离开魏国公府，到了里仁街，高良才见了常威却没那么客气，似乎国公三孤之类头衔完全不存在一般，"臭小子，你还知道回来？我老人家都快累死了！"
常威两眼一翻，"得，别嚷嚷了，你以为少爷这一年活的轻松吗？"
"哎呀，你个臭小子真是狗咬吕洞宾，不识好人心啊。"
高良才把眼一瞪，噼里啪啦喷了起来，"薛倩和你家那个小兔崽子是我老人家救的，沈匡那个半死不活的也是我老人家救活的，还有啊长空家一大堆人都是我救的..."
常威笑眯眯的听他说完，才道："你这头老狐狸，明明是高手还跟我装蒜，说什么不会武功，还说柳敬亭只是个说书的，你这老家伙还有多少事情瞒着我？"
高良才翘着老鼠胡，得意极了，"平常没必要显露武功嘛，要留到关键时刻才能发挥作用，学着点，这叫出其不意！"
常威没搭理他，转而问道："刺客真是谢春秋？"
"没错，那败类也不知道从哪冒出来的，被我老人家拦下后，转身就跑，我顾着倩儿和小家伙就没敢追。"
"长空帮是被谁偷袭的？不可能真是红樱会吧。"
高良才脸上出现了少有的凝重，"打的是红樱会旗号，实际上是飘渺出手了，一位先天境、四位不死境以及十位绝顶境，十五位高手一出手，长空帮立即土崩瓦解，长空绝世靠着手下高胜寒的智谋才逃过一劫。"
"十五位超级高手！"常威倒吸一口凉气，"飘渺竟然如此强大。"
高良才深以为然，"飘渺的实力不下于少林、武当啊。"
常威心里暗叹一声，飘渺江湖上的势力虽然强横，可皇宫里的势力更加诡秘啊，不知道朝堂上还有什么人物。
"长空帮明天会参加武林大会吗？"
"当然，长空绝世知道你回来了，正在准备反击计划。"高良才道："鉴于飘渺实力太过强大，这一次武林大会的规则也改了。"
上一届武林大会门派战的规则是：各出五位高手对战，而后再出九人进行团战。
这一届却变成按年龄对战：四十岁以上的三人，三十至四十的三人，三十以下的四人。总共十人，按照预估实力两两对战，按照积分排定名次。
这是为了对付飘渺？分明就是照顾七海盟嘛。柳敬亭、封录、冷信都超过四十岁了，郭入密、褚七绝、邱风都是三十多，常威、颜如玉、常离、马远都是三十岁以下。
要是罗云和北斗九子来了，这个对战规则肯定还得跟着变，当然，自己掏钱办的大会，向着自己也是应该。
第一届武林大会成功的吸引了整个江湖的关注，今年，五虎断门刀、华山、刀盟、峨眉、青城、青龙会都派出了强大战力，苗疆五毒教、大漠金光寺、闽南连家、天山旗鸣峰、甚至是朝鲜、琉球、越南都派人参加了。
而去年表现极为抢眼的冰霜殿、流沙帮、斜月派、密宗黑衣派都识趣的没来，他们现在可是大明朝通缉的人物，公然出现一定会被抓捕的。
离开老高家，常威马不停蹄赶到何冲家里，今年朝天阙没有参见武林大会，不知是伤势没好还是躲起来修炼了。主持大会的工作就由去年那两个口才极好的张三、李四来干，，何冲和高良只负责规则。
朝天阙一退出，江湖上有分量的人都对天下第一有了想法。首先还是武当这边，去年飞流子输给朝天阙之后，没几天就死了，后来雷轰又死了个不明不白，这两件事严重影响了武当派的名头，所以，他们今年憋着劲要拿下天下第一，恢复武当雄风。
第二自然是少林。去年武林大会上少林压过不够重视的飘渺，夺得天下一大门派的名头，今年在常威帮助下又拿下了大小承恩寺的主持权利，掌门空无更是做了左觉义，虽然只是个小官，但这个身份却大不相同了。要是拿下天下第一的名头，少林这个天下第一就名副其实了。
第三个是飘渺。从去年常威崛起开始，飘渺的利益接连受损，后来，羽飘翎进京用美色诱惑常威失败，于是，他们亮出爪牙，直接将长空帮来了个连锅端。这是警告常威，飘渺的实力很强劲。
可他们没想到常威竟然越混越好，到现在竟然一发不可收拾，甚至有了跟魏忠贤争夺当朝第一权臣的趋势。不过，常威这人软硬不吃，无法控制，而且事情已经做下了，只能一条道走到黑了，而争夺天下第一，就是展露自己实力的最好机会。
把实力亮出来，就有了跟常威平等相处的机会。你秦国公跟长空帮是盟友？没关系我们飘渺也可以和你合作啊，我们实力更强，还送了羽飘翎给你，有什么条件我们都能答应，不管混江湖还是混朝堂不都是讲个利益嘛，总能合作的！
第四个是丐帮。金嘉石疯了的消息还没传回来，不过，今年朝天阙没来，丐帮也有想法了，丐帮的老家伙可不比少林、武当、飘渺少，有机会争夺天下第一，为什么不呢？
大致说了说形势，常威又连轴转赶到七海盟驻地，一年不见邱风还是老样子，辽东的局势因为常威突然杀出，大有改观。
不过，王在晋履新兵部，却让袁崇焕非常不满，因为王在晋的战略与他是冲突的，等新政开始，他的人势必要从宁远撤回山海关之内。
更劲爆的消息是，不显山不漏水的华山派竟然是袁崇焕背后的支持者，这一次，华山高手全部到了武林大会，很显然要要弄点事情，而根据邱风所知，他们的目标是把七海盟踢下八大门派的宝座。
其余那些参赛的门派倒没有心思打天下第一的主意。去年大出风头的金戈会、长空帮消息极少，长空帮虽然憋着一口气，但功夫却在私底下，参加武林大会只是宣布长空帮并没有被人打垮。
金戈会这一年却顺风顺水，江南那些小门派基本上都被楚天阔收拢到麾下了，江北长空帮的很多地盘也都被他们接受，实力又大进一步。
很快时间来到第二天，太阳出来的时候，第二届武林大会准时开始，这一次没有像去年一样安排小型操演，但一身蟒龙袍的常威带着百十名锦衣卫出场的架势，却让几万人的竞技场为之一振。
去年常威来到这里的时候，还只是一个小有名声的人物，武林大会结束后，也只是扬名立万而已，但只不过短短一年之后，这人就成为了整个大明权势最大，风头最盛的人之一。
许多见证常威崛起之路的人都很兴奋，他的盟友更是欢呼雀跃，在人数很少的长空帮弟子眼中，常威就是他们崛起的希望。
与之相对的，人数众多气象鼎盛的金戈会弟子心头却像压了一块沉甸甸的巨石一样。
恢复万士通之名主持大会的高良才，假模假式的向常威抱拳行礼，"秦国公光临，大会熠熠生辉，国公也是江湖一份子，跟大伙儿说两句吧。"
常威满脸带笑的站了起来，"万先生说的好，我确实是江湖一份子，武林大会也是我和安东公魏良栋一起承办的。去年在大会上，张三、李四喊我淫贼，喊的很卖力，大家还没忘记吧。"
主持席上的张三、李四有些尴尬，看台上却乐翻天了。
"哈哈哈！"
"没忘，国公还是这么风趣。"
"嘿嘿，这家伙做了国公，还能这么跟大家说话，人不错嘛。"
等大家适应一下，常威又道："去年的第一届大会，我本人小有收获，大会也非常成功。今年这第二届武林大会，参加人数比去年还要多，我知道刀盟、华山、五虎断门刀、峨眉、青城、青龙会等门派都派出了主力参加，另外五毒教、金光寺、连家等门派也不远万里而来，相信这一届大会将更加精彩！"
"遴选人才是大会的一大宗旨，去年在个人赛上脱颖而出的封录、冷信、郭入密、褚七绝、常离、马远等人都借着武林大会的东风，跟随我远征塞外，现在都做了百户、千户等官职！"
"希望，今年能有更多的人才扬名，有更多的人为朝廷效力！好了，多的话我就不说了！"
常威说完这番话，何冲宣布本次武林大会正式开始！
因为有了去年的排名，这一届大会就没有那么多的预赛，七海盟也不需要多过出手，只等挑战赛就是了。
第一场是新参赛的青云帮与金光寺的预赛，预料中的精彩之战竟是雷声大雨点小，青云帮帮主陈青云与金光寺圆明和尚的武功本就在伯仲之间，甚至圆明还要强一点，没有两刻钟两人绝难分出胜负来，而按照比武规则，凡是超过一刻钟未分胜负的一律以平局论处。
至于两派第二场人员的武功差距就更小了，两人在江湖龙虎榜预备榜上的位置一前一后，恐怕打上一天一夜，累的精疲力尽才能分出高下，两场平局之后，青云帮竟直接弃权，金光寺毫不费力的跻身正赛。
第二场五毒教对闽南连家，那些江湖糙汉子们一看到貌美如花的苗女，立即闹腾起来，"美人儿加油，骑在他们上面。"
常威很想见识一下正版的连家拔刀诀，而对方确实没让他失望，连家只派了一个叫连卫的年轻人出场，五毒教那些玩蛇的女子就被扫平了。
登时，看台上鼓噪起来了，因为，那些糙汉子们又输钱了，不堪入耳的漫骂声此起彼伏，连卫的老母直接被人问候了十几次。
连家位于闽南，来的子弟并不多，而且一口闽南口音官话完全不是这些糙汉子的对手。
赢了钱的人则开始帮腔了，双方口中的称呼很快牵扯到彼此的女性亲属，十八辈祖宗以及各自的胯下，突然，只听看台上一声爆喝："都他妈给老子闭嘴！"
常威不用回头就听出这是贪狼的声音，他刻意用类似佛门狮子吼发出的厉喝不啻一声惊雷，让周围一下子安静了下来。
糙汉子们也不是吓大了，愣了一阵便还嘴了，"娘的，我们又没骂你，你小子操的哪门子心？"
贪狼腾地一下站了起来，"老子叫倪凌是镇海帮帮主，少年时代学过连家拔刀诀，连家算是我半个师门，谁他妈再骂，休怪老子不客气！"
"喝，小子挺横啊？有本事就下场比划比划，别光说不练！"
话音一落，高良才便念到镇海帮的名字了，贪狼、破军拔腿下场，开始了自己的表演。
贪狼的武器是一把精钢雁翎刀，圆形的凹陷场地中，他的对手汤半梦手持长剑，肃然而立。
年少时代的汤半梦定是个美人儿，就算是岁月无情，她依然风韵犹存，猎猎寒风吹动她的长袍，隐约显露出来的曲线甚至依旧玲珑。
在常威眼中胜负已经分明，只看姿势云梦帮汤半梦有不内功四层刀枪不入的实力，对上别的内功五层的人物，或许还有拖延时间拼个平局的机会，但是对上方贪狼还会有悬念吗？
结束骂战的糙汉子们已经开始下注了，平局的赔率是一赔十，而汤半梦胜则是一赔一点一，换句话来说，就是你下注一两买汤半梦赢的话，到头来赢得的银子不过区区一两一钱，刨去日盛昌的二成抽水，大概只能赚八十文。所以大多数人都抱着赌一把的念头纷纷在平局上押上了一、二两银子试试水，而更多的人则买了汤半梦胜，在赌徒眼里，蚊子腿也是肉，一两赚八十文，十两就能转八钱，也不算太少。
"日盛昌居然玩猫腻了？"常威心中暗叹他们使诈，汤半梦的实力被高估太多了，而贪狼化名的倪凌则太低了。
"爷，官方给出的数据上，倪凌只是内功三层的实力。"
原来如此，倪凌隐藏了实力啊！
接过颜如玉递过来那本册子，看了两眼常威就来了兴趣，那张册子上密密麻麻的印满蝇头小楷，从第一行的少林、武当、飘渺到后面一行的青云帮、镇海帮，每个参赛人的数据都有详细记录。
乃至每个人的名字后面都记载了一大串的事迹，行与行之间的留白处都写满了数字，这是官方给出实力排名依据。
最前面几个热门人物是一百，后面还打着问号。而尾页的一个人实力仅仅是五，这显然不是他们在江湖名上的排名数字，稍稍一看常威就明白了，原来高良才跟何冲竟把众人的武功给量化了！
"不错嘛！越来越正规了呢！"（未完待续）