韩掌柜有些惊疑地凝视了沐兰半晌，便伸手说一声“请”，引着她往后头的一间茶室而来。
到了茶室门口，沐兰吩咐道：“你们在外头守着。”
“姑娘。”丹禄急忙唤她一声，“还是奴婢陪您一道……”
“不必，只几句话，很快的。”沐兰拦了她，一脚迈进门里。
韩掌柜随后进来，顺手将门掩上，便语带试探地开了口，“我听着姑娘的声音十分耳熟，很像我在丰州结识的一位故人……”
沐兰将头上戴着的帷帽摘下，露出头脸来，朝他微微一笑，“看来韩掌柜还记得我。”
“怎能不记得？”韩掌柜欣喜地道，“这可真是他乡遇故知了，沐兰姑娘快快请坐。”
在三水镇上，沐兰从未同他说过自个儿其实是女儿身，他虽心知肚明，可也一直不曾捅破这层窗户纸。如今在这种情形下见了面，他也没有必要再装糊涂，大大方方地称了“姑娘”。
沐兰将帷帽放在一旁，在桌前落座，开门见山地道：“韩掌柜生意兴隆，四海发财，消息最是灵通，想必早就知道我如今的身份了吧？”
“国公府寻回了唯一的后人，这件事在京城内外传得沸沸扬扬，府上也似乎并没有刻意隐瞒名讳的意思，在下确实有过猜测。今日有幸再见姑娘，方才确信在下猜测得不错。”韩掌柜一面笑说一面抱了拳，“恭喜姑娘寻得亲人，一家团圆。”
沐兰听他把话说得滴水不漏，也并不在这件事上纠缠，“韩掌柜是明白人，我就不拐弯抹角了。我今儿露面相见，有两件事想要请教。”
韩掌柜点一点头，“解姑娘有话但讲无妨。”
“第一件事，我想问问韩掌柜，当日是何人将我骗到茶楼去的？”沐兰眼睛瞬也不瞬地盯着他，见他眼神略微游移了一下，紧接着说道，“韩掌柜不必跟我扯什么伙计瞒着你行事的虚话，你知道骗不过我的。”
自打回了国公府，那给安老太君送密信的人再没了动静。暴风雨来临之前总是异常平静的，一日不将那人找出来，她的心就一日踏实不下来。
那个人对她的身份来历了如指掌，她对那个人却一无所知，追寻起来譬如大海捞针。能给她提供线索的，也只有韩掌柜了。
韩掌柜抬手捻了捻须子，沉吟片刻才开了口，“其实在下也不认识那位。”
这便是承认他事先是知情的了，沐兰望着他的目光不由冷了几分，“韩掌柜为何要帮助一个不认识的人？”
“在下也是迫不得已。”韩掌柜苦笑道，“那位不知是何方神圣，将在下的底细摸得一清二楚，派了人直通通地找上门，让在下帮个忙。
在下虽是唯利是图的商贾，可向来不做损人不利己的事情。若不是他们再三保证，绝不会伤到解姑娘一根毫毛，在下宁死都不会答应。”
他这话说得含糊，沐兰却听出他是叫人胁迫了，不由蹙了眉头，“如此说来，韩掌柜对那人也是一无所知了？”
“在下知道，经此一事，解姑娘再难信任在下。在下也确有对不住解姑娘的地方，虽无颜祈求宽恕，还是要跟解姑娘道个歉的。”韩掌柜说着立即站起身来，拱了手朝她长长一揖。
沐兰偏身避过，“道歉就免了，我还有一件事想请教韩掌柜。”
“解姑娘请讲。”韩掌柜坐回去，侧耳以待。
沐兰见旁边的小几上备着笔墨纸砚，便不多费口舌描述，走过去提笔蘸磨，刷刷点点地画了一张图，拿回来递给韩掌柜，“韩掌柜可见过这东西？”
韩掌柜捧着纸端详半日，摇头道：“却不曾见过，这是何物？”
沐兰同他细细说了用途，见他依旧摇头，有些急了，“韩掌柜走南闯北，见多识广，还开了这样一家专售来自五湖四海异珍的铺子，竟也没瞧见过类似的东西吗？”
“实不相瞒，这间铺子是一个朋友转让给在下的，在下只怕没有解姑娘所说的那般见多识广。”韩掌柜有些惭愧地道。
沐兰垂下眸子，面上难掩失望之色。
赵重华将图纸拿给赵阁老有些日子了，赵阁老那里一直没有回音儿。赵重华提着胆子去问了一回，正赶上赵阁老心情不好，劈头盖脸就是一顿训斥，叫她往后少拿了小孩子家胡闹的玩意儿去扰他。
沐兰猜测赵阁老是没见过罗盘的，不然又怎会说出小孩子家胡闹的玩意儿之类的话？今日与韩掌柜不期而遇，她心里又升起了希望。
甭管什么年代，拥有无穷智慧和创造力的都是底层的劳动人民，朝中没有的，民间未必没有。韩掌柜生意做得很大，同形形色色的人接触来往，说不得就能知道。
哪曾想连这最后一丝希望也落了空！
韩掌柜将她的神色看在眼里，抖一抖手中的图纸道：“转让铺子给在下的那位朋友，与中原列国的商贾都有生意往来，也时常同番人打交道，那才是真正见多识广的人。
解姑娘若是不介意，能否将这图纸留给在下？在下托了那位朋友问一问，他可曾见过类似的物件。”
顿得一顿，又道，“说来也巧，在下前几日才接到那位朋友的来信，说不日即将抵达京城。”
“当真？”沐兰眼睛一亮，“那就有劳韩掌柜了。”
“区区小事，何足挂齿？”韩掌柜见她振作起来，面上也带出笑意来，“在下问出结果，便立即通知解姑娘，还请解姑娘耐心等候。”
沐兰连声道了谢，又问起三水镇上的情况。得知旺财已经支走了她存在韩掌柜那里的银子，海子也一直依着契约给多宝轩供货，遂放下心来。
同韩掌柜说好过几日遣了人到这间铺子里来等消息，便戴上帷帽，辞了出来。
韩掌柜一直将她送到门外，目送她叫丫头护卫簇拥着走远，才折回茶室。提笔写了一封信，连同那张图纸一并装进信封，拿火漆封了口，交代自个儿的心腹小厮速速送出去。
——（未完待续）