宴会之后，松仓城里里外外再次忙碌起来。
由于椎名康胤早就将战马这种重要的战略物资集中到城里，此刻拨付给弓庄众使用，当是不用耗费太多的时间，但是一想到自己辛辛苦苦筹集的战马，竟然要给并不十分驯顺的弓庄众装备上，椎名康胤的心里颇不是滋味儿。
可是，平心而论，佐佐成政的这番安排，又让康胤觉得很是英明。
只因若非是弓庄众出城作为偏师的话，那么就要自己或者自己的嫡子率军做偏师。
那样的话，只怕是康胤亲自带精锐出城袭扰作战，留嫡子景直守城了。
佐佐成政令弓庄众外出，椎名氏不用拿出自己耗费钱财养出的精锐去拼，也不用有重要的人去冒险，可天上又哪有掉下来的馅饼？
这四百匹战马，几乎是椎名康胤勒紧了裤腰带，几乎把内裤都卖了才拼凑起来的，本是打算装备自己的精锐旗本，但此时交给弓庄众使用，虽说土肥政繁口口声声说战后会归还，但康胤也知道，这多半是肉包子打狗。
不过好在土肥氏已经臣服于本家，因此这些马匹，也不算是浪费了。
次日清晨，土肥政繁带着五百弓庄众和六百匹战马，趁着晨雾，从弓庄城缓缓开出，望北而行。
佐佐成政依旧是装扮成土肥政繁的一个侍卫，因此除了椎名家的高层和弓庄众的这些人，再无旁人知晓佐佐成政已经抵达越中。
椎名家嫡子景直则是出城相送，表面上看来是送土肥，但实际上，却是为佐佐成政送行的。
出城一里有余，景直觑了个人少的地方，屏退了左右，向成政问道：
“佐佐大人，景直心中有两个疑问，请大人解惑。”
佐佐成政对椎名家的人本是没有好脸色，但对于景直则显出了格外的恩宠，当下笑了笑道：
“但我所知、知无不言。”
“土肥政繁和他麾下的弓庄众固然不差，但要独自担任偏师，只怕还力有不逮吧，为何大人执意拔擢土肥呢？平心而论，景直自认为，是此次统领偏师的最佳人选。”
佐佐成政点点头，又摇摇头，最后有些不情愿地道：
“这两个问题啊，我为什么不让你出战？这是一个，为什么出战的是弓庄众，这是第二个。一个一个说，我之所以不想让你出城，是因为城里比外面安全，而你身为主公的堂弟，是我应该保护的人。你一个人，都比整个椎名家更重要，所以我当然要以保护你为优先。”
听到成政提及自己是“主公的堂弟”时，景直胸中涌出久违的澎湃，几乎要兴奋地喊了出来。
他椎名景直，本姓长尾，是当年长尾景虎的堂弟。
长尾景直本有着星辰大海的梦想，愿意追随他的堂姐征战天下，踏平泥轰。
但为了控制椎名家，长尾景直却不得不自我牺牲，成为了椎名氏的养子，更是改名为椎名景直！
他先前在松仓城外说见过佐佐成政，绝非虚言，只因长尾景直见到佐佐成政的时候，成政还刚来长尾家，并无如今的威势。
一连数日，景直都未见佐佐成政提及任何前尘往事，不由有些黯然。
若是有机会，他多想放弃椎名的形式，重归本家啊！
就算是不改姓上杉，恢复他“长尾景直”的姓名，不也比如今这般蝇营狗苟地活着要强上太多？！
椎名景直一直未见成政提及旧事，本以为佐佐成政已经把他忘了，但成政今日所言，分明是仍然把他当做景虎姐姐的弟弟，佐佐成政，仍旧当他景直是越后长尾家的人！
想到这里，椎名景直不由心潮澎湃激动地道：
“佐佐大人的好意，景直倍感荣幸，只是不知——”
“至于弓庄众嘛……你以为为何土肥政繁势单力孤，却仍然能够在椎名家的不断侵蚀下维持住强悍的实力？弓庄山上难道有金矿吗？”
“这……自然是没有的，弓庄山除了地形险要，可谓是穷山一座，仅有的资产，只怕就是漫山遍野树木和野草了。”
椎名景直摇摇头，心头更是疑惑。
“弓庄众和土肥政繁，是我受主公之命，在椎名氏的领内安插的一枚棋子，懂了吗？”
椎名景直一脸懵逼，心里却有一万头草泥马呼啸而过。
“难怪不论是谁去攻打弓庄山，总是占不到便宜，那土肥政繁若果真有如此本事，早该崛起成为一方大名了……原来是有本家的暗中支持。”
“就是这样了，弓庄众那五百人，也绝没有看起来那么弱，这两年我暗中从越后送了不少山民猎户和忍者过来，这五百骑练成之后，虽然比不上蔷薇骑士的精锐，但区区越中一国，纵横莫当，想必不在话下。”
“原来如此，倒是我多虑了。”
佐佐成政扭头看了看弓庄众的大部队，摆摆手道：
“就送到这里吧，你回去帮我看好椎名康胤和小间常光这两个人，他们对本家没有多少忠诚可言。”
“哈伊！祝佐佐大人旗开得胜！景直就此告辞了！”
辞别之后，成政走马归队，随着蛇形的骑马队，来到海边的一座城砦。
此地本是渔港，后来椎名康胤觉得这里地势险要，便草草修建了一座砦子，名为“鱼津砦”。
鱼津砦，便是佐佐成政与土肥政繁此番作战的主要据点了。
众人前脚刚到，土肥政繁刚刚分派人手把定四方，就有士兵过来报告，说有三名少年武士来求见。
佐佐成政面露喜色：
“是我的小姓们到了。”
土肥政繁不由汗颜，这佐佐成政还真是牛掰，连小姓都是一次性三个，厉害厉害。
少年们进入鱼津砦后，来到砦中简陋的屋敷内，正看见佐佐成政翘着二郎腿，高座正中。
“下臣河田长亲，参上！”
“下臣真田初音，参上！”
“下臣织田信政，参上！”
“嗯……今后，你们三个就随侍我的左右好了。”
“哈伊！”
三人倒是颇有默契，很快就分列在佐佐成政的左右身后，他们那三对犀利的目光，都齐刷刷地望向了屋内唯一的生人——土肥政繁。
土肥政繁早就知道，自己总有一天会变成佐佐成政的家臣，但他没想到的是，这一天来得很快。
这让他很兴奋。
“北陆孤狼”那响彻越后、信浓和关八州的战绩，早已让他心向往之。
先前在松仓城附近时，总忌惮有椎名氏的人在，政繁也因此并未与他认定的主君正式见礼，此刻弓庄众来到鱼津砦，终于能够名正言顺地称呼佐佐成政为“主公”了！
思忖间，土肥政繁毫不犹豫地伏下身来，隆重地以额加地：
“下臣土肥政繁，参上！”（未完待续）