑容亦如春日的阳光一般明媚耀眼。
于氏还不曾料到儿子患上了相思病，正指着丈夫的鼻子劈头盖脸地训斥着，“……来的时候祖父嘱咐了又嘱咐，叫你莫在姑母跟前儿提起他，你脑子叫药汤子糊住了不成，做什么偏要提起来？”
安庆中并不知道三十多年发生了什么事，打心底里不理解安老爷子做什么要那样嘱咐。话赶话的，一时说溜了嘴在所难免。这会儿心里也懊悔，只嘴巴还硬，“姑母问起来，我总不能不答，难不成要把活得好好的人说没了？”
男人心粗，于氏却有所察觉，提到安老爷子的时候，安老太君的神色不太对。
解国公出事的时候，朝廷也曾派了人往江州去抓人，安家上下人心惶惶，生怕连坐。安老太爷那会儿刚捐了个官，还不曾上任，跳着脚骂自个儿的堂妹是个祸害，说她做了国公爷的妾不曾叫哪一个沾过光，惹了祸倒要拖累一大家子人。后头又是使钱又是送礼，好容易扒上一位贵人，将这一劫数躲过去。
解国公平反之前，是怕惹祸上身。加之安老太君不知所踪，想联系也联系不上，这个于氏能够理解。那前头二十来年呢，做什么断了来往？
将这些零零碎碎的事情联系起来细细一想，便不难得出安老爷子同安老太君这叔侄两个之间有嫌隙。
至于是什么样的嫌隙，猜也能猜个八~九不离十。安老爷子为什么指点他们来京城投奔安老太君？说到底，还不是为了一个“财”字儿？
外头人提起安家老爷子，都道他是个宽厚的。家里人却知道，再没有比他更精明更会钻营的人了，当年说不得就曾趁着嫡兄过世，谋夺过侄女儿的家产。
怪道不叫提起他，这是怕挑起安老太君的旧恨，断了他们的财路呢。
把这话儿连敲带打地透给安庆中，安庆中觉得有理之余，不免担心，“姑母同祖父有嫌隙，又怎能信得着咱们，叫咱们帮她打理庄头铺子什么的？莫白跑一趟，这头的油水捞不着，家里的也叫别个给占了去。”
“说你不精你还真个犯起傻了。”于氏一个白眼儿翻出来，“家里才几个钱儿？你那许多兄弟子侄，到时分一分，还不够塞牙缝的。
你今儿也瞧见了，那满满一桌子菜，没个几十两可下得来？你在江州可曾吃过这样的席面？哪个缺了心眼儿，才为了守着家里那只瘦蚂蚱，放掉眼前这只肥鹅。
她府里又没个男丁，光那一个小丫头片子顶什么用？迟早有求着咱们出力的时候。便是她信不着咱们，也要顾着脸面，咱们上了门，她还不能将咱们赶出去不成？
只要她稍微抬抬手，从指头缝子里漏出一些儿来，咱们的日子就比在老家好过得多。
得了，你莫想东想西的，赶紧写信给林儿，问他媳妇儿生了没？若是生了，叫他们赶紧过来。一家子就该有劲儿往一处使，分开两地成什么话？”
——（未完待续）