一上朝户部尚书陈大道和左右侍郎、郎中、员外郎、户科给事中六人齐齐出班奏曰：“皇上，河南、陕西流民无数，形势无比严峻，军需、俸禄、粮饷缺口巨大！昨日锦衣卫北镇抚使常威送进宫中那无数银钱，该分一半予户部，用来赈灾，发饷！”
皇帝说道：“常威刚从河南回来，他亲眼见过流民，便由常爱卿说说详情。”
常威出班道：“皇上，诸位同僚，去年冬天河南大旱，开春以来又是滴雨未下，臣在洛阳周遭，所见流民超过百股，多则数百，少则十余人。健壮者偷鸡摸狗杀人谋财，贫弱者卖儿卖女，乃至易子而食，其情其状真可谓惨绝人寰。”
“洛阳尚且是富庶地区，再往南阳，形式更甚。臣以为再不补救，去年白莲教之事将会再次上演，于是，臣发王府存粮二百万石救灾，而后抄出八百万石粮食全部交给河南布政，臣严令河南三司不许贪墨一斤粮食，否则诏狱酷刑绝不轻饶！因而，臣以为河南流民之祸可以避免！”
他话音一落，武英殿大学士袁可立立即出班奏道：“虽然常大人以钦差之身严厉叮嘱，但臣以为当向河南、陕西流民成灾府县派出御史专责赈灾事宜。此外，二王谋逆虽是王府属官监管不力，但河南三司及洛阳、南阳二府难逃其咎！”
常威立即从公文袋中掏出几封奏疏道：“臣附议！臣弹劾河南布政、提刑、都司、洛阳府尹、南阳府尹，此三司二府懈怠政务，放任流民，任由藩王做大。尤其是河南都司，洛阳中卫竟只剩二千老弱，不堪一用，若流民生变，洛阳卫立即土崩瓦解，一省治所转瞬不为国家所有！”
小太监立即上前接过弹章，皇帝细细一看，发给兵部、刑部、都察院、吏部，三部尚书只能照单全收，都表示会立刻调查此事。
兵部尚书崔呈秀狠狠的瞪了常威两眼，怪他多事，本来也是，天下卫所兵逃亡过半这是人尽皆知的事情，常威却单独将河南都司拎出来说事，这未免有些不厚道，但谁叫河南都司倒霉赶上唐王谋逆呢？
常威却还不满意，继而上疏要彻查天下都司卫所，招募精壮勇士，裁汰老弱，杜绝吃空饷的事情。
这下崔呈秀不干了，连声驳斥：“卫所兵虽战力低下，却是威慑地方之基石，一旦彻查卫所兵，都司威信荡然无存，若刁民趁势为祸，必将天下大乱，那时节你常大人负得起这个责任吗？”
天下本就不安生，你崔呈秀把这么大的帽子扣下来，老子怎么接的住？
正在常威词穷，百官叹息他太年轻的时候，一人昂然出班，声如洪钟：“常大人一言道尽天下卫所积弊，真乃金玉良言，臣自愿请缨彻查天下卫所！只要常大人发北镇缇骑相助，臣必定厘清卫所，如若有失，请皇上斩臣阖家老少三十口传首天下！”
一番话震的皇极殿往往作响，震的百官鸦雀无声！
如此豪气？此人是谁？常威抬头看去，只见此人穿着三品官袍，身长九尺长须红脸，一身正气，威风凛凛。见常威看他，这人低声道：“本官兵部左侍郎王之臣！”
常威恍然大悟，难怪有这等豪气，是王之臣就不奇怪了！
王之臣陕西潼关卫人，历任蓟辽总督，辽东经略，曾与袁崇焕经营关宁锦防线，因辽东防务和大将满桂的留任问题与袁崇焕发生激烈争执，朝廷为缓和矛盾，将王之臣调回朝中任职。
这是出了名的干臣，是魏忠贤都无从下手的猛人！
有了王之臣出面，崔呈秀登时蔫了。皇帝立即定下调来，让内阁先行讨论此事的可行性，让王之臣拿出具体章程，这等大事可不是一腔豪气，也不是旦夕之间就能干成的，必须要反复论证，确保万无一失才成。
这事情有了定论，户部陈大道又跳了出来，这次工部薛凤翔也来凑热闹，即便皇帝让魏忠贤压阵都弄不过这哥俩，最后，各自给了一百万，两人还不满意，皇帝硬是拍了半天桌子才让两人退了回去。
接下来对于唐王的处理意见倒是简单，贬为庶人流放贵州了事，而福王和唐王那超过五万顷的良田，又一次引发了朝廷激烈争吵。
阉党一派主张福王的四万顷变为官田为朝廷所有，这个原因非常简单，只要变成官田，东厂太监和锦衣缇骑就能大捞特捞，阉党就能捞个钵满盆满了；户部、工部、礼部、刑部却主张福王的四万顷归还地方分给百姓，唐王的一万顷为官田。
眼看双方在这个数目上争执不下，又是王之臣挺身而出：“何须吵闹平分便是！”
咦，王之臣今天这么活跃？这不像他往日的作风啊。自从与袁崇焕相争失败，被调回朝廷之后，王之臣韬光养晦，遇事不发一言，只在兵部做好自己的工作。今天却两次出言掺和常威的事情，他是想靠向常威不成？
也对，常威如今备受皇帝宠信，又干净利索的办了两起藩王谋逆案，其崛起之势已不可阻挡，但手下除了徐光启那三个无权无职的技术官员，再也没有帮手，如今投靠正是时候啊，心思活络的官员已经开始打主意了。
既然王之臣投桃，常威当然要报之以李，“皇上，臣以为王侍郎的提议很好！便官田，民田各一半吧，诸位同僚也不要再争吵了，当务之急是传出发放良田的消息，以稳定民心，不致流民做大，地方垂危！”
话题一涉及流民皇帝立即便重视起来，“内阁怎么说？”
这就是朱由校，大多时候他不管事，也很仁慈，一旦涉及军国重事绝对不会含糊。
兵部右侍郎武英殿大学士袁可立，工部左侍郎东阁大学士梁鼎臣，太子太傅礼部尚书文渊阁大学士来宗道，齐齐出班奏曰：“臣附议！”
梁鼎臣正是粱克成的祖父，此人是东林党人中少有的实干家，得皇帝信任，所以魏忠贤也不敢动他；来宗道也是东林党人，他为官清廉，深通进退之道，皇帝非常喜爱他。
天启初年东林党人因保扶皇帝登基有大功，掌握大权，为了报万历年间被排挤的仇，他们党同伐异，在汪文言的妙手之下将齐、楚、宣、浙等党人掀翻，得以执掌朝廷枢机。
然而，东林党人还没得意多久，皇帝就将魏忠贤推出来，以平衡朝廷权力，魏胖子很疯狂，手段很凶残，借着熊廷弼一案将东林智囊汪文言抓进诏狱，攀污东林党人。
于是，杨涟、左光斗、魏大中等六君子上书弹劾魏忠贤二十四大罪状，吓的魏胖子在皇帝面前痛哭流涕，甚至写信向杨涟求和，东林党人自以为胜券在握，根本不予理睬。
这时候若办了魏忠贤，几年的夺权功夫就白费了，皇帝自然不愿意。于是，下诏痛斥杨涟，几个月后魏忠贤借机将杨涟革职。
过了不久，魏忠贤以‘党同伐异，收受贿赂’为由将六君子逮捕下狱。杨涟真是千古少有的诤臣，铮铮铁骨决不屈服，在狱中尚且不断上书斥责魏忠贤的罪状，于是，被许显纯刑杀在诏狱中。
没了杨涟、魏大中、左光斗这样的诤臣斗士，魏忠贤更是肆无忌惮，大肆攻击逮捕东林党人，从此东林势衰，连无锡的东林书院都被拆了。
硬来不是办法，东林党人选择退缩。以梁廷机、来宗道为代表的东林党人摒弃那种遇事必争的风格，转而老老实实的做事，除非像今天皇帝亲自过问，否则绝不主动搀和朝堂政争。
这种做法得到了皇帝认可，魏忠贤自然不在为难他们，因而，算是平安无事，不过激进的东林党人却指责他们屈服在魏阉淫威之下，很是不屑。
少保户部左侍郎文华殿大学士冯铨，吏部右侍郎中极殿大学士顾秉谦，太子太保建极殿大学士内阁首辅黄立极，这三个阉党见皇帝有解决纷争的意思，看了一眼御座边的魏忠贤，才出班奏曰：“臣附议！”
皇帝一槌定音：“既如此，二王五万顷良田便由朝廷和地方平分。由户部主理，内阁、六部相互协调，东厂、锦衣卫监督。”
这件大事一说完，礼部右侍郎周延儒出班：“臣弹劾锦衣卫北镇抚使常威滥用职权圈占敕建承恩寺地产！”
妈的，东林这帮激进分子真是死性不改，你这是自己找死啊！
当下，常威朗声道：“臣弹劾礼部右侍郎周延儒监管不严，承恩寺左觉义宗安参与谋逆！”
僧录司可是礼部管的，正好按在周延儒头上。朝臣们立即摆出一副看热闹的表情，两人互相弹劾是朝堂上最喜闻乐见的事情。
周延儒却是有备而来，“宗安虽然是礼部僧录司所属，但皇家寺庙归宗人府管辖，常大人找错人了！”
常威冷声道：“真是岂有此理，宗安在礼部领俸禄岂能推到宗人府头上？北镇抚司审问下来，参与谋逆的十余人都是宗安手下亲信，分明就是你礼部右侍郎周大人监督不力！”
“宗安一直主持承恩寺，皇家寺庙我礼部无权过问，本官一年也难得见他几回，如何监管？常大人休要混淆视听，洗脱自己的罪名！”
“照周大人的话，北镇抚使有数千名在外奔走的缇骑，本官从未见过。他们若是惹出事端，本官也能以此为由来推脱监督不力的罪责吗？休要狡辩！”
两人当庭争辩，互相攻讦，吵闹一阵，皇帝厌烦的道一声：“常威你先说明圈占承恩寺地产的缘由！”
草，光想着打嘴仗，竟然忘记说事了。
常威稳稳神道：“那天陈大道尚书问我：宋朝商品经济如此繁盛，税收如此巨大，却为何亡国？当时我没有想好答案，今天我告诉诸位，自秦始皇统一天下至今已有一千八百年，然而历朝历代百姓的收入并未有巨大提升。”
“所谓文景之治，贞观之治，开元盛世，包括本朝永乐盛世，仁宣之治，都是改朝换代之后人口锐减，取而代之的国家采用休养生息的政策，使得人口恢复，税收增加的现象。”
“一旦有兵战、饥荒，这数十年累积的税赋、钱财、甚至是甲兵竟会消耗一空，再赶上连续两年以上的天灾，立即朝局动荡，民不聊生，再往后就是千百年来上演过无数次的，揭竿而起，改朝换代，休养生息，盛世再现，王朝崩溃，依次循环没有一次是例外！”
“追根到底，就会发现，这一切并非所谓皇帝失德，上天抛弃，而是固定不变或者缓慢增长的土地面积，无法养活成倍数增长的人口而导致的。”
“拿人口和百姓的耕地面积来看：西汉末人口破六千万，耕地面积八亿亩；东汉破七千万，耕地七亿亩；经过汉末三国两晋南北朝四百年分裂之后，到隋时再次回到六千万，安史之乱前夕人口达到鼎盛的九千万，隋唐耕地在十五亿亩上下；宋辽金西夏时代合计一亿二千万人口，宋耕地二亿亩；到本朝万历年间人口稳定在一亿五千万以上，我大明初年三亿亩，如今是七亿三千万亩民田。”
“从这其中各位发现了什么？可是人口越来越多，耕地越来越少？然而耕地最少的宋却养活了相当于汉唐的人口，这都是技术进步的功劳。但值得注意的是，宋依旧没有摆脱灭国的命运。”
“历朝历代从立国之初，到人口最多的时候，国力都在增强，一旦到达人口最多，最鼎盛的最高点之后，立即就会飞速下降。因为，国土面积已经不足以养活飞速增长的人口了；而百姓的收入是一点点增加的，秦朝百姓的收入大约是十五两，到如今我大明最富庶的江南小康之家年入三十八两，一千八百年时间堪堪增长二倍。”
“不错！看起来是增长了，但是贫苦百姓的生活依旧没有改变，依旧是面朝黄土背朝天的辛勤耕作，一年辛苦下来，吃一两回肉就了不起了；依旧是一场天灾食不果腹，举兵造反的恶性循环。”
“要想改变这种现状就要提升技术，年成好的时候三十亩耕地才能养活一家五口，紧紧巴巴的过日子；而不管一年到头下雨还是刮风，不管年景如何，一亩地的工厂可以招募二三百号工人，可以养活一千多人的家庭；一亩地半年出产一石米，值半两银子，交百十文的税，百姓就苦不堪言；一亩地的工厂，一个月出产十两到一万两银子，轻轻松松就能交一两到一千两的税，朝廷高兴，商人高兴，工人高兴，皆大欢喜！”
“请问：这是利国利民还是与民争利？”
“一个承恩寺占地四十三亩，仅仅做个寺庙，皇家一年去不了两次，什么价值都不产生，反而要朝廷拨银子奉养；我圈他十亩地，朝廷一年赚百万两银子？孰重孰轻？我恨不得全占了他的！”
“皇上，臣建议以后朝廷议事、大臣奏疏、各种邸报，凡涉及数字的部分全部都要表述清楚，能够让人一目了然；比如：某处开地数百亩，到底是一百还是九百？某处人口增加若干？到底是一人还是万人？”
“又比如：红夷大炮威力无穷，一炮糜溃数十里。乍一看好厉害，实际上呢？臣精通火枪火炮，知道这个数十里是三里到十里之间；而所谓的糜溃，运气好炸到人堆里能炸死一二十个，伤二三十人，一炮下去大约杀伤五十人；运气不好顶多炸起一堆土。实情是，上万人的战争被火炮炸死的，绝难超出千人，剩下的都是被吓跑的。”
“再以王恭厂爆炸为例，西城御史上报死五百三十七人，到《天变邸报》上变成数千，在变了几回竟成了两万，炸毁十余里，传到后世只怕北京城都被炸塌了呢。精准数字也可减少弄虚作假，贪贿之事。”
常威话锋一转，道：“说远了，再说回来，占了十亩完全闲置无用的寺产，换来机器局兴旺。臣认为毫无不妥之处，臣之行为非但无需惩处，反而应该嘉奖！”
周延儒被他最后的结语气的不轻，“真是强词夺理，一派胡言！”
朝堂上几十位大臣也是连连摇头，不治罪就算不错了，还想要嘉奖真是太无耻了！
但是，这番有理有据的话，无疑具有很强的震撼性和说服力，皇帝挥退周延儒，道：“准卿所奏！日后机器局扩大，可酌情向承恩寺内扩展！”
这件事一了结，常威正准备抛出削藩的重磅炸弹，却见一人出班奏道：“礼部右侍郎周延儒监管不力，致使承恩寺左觉义宗安谋逆，臣倪文焕赞同常大人之弹章，臣愿与常大人一并弹劾周大人！”
常威非但没有感觉快慰，心中反而一阵警觉。阉党五虎之一的倪文焕是太常卿，是魏忠贤的重要幕僚，这人掺和进来事情就复杂了啊！
倪文焕话音一落，一班阉党御史齐齐出班弹劾周延儒，最后工部右侍郎吴淳夫、大理寺卿田吉、右都御史李夔龙，这三虎也附议。
弹劾失败本来就要背上诬告的名头，轻则罚俸，重则罢官，这么多人一齐弹劾，皇帝也架不住，只得顺势下令罢官，周延儒当场被班值武士剥去乌纱官服，逐出皇城。
一次弹劾就掀翻一位正三品的侍郎官？虽然这次弹劾起作用的是阉党倪文焕，但起头的却是常威，朝臣们不禁重新审视起常威的能量来了。
虽然都知道常威有干才，有皇帝宠信，但朝廷政事却不是皇帝一言九鼎，需要许多朝臣支持才能施行，要不然就没人戮力公事了，这也是朝臣结党的缘由。
常威虽然有实权有皇帝支持，但凭他一个人能办成什么事情呢？然而现在有了阉党合流，那么事情就变的大不一样了，大家心中都在猜测常威是不是归附阉党了。
常威却没有时间猜测倪文焕在打什么主意，他趁势抛出了削藩的奏疏！
御座后边那中年太监用抑扬顿挫的声音念道：“惟以一人治天下，不以天下奉一人，藩王年耗白银七百万两之巨……”
常威以前没见过这太监，随手扯着身旁一人问道：“喂，老兄，这个太监口才不错，叫什么名字？”
那人苦着脸，用蚊子哼哼一样的声音回道：“常大人小声些，上面在念奏疏，咱们在下面说话，被御史逮住可是要廷杖的啊。”
常威哼哼道：“那你还废话，快说他是谁。”
那人回道：“大人时常出入大内，怎么连涂文辅都不认识啊。”
原来是司礼监秉笔太监涂文辅啊！司礼监有四名秉笔太监，因为魏胖子是个文盲，一般起草诏书，念奏折的事情都由其他人代劳，这涂文辅文采不凡，因而是最嚣张的一个，曾经放言：“内有涂文辅，外有冯振鹭。”
意思是他涂文辅和冯铨是阉党中掌权的大人物，这位曾经夺了宁安大长公主府邸，随从数百人，前呼后拥不可一世，侍郎以下的官员见了他都要当庭参拜，是魏忠贤之下第一权阉。
说来也怪常威进宫多次，见到的都是魏胖子和王体乾，的确没有见过这涂文辅，想必那时候不是他当差。
常威又问身边这位，“喂，你老兄又是谁？看你穿着从七品官袍上殿，想必是位给事中吧！”
明代给事中是一个独立机构，由于给事中分掌六部，故称六科给事中。六科的掌印长官都给事中不过是正七品，左右给事中和各科给事中，都是从七品。
别看官职低，但六科给事中权力非常大。不仅能够稽查六部百官之失，还要充当各级考试参与官，廷议、廷推这些只有各部堂上官才能参加的活动也要由这些七品官员参加。
此外，给事中还拥有封驳皇帝旨意的权力，封驳、注销、奏闻、弹劾等事都是代天子以察百官、百事，乃皇帝耳目手足，人称小内阁！
那人道：“下官吏科给事中阮大钺。”
常威意味深长的道了一声：“原来是阮大人，久仰久仰！”
阮大铖这人可以说是叛徒、墙头草，也可以说是个非常识时务的人，他的经历反应了东林和阉党斗争的趋势。
阮大钺曾经是东林名士高攀龙的弟子。其同乡左光斗更是东林领袖，也是阮大钺的好朋友。在赶方从哲下台的斗争中阮大钺立下头功，《东林点将录》位列十九，绰号‘天究星没遮拦吏科给事中阮大铖’。
天启四年吏科都给事中出缺，左光斗通知阮大铖来京递补。而**星、高攀龙、杨涟一伙与左光斗发生内讧，准备改用东林干将魏大中。
经过内部交易，阮大钺抵达京城时，杨涟等人让他做了工科都给事中。六科吏居第一，工居最末。阮大铖大为不忿，此时魏忠贤伸出援手让阮大铖得偿心愿。
但阮大铖只做了一个月的吏科都给事中，东林那可怕的压力就让他弃官逃回老家。从此阮大铖与东林决裂，魏忠贤害死杨涟等六君子，掌握大权之后，召还阮大钺。
他深知自己是东林出身，又跟着魏忠贤做了反东林先锋，因而行事十分低调，只做了个吏科给事中。
阮大钺惶恐的回一声：“不敢，不敢！”
在两人蚊子叫一般的交谈声中，涂文辅念到了尾声，“……若不革除积弊，必为国家大患！故而，臣威上书削藩！”
奏疏念完，没有人赞同，也没有反对，偌大的皇极殿静的连一点声音都没有，削藩终究是一件天大的事情啊！
常威再次站出来，述说百万藩王宗室的危害性，将滚雪球理论描绘的淋漓尽致，又说削藩可以得回六亿亩良田的好处。
痛陈利害之后，官员们开始议论起来，也有人试探性的说：“常大人如此热心削藩，想谋得什么好处？”
常威大义凛然的回道：“正月，秦世子存机进封秦王，家姐常凌贵为王妃，本官上书削藩非但得不到一点好处，反而要落下骂名。本官一心为朝廷，为江山社稷，为天下黎民绝无半点私心！”
常威又将亲王代代递减，五代而为庶民的理论细说一番，又有人怕藩王起兵谋逆；常威又将王恭厂大爆炸和福王府中的地图信件提出来，说明想谋反的藩王，哪怕待遇再好也会谋反。
又说自己带一千锦衣卫就能轻松攻破二王府云云，苦口婆心的说了一个时辰，朝堂上始终迟疑不决。藩王的害处大家都清楚，常威的办法也可行，但真正说到削藩谁都不敢轻易支持，这毕竟是一件能够动摇国本的事情啊。
“真正要做一件事情竟然如此艰难啊！”就在常威锐气尽丧的时候，班值的锦衣卫大汉将军捧着一封黑色封皮的奏疏飞快的奔进大殿。
一见奏疏颜色，殿中几十位大臣齐齐色变，红色是捷报奏疏，而黑色就是丧师、失地、造反为祸之类事情。
奏疏递上去，皇帝粗粗一看便是龙颜大变，看完之后长长的喘了几口粗气，交给涂文辅：“念！”
“臣陕西兵备道武之望奏：陕西连年灾荒，久旱不雨，草木枯焦，乡民外逃，饿殍载道。民皮骨已尽，救死不赡……”
武之望的奏疏显然是说了大实话：饥民迫急，人人迁怒，欲反富豪剥削，抗击官吏索征，以求生路。开春以来，青黄不接，饥荒愈重，加之疫疾肆流，死民甚多，草木尽、人相食，而官吏搜刮更甚。
白水王二、种光道等，聚集灾民数百，手操刀械，以墨涂面，举旗造反。至澄城，王二疾呼：“谁敢杀知县？”众皆厉声响应！
王二率众攻入县城，诛杀知县张斗耀，劫掠府库，退至白水县洛河以北。饥民渐多，声势日大，遂转战渭北，攻城夺寨，处斩恶吏，劫掠士绅，饥民蜂拥而至。
官府发兵围剿，士卒趁势杀官造反，与贼军合流，短短十日，便有五千人追随，荼毒韩城、蒲城、宜君、洛川、白水诸县。
彼时，陕北府谷王嘉胤集结饥民响应，王二率队北上与之汇合，贼军蔓延过万。王二、王嘉胤又率众南进，荼毒黄龙。
所过之处，杀官吏，破监牢，开粮仓，济饥民，席卷渭北。又有高迎祥在安塞，王左挂、飞山虎、大红狼在宜川，王虎、黑煞神在洛川，王和尚在延川，王大梁在汉中之南，韩朝宰在庆阳，周大旺在武都举旗同反，一时间十万流明蜂起，陕西一境，岌岌可危。
陕西都司与兵备道无力镇压，情势万分危机，请皇上立发大军平乱！罪臣虽死无悔！
涂文辅一念完，朝堂上立即像炸了锅一般，纷纷叫嚣：“武之望丧师辱国，当捕杀之。”“陕西三司，隐瞒不报，误国失地，当捕杀之。”“严令陕西地方剿灭叛乱。”
常威也是心中剧震：“王嘉胤、高迎祥都起来了，张献忠、李自成还会远吗？”
定定神常威出班直奔丹樨下，高声道：“陛下，以奏疏上的时间而论，民变是这个月的事情，陕西三司隐瞒不报，固然罪该万死。但，武之望大人远在固原，却上书禀报实情，实乃有担当，敢任事之人。如今不是追究责任的时候，当令武之望为陕西总督，就近召集各镇兵马，主理平叛讨逆之事。”
皇帝昂然而起，群臣立即收声，躬身听命，“草诏：封武之望为陕西总督，统领各镇兵马，平靖逆贼，陕西三司戮力相助，但有懈怠，立斩不赦！兵部、五军都督府，即刻发出兵牌火符，严督此事！”
皇帝诏令刚下，常威朗声道：“陛下，民间已苦不堪言，臣请陛下下诏削藩！臣愿主动请缨，担此重任，如有藩王作乱，臣不费国家一兵一卒，一力平复，但有失误，请陛下斩臣一家三口首级！”(未完待续。)