海上贸易的繁荣给大明王朝带来了一份厚礼，沿海的几个经济发达的城市更是因为海上贸易，从而爆发出从所未有的繁荣。皇后听从了唐明的要求，把商税增加了三成，这在唐明看来还是收少了。
但他相信只要皇后尝到了甜头自然会再加税，因此便没有为此事太过上心。
今天刚好是实行商税的一季度，各地方收到的商税都会在这一天运到南京。皇后一大早便和朱高炽躲在屋里清点数目，从早上一直忙乎到中午，母子两硬是没有休息片刻。
二十几本地方呈上来的账本，直把母子两人累得够呛。因为这是第一次，所以皇后想亲手查看，但数目之大远远超出其想象，就算最后叫来朱高炽帮忙也无济于事。
整个早上两人才清点好一半，还有一半未清点，午饭之后皇后已经累得不行，只好把自己信得过的账房先生叫来，自己和朱高炽在一旁盯着。
皇后押了一口茶，虽神色疲累，但也难掩其内心的激动。让朱高炽坐到其身边，开口问道：“皇儿啊，你常与威海候走动，宝船厂你也是常去，现在那些海上贸易真就那么繁华？”
整天呆在宫里，极少能到外面去看的皇后，这时候对海上贸易还是秉承着怀疑的态度。就像此次收上来的商税，清点了一半的数目已经达到近千万辆白银。
另一半如果不出意外也应该还有一千万两白银以上，虽然这是一个季度的收成，三个月的时间便有两千万两白银。换成收田租的话，得收多少亩田地才能有这个数目。
朱高炽被其母后问得愣了片刻，而后才笑着回道：“母后不提孩儿还真没去注意这些，不过回想一下，也确实改变了许多。具体改变在什么地方孩儿也说不上来，”
朱高炽停顿了片刻，似乎在思索着什么，许久之后才接着道：“母后一直深居宫里，外面的变化自是不知，就像威海候说的一样，若想知天下事便应该亲自到外面走走，亲眼看，亲耳听才是。孩儿斗胆想请母后也到宫外走动走动，看看南京城里现在百姓的变化。”
皇后只是稍微犹豫一下，便爽快答应了朱高炽的请求，让朱高炽这样一说此刻她也很想到外面去走走。
账目清点出来，确实与皇后猜测的没有多大的出入，两千余万两白银。亲眼看着银两安全入库，皇后这才和朱高炽坐上一辆普通的马车，在十几个乔装成老百姓的侍卫护送下，悄悄便出了宫。
朱棣登基那会南京城显得很萧条，与此刻的繁荣景象简直是天差地别。以前的南京城里，百姓多是穿着打了补丁的布衣，现在一路走来哪里还看得到一个百姓穿着打补丁的衣服。
各种商贩的叫卖声更是不绝于耳，每一家商铺都是一片繁忙，百姓连走路的时候都是来去匆匆。商业越是发达生活的节奏便也随着加快，与之前百姓农闲时的悠闲相比又是一个在天一个在地。
皇后这次算是微服出巡，身边带的守卫不多，朱高炽不敢在闹市里逗留太久。只是让马夫随意逛了两条街便向郑府而去，就像唐明说的那样，皇后一但尝到了甜头，自然是心思活跃的想着要加商税了。
皇后的突然来访，让唐明颇感意外，正无聊逗弄着小白玩耍的他，被皇后与朱高炽堵了个正着。皇后见唐明这副悠闲的摸样，火气不由上升，冷哼着便道。
“威海候还真是闲情逸致啊，前些日子念你有伤在身没来宫里给哀家请安也就罢了。现在见你活动自如还有时间在此逗狗，却不来给哀家请安是何道理？”
皇后这一见面就先来个下马威，唐明似乎早已司空见惯，呵呵笑着讨好道：“皇后娘娘冤枉微臣了，近日微臣为那侯府与庄园忙得脚不沾地，这会得闲片刻正想到宫里给皇后娘娘请安，却不曾想皇后娘娘先来了，微臣未曾远迎望恕罪。”
跟唐明掰道理那就是找不痛快，皇后也懒得跟他较真，见其身边有只奇怪的椅子，好奇的走过去坐了上去。这是唐明特意打造的一把摇椅，用特制的竹片为材料，坐起来很是舒服。
“威海候，你那什么海上贸易商队回来了没有，还有那商税是不是给哀家定好了，时间都过去一个多月，你这商税可不能再拖了啊！”皇后微闭着眼睛轻轻摇动摇椅，脸上是一副享受的神情。
无事不登三宝殿，虽说这郑府不是什么三宝殿，但皇后会突然来访，定是有所目的。如今听其一说，唐明倒也不慌忙，笑着回道：“想必皇后娘娘今天应该收到各地上缴的商税，不知您可满意否？”
皇后心里确实很满意，但却一副勉强的表情：“两千余万两白银而已，也就跟一个大省的地税差不多吧，还算满意。”
皇后明显就是心口不一，唐明心里腹诽两句，接着道：“皇后娘娘要知道这才是刚刚开始的第一个季度，微臣敢保证下一个季度绝对能达到三千万两白银以上。”
“为何如此肯定？”皇后不知唐明哪里来的信心，在她想来这商税有如此规模，已经算是顶天了，哪里还有上升的空间。
“其实很简单，现在大明四海升平，除了鞑靼那边还有些战事之外，大明王朝的内陆地区已经开始复苏。加上粮食充足百姓没有饥荒之忧，商业也会随之更加繁荣，如此一来皇后这税收不是就会越来越多了吗。”
目前的局势早已在唐明的预料之中，只要大明在此期间不发生大的动荡或者战事，不出两年定然能迎来盛世。
皇后沉默了下来，唐明没有在胡说八道，她也清楚大明正在不断的强盛中，虽北方还不太安定。可那也只是暂时的，皇上更是御驾亲征，前线也不断传来好消息，自从皇上拿下呼尔浩特后，鞑靼的大军已经开始退缩。
相信再过不久便能平息北方边疆的乱象，到时迁都北平镇压北方的动乱便可真正天下太平。（未完待续）