朝阳初升，血红色的太阳染红了东方的半边云霞。
“血红色的朝霞，昨晚在这附近一定经历了一场杀戮。”
武田信繁望着血红色的太阳喃喃自语。
杀戮的来源是哪里呢？
答案只有一个，就是木曾福岛城。
在木曾福岛城十里外安营扎寨后，信繁当然不会忘记派出忍者去刺探情报、确保安全。
但到了后半夜，就再也没有忍者回来了。
难道是木曾家的忍者把他们拦截了？
信繁曾经有过这样的担心，但随后传来的消息，让他和所有的武田军将领都大吃一惊。
一个忍者冒死把信息带回来了：
姊小路军，攻陷木曾福岛城。
信繁对此疑惑不已。姊小路家虽然是名义上的飞驒国司，但实力一向不济，多年来陷入飞驒国内的权力和领地争夺，根本无暇出兵侵略，更不可能奇袭木曾谷。
答案只有一个，在快要天亮的时候，信繁终于确认了木曾福岛城的陷落。
也确认了攻陷木曾福岛城的军队和主将。
——佐佐成政，对于许多武田家的将领来说，是一个陌生的名字。
“没听说过的无名小卒！”
“难道是讨取了今川义元的那个小鬼？”
“今川家的姬武士，也太过羸弱了吧！”
“木曾义康是不是被他的小姓掏空了，所以才被乘虚而入？”
将领们纷纷发表着对佐佐军袭夺木曾福岛城的看法。
他们大大咧咧，言之嚣嚣，却突然在一秒钟之内停下来了。
因为武田信繁平平伸出一只手掌，那是让他们安静的意思。
信繁让他们安静，他们果然就安静了，虽然信繁只是家督的二弟，虽然信繁只是一个顶替着武田信玄名字的影武者。
“佐佐成政到底是什么成色，我们去看看就知道了。出阵吧！”
“出阵！”
在传令的呼喊中，武田军约有三千人离开了营地，向木曾福岛城进发。
在木曾福岛城的一个角落里，井伊直虎一把拉住了从旁边路过的深雪，低声地问：
“田原大人，我们要伪装到什么时候？在这么下去，迟早会被发现的！”
“田原大人”——也就是田原正成，伸出白皙的手指捋了捋唇上的小胡子，见井伊直虎急迫的样子，慢悠悠地从腰间取出了一块木牌。
“佐佐军的备队大将森可成大人，是我的故交……我们已成功加入森可成大人的备队了，这个是你的身份证。”
“纳尼？身份证？”
井伊直虎虽然接过了木牌，也认得木牌上的字，却不明白这几个字组合起来是什么意思。
“就是你足轻身份的明证……在佐佐军内，这个是必备的东西，每天都要查。”
“搜噶！”
直虎一边在内心咒骂佐佐成政坏人多是非，一边感叹田原正成的本事大，竟然连佐佐成政麾下大将都认得。
这下子有了“身份证”，行动上肯定顺利了许多。
“虎千代啊。”
田原正成突然语重心长地唤了声井伊直虎的小名。
“嗯？大人有何吩咐？”
虽然不解，井伊直虎还是迅速作出了反应。
“说句实话……我并不建议你去刺杀佐佐成政，我刚才暗中地观察了，他武艺很强，你不是对手。”
田原正成的这几句话把井伊直虎打击得不轻，但事已至此，井伊直虎又怎能放弃呢？
“明国有一句话叫做，箭在弦上，不得不发……自离开井伊谷以来，为父报仇已经是支撑我活下去的信念！我现在已经离佐佐成政那么近了，我终于离佐佐成政足够近了！
“……对不起，田原大人，我……不能放弃！”
听到井伊直虎坚定不移的答复，田原正成也叹了口气。
“既然你执意如此，我也不好阻拦……如果你能活着离开的话，记得去越后春日山城找我。”
听着这种近乎于求婚的话，井伊直虎脏兮兮的小脸刷得一下红了。
“田原大人……”她觉得脑子有点短路，不知道该怎么回答。
从苗木城到井伊谷的一路上，井伊直虎与田原正成的相处不可谓长久，但在短短的数日内，田原正成却在井伊直虎的心中建立了近乎于高大上的完美形象。
如果说唯一的缺憾，应该就是田原正成的脸色蜡黄，让人很担心他的身体状况。
在这个时候，田原正成发出这样的请求，不由得井伊直虎不心动。
见直虎羞答答的没什么反应，田原正成甚至上前一步，搂住了直虎的身体，在她的耳边低语道：
“半个时辰之内，佐佐成政会从天守阁出来巡视城防……你得手之后，记得立刻从这边的城墙往下跳，然后顺着山路离开……我昨天夜里已经查探过了，这边的城墙下是一片灌木丛，从这里跳下去，理应无事。”
然后，田原正成给了井伊直虎一个用力的拥抱。
“那么……春日山城见，虎千代。”
留给了井伊直虎一个帅气的背影之后，田原正成从阶梯的尽头消失了。
留下了一个心花怒放却又无比失落的井伊直虎愣在原地，她过了很久都沉浸在田原正成给她的拥抱和承诺里，她觉得幸福极了。
灼热的太阳慢慢升起来，亮白的光线刺痛了直虎的眼睛。
她抬起手臂，伸出左手挡住了太阳，但仍有一丝光线从她的指缝直射下来，耀眼得让她不能直视。
尽管不能直视，井伊直虎还是勇敢地睁开双眼，眼泪则是不断地涌出，润湿了眼眶。
“搜噶……原来我也是会笑的啊。”
自“为父报仇”的信念之后，直虎再一次找到了生存下去的意义。
“田原大人……直虎一定记得我们之间的承诺，我一定会去春日山与你相会！”
在心底默默地宣誓之后，井伊直虎擦去眼泪，拄着她的长枪，像一个普通足轻一样站在了城墙上。
这里是她作为佐佐军士兵的岗位……亦是她与田原正成两人的起点！
没过多久，井伊直虎就看到了来自东方的一支军势，那随风飘扬的四割菱旗，让她的精神有了一秒钟的恍惚。
如果……能够与田原大人一起，率领这样威武雄壮的士兵参与合战，该是多么美好的事。
然后，她就听到了身后传来的脚步声。（未完待续）