很快就要立冬了，下了一场雨，天气愈发寒冷起来。
狱里几人相互依偎着，蜷缩在草堆上，搓着掌心取暖，愣是这样还是冻得瑟瑟发抖。
纪夫人褪了外裳，与老太太裹在了一起。两个姨娘见状，也纷纷将几个姐儿搂在了怀里。
风呼呼从头顶的窗户灌进来，缨宁只着了两件绸衫，冻得双齿打颤，嘴唇发紫，再怎么摩搓都无济于事，只得紧紧依偎着缨雪与缨姚，取些暖意。官兵抄家那日还未这般冷，是降温前难得的好天气，官兵冲进来时，不给她们任何拿东西的机会，擒住了人就往院里赶，她与母亲姐姐个个惊慌失措，哪还想得起去多裹些衣裳。况且也不见得官兵还管她们的冷热，生怕她们携带了纪府的一砖一瓦去。
“过了立冬，就一日比一日寒了，若再这么下去，我们必要被冻死的。”纪夫人看着一群老太太和姑娘挨饿受冻，这不是办法。
“昨日我那玉镯子给了送饭的婆子，身上再无值钱的了。”
听缨宁这么说，缨秀懊恼着“：我不该急了一时，把银镯子也给送出去了。”
抄家那日，手上的镯子被偷偷地撸在了袖管里，没能被搜出来，昨日两只值了上百两的镯子，竟只换得了一口水喝，谁又能想到大狱里这么不堪，比外头还要贪人钱财。
安姨娘弄了弄衣领，良久扯出了一条细细的木玉珠串，上头还有一块小玉牌。
“这估摸着也还值点钱。”
缨姚听了姨娘这么说急了，那可是她姨娘日日戴在身上的贴身物，是姨娘的母亲留下的，现在只靠了这点东西还有个念想。
纪老太太动容，缨姚也哭了，一个劲地对着安姨娘摇头。
“人若都没了，还留条链子做啥用？”安姨娘下定了决心，攥了攥手中的木珠链子，等到晚些时候送饭的婆子过来，就拿这物件去换些被褥，哪怕一床也比这样干冷着好。
这东西对于安姨娘来说必然是珍贵的，被送出去就再也没有了，可若不拿这个去换些衣被，那早晚要冻死在大狱中。
照这么冷下去，不出五日，必有一场小雪，她们冻得浑身都竖了鸡皮疙瘩，个个嘴唇发紫。
纪老太太被纪夫人搂着，几个姑娘围着，倒稍稍好过几分。姨娘坐在外头，背对着窗子，外头的寒风肆无忌惮地吹进来，被钱姨娘挡去了大半。
老太太这时真是觉得平日亏待了这两个姨娘。她作为嫡女，嫁到纪家来做了太傅正室夫人，自来是瞧不上那些莺莺妾室，总觉得她们都是不入流的。纪太傅专情，一生只娶了老太太一人，两人琴瑟和谐地过了一辈子。
当纪义淮要纳妾时，老太太是第一个不乐意的，但说现今男子哪个不是三妻四妾，老太太不乐意归不乐意，但也总不能管了儿子的房内事。杨氏的贤惠纪老太太是看在眼里的，杨氏的大度也是她钦佩的，她知道杨氏只想好好经营这个家，已经得了个儿子又得了女儿，她也不怕什么，况且与纪义淮闹，也只能越闹越生份。
好在纪义淮先后娶了两个姨娘，都是好性子的，从不与主母做对，都是安守本分的，老太太也没给冷脸，心情好时还能与她们说说笑笑，只是再好也就没有了。
外头突然传来了声响，狱卒的说话声夹杂着其他人声，随后钥匙的哐铛声愈来愈近。几人不约而同往里头靠了靠，缨宁揪紧了衣摆子，牢牢盯着走道尽头的拐角处。
之前那妇人说过，狱卒没事是不会进来的，若真进来了准没好事，不是来押解去刑场，就是抓去用私刑。莫不是真的来搜刮她们的？昨日送饭的婆子在她们这得了好处，狱卒没准也得知了，现在她们身上只剩了一条安姨娘的链子，若交不出东西，会不会被打死？
正当缨宁心中思绪万千，不远处突然出现了一张惶恐不安的面孔，是二姐儿！
缨秀来之前什么都在脑海里想过了，就是没想到会有眼前这副惨状。母亲似老了十多岁，白发似一夜之间长出来的，祖母气若游丝双目涣散，姊妹与姨娘几个人抱成一团，在寒冷的冬日只穿了件薄薄的外衣，被冻得瑟瑟发抖。
一路进来，缨秀是一直忍着的，那腐败的气息，肮脏的环境，想到自己的亲人竟被关在了这样的地方，就揪得心疼。等她看到了狱里的亲人，眼泪便再也止不住了，如潮水般往外涌，抓着缨宁的手趴在狱门外，稀里哗啦，哭得一塌糊涂。
缨宁见二姐儿这般，也忍不住哭起来，两姐妹的手紧紧握着，对眼相望。
后来连缨雪和缨姚也哭了起来，纪夫人和老太太，两个姨娘也在一旁抹泪。
贾修珩不忍，轻轻拍了拍妻子的背，无声安慰着。
“大家都别哭了，看你们冻得，都赶紧换上衣裳吧。”
大家一抬头，只见二姐儿身边还站了个男子，是刘家的二公子，刘子漠。
缨秀这时才想起来说道“：我见你们被官兵抓进了大狱，我想来想去也只得去找刘副督统了，没想到在半路上就碰到了闻讯赶来的刘二公子，有了他的令牌我们才能进得来。”
说着将厚厚的棉衣隔着木栅一件件塞了进去，还不住地抹眼泪“：妹妹母亲都勉强穿吧，从没穿过这样的粗布衣裳，也不知道能不能穿得惯。你们且忍着些，当今圣上仁慈，定不会赶尽杀绝。你们必须要好好活着，不能没了念想。”她就怕母亲和祖母会想不开，熬不到释放的一日。
刘子漠上次见到纪家七小姐时，还是一副天真烂漫的模样，此时竟被折磨到这般，白皙的小脸没有半丝血色，明媚的大眼没了光彩。
缨宁一看，竟是二姐相亲那日，在宴席上放肆的孟浪子，遂马上裹上了厚袄子，继续拉着缨秀的手说话，只当不见。
子漠哭笑不得，莫非他是才狼虎豹，七姑娘都这般境地了，还不待见他？他愣是想了半也没想起来自己到底哪招了这个小人儿。
子漠对着纪老太太说道“：姑奶奶您在这受苦了，我父亲与我大哥都被圣上派去了江城，一时赶不回来，好在父亲派人送来了令牌，我们才能进来。”他又愤恨道“：那些无良的狱卒，光拿俸禄不办事，上头发的规例都被克扣光了，半点不管人的死活，等父亲回来，定要叫他好好参那刑部尚书一本，纵容底下人做恶事，泯灭人性。”
“狱里还有规例？”缨宁听子漠这么说，才知道还有这么一回事，难道犯人还能得到上头发的东西？
“自然是有的。冬袄夏衣，一日两餐，节庆吃食，都有定制，犯人也是人，狱里也不是人人都是死刑犯。”子漠解释道。
“竟是这般？那些黑心的，别说两餐了，就连一餐也是稀米配烂馒头，冬袄哪还有影子？”若没夏衣也便罢了，连冬袄也要克扣，这不是把人往死里逼？天下竟然还有这样没心肝的人，也该把他们统统抓了，往大狱里一关，让他们自个儿也感受感受。
缨秀一听缨宁这么说，想到母亲与姊妹竟受了这样的苦，将将绷住的眼泪又哗哗下来了，嘴里一个劲地说着，“：母亲你可骗苦我了，我有暖裳香茗，你们却受冷受饿，若你们真有事，我一辈子都不安心。”
纪夫人抚了抚二姐儿梨花带雨的脸庞，不知道能说些什么，也跟着落泪。
看着几个女子又嘤嘤泣泣地哭起来，子漠心里也堵得慌，只得将手上的吃食递给缨秀，“：赶紧让表妹她们吃口热的吧。”
缨秀这才想起来，自己怎么只顾着哭了，妹妹她们估计早就饿坏了，忙将食盒打开来，一阵肉香味扑面而来。
大狱木栅布得密，盘子根本递不进入，只得缨秀在外头端着盘子，隔着木栅，里头的人用筷子小心翼翼夹了往嘴里送。
缨秀特地熬了浓浓的肉糜白粥，递了汤勺进去“：大家都喝点粥填一下肚子吧。”饿了一天一夜，姑娘小姐都是娇弱身子，自然受不了突然的粗食大肉，必要先吃点软和清淡的，才不会吃坏了肚子。
缨宁突然想起隔壁的妇人，她说她没了亲人，儿子也被害死了，定没人来看她的，遂也嘱了缨秀给她弄一碗。
那妇人接了碗筷，说着姑娘好心定有好报的话。
一碗暖暖的粥下肚，缨宁胃才感受了些，又吃了些生姜炒牛肉粒，煨鸭肉，老鸭汤和几个热呼呼的小菜，舔了舔嘴唇，第一次觉得些东西这般可口。
子漠本就对缨宁念念不忘，这会看她这般可爱的小动作，更加觉得亲近喜欢，他心里发誓定要将她救出来。
隔着木栅，众人吃得艰难，等她们堪堪吃完，嘴还没抹干净，狱吏就过来赶人了。子漠乃副督统之子，狱吏自然不敢得罪，况且进来前还得了他们给的好处，虽是来赶人，语气却不差“：官爷，这纪御史犯了死罪，纪家女眷本就不能探视，我放了你们进来，若让上头知道，定要掉差事的，你们可别让小的为难。”
缨秀拉了缨宁的手不肯走，贾修珩在一旁好声劝道，待在这大狱里也不是法子，不如早些出去想办法。
缨秀背对着狱吏，趁着他不注意，偷偷摞了金镯子就往缨宁袖子里塞。子漠也摸了摸荷包，将里面的银子全掏了出来搁在纪夫人手里，只恨没多些银两在身上。
缨宁瞥了瞥子漠，这会他倒安分守己了，讨厌归讨厌，恩情却是要记在心上的。
缨秀将走之时，纪夫人对着修珩说道“：我把姑娘交给了你，你定要好好待她，若知道你们欺负了她，就算我死了做鬼也不会放过你。”嫁过门的新妇没了母家这个靠山，碰上个好人家还好，若遇上个看权势的，日子就难过了，纪夫人之所以这么说，就是怕女儿没了纪家的荫庇，要看婆家人的脸色。缨秀一听母亲讲这话，鼻头就开始泛酸。
“母亲放心，我定不会让秀儿受半分委屈，你们都会平平安安出来的，到时候我们一家团聚。”虽说男儿有泪不轻弹，修珩此时却被泪水糊了眼睛。
纪夫人点点头，可她心里清楚，自家老爷犯了这么大的罪，她们就算死罪可免，活罪却难逃，为奴为婢还算好的，最怕的就是姐儿被送进了窑子或充了军妓，那便生不如死了。
缨秀被修珩扶着，走得一步三回头。子漠对缨宁留了句“我定救你出去”的话，也不舍地出去了。
缨宁趴在木栅上一直看着走道尽端没了人影，想起刚刚那信誓旦旦的眼神，感觉也没这么讨厌了。
炎宸心神不宁了一日，骑了马，竟莫名其妙来到了刑部大牢前。
“五哥可是得了圣上的令，来办纪家案子的？”军机营里的事都忙不完，怎么会有心思来大狱闲逛，除了办案这个原因，缚凌天再也想不出来五皇子来这干嘛，他策马跟随了一路，奇怪他少见的烦躁样子，平日稳重的副将去了哪里？
连炎宸自己也没想好来干嘛，他只想看看纪家人在里面怎么样了，有没有受刑，有没有被折磨，随即又想了想，纪家人死活关他什么事？
最后炎宸不得不承认，即使只见过一眼，他还是担心她的。他自幼就没了生母，在硝烟暗起的后宫如履薄冰，自八岁就入了军机营，练兵打战，杀伐决断，却不甘心被一个小小女子扯了思绪。
“你去告诉狱吏，说我的意思，好好待纪家女眷，吃喝用度一律不得克扣，违者脑袋就别想要了。”
缚凌天得了命，心里奇怪，难道圣上要放了纪家人？他心里想着却没敢多问，赶紧下了马去替炎宸办事了，这么冷的天，还是早点回帐子。
狱卒刚刚送走了刘二公子，才做下没喝两口，又来了个贵人，一来就直接亮出了将军的令牌，吓得那两个狱卒大气不敢出，一直点头哈腰。
“我家主子发话了，纪家的夫人小姐都要好好伺候着，好吃好喝都供上，天气凉了厚棉被也别忘了，违令者军法处置。”缚凌天说完对着自己脖子抹了抹，吓得狱卒连连道是。（未完待续）