徐公爷的能量果然不小，神机营常设左右提督的议案，被朝廷直接否决。
与此同时，魏良栋被刺杀一案的后果也显现出来，应天，镇江，松江三府知府被罢免，凤阳知府和卫指挥使因圣母教造反之事直接被押解京师问罪。
整个南直隶一下子出现了十几名要员空缺，常威这个魏良栋面前的红人和徐公爷的心腹，自然被看重。双方都有意让他出任要职，但是常威却有由主张，不但推却了双方的好意，甚至连北镇抚使的官职都想一并辞掉。
魏良栋自然不许，为了拉拢他，只好提拔他的亲友。
傅舟子因战功，一跃升迁为南京中军都督府都督佥事。
傅舟子这一年可谓大起大落又复起。先是从正三品的参将被贬为正五品的南京五军都督断事官，如今在魏良栋和徐宏基的协调下直接升迁为正二品高官。
南京中军都督府佥事负责整顿器械，操练兵马，驻守在松江府吴淞口，拱卫长江出海口，职权及责任都相当重大。
常同也从正五品的南京刑部清吏司郎中升迁为正四品的镇江知府，一跃成为一方要员。
何冲则接替了常同的正五品郎中官职。
“松江是长江出海口，镇江是运河和长江的交汇处，两地都是长江南岸的重要节点，如今造燧发枪，组建自己的势力就有了重要的基地和保证！”
一直以来常威和他的亲友势力都局限在南京和苏州。南京是应天府所在，是大明的南都，地位超然，想要在南京练兵造枪掣肘极多，而且很容易被人干扰，虽说现在有魏良栋和徐公爷的支持，但是，这也等于被双方操控，很不自由。
常同成为镇江知府，手握一方大权之后，事情就变的完全不同了，常威可以把镇江经营成自己的地盘。
镇江距离南京四百里，距离苏州三百里，距离江北的扬州三百里，同时坐拥长江和运河之便，交通无比发达，南北货运甚至海外货运都要经过此地，而且还能得到他母家黄氏的支持。
常同虽然只有三十岁，但是六年的官场经验磨练出了老辣成熟的为官手段，上任没多久就抓住丹阳县令贪污受贿的马脚，勒令其告老辞官。令其表兄县丞黄崇耀暂领县令。
听说常威要造火枪，黄崇耀送了一本火器画册给他，常威一看竟然是燧发枪的雏形，追问之下才知这位表兄是南京兵部右侍郎毕懋康的弟子。
毕懋康擅长火器，精通西式火枪，常年研究鸟铳的改良之法。常威用系统枪炮术中学到的技术，造出几把燧发枪后回南京见毕懋康与他讨论此枪的优劣。
毕懋康一见燧发枪立即惊为天人，大加赞美，当即写信给好友，松江府上海县人徐光启。
信中称：“燧发枪在转轮火枪的基础上改进而成，取掉了泰西的发条钢轮，在击锤的钳口上夹装燧石，传火孔边设有一击砧，射击时，扣引扳机，在弹簧的作用下，将燧石重重地打在火门边上，冒出火星，引燃火药击发。大大简化了射击过程，提高了发火率和射击精度，使用方便……”
徐光启这位大名人，常威早已仰慕久矣，趁这个机会带着书信和燧发枪到上海拜访了徐光启。
见到燧发枪后，徐光启惊喜不已，但是对常威的态度却颇为冷淡，口称：“常大人精通器械，能为前人之所不能，老夫佩服，燧发枪这等利器可不要落于歪道佞臣之手才好啊！”
徐光启这带刺的话语顿时让常威想起其履历：徐光启中进士后历任礼部右侍郎，侍读学士等显官要职，后因得罪魏忠贤去职，因而安心在老家上海县撰写农政新书。
常威微微一笑，道：“玄扈先生莫要把小生当了魏阉一党，小生乃不得已才与魏良栋媾合，绝非奸邪之人，这一点还望玄扈先生明见。”
“哦！”徐光启眼中精光大盛，他没想到常威竟然有此直白的表明自己的立场，这样以来态度就亲和了许多，连称呼也变了，“既然常解元深知魏阉之害，何不远离彼等，以免有损清名？常解元以弱冠之年高中应天府秋闱头名，将来定然是要考取进士走正途入仕的。”
“不瞒先生，小生去岁遭奸人毒害，差点丧命，早已绝了科举之心，对仕途也已绝望。”常威隐晦的点出自己的遭遇与阉党有关。
徐光启勃然色变：“竟有此时？阉党竟然如此放肆！既然如此，无畏何不上书弹劾？令兄在朝中握有实权，定然不会善罢甘休才是啊。”
常威正色道：“魏阉专权，我若贸然行事不过是以卵击石罢了，反而害了身家性命。我留着有用之身，另辟蹊径，总有一天要将阉党扳倒！”
或许是想到了自身的遭遇，徐光启沉吟半晌，摇头问道：“无畏此番前来，除了与我讨论火枪在外，可还有要事？”
常威也不废话，直接说出自己的目的，“先生精通西学，可否助我造枪铸炮？”
徐光启面露振奋之色，过了一时又摇头道：“老夫毕生心血农书才是初稿，还得一两年时间才能完成，只能辜负你的美意了。”
常威遗憾的说道：“先生著作要紧，倒是小子冒昧了！”
其实，没有别人帮忙常威也完全能将燧发枪量产列装，但是，他想要的是持续性的投入。
大明也有这方面的专业人才，但大家都是各自为战做业余研究，即便有毕懋康，徐光启这种深谋远虑之人，却没有系统的传承，这也是华夏千年以来的重大弊端。
常威想要将枪炮的研究当成一项专业的学问来做，要将人才聚集在一起，发挥出超越时代，创造历史的力量。
不过，徐光启的下一句话却让他狂喜。
“江西奉新人宋应星，才学远胜老夫，我书信一封，请他来助你，如何？”
宋应星曾跟随徐光启学习过一段时间，算然不是正式弟子，但却有师生之谊，因此，徐光启深知其才华。
徐光启怕常威轻视宋应星，详细的为他介绍了宋应星的学识和能力。
宋应星这等大名人常威怎么会不知道？不过现在的宋应星却是个默默无闻的小人物，连续多次进京会试，而名落孙山让宋应星绝了科举之心，安心在家乡教书待母。
有了徐光启的书信，常威再以丹阳县丞之位相邀，很快就收到了宋应星的答复。
除了宋应星之外，毕懋康也派了弟子张继孟，侄子毕登辅，毕登翰相助，有了这些专业人才，常威又从沈家要来几十个工匠，造枪作坊就有了眉目。
这一日，薛倩来报，北固门断剑舒天河以及门主破阵子经纶求见。
常威一喜，“北固门来的正好！”