薛慧见女儿一点即透,便不藏着掖着,拉着女儿的手殷殷地道:“再过几个月你就要及笄了,这亲事无论如何也拖不得了。我数算来数算去,也只有赵家二公子与你最为相配。
赵夫人和赵家姑娘就都熟识,那是个什么样儿的人家你心里应当有数。赵二公子你今儿也见着了,人品相貌再没的挑。总之,我是满意的。
这门亲事要不要作定,只看你自个儿的意思了。”
阎静萝不似别个小姑娘那样羞涩脸红,反倒咬着嘴唇面色泛白。她怎也没想到,出去吃一回宴,家来就要决定自个儿的终身了。
赵家二公子她今儿是见着了,可她并不晓得是相看,哪儿会盯着一个外男细看?只大约摸地瞧见是一个个子很高的少年,至于脸盘是圆是扁一概不清楚。
现在跟她说那就是她将来的丈夫,叫她如何接受得了?
瞧着她呆呆的半晌不说一句话,薛慧有些急了,用力握了握她的手,“静儿,你同母亲说实话,你可是没相中赵家二公子?”
阎静萝张了张嘴,那“没相中”三个字终究没能说出来。
虽没见着模样儿,可她心里明镜似的,母亲费心给她挑选的夫婿绝计不会差了。赵家更是大晋朝屈指可数的高贵门庭,错过这一个,再找不到更好的,除非她嫁到皇家去。
她那三个表兄倒是都没有婚配,薛启礼她是宁死不嫁的,太子同她年纪相差十岁有余,豫亲王也大了她八~九岁,再怎么说年纪大些知道疼人,这也差得太多了些,况且皇家的男人哪个能守着一个过一辈子的?
不说她自家没有这个想头,便是有,她母亲也不会容许,否则又何必大费周章地在京城的名门望族之中为她寻摸亲事?以她母亲在她皇帝舅舅心目之中的分量,只需稍稍透个口风,一个太子妃或者豫王妃的位子再跑不了的。
她马上就要及笄了,又有个薛启礼癞皮狗一样盯着她不放,亲事也确实拖不得了。
道理她都明白,可要叫让她立时就应下,她无论如何也越得过心里那道坎儿。
既不说话也不点头,那便不是没相中,薛慧心头一沉,“静儿,你……莫不是心里有人了?”
阎静萝是她最小的孩子,也是她唯一的女儿,从小到大拿着当眼珠子一样。她自觉尽足了心力,绝教养不出一个与人暗通私情的女儿。可除此之外,她实在想不出阎静萝还有什么理由不应。
“不是,没有。”阎静萝有些慌乱地否认着。
薛慧直直地盯着她,“真个没有?”
“母亲说的哪里的话?”阎静萝心头怦怦直跳,强迫自个儿与母亲对视着,“女儿一天到晚待在府中,偶尔出一回门也是同母亲一道的,我便是有想头也没有机会不是?”
薛慧想一想也是这个理儿,将绷着的那口气儿松出来,“没有就好。”
顿得一顿,又奇怪起来,“既如此,你还什么可顾虑的?”
“女儿就是……就是觉得太突然了,一时半会儿转不过弯儿来。”阎静萝低头绞着手里的帕子,作出个腼腆的模样儿,“母亲能否容我思量思量?”
薛慧心里再急,也不愿勉强女儿,把头一点,“毕竟关系到你的终身大事,你一时拿不定主意也是理所当然的。
赵家的门第摆在那儿,那孩子也是为母托人仔细打听了,才帮你选中的。纵说不上十全十美,可也没有比这更趁意的了。多余的话我也不说了,你回去自个儿好生思量思量吧。”
阎静萝应了声“是”,福一福身退到门外。出得院门,感觉染着花香的暖风拂面而来,闭上眼睛,徐徐地吐出一口气来。
她心里确是装了一个人,可连她自个儿都搞不清楚那丝丝缕缕的情愫是出于同情、怜悯还是感激。
长到十岁以后,除去父兄和当今圣上,她瞧得最清楚的两个男人就是薛启礼和杜舜文,而且是在同一时间瞧见的。
那日~她随母亲入宫觐见,因母亲同皇帝舅舅有重要的事情要谈,将她打发出来。她闲坐无聊,便在附近的小园子里闲逛,不意竟碰上了薛启礼。
薛启礼一巴掌打翻了护在她身前的朱锦,嘴里说着下流的话,向她求欢的时候,她几乎吓傻了,想喊喊不出来,想跑,双脚却像钉在地上一般,挪动不了分毫。
陪同她出来的小太监跪伏在地,抖如筛糠不敢抬头,薛启礼的随从则站到两丈之外,低了头一味装死,只有那个面容苍白的少年皱眉望过来。
当时她并知道那少年就是魏国质子,只知道彼时彼刻能救她的人只有他。接到她求助的眼神,他分明犹豫了一下,又漠然地扭过头去。可当薛启礼伸手来勾她下颌的时候,他却忽地跳了起来,惊慌失措地叫着有蛇。
趁薛启礼吓了一跳,忙着追问蛇在哪里的工夫,她抛下朱锦落荒而逃。见到母亲,她平生第一回失态了,扑进母亲怀里嚎啕大哭。
原当叫圣上罚过,薛启礼便能收敛了,谁知道他竟厚颜无耻地动了求娶她心思。那之后的很长一段时间,提起“果亲王”三个字,她都心惊胆战,不愿回想那日发生的事情。
等到终于能静下心来回想了,才记起那个少年来。叫了朱锦来问,得知他便是魏国的质子杜舜文。
冬日里哪儿来的蛇,分明是一段花绳子,怕是宫人搓来翻花绳的,不小心遗落在那里。也不知他是如何知道薛启礼怕蛇的,竟用这么个蠢笨的法子救了她。
她逃走之后,薛启礼恨他坏了自个儿的好事,狠狠地打了他一顿。据说骨头都断了,闭门养了好些日子。
起初只想着报答,慢慢的竟成了牵挂,遣了身边的两个大丫头轮番出去打听他的事情。每一回听说他叫薛启礼折磨了,她的心就更痛上一分。
她很清楚,她跟他之间半分可能都无,朱锦和碧疏也时不时地劝她。越是如此,她越是放不下。
可放不下又能怎样呢,她还能真个嫁给他不成?莫说嫁了,只叫她母亲知道她跟他有牵扯就不得了了。
那便依着母亲的意思嫁到赵家去吗?明明是一门好亲,她究竟为什么如此不甘不愿呢?
——(未完待续)