先祖一个箭步迈上前，把包袱皮上的香灰向天空中扬去，随后又掏出一个瓷瓶，拧下盖子，泼洒出去。这个此瓶中满是白磷，白磷掺上香灰落在那几个山匪身上，顿时“啪啪”的冒出一股股的蓝光，一股股带着恶臭的淡黄色烟幕腾起，那几个山匪翻滚挣扎了几下，面目慢慢变黑，便不再动了。
这几个山匪一死，其他的匪徒已然是寡不敌众，而后面大队的兵士已经赶来。奇怪的是，这几人并不逃走，而是一起奋力向先祖冲来。可惜他们的搏命一击为时已晚，手持长矛的兵士护到了先祖身前，并不上前，而是排成两排，平端长矛，一排齐胸，一排等腰，等着匪徒们撞上来。
对密密麻麻的枪阵，个人的武艺已经起不了任何作用，不消片刻，最后几个山匪已横尸在地。但兵士们也付出了惨重的代价，战死了十个，伤了二十多个。
但已来不及休整，兵士们在谭三，赵五的带领下，冲向道观。此时的先祖已经意识到，之前那十几个山匪之所以死战不退，便是要掩护鬼仙上人他们逃走，估计此时，道观里已空无一人了。
果然，如先祖所想，众人冲入道观没有遭遇任何的抵抗。谭三将赵五留下带着侍卫们保护先祖，自己把兵士分为几队，散到附近山上搜捕。
先祖和赵五在道观后院发现一个地牢，地牢里囚禁着一个二十多岁的年青人，一问方知是昨天下午回诸城探亲，路经磨盘山被劫匪掳来的。
人倒是没受什么伤，只是头发被劫匪剃光了，先祖知道，这个人应该就是给自己做魂引用的。而后院地牢旁边还有个黑暗阴森的房间，里面刀剪斧凿一应俱全，地上全是干结发黑的血污。屋中有个木柱，木柱上有个大铁环，上面拴着拇指粗细的麻绳。铁环似乎被很大的力量拉扯已变成了椭圆形，麻绳更是被磨几乎要断开，可见原来绑在这里的人，曾受过怎样的非人折磨。
先祖几人便在这道观里等了两天，各路小股的兵士纷纷回到道观附近，而消息也慢慢传回，让先祖失望的是，除了零星捉住几个山匪外，完全没有了鬼仙上人的音讯，连那个掌柜的也不知所终。但大家都明白，百余里的磨盘山，靠这几百兵士如何能搜的完？主犯虽未擒，但终是瑕不掩瑜，案子总算是水落石出。
那鬼仙上人以道观为掩护，以续命术为诱饵，疯狂敛财，劫掠磨盘山官道上的民众四十余人，剖心挖脑，全部残忍杀害，之后弃尸山涧。道观中不但搜出了大量凶器，还有很多施邪术的灵符，灵牌，其中很多出资续命者的名字被记录在上面。顺藤摸瓜，谭三赵五带兵围了成宁镇，连带出资续命的和山匪的余存，抓了百十人，押解回了莱州府。
至此，轰动一时的鬼仙上人剖心续命案算是告破了，虽然后来莱州府包括周边的九府三十九县都出了悬赏缉捕鬼仙上人的告示，各地捕快倾巢而出查了一年多，莱州卫两千多兵士三次进磨盘山搜山，但鬼仙上人还是踪迹皆无。
鬼仙上人的案子，所有人都认为，是假借巫道，蛊惑民众，谋财害命。但先祖并不完全这样看，在族谱这个故事的最后，他写道：“鬼仙续命之说，能惑无知百姓，然续命求仙者，皆莱、登诸郡世家大户，如无成例，何以信之？此其一也。续命以活人为祭，岂非自毁阴德？又何以取信于众？此其二也。磨盘山一战，匪中确有魃尸作祟，然别于类，其思其想尚在，余不知其法，然绝非江湖术士之流，此其三也。鬼仙上人假道续命之术，何须以活人为引？百牲之命亦无他邪，而致官兵剿其巢，自断其路，此其四也。四问无解，则续命之术实不敢以妖言巫道而论之。”
对先祖而言，鬼仙上人和他的续命术依旧是一个没有解开的谜，但对于我，跨过数百年的时空，却对这段离奇经历的记载有了殊途同归的感觉，却也因时代的不同，角度的不同，反而发现了一些先祖忽略的东西。
那掌柜和先祖的谈话中提到过，命与运并不相同，鬼仙上人并非是续命而是改运。古人对改运这事儿做过理论化的研究，也提出了系统的解决方案。比如以周易八卦为基础的风水改运，以散财结缘为理论基础的九钱改运，以命格骨相为基础的卦符改运等等，那鬼仙上人的魂引之法是不是一种我们还不知道的改运方法呢？
续命的说法很难得到真正的检验，谁能确认自己的寿期几多？续命之后又如何确认寿期增加了多少，这就如先祖所说，何以信之？但改运则会让人有一个明显的感受。我可以想象，老张在短短的几个月内，经历如此之多的意外，绝对属于霉运罩身，而他一次次的起死回生，柳暗花明就不能用常理来解释了。而发生的这些用巧合化解巧合的怪事，他除了对天意的敬畏，是否也有坚忍不拔的抗争呢？
再往深了想，这世界上真的有巧合吗？这世界上真的有天上掉馅饼的机遇吗？这世界上真的有意外的悲剧吗？我一直坚信没有。老子说，道生一，一生二，二生三，三生万物。一切有源，一切都可以追溯。中国古文中，上古的源与缘通假，也就是说所谓缘分，所谓机缘，都只不过是人洞悉世事，找到本源后，自然发生的果。
在成功的道路上，并非条条道路通罗马，否则，只要会走，人人都会成功。正确的道路只有一条，当你生命的道路与它相交时，机遇便出现了。同样的道理，通往悲剧的道路也摆在那里，与他相交时，厄运便开始纠缠上你。也就是说，对人生重要的两条道路一直都存在，只是大多数人即使相交了，并不知机遇在哪，并不知厄运已至。
而能洞悉世事的智者，自然能把握机遇，避开厄运，而他如果对另一个人的源，能理解透彻，当然可以指点他趋利避害，这就是古人说的改运了。
而智者所使用的手段，周易八卦也好，面相骨相也好，甚至是星座，甚至是占卜，都是一种研究他人“源与缘”的工具，利用这些工具追溯一个人真实的内心原点。而后世太多一知半解甚至是招摇撞骗的人，为了让这些工具更神秘化，反而隐去了指导工具使用的理论思想，成了真正的迷信。
在这个核心理论上，所有的宗教趋于大同，比如佛有佛缘，道有道缘，基督教里虽然没有缘这个词，但他会告诉你，死神总敲两次门。那意思是，死神从不会无缘无故把一个人的生命带走，而会给他一个警示，或者说启示。那就是死神敲了第一次门，有些人读懂了其中的意义，自然会采取一些规避的办法，而躲开死神。而另一些人执迷不悟，领会不到，当死神第二次光临时，躲也躲不开了。
为什么老话会说，福无双至，祸不单行？为什么很多有道的高人都不愿替人解惑改运，而说天机不可泄露，泄露了要遭天谴呢？这却是我一直没有想明白的地方。
但一年多以前，和廖焕生聊天，谈起了命与运的问题，也聊到了天谴。焕生看问题的角度非常独特，这与他深厚的自然科学和哲学功底有关。他没有纠结于天谴产生的原因，以及到底是谁来做的终极裁决，因为这只会陷入信则有，不信则无的怪圈。
焕生告诉我，我的机遇与厄运的两条平行线理论，有一定的道理，但还是停留在二维的平面世界里，但现实的状况是，这些线，包括人命运前进的轨迹都不是二维的，而存在于三维的空间。
那么，就如同浩瀚星河中的众星一样，命是星球自身的本源，运是它自己运行的轨道。但不同星球和星球之间有着相互的吸引力，会潜移默化的影响星球运行轨迹。而我们所存在的星系也是如此，它受到其它星系的影响，也有自己运动的方式，只不过很多人类还不能认识和观测而已。星空如此，众生如是。
在焕生看来，古人早就悟出了天人合一的大道，人的命运轨迹与星球运动的轨迹没有什么不同，如果一个人纠缠在所谓的厄运中，自然会受到它的吸引，而人生的轨迹也会发生变化，所谓天机不可泄露，便是很多有道之士，虽然看懂了其中的因果，但并没有足够的定力相抗衡，不想被别人身上的晦气所影响，改变自身的运势而说的托辞。
（观夫世界之广大，宇宙之奇妙，人事之渺茫，若可知，若不可知，虽圣人亦不敢以论断定也。然一春一秋，物故者新；一昼一夜，花开者谢。废兴成毁，盈虚依伏；大而名利，细而饮啄。默察一切，冥冥中似有定之者，故圣人不敢以论断定者。--《千里命稿》）