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“难怪是江湖四公子之一!”见到唐锦衣的时候,常威有些恍惚,难以相信世上还有这样美丽的男子,甚至不比他妹妹唐书雪差。
唐锦衣是唐门新一辈最杰出的人物,不但武功在江湖年轻一代中出类拔萃,就连商业经营上也有着卓越的眼光,与沈匡的谈判协议很快就达成了。
双方议定唐门提供药材和集中成药,沈匡提供店铺以及经营所需的人手,盈利所得各分四成,其余两分分给常威,当然唐锦衣这种高手沈匡自然不会白白放过,秘密附加条款是唐锦衣助沈匡除去沈硕。
有唐锦衣,哼哈二将,傅舟子这些高手在,常威当然不会错过机会,从几人手上学来的武功,已经能够解决自己的武功来历了问题。
过不多时,飞花帮送来秘密消息:杨叛随茂源货栈的人去了金山卫。
“沈硕开始接货了,走私地点在金山卫!”
常威立即召集人手,唐锦衣,唐书雪兄妹,何冲,索亨,哈空三人,傅舟子虽然没有亲信的军方力量,但是其本人武功武功之高不在唐锦衣之下,因此也参与了这次行动,用他的话说:善战者需知地利,这次就当是观察倭寇虚实,方便以后用兵剿灭。
洪武年间,朝廷在松江府华亭县筑城建卫所,以防御海上倭寇侵扰。因与邻近海中大小金山岛相对,故名金山卫。
永乐年间,金山卫城扩大规模,周长十二里,高三丈三尺,派重兵驻守,作为南京的屏障,为海防要塞。因此,金山卫成为苏南浙北地区规模最大的城镇。
经过嘉靖年间的大规模剿倭战役之后,祸乱大明海疆的大股倭寇已经不复存在了,而后隆庆帝开关,开放海禁,福建月港成为唯一的通商口岸,南直隶,浙江,福建,广东等地上百万客商云集月港那小小的弹丸之地,运送货物往东西二洋。
可想而知区区一个月港怎能满足大明南方数百万沿海子民的商路?而且倭寇虽灭,大明还是禁制商船前往日本贸易,并规定船只返航日期,一旦误期就处以通倭之罪,家人要遭连坐,但凡出过海的人都知道,大海航行不可能精准到某月某日返航,错过洋流季风可能一年半年都回不来。
日本出产大量白银,精良的武士刀,铜,硫磺,苏木,珠宝等等商品。而大明的铜钱,丝绸,字画,书籍,陶瓷,醋,糖,藤器等等,基本是一切大明的东西在日本都是热销。
双方的贸易数额堪称巨大,因此,走私活动屡禁不止,所幸没了大股倭寇,沿海不在遭受经常性荼毒,官府也就睁一只眼闭一只眼,只要交足银子,没人告发,不死人,就听之任之了。
“有明以来,历次禁海都是皇帝强势太监势弱之时。而太监当权,方便自己捞钱才开海禁。从朝政来说太监掌权当然是糟糕至极的事情,但是,从对国家的贡献来说,却算是好事,唉,好坏还真不好评价。”
由大明历次海禁,常威想到了魏忠贤这个遗臭万年的大太监,还有清流们视为国之干城的东林党,以及影响深远危害极大的党争。
东林党依附于江浙商人和地主豪强,甚至很多东林党人本身就是缙绅地主和手工业主,按照常威看来东林党是资本的代表。
他们抵制朝廷向工商业者收税,并要求降低海外贸易关税、矿税、盐税、茶叶税等商业税种,按照他们的构想施政,朝廷的税收来源更加依赖于普通农民。
这严重威胁到了其他非东林党人的利益,朝野人事纷纷以高官为领袖,结成帮派,宣党、浙党、楚党、齐党等党派林立,他们联合起来打击东林党人。斗争由原来的阁部之争和门户之争,逐渐演变为党派之争,地域之争,随着规模升级,性质更加严重,使得政局迅速恶化。
最后,东林党支持的别的党派就反对,别的党派支持的东林党就反对,完全是为了反对而反对,弄的朝政乌烟瘴气混乱不堪。
因为拥立有功在天启初年,东林党完全占据上风,使得自己的政治主张得以施行,但是,这引发了别的党派和皇室勋贵的不满。
于是,皇帝用魏忠贤主政,将东林党的势头打压下去。在常威看来这绝对是挽救了大明气运的一个举措,当然不是说木匠皇帝朱由校是什么明君,也不是说魏忠贤是什么好人,而是按照东林党少收商税,将朝廷的财政压力全部转嫁到农民头上的话,早就闹的起义不断,天下板荡了。
不过,这种念头常威只敢在心里想想罢了,根本不敢说出来……
看着金山卫城何冲叹气道:“可惜,如今的金山卫已然败落了。”
傅舟子神色复杂的说道:“这种情况也不是金山卫独有,卫所败坏武备松弛,已经是大明的普遍情况了。”
这情况常威倒是知道,早在剿倭的时候天下卫所兵就已经逃亡过半,全无战力了,因此戚继光才练新军。
摇摇头,常威将思绪拉回眼前:“沈硕能在这里大肆走私,显然已经打通了金山卫的关系,咱们只能趁他交易之后,将之抓获,来个人赃并获。”
沈硕想要杀死沈匡,这就是你死我活的斗争了,常威为了自己的好朋友自然不会客气,对朋友才需要仁慈善良,对敌人决不能手软,否则受伤害就是自己。
何况,除掉沈硕之后,以后走私的买卖由沈匡接手,借由沈匡与十三连环寨和倭寇接触,不但可以追查线索找出凶手,还可以除掉倭寇,除害立功,这是一举三得的事情,所以沈硕必须死。
按照杨叛留下的秘密记号,常威七人悄然潜行到金山卫城以东一处港湾。
白湾是金山卫附近最繁华的港湾,蜿蜒伸进陆地深处的水道里停满了中小型渔船,水天一色,渔船回港,甚是壮观,落日余辉染红了天上的白云,渔歌晚唱的悠然也多了几分特别的韵味。
这里距离海中大小金山岛最近,是著名的渔区,渔贩子和货商常年聚集,因此,岸上的村镇也就成了一等一的繁华所在。
离镇子还远,就隐约听到熙熙攘攘的叫卖声,丝竹管乐的鸣奏声,烟花女子的笑声。
进了镇子,处处都是青瓦白墙小楼,干净的街道用青石铺就,街面两侧茶馆林立,酒旗招展;街上人头攒动,小贩的吆喝叫卖之声不绝于耳,不像是海港渔村倒像是苏州城一般。
令常威惊讶的是百十个明人打扮说着日语的倭人,腰胯细刺剑金发碧眼的佛郎机人(葡萄牙)光明正大的行走在大街上。
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