第六百五十章雄关如楔，不可轻弃
“祖总兵，还请节哀顺变。”
此时，已然了解了事情经过的唐军兴中镇镇长刘国能，来到祖大乐身旁，低声相劝。
祖大乐紧搂着儿子已经冰冷的尸体，他双眼肿胀，泪流满面，显然一时间，还无法从儿子的死亡中走了出来。
刘国能以同情的目光，静静等了祖大乐许久，终于见到祖大乐把儿子祖泽衍的尸首，轻轻放下。
在又凝视着祖泽衍的尸体许久后，祖大乐才抹去眼角泪水，站起身来与刘国能说话。
“祖总兵，令郎之死，本将……”
刘国能本说说句歉意的话，却被祖大乐摆手打断。
“没事，刘将军。”祖大乐阴郁的脸上，艰难地挤出一丝苦笑：“战场厮杀，刀枪无眼，生死自是寻常。只可叹，泽衍一时糊涂，生生自毁前途与性命，实令我这个做父亲的，心下万般痛惜！但他的死，却是咎于自取，不与贵军相干。“
他顿了下，脸上泛起苦笑：“想来若不是我等运气好，在这万分危急之时，得遇贵军及时来援，力挫清虏，保此关城，我等皆早为清军刀之下鬼矣！这般大恩大德，本兵心下自是牢记，且容日后回报。“
刘国能摆了摆手：”祖总兵不必客气，我军也是奉唐王之命，特来搭救贵部。却没想到，清军竟能这么快就来攻打山海关，倒亦是大出我军所料。可叹现在，北面的宁远，只怕已是沦陷了……“
听刘国能谈起宁远，祖大乐想起前两天宁远的吴三桂才派人过来商谈南撤山海关，与其一道其守关城之事，心下不觉一阵刺痛。
为什么这样被明廷视为倚柱之辈，竟然一箭不发，一兵未战，就这么快的去投降异族，去效忠满鞑，这内中缘故，如何能不令人感慨。
”此处人多眼杂，不是说话之地，刘将军且与本兵入城说话。”祖大乐见刘国能提起宁远，心头顿是愈发沉重，忙对刘国能加以阻止。
刘国能一声轻叹，点了点头，同意祖大乐的意见。道：
接下来，刘国能交待一众唐军，与残余的守城明军一道，紧急打扫战场。
那些战死的清军，全部在剥去武器盔甲之后，尸骨全抛入海中喂鲨鱼。那些伤情严重，却还未死的清军伤兵，亦全部惨叫着被活活抛扔入海，海面上红水翻涌，有如煮沸的鲜血，大批鲨鱼上下跳腾，大肆享受这难得人肉盛宴。
而自家战死的守城军兵，考虑到现在条件有限，则是在山海关北门外一处山丘中，挖建了一座大坟，将他们集体掩埋。
至于那被唐军射杀的儿子祖泽衍，祖大乐则是令祖大弼在城中寻出一副好棺木，就近埋于城外。又刻意交待，不必立碑，上覆草木，从今之后，父子恩断义绝，再无联系，人间黄泉再不相见。
至于缴获的诸如攻城梯与铁皮楯车等清军军械器仗，则全部就地拆除，将有用部件全部搬入山海关城中。
刘国能与祖大乐二人，入得城中官署客厅，随即闭门密谈。
“刘将军此来，具体是何打算？”祖大乐率先问道。
“祖总兵，我等是奉唐王之令，特来山海关之地，援救你部兵马。幸好我等昼夜兼程，总算及时赶到，得以在这危急时刻，将贵部兵马救出，实是万分幸运。只可惜，我军还是来迟了一步，以致宁远沦陷，吴三桂部兵马，皆陷于敌手，实是令人痛惜。想必将来，唐王定要怪罪我等呢。”刘国能一脸不甘，语气十分无奈。
祖大乐以一种复杂地目光望着他，心下的滋味，更是五味杂陈。
现在的他，既为自已与余部能被唐军及时救出而庆幸不已，又为诸多战死伤残的部下，以及自已儿子的死亡而无比感伤。
他当然知道，唐军这番援救，来得是何其及时。如果唐军再来迟一步，这后果，真的不堪设想吧。
他略一沉吟，便轻声问道：“祖某想知道，贵军在救出我军之后，却是做何打算？”
刘国能想都没想，便径直回答道：“唐王已有吩咐，若救出你等，即刻带你们全部回返山东安置，以图将来。”
听了刘国能的回答，祖大乐只是轻轻哦了一声。
见他神情有异，刘国能忙问了一句：“祖总兵，你可是有甚其他想法？”
“刘将军，恕祖某说句实话，这山海关之地，不可轻弃啊！若将军就此率兵离去，放弃了这天下第一雄关山海关，未免太过可惜。”
“哦，刘某愿闻其详。“
”刘将军，这山海关，乃是大明历代君主，花费无数钱粮财帛，刻意营造的天下第一险峻之地。此处凭山扼海，坐断辽东，实为天下第一险要所在，这般紧要之地，关键之所，万万不可轻弃啊！若将军白白放弃此关，率兵东归，祖某窃以为，此举断非良策也。”
他顿了下，又急急道：“这等天下第一雄关，十分难克而易守，若被他人夺之，将来再想收复，何其不易！纵然再得收复，恐又要白白地牺牲极多将士之性命。这些人命精血与钱粮财物，岂非是无谓的牺牲与消耗？故刘将军你这般做法，祖某认为，实在大有可商榷之处。“
听了祖大乐的话，刘国能眉头微皱，忍不住捋须细思。
他在心下，自是明白，祖大乐这番说法，其实极有见地，十分有可纳之处的。
这天下第一一雄关山海关，确是明朝历经多代重金营建，高墙阔堑，守具重重，极其险峻难克，堪为整个辽东边防的基础。
要知道，在真实历史上，也正因为此关的存在，才让清虏每次入关，都不得不绕道远行，另从他处入关而来，却从不敢打此雄关的主意。由此足见山海关的守护之功，算是明朝的第一屏障亦不为过。
而真实历史中，关外的清军想要入关，还要等到驻守此地的吴三桂献关而降，方得从其而入，从而实现一统中原的宏图大略。
象现在，若不是现在明廷已亡，朝局一片混乱，驻守此地的山海关总兵祖大乐，兵微将寡又外无援兵，那清虏就算再兵强马壮，只怕亦是不敢轻易率兵来夺。
所以，若真的只是把祖大乐部救出，便白白放弃此关，只会让清虏或李自成去白白地捡了个便宜，这样的做法，未免太过轻率而可惜。
而相反地，如果自已能据占此关，把这险要关隘据为已有，那就将大大拓展唐军的用兵范围，进可攻，退可守，且相当在流寇与清虏身上，打上了一个十分坚固又牢不可拔的钉子。唐军将来无论是北攻还是南取，皆是大有可为也。
想到这里，刘国能心里，忽然有种豁然开朗的感觉。
他仰头大笑，向祖大乐连声赞道：“祖总兵提醒得是，倒令在下有醍醐灌顶之感。想来我军真的就此率兵东归，放着这等雄关不占，反让其白白落于敌手，实是大为不智也！也罢，本将今天就擅作主张了，从我唐军中，拔出五千将士，由本将亲自率领驻守此关。至于，将来再如何安排，且听唐王吩咐。”
祖大乐见自已的建议被采纳，亦是十分欢喜。
他急急说道：“刘将军能听祖某浅见，在下十分感激。其实在下在想，现在我军虽然击退了清军，保住了这山海关，让清虏暂时不敢南顾。但恐不久将来，那南面的流寇，定会想办法与取此关城，这当为我等接下来，要面对的最为关键与重要之事。“
“这是自然，我等立刻做好备战准备即可。”刘国能冷笑一声道：“我军且在此休整一日，明天便让另外的一千军士押送那四千余名清军俘虏回返。本将还会给唐王亲笔写信，让他尽快派发军兵，以及用于守备的火炮器仗和，定会让这山海关固若金汤，万无一失。”
听了刘国能的安排，祖大乐十分心安，他脸现微笑，对刘国能说道：“刘将军这番安排，实令祖某大为心安。据祖某看来，若我等真做好准备据此而守，说不定，还能有机钓上一条大鱼呢。”
“什么大鱼？”刘国能明显来了兴趣。
祖大乐目光闪烁，他压低声音，向刘国能耳语了一阵。刘国顿是恍然大悟，他一脸欣然，连连点头。
祖大乐语毕，刘国能抚掌大笑，十分快慰。
“好！好！祖总兵此计甚好！本将料定，流贼接下来，极可能真如祖总兵所料一般行事。那咱们可就真是以逸待劳，给他们来个搂草打兔子，顺手就赚到啊。”
二人议定后，刘国能立刻下令，全军在山海关休整一天，船中辎重军械，尽数搬入山海关中，以济山海关燃眉之急。就连那数十艘大型舰船，每条船一侧的舷炮，也全部拆下，紧急布防于山海关城头。
现在山海关处，有五千唐军精兵留守，又有诸多火炮助阵，整个山海关的防御，可谓大大提升，相比祖大乐之时，增强了何止几个数量级。
第二天，刘国能立即安排手下副将带着一千枪兵，押着那四千名余名清军俘虏，乘船北返山东而去。而他自已，则与另五千唐军，以及祖大乐余部，一道留守山海关之中。
只不过，这山海关之地，却是依然只打出祖大乐部的旗帜，唐军旗帜标识尽皆不出，好似这山海关之地，依然只有祖大乐部独自驻守一般。
没有人知道，这样的刻意安排，其实就是祖大乐的钓鱼之计。
至此，山海关之地，暂时处于风平浪静之态，而所有人其实都知道，在这表面的平静之下，已是暗流汹涌，绝不会再有丝毫平静。
说来也巧，就在山海关之战结束后两天，刘国能祖大乐二人，就收到了由已投降流寇的原明朝密云总兵唐通写来的一封亲笔信。
准确的说，是一封劝降信，唐通在信中规劝祖大乐，及时率部归降李自成，报效新朝，定可保住荣华富贵，且不失封侯之位也。
原来，在刘宗敏强掳了陈圆圆之后，此事迅速便有人，去向李自成紧急禀报。李自成见刘宗敏在吴三桂未降的情况下，就被女色蒙了头，做出这等孟浪轻狂之举，不由得闻言大怒，即刻要拿刘宗敏开刀。
“呔！刘铁匠这厮，竟如此不知轻重，如此孟浪猖狂，坏我边关大事，俺现在就要亲手杀了这撮鸟！”
眼见得李自成这般暴怒，一场内讧在即，他最为信任的谋士牛金星，紧急加以劝阻。
“闯王，万万不可啊！汝侯一时女色蒙头，做成错事，这生米做成熟饭，你纵再将其碎尸万段，又能有何裨益乎？”
牛金星眉头紧皱，又长长叹息一声，继续道：“闯王，于今之计，需得在吴三桂等人尚未得到消息前，赶紧派人前去将其招降，此为最为重要之事也。若其不明就里，已然投降，到时再发现陈圆圆之事，亦是只能忍气吞声无可奈何了。到时，闯王或是厚加赏赐以慰其心，或是干脆寻个由头，将其一刀宰了以绝后患，皆可为之。”
李自成脸色阴悒，他久久地思考了一阵，最终采纳了牛金星的意见。随即分别派出蓟镇总兵马科去招降吴三桂，密云总兵唐通去招降祖大乐。
马科如何招降吴三桂，在此且不去说他，单说密云总兵唐通，在招到了李自成的命令后，不由得陷入沉思。
李自成给他的条件是，令他带二十万两银子，以及许给祖大乐封侯之位，让他前去招降祖大乐，这般条件，可谓十分慷慨，连去招降的唐通，都是为之十分动心。
只不过，唐通生性谨慎，为确保万无一失，他决定首先派出使者，去了解一下祖大乐的真实态度，在得到肯定的答复后，再由自已去亲自劝降，当是更为合适。
于是，在山海关之战结束的第二天，山海关南门处，来了三名行色匆匆一脸风尘的使者，他们在城外向守军喊话，说自已身负紧要之事，要亲见山海关总兵祖大乐，以便当面交待明白。（未完待续）