在袁绍与公孙瓒对峙的那几个月里,刘靖的‘粘杆处’也是没停下来,四处再为刘靖收集情报,其中就包括曹操新收的几位谋士,比如说荀彧、荀攸、程昱等等。
而且,在这个阶段,曹操也是收获了几员非常厉害的虎将,比如说许褚、徐晃、于禁等等。
这些人,刘靖都是知晓的,也俱是未立爱的一代名将,刘靖十分庆幸,他当初去到北平的那一趟,将典韦给收归了过来,典韦作为一员虎将,当然也是个非常厉害的存在。
曹操第一个出征的对象,乃是实力最弱,且刺史职位空缺已久的并州,并州之所以刺史一职一直空缺,那是因为当初吕布意欲去到并州任职,所以朝廷当中,无人敢与其争锋。
而到了后来,王允斗败吕布,吕布也是欲要去到并州的,可是,身在西凉的马腾与韩遂率先勾结好了并州的豪强边章,不给吕布几乎,于是吕布在赶紧向东逃窜而去。
话说并州豪强边章,并非并州刺史,而是并州的晋阳郡郡守,而边章本是西凉人士,因其当初追随马腾参与西征联盟讨伐董卓与李傕有功,被马腾举荐到并州任职,这才当上了晋阳郡守。
话说马腾、韩遂与边章本都是西凉的豪强,而且马腾属于最强悍的,但是,带了后来,韩遂与边章之间出现了间隙,边章本人也是有些孤傲,与马腾之间也是有了些许的隔阂,所以马腾才在给刘协的上书当中,举荐边章去到了并州任职,这也算是给自己排除了一个隐患,同时也将自己的一个人安插在洛阳周围。
边章十分满意马腾的安排,于是乎也就没有再继续与马腾、韩遂争执,反而是在并州的晋阳享受起了清福来,可是这边章毕竟也是个强人,他也是知道强兵练舞的重要性,于是乎,他在做郡守的那段日子里,也不忘记训练自己的军队。
就这样,在并州并无太大的豪强的背景下,边章逐步建立起来了边家军,而且在并州一扫各地的武装力量,成为了并州一哥,统领了并州群雄,一时间整个并州尽皆听从了边章的号令。
虽然说并州一直没有人代领刺史一职,可是,在并州的官场,基本上人人都知道这里是边章说了算,而且,边章的一句话,就像朝廷的圣旨般好使,因为,在强大的边章背后,还有更强大的马腾与韩遂给其撑腰。
曹操就是在这个大的背景下欲要拿下并州的,起先,曹操听从荀彧的建议,先是假借圣旨,派曹洪去并州出任刺史一职,统领并州事务,欲要从政务上下手接管并州。
可是,熟料,那边章乃是个油盐不进的人,他对于曹洪的苦苦相劝充耳不闻,仍旧是我行我素,任你曹洪如何发号施令,他边章总是与曹洪对着干,到最后,搞得曹洪头都大了。
曹操无奈之下,便是决定以武力解决并州之患,一心想要吞并并州,将自己的势力范围进一步扩大。
曹操派夏侯惇、夏侯渊兄弟统帅三万大军,分兵一路从并州西侧进入并州,然后再派许褚、于禁统帅两万大军从西侧进入并州,然后自己带着曹仁、徐晃亲自统帅一万大军,由中路进发并州。
曹操的三路大军形成犄角之势,左右相顾,俱有照应,形成了一张自南向北的大网,逐步扫清并州的各大小郡县,一时间,曹军所到之地之敌要么不敌,要么尽皆投降,一时间大有席卷并州之势。
身在晋阳的边章也是着急了,他立刻手写一封密信,派人送去了西凉,送给了马腾与韩遂,请求他们的支援。
马腾与韩遂一个在西凉,一个在雍州,都是离着司州不算是太远,可是他们听到曹操攻打并州的消息之后,都是恐慌不已,两个人赶紧聚集在一起,商议解救边章的对策。
熟料,就在此时,匈奴却是又开始兴兵滋扰西凉、雍州起来,搞得马腾与韩遂俱是头疼不已,于是他们又投入到了抵御匈奴的斗争当中。
其实这匈奴大军侵扰西凉与雍州,俱是曹操在背后操纵的结果,因为早在曹操大举进攻并州之前,就听从了谋士程昱的建议,派程昱去到了匈奴,鼓动了匈奴部落去滋扰西凉与雍州。
另一面,当西北的战势开始的时候,刘靖也是第一时间收到了曹操大举入侵并州的消息,就在刘靖筹谋一统东部地区的时候,与此同时,内忧外患的袁绍也是抓住了这个机遇,重新纠集了五万军马,同时发起了对冀州的进攻。
因为袁绍正处在一个军心动荡的时候,因为前期受到曹操、刘靖等人的实力制约,袁绍纠集的大军未能如愿发起进攻冀州的行动,从而导致了一系列的劳民伤财的征粮行动。
如果这场仗没打成,那么老百姓的怨声就会四起,人们当中大有不满袁绍的声音出现,所以袁绍肩上的压力也是着实不小,幸好,曹操率先撤走了兵马,改为去攻打并州去了。
由于曹操一时间腾不出时间来帮助刘靖挟制袁绍,所以袁绍也就得了空,可以大胆的去招呼公孙瓒了,可是袁绍是个小心的人,他也是为了以往万一,害怕徐州的陶谦和兖州的张邈会插手此事。
于是乎,袁绍又是给远在江东的孙坚送去了密信,并且派沮授又是亲自跑了一趟江东,去说服孙坚滋扰兖州和徐州,袁绍想让孙坚牵制住陶谦与张邈,然后自己方才可以大胆的进犯冀州了。
孙坚本身不乐意帮助袁绍的,可是他也是碍于他是袁氏一族的旧臣情分,最后,在沮授的劝说下,终于答应了帮助袁绍这一次,同时也是与袁绍越好,若是以后江东有难,袁绍也须得无条件帮助他孙坚一次。
最后,就这样,袁绍也是扫清了侵扰冀州的最后一个阻碍,剩下的阻碍,也就是最大的阻碍,就是盘踞在幽州的刘靖了,而袁绍对刘靖则是又恨又怕,可是袁绍最后还是抵不过民生的哀怨,因为声望只一个人的执政基础,一旦声望出现了松动,那么一场战争则是挽回民望的最好手段。(未完待续)