水心听罢，未发一言，只觉浑身冰冷，直冒虚汗。
……
事实正如花宁所料，文瑶王后不仅准允花宁随军作战，而且还让她女扮男装，顶替一人的身份……
白羽是文瑶王后唯一的儿子，一年前她便说过，不准许他再上战场，然而白羽不听，文瑶为此大为发怒。事后，战争平息，便也无人再说此事了。
如今，两国之间最大的一场战役即将来临，她怎会甘心让白羽再次去冒险？为了不让他赌上自己的性命，她想了无数的法子，可最终都敌不过羽儿的执意。可巧，就在此头疼之际，花宁却主动请缨，欲要上战场。
两个月前，她的箭伤刚刚痊愈，可是从凉禹回来后的花宁，早已不是花宁了，她对乔疆和文瑶王后再没有一丝益处。与其留她在身边谋事，倒不如废了她的武功，将她安置在相府后院的好。
相较于一个身怀绝技但三心二意的女子，一个百无一用的四小姐倒更能让她安心。
但未料到，两个月后，羽儿竟将她带到了自己身边。文瑶王后大为惊讶，正欲指责之时，却听她口中说出了那样一番话。
仔细想来，也颇为有理。
花宁在凉禹三年之久，又长居宫墙之内，不论是耳听还是眼见，三年下来，累积的情报和暗线也有不少。对于大王的意图、军队的策略，她是最为清楚的。如此一来，若是让她上了战场，说不准会对战事有利。
何况，军中还有其他的大将军，主谋之事皆掌握于他们手中，若到时真出了差错，杀生大权全归于他们。料定花宁，也不会整出什么花样。
既然如此，那么只差一个身份了……
出征那日，花宁一身银白戎装，手持王子令牌，骑着高头战马，走上了战场。而实为乔军将领的白羽，却被母后的人困在了明月台，整整十日未能踏出一步。
不到一年，乔疆和凉禹的第二次战争就如此打响，几乎未有任何征兆，然而冥冥之中，又好似天意安排，两国的战火自盟约被毁当日，便埋下了不得安宁的种子……
……
与此同时，距硝烟滚滚的战场两千里之外，西州的临江河渡口，却是一片热闹繁华。
南部的气候本就舒适宜人，更何况是在入冬之际，差异更是十分明显。虽说西州冬日也飘雪，可是诸如盛歌、凉禹般的鹅毛大雪，还是很少见的，除此之外，多数时候都是温暖平和、柔风细雨的好天儿。
这日，暖阳高照，白云明朗，阳光细细碎碎泼洒在临江河的水面上，让人从远处乍一看，还十分得刺眼。
快要靠近渡口的河面上，漂来一只木船，船头站着三个年轻人，其中二女一男。三人神采飞扬，英气勃勃，挺立于船头朝河岸上望着。
“终于到了，终于到了……”唐谷溪望着渡口上运货卸货的船只、来来往往的人群，发出由衷的慨叹。这一路以来太过艰辛，费了九牛二虎之力，才来到了三人心心念念的西州，如何不使人精神振奋，感慨一叹？
原本这西州地处南部，与北部的盛歌相隔近万里，本是唐谷溪一生连想都不敢想的地方，更别说有朝一日会站在这片土地上了。因此，她对西州陌生，又充满好奇。
若非林落和林寻，她恐怕永远也不会来到这里。而正是因为一路的艰辛血泪，才使得这个本来平凡普通的国度，在她眼中，似乎弥足珍贵了一些。与此同时，也蒙上了一层神秘的面纱。
“原来，这就是西州，这就是宛都……”铃儿也上前一步，站到了她的旁侧，“若是在一年以前，铃儿是想也不敢想的，竟能跟着林寻哥哥和谷溪姐姐，来到西州……”
她嘴角带着微笑，眼里灿若星河。
“看这街市上如此热闹，想必宛都也十分繁华啊。”唐谷溪点着头，双手背在身后，似是在打量一件宝物，颇为满意地笑道，“我自小生长在北方，还不知道南国的冬天是怎样过呢……哎，林寻，你们这里的人，说话口音一致不一致？”
她敲敲林寻的胳膊，眨着眼睛问道。
自从船只绕过临江河弯道，宛都出现在三人眼中之后，身边这两个女子便你一言我一语地讨论，林寻听得两耳发懵，此刻又闻见唐谷溪问他，便长叹了一口气，转身欲要躲进棚里。
不想，却被唐谷溪一把拽住了衣衫，他整个脖子向后仰去。
“都要下船了，你要去作甚？”
林寻被她憋得喘不过气来，忙收回步子，将她的手拿开，理了理前襟，回身正色道：“你听我这口音，能听懂么？”
“能啊。”
“那不就行了！”林寻没好气地瞥了她一眼，“我告诉你，这五国之间，虽说相隔千里，可是来往都很密切，各国之间四处游历的人也很多。你想想看，当初你在临清时，是不是也常在城中见到别国之人？”
听他这么一说，唐谷溪陷入了沉思，仔细一想，似乎果真就是这样。
看她不说话，林寻嗤笑了一声，喃喃道：“你以为这世上只有五国这些人？大陆之外，那些海岛、海域上，或许有别的国度也说不定。”
“我可并未说出此话。”唐谷溪忙道，不想让林寻看低了自己，“以前看《海陆志》，上面说，东蕖海上繁多岛屿，岛屿之间各有不同，上面还有人族居住，更别说其他地方了……只不过，这些都是纸上所载，既未亲眼看见，便也不知真假。”
林寻点点头，表示赞同，眉眼一翘，“或许，真有一日，我们也会去东蕖海一游呢！”
唐谷溪笑道：“怕是没那么一日了，东蕖海可是有很多怪兽猛物呢……”
二人说笑着，倒忘了一旁的铃儿。这铃儿听他们说的如此离奇，不禁万分好奇，可又因自己对此不懂，便也插不上话，索性闭口不言，佯装赏景了。
很快，船靠渡口，三人收拾行李，依次走上了岸。
至于那两匹骏马，也早已寄运到别的船上，由专门看管牲口的人代行圈管。
着地之后，三人长出一口气，环望宛都的渡口集市，一派熙熙攘攘、喧哗热闹之景，心中畅快恣意。初至一个地方，总会有些新鲜感，这新鲜感使得每个人精神抖擞，气宇轩昂。
“走吧，二位贵客，这回换成我做东道主了！你们大可放心，林某必当殚精竭虑、尽心尽力，做好地主之谊，为二位带路把关、好生招待、游遍宛都城！”林寻大手一挥，兴兴然说道。
唐谷溪和铃儿被逗得咯咯直笑……（未完待续）