永禄元年9月日夜，神保军再一次从松仓山上撤下。
上至神保长职，下至普通的农兵足轻，都没想到椎名家竟然还能坚持到现在。
甚至连椎名康胤和椎名景直这父子俩，都没想到，椎名家在敌人的猛攻之下，竟能坚守到现在。
此刻是松仓城大半已经焚毁，他们所赖以坚守的，只剩下一座本丸天守了。
天守虽然险要，但并非没有破绽可寻，比如说……火。
神保家用火烧毁了松仓城，自然也能用火烧毁天守，他虽然早早地让人为天守的木制楼阁披上篷布，但山下射上来的火箭能挡多久，景直的心里全然没有把握。
趁着这会儿休息的功夫，椎名景直解开了缠在手上的布条，将太刀解下。
然后将双手和刀柄洗净晾干后，景直又用一截麻布将右手直接和太刀的刀柄绑了起来。
和那个号称北陆孤狼的男人一样，椎名景直也不喜欢戴手套。
太刀本就轻盈小巧，手上若是多了层厚实的手套，无疑会影响触感和挥刀时的判断。
多年前在越后的时候，佐佐成政告诉过他，在很久之前，明国的士兵上场作战时，会用布条把右手和刀柄绑在一起，直到战斗结束后才会解下。
椎名景直靠坐在本丸天守的女墙后，用疲惫的右手把太刀端在面前，喃喃地道：
“希望你也不要让我失望……你再不来，椎名家真的撑不下去了。”
一颗流星忽然出现在夜空中，擦出一道亮眼的光芒，在北方的天际持续数息之久。
椎名景直不由愕然。
流星，又称飞火，向来被认为是不祥之兆，此时有流星划过，不知是意味着什么？
或许，是有人会死？
他望向流星消逝的北方，期待着从天而降的援军。
这个时候，佐佐成政率领五百弓庄众终于抵达了鱼津砦左近。
而鱼津砦内，却有数艘明国的福船悄然而至，船上的弓箭手似乎颇为不凡，嗖嗖几箭便将守夜的神保家哨兵给射杀。
大船嘎吱嘎吱靠在码头上，不待水手将绳梯放下，已是有十余人从船舷跃下，落在码头上就地打了个滚儿，纷纷去寻找守军、大肆杀戮。
守卫亦终于觉察到码头一侧的动静，连忙慌慌张张地召集人手，组织反抗，但神保氏张临行时，只留下两百老弱驻守此地，这两百人在弓庄众和来军之间的夹击下，很快便溃不成军，或战死或被擒，不曾走脱了一个。
下船的士兵们纷纷从船舱牵出一匹匹高大的陆奥马，须臾之间，就在鱼津砦内集结列阵，整装待发。
在松明火把的照耀下，这些骑士均是穿着赤色甲胄，背后的指标旗是以白色为底，绘有三道红杠，是为“三种红色”：火焰、献血与玫瑰。
为首那名骑马武士，正是有着倾奇者之称的前田庆次。庆次穿着一身防护力极佳的南蛮胴具足，外罩一层火红色的阵羽织，他不带头盔，但束发金冠之上，却插了两根常常的雄雉尾翎，这副照着明国武将吕布所订做的装束，耗费了前田庆次颇多的钱财。
再加上他胯下那匹黑色的巨马，使得他整个人看起来雄姿英发，顾盼之间，威势逼人。
佐佐成政略有些激动地站在这一支四百骑的队伍面前，缓缓地抬起握拳的左臂。
见此情状，前田庆次大声喊道：
“蔷薇骑士联队、枪组全员就位！”
之后，小笠原贞庆、小幡信贞等人亦是应道：
“蔷薇骑士联队、弓组（剑组）全员就位！”
“你们也终于到了，走吧，出阵！”
“哈！”
四百名蔷薇骑士从鱼津砦缓缓开出，来到海岸边的街道上。
在外面统领弓庄众的土肥政繁，本以为自己麾下的士兵们经过这些日子的淬炼，已经能为难得的精兵，不说天下翘楚、但称雄越中一国该是没什么问题。
可是，在看到军容整肃的蔷薇骑士联队后，土肥政繁先前的自得瞬间无影无踪了。
“这哪跟哪啊……”
弓庄众虽有些战斗力，但不论是从兵员本身的身体素质、武器的熟练度、还是战马的高度，都差了一截。
更不用说，蔷薇骑士组建已久，在关东出阵与川中岛之战立下了赫赫威名。
“出发、目标，松仓山！”
九百骑士鱼贯而行，留下了依旧灯火通明的鱼津砦，一艘艘福船上走出正在四百骑蔷薇骑士后，似乎仍有乘客在源源不断地下来。
这些刚刚下船的人，竟然以女人居多，而且是年轻的、身材曼妙的女人居多！
但是，这些年轻的、散发出诱人气息的女人，几乎人手一杆铁炮，把鱼津砦内的神保军俘虏吓得不轻。
这些莺莺燕燕们看起来是一副娇滴滴的模样，但举止间倒是颇有悍女的气势，令人不敢小觑。她们统一穿着在后世被称为“水手服”的制式军装，在数百年内，这一项跨时代的壮举，曾被泥轰人津津乐道许久。
而16世纪中叶在北陆上杉家昙花一现的“越后早击组”，后来的人们更乐意称呼她们为“水手服与机关枪”。
到了最后，一名老者在少女的搀扶下，缓缓下船来到鱼津砦内，他看起来老态龙钟，似乎一阵风都能吹倒，但却是实实在在地绕着鱼津砦走了一圈。
“不错，主公的眼光果然不差，此地确是一处要地。”
“要地又如何？反正你是没力气提刀上马了。”
老者身旁的少女没好气地嘟囔了一句。
“虽然不能提刀上马，但是主公却命令我在此地修筑一座城池啊！”
“我就知道这家伙不安好心……”
这名老者，正是在越后以智谋和军法著称的宇佐美定满，而他身旁的少女，则是他最小的女儿，宇佐美奈美。
“这座鱼津城修起来之后，松仓城就变得再无意义，此城竣工之日，即是椎名家除名之时。”
宇佐美定满面朝东南，望向松仓山的方向。
他能够看到，松仓山上再度燃起了火焰，这道火焰虽然并不猛烈，但似乎烧在山顶上，也是极容易辨认的。
而仅仅数里之外的松仓山上，椎名家似乎已陷入山穷水尽的境地。
他们最后的倚仗、天守阁，亦在神保军不懈地努力下被点燃了。
“杀！援军已经在路上了！”
“坚守自己的岗位，佐佐大人不会放弃我们的！”
他往来于前线的每一处，在战局紧急的地方更是亲自冲下去杀退敌军，极大地鼓舞了守军的士气。
神保家攻城半个月以来，身先士卒、与众人同甘共苦的少主景直，竟在不知不觉间建立了超越家督康胤的人望。
在长达数日的防守战中，唯有少主，始终与前线的士兵们站在一起，而景直每次例行的巡逻，亦是在士卒的心中建立起体恤下属的印象。
然而，景直如此高调的举动，当然也引起了神保军的重视。
“那名骁勇的武士，便是椎名家的少主吗？”
“哈伊！”
“杀了他！”（未完待续）