“报告。”
看着眼前这三个跑回来，气喘吁吁之余还不忘敬礼的战士，张青山心里却一沉：一般来说，越是迫不及待的报告，就越发表明发生了大事。
张青山看了周围战士一眼，对另外两个说了声“你俩一路回来辛苦了，先去喝口水，慢慢跟着，不用着急回去。”便把那个喊报告的拉到一旁无人处，边走边问：“说说，有什么情况。”
“报告连长，彭副连长让我赶紧回来向你报告，先前那两声枪响，是两位同志用枪自杀所发出来的枪响声。”说着，接过张青山递来的水壶，喝了好几口后，一抹嘴，边把水壶递回给张青山，边小声说：“而且，彭副连长判断，我们的前面，应该还有一股自家同志在前进，而且……”
“不要着急，来，抽根烟，慢慢说。”
“谢谢连长。”
接过烟，点燃后，这位战士猛抽了两口，细细地把事情说了出来。
彭鹏带着一班的战士经过差不多五十分钟的急行军，终于赶到了事发地：两位牺牲的战士斜趟在草地上，周围有一大片血渍。
都是长期跟子弹打交道的人，检查了这两位死者的伤口，立马就判断出是枪伤。再从伤口及其周围的血液凝结程度上，以及刚才那两声枪响上，就能判断出是在一个小时内。从两人的吞枪姿势上和后脑勺有洞口上判断出，两人都属于吞枪自杀。
再从两人身上原有的伤口：一个背上有马刀砍出一条十多厘米长的伤口，已经开始腐烂；另一个左臂被砍断，伤口同样有腐烂的迹象上，就可以判断出，这两人是实在坚持不下去了，为了不拖累战友，就选择了吞枪自杀。
最后，从两人军帽上和口袋里都没有那颗五角红星，分析得出，这两位死者绝不会是单独行进到此，应该有不少于四人以上的战友，否则，别说光是他俩，就算是再加上两个健全的战友帮助，十有八九也不会走到这个地方的，最少得是四个健全的来帮助他们，才有可能走这么远，但现在，大家都坚持不下去了……也就是说，在前面几个小时路程之内，应该有一支饥寒交迫的红军在前进。
所以，彭鹏一边派人回来报告，一边带队追去，为的就是能跟他们会合，能让前面那股红军队伍减少损失，避免再出现这种，因为缺医少药、饥寒交迫下，有些人，尤其是有些伤病员，为了不拖累战友而不得不自杀的事情。
“你慢慢跟着，我到前面去。”
随即，张青山走到队伍的最前面，回头大声叫道：“同志们，刚传回来的消息，前面很可能有别的同志……大家加快速度，争取早点跟别的同志会合。”
张青山找那个同志了解情况，别的同志自然可以私下里找另两位去了解，然后，立马就传开了。现在，大家一听到张青山的命令，自然是没二话，人人都恨不能尽快去看看那两位同志的遗体，尽快找到前方那群同志。只因为，这样的事，他们的心里多少都有些准备，多少都有点感同身受般的无奈与悲愤——都是多么好的同志，没有牺牲在战场上，却被大自然无情的吞噬，被逼迫的自杀，对于他们来说，这样的事格外残忍。甚至，哪怕是在战场上牺牲再多的人，他们也不会有此悲愤，因为，那是直面敌人，现在，却……唉！
见同志们都急于亲眼见到那两位牺牲的战友，步伐有些过快，作为领头人，张青山赶紧提醒大家：“都注意了，别老是想着追赶，要多注意脚下，不然，万一出现什么意外，会更耽误时间……向涛，你带几个人在队伍中间来回提醒大家多注意脚下情况，尽量保证大家不会出现意外……还有，你们多带点绳子在身上，一旦出现，好及时救援。”
“是！”
如此，也是张青山目前能做到的而已。
不过，也许是因为有先前那支部队走过的原因，他们现在顺路追赶，一路上都很安全。
一个小时左右，大家就来到了事发地。
也许是这一路来见过太多这样的无奈而悲愤的场面，也许是有了先前的提醒，所以，大家虽然知道这两人是吞枪自尽，心里虽然多少有点悲凉，但大家并没有受到太多的心灵压力……说的直白点：见多了，抵抗力就增强了，或者说是麻木了。
“看一眼就是了，大家加快步伐，追赶上前面的那支兄弟部队要紧……快！都快点……”
这话可不是张青山喊出来的，而是向涛在队伍中不停的左奔右跑，不停的提醒大家尊重这残酷的现实。但听在张青山的耳中，却对向涛的机灵有了更深的认识，甚至认为，这家伙怎么也是当个排长的料——平时表现如何，无法看出一个人的高低，但在关键时刻，却能高低立判。
张青山站在队伍的最前面，稍稍停下，面对那两具遗体，默默敬礼，转身离开时，嘴里大声叫着：“好了，大家赶快出发，前面的同志更需要我们！”
他的带头，让后面的人都跟着学，都是无声的敬礼之后，默默地离开。
这一追，足足追了三个小时。
虽然人人都感到疲惫，可心里却更为期盼新同志的出现，为此，哪怕体力消耗的有些跟不上，也要咬牙坚持……
“同志们，我们离他们应该不远了，大家咬咬牙，加把劲，尽量跟上……大家多注意一下身边的同志，拉一把，扶一程，相互帮助才能共同胜利走出这片草地……要是实在坚持不住了，千万别硬撑着，那样的话会撑出内伤的，到时候反而会更麻烦，还不如现在就说出来，骑一下马，休息一下，不丢脸……”
张青山站在一旁，边对从身边经过的同志们大喊，边挥舞着右手，尽量提高凝聚力，鼓舞士气，特别提醒大家要发挥红军相互团结，相互帮助的团结友爱精神。
李雪山从他身边经过时，对他认可的点点头，倒是向涛特意找过来。
“连长，大家的身体原本就比较虚弱，体力也不足，现在经过这么几个小时的长途行军，我看大家的体力就要达到极限了。你看是不是该休息一下了？”
张青山眉头微微一皱，仔细看着从身前走过的几位同志的面色，见他们皆是额头带汗珠，面色有些不正常，显然都是在咬牙硬挺着……想了想，张青山掏出怀表看了下，已经是下午三点十四分左右。
“这样，向涛，你带几个体力交好的到队伍中间去，尽量多帮扶一下那些快要走不动的。同时去跟老高说一声，千万不能让掉队的事发生，要不然，我一定会追究他的责任……我到最前面，尽量压一下速度。等再走一个小时，不管有没有追上，我们都宿营休息。”
“好！”
“砰！砰！砰！”
就在向涛应了声，刚要转身去执行命令时，前方突然传来两长一短的三声枪响。
所有人都愕然抬头，随即皆露出激动的神色：两长一短，是他们之间约定的暗号之一，表示彭鹏他们已经找到前面那支队伍了……一口气走了这么久，大家的体力都有些吃不消了，为的不就是能早一点追上前面那支队伍吗？现在功德圆满，自然是人人欢欣鼓舞。
张青山踮起脚尖，左手放在额头处，向枪声来源处眺望，却什么也看不见，不得不对吴邵红大叫：“老吴，看得见吗？”
“通过望远镜，隐约能看得见一群人。”
“那就好！”张青山大为振奋的向前一挥手，边跑边大叫：“同志们，坚持一下，再加把劲，早点跟前面的同志们会合，咱们也能早点休息……”
士气大振之下，根本就不用张青山加油打气，原本已经有些支撑不住的体力，好像一下子就充满了电一样，格外有劲。脚下的步伐不仅加快了很多，甚至都不觉得累了。
又飞快前进了十来分钟。
突然！
“等一下，有人掉进水里了，大家快来帮忙。”
正走在最前面的张青山一听这话，转身一看，却见十多米外，有一群人正围过去。
“都不要围着，散开点，免得跟着掉进水里……”张青山吓了一跳，赶紧边飞奔过去边大叫着提醒大家，还不忘问道：“是掉进水里了？”
“是！”
张青山心里多少松了口气。
跑到现场一看：却见两个战士边游泳边把另一位战士往岸上拉，岸上则还有两位战士在脱衣服，显然是准备跳下水去救人。
“有他俩已经够了，你们赶快把衣服穿好，免得着凉。”张青山制止他俩后，又回头大叫：“宝玉，向涛，快把我们先前带的那三套藏族服装拿过来。”
很快，人救上来了，干衣服也拿来了。三位战士一开始还不好意思当众脱得光溜溜，还是张青山板着脸下命令，才迫使三人换衣服。
原来，是因为那个不会水的战士体力消耗过大，路过这个大水坑边时，不小心踩歪了，掉进水里。他前后的两位战士急于救他，就跟着跳下去……这在水草地里是很平常的事，确实没必要多说。
等三人换好衣服，部队继续出发……（未完待续）