"爷，你不去陪你妻儿，怎么有空到我这儿来了？"方环儿亲自沏了一壶吓煞人香端上来含笑问道。
"冲田一战，我还没把详情告诉你呢！"
回来之后，诸事繁杂，竟没找到时间与方环儿讨论一下这一战的得失，方环儿与颜如玉是两大情报巨头，必须要及时沟通。
本来到凤来仪只是临时起意，此刻倒真想听听她的见解了，于是把战役经过详细述说了一遍，就连与青鸾之间发生的一切常威也如实相告。
"爷，这一战赢得有些侥幸啊！"方环儿话一出口，方觉自己说的太过严厉，又补了一句："当然，也不是全无可取之处。"
常威笑了笑，"哈，你倒会别安慰人！"
"爷，不是奴家说你，千金之子坐不垂堂，您这般自恃武勇，要是出点事情，对于家国天下都是无可弥补的损失。"方环儿说的情真意切。
"我知道，不会了，再说这也是特列罢了。"常威笑道。
方环儿嫣然一笑，旋即肃容道："就战役本身而言，不管过程如何，基本目标已然达成，就算成功了，只是百足之虫，死而不僵，爷你要小心冲田死灰复燃。冲田手下的华青山、赫伯权两人甚为关键，应尽快找到两人的下落，斩断冲田与中土武林的联系纽带，则冲田短时间内再无力祸害江南。严格说起来，此战更重要的意义恐怕还在于它对朝野两方的影响。"
听方环儿把她的想法说了一遍，倒是与自己不谋而合。不过，她几乎没有提到青鸾和青龙会，这让常威颇有些奇怪，便出言相问。
方环儿道："依我看，青鸾性情似柔实刚，青龙会当权者不查，很可能让她心理逆反，从而和师门产生裂痕，你倒不必太过心急。"
她瞥了常威一眼，笑道："心急吃不着热豆腐。"
然后话锋一转："冲田溃败，爷的重点也该放在江湖上了，今儿长空绝世来苏州就是一个信号，江南江北看似风平浪静，可两家私底下的小动作却都不少哩！"
常威遂把长空来意说了一回。
"求援？"方环儿微微一笑："他只是来确定一下你的态度而已。前两天青烟从陆飞白嘴里得知，那宝丰祥扬州号竟有长空家的股份，而陆飞白已经开始接触霁月斋的大档手准备挖人，长空岂会不知？"
常威大吃一惊，长空帮竟然和华山联手，这可是震动江湖的大事件，两强联手，完全可以改写江湖格局。可转念一想，心中已然明了，这定是陆飞白和袁文弼的私人举动，否则，即便消息在隐秘，也瞒不过锦衣卫北镇抚司的耳目。
陆飞白若是老老实实地练他的武功，该是一个值得尊敬的江湖人物，可惜陷进了名利场，却要弄得身败名裂，甚至死无葬身之地了。
"他倒在凤来仪乐不思蜀了，是不是袁文弼从监狱里放出来了？"
方环儿点点头："袁文弼也在秦楼住了一晚，说是要赎曹小月，被我借口说苏倾城不在家给推托过去了，看他迷恋小月的模样，估摸不会轻易罢手。沈匡没给爷消息吗？"
常威不好意思地笑道："那时我心思都放在了魏希捷母子身上，与他只是匆匆见了一面，松江那边织造场地正在扩大，工程正紧，也离不开他，我们俩都没顾上袁文弼这个小王八蛋。"
"这混蛋虽然贪花，可天性薄凉，一个小月恐怕栓他不住，等他下次再来，叫叶小童、张小修一并伺候他。"
想起已经跟袁崇焕是朝堂上的对手了，常威心中不由暗忖，索性布局就让陆飞白、袁文弼一同死在女人肚皮上，先断袁都督一臂算了。
时已过子夜，常威匆匆告辞而去，途经牡丹馆，听里面隐约传来云雨之声，心里暗哂，陆飞白已是五十多岁的人了，如此旦旦而伐，就算他有诸般奇术助阵，恐怕也要被青烟吸尽精髓了。
街上早已寂静无人，唯有月影相伴。只是没行几步，忽然觉得黑暗之中似乎有道冰冷的目光直刺过来，自己就像是被毒蛇盯住了一般，竟是说不出的难受，心中一惊，霎时间提起全身功力，假意若无其事地继续向前行走，六识却已经完全开动起来，朝四周探测过去。
打鼾声、磨牙声乃至磨豆腐的磨盘声从街北一股脑地传进了左耳；街南小俩口的拌嘴声，情人幽会的欢好声，孩子的呓语声，还有绵长的呼吸声...
常威身子骤然发动，遁术施展开来如鬼魅一般迅疾无声，只是当他一脚揣开那户宅院的大门，院子里已是空无一人，倒是房里传来一阵惊叫。
常威冲进屋去，却见一对男女正惊恐万状地望着他，身上却无丝缕，扭头回到院子，细想这短短一刻发生的一切，心中已是冰凉一片。
"这人是谁？轻功内力绝不在我之下，究竟是什么人？"江湖十大高手，隐世的老家伙乃至冲田的名字飞快地在常威脑海里掠过。
"如此跟踪我又意欲何为？"
夜里不怕惊世骇俗，飞奔回竹园，羽飘翎和颜如玉果然都在等他回来，虽然脸上都有倦意，却安然无恙，常威那颗悬着的心这才堪堪落回了原来。
二女见他跑得呼呼直喘粗气，都诧异起来，不敢把事情告诉她们，怕徒惹得她们担心，可心里仍有些不安，一边便暗自琢磨这突如其来的蹊跷事情，一边在二女身上发**力...
"爷，好疯狂啊！"
羽飘翎一边喘气一边哼哼。
"相公他...是有心事..."颜如玉却温柔地望着常威细声道，那痴情的目光里分明有着几分怜惜。
还是如玉呀！
常威心中顿时一阵叹息，把她又往怀里紧了紧，自己已然融进了她的生命。
"有心事？"羽飘翎动作蓦地一停，常威双肩的动作瞒不过她，她自然明白颜如玉的话应是没错，狐疑道："如玉姐姐，爷他以前也是一有心事，就这般胡闹吗？"
听她说得天真，常威不由哈哈笑了起来，颜如玉却窘得给了羽飘翎一粉拳，嗔道："死丫头，净胡说。"
转头柔声道："相公不明说，自然是和江湖有关，不，该是直接与竹园有关才对，相公是怕惊吓着人吧！"
她顿了一下，望了羽飘翎一眼，续道："贱妾和小羽妹妹虽然武功不入相公法眼，可我们姐妹联手，能讨得好处的在江湖上也没有几个，就让贱妾姐妹替相公分忧！"
"原来你心里早拿好主意了！"
常威恍然大悟，小腹狠狠扭动了两下，弄得她一阵乱颤。
说起来颜如玉一身武功，稳坐虎榜前十，再加上鬼灵精怪又有一身出色轻功的羽飘翎，能占到她们便宜的江湖的确没有多少。
虽然她们联手也应付不了江湖十大高手的攻击，可细想十大中也没有一人有理由，有胆量来攻击竹园，倒是自己钻进了牛角尖里。
不过，江湖尚有不知名的奇人异士，虽说自己出道以来一帆风顺，但一旦得意忘形，疏于防范，没准儿就要吃大亏了。
把遇到的蹊跷事儿说了一遍，两女听说那人的功力竟不在常威之下，也有点紧张起来。
"不会是师傅，这么藏头露尾的，不像是我们飘渺的风格哩！"羽飘翎信誓旦旦的说道。
虽然知道常威对飘渺没什么好感，可她从小在门派长大，心里对飘渺和恩师烟凌云很是尊重，不像颜如玉那般直呼烟凌云的名字，怀疑到飘渺头上。
"虽说小心驶得万年船，可也没必要杞人忧天。"常威见两女有些心神不定，只好反过来温言相劝。
颜如玉却沉吟道："当年唐门参与争夺药材及长江上游船运的控制权，青城峨嵋等蜀中七大门派结成联盟对付唐门，那时唐门的实力远远不如现在，相比之下，七大门派实力明显占优，一段时间几乎日夜围攻唐门，唐门凭借机关阵法之术，布下天罗地网，消耗了七派的力量，最后才在金沙江一战中将七派彻底击垮。"
"嘿嘿，你相公对机关之学也是颇有研究的呀！只是机关阵法阻得了宵小，却难以对付真正的江湖高手。"
常威明白颜如玉话里的意思，其实镇江常府和苏州竹园已经布置了不少机关，虽然当时布置竹园的时候常威并不在家，可唐书雪的机关阵法之学远不是常威这点半吊子能比的，所设机关阵法颇为可观，只是在常威看来，把那些机关倚为屏障尚有很大不足。
"相公先听奴家说完嘛。"颜如玉偷偷掐了常威一把，才道："书雪妹妹的机关设计得当然很精妙，可她宅心仁厚，留了许多余地，如此一来，就恐怕难以对付那些穷凶极恶之徒。不过，若是再辅以唐门的杀人手段，就算十大高手能破去机关，也要费一番周折，足够姐妹们聚在一处，共同御敌了。"
"既然有这种手段，为何不早说？！"常威心中大喜，却板起面孔呵斥道。
"那些机关歹毒异常，书雪妹妹怕相公你误会嘛..."
剿灭冲田带来的热潮很快就过去了，只是偶尔能从茶楼酒肆里的说书人那里听到一些熟悉的名字。
那个在黑暗中窥视常威的人再也没有出现，金戈会和长空帮也像是商量好似的不再烦常威，楚同和来找常威的唯一原因就是他又为了庄青烟和化名卢松的陆飞白争风吃醋了。
江湖平静得不见一丝波澜，彷佛所有的恶人都被这明媚的春天所感化而改邪归正了。
这突如其来的宁静竟让常威一时无所适从，游手好闲地过了几日才觉得自己该干点什么，于是一下子成了江南最繁忙的官员。
轻闲了好长一段时间的官员、捕快们终于感受到钦差大人的威严，街头巷尾又开始现出他们勤勤恳恳的身影。
虽然常威不时埋怨一下何冲没留下什么积年大案，好让自己一展才华，可修理那些鸡鸣狗盗之辈也是快乐无比，江南的老百姓更是从无数鸡毛蒜皮的小事里熟悉了年轻的权臣。
年轻的学子们也找到了他们新的领袖，当然激发灵感的醇酒美人从此有了付帐之人，十几个天资聪慧的贫寒士子得到了资助，其中的两个身边更是多了添香的红袖。
"是不是天下本无事，庸人自扰之呢？"
高良才在松江的一处小院摆下简单的酒席，庆祝他的干外孙也就是常威和魏希捷生了个儿子--小闪电，席上，常威这样问何冲、柳敬亭，而他们还没来得及回答，常威已看见一个高大儒雅的人施施然走进了院子。
"王...朝师兄！你回来了？这么说远洋舰队？"
来的正是--七海盟的王臣、常威名义上的师兄--朝天阙！
朝天阙一脸喜气，"哈哈哈，师弟，秦国公，远洋舰队快到六横岛了，我先乘坐小船回来报信..."
常威立刻放下一切琐事，也顾不上问青龙会的事情了，立即带着朝天阙、何冲、沈匡放船南下。
一天后，到达六横岛。
如今的六横岛，早已不是两年前那个荒岛了，岛屿的中心区域被建成一个六角形的菱堡要塞，各个港口又被小菱堡拱卫，形成一个立体无死角的防御体系。
菱堡内部是沿海附近最繁华的港湾，蜿蜒伸进陆地深处的水道里停满了中小型渔船，水天一色，渔船回港，甚是壮观，落日余辉染红了天上的白云，渔歌晚唱的悠然也多了几分特别的韵味。
这里距离宁波只有十几里，是著名的渔区，渔贩子和货商常年聚集，因此，菱堡里的镇子也就成了一等一的繁华所在。
离镇子还远，就隐约听到熙熙攘攘的叫卖声，丝竹管乐的鸣奏声，烟花女子的笑声。
进了镇子，处处都是青瓦白墙小楼，干净的街道用青石铺就，街面两侧茶馆林立，酒旗招展；街上人头攒动，小贩的吆喝叫卖之声不绝于耳，不像是海港渔村倒像是苏州城一般。
来来往往的倭人做汉人打扮说着生硬的汉语，腰胯细刺剑金发碧眼的佛郎机人，光明正大的行走在大街上。
等了几个小时之后，常威在菱堡最高处用望远镜看去，金色骄阳的照耀下，东方海面上一队规模庞大的舰队，在海平面上一字排开。
中间最为引人瞩目的是十四桅大帆船，两侧大型战舰威严的排成两列，一簇簇的快艇游弋在舰队外围负责警戒，成群的灰色供应船只位于舰队中央。
大帆船上，扛着燧发枪的士兵们排成好几列安静的待命，只有忙碌的水手来回走动操控着船只。
随着舰队的行驶，海蓝色的洋流上激起了大片白色的浪花，形成一连串巨大的人字形波纹。
常威兴奋的大叫一声："远洋舰队回来了！"（未完待续）